「賀大哥，你有心儀的女子嗎？」


    「有。」


    他回答得又快又精準，卻不知自己的答案像根筷子，還是武林盟主手中的筷子，咻地一下飛快地戳入她的心髒，瞬間，她喘不過氣，那個震驚比想像徐伍輝納鐘子薇為妾更痛人心。


    眼楮張得大大的，她努力不讓淚水往下流，但心里已經流出一汪淚海，那水既苦又澀味，麻了她的唇舌，痛了她的知覺。


    她瘋了！這種情緒是不對的，身為義妹，她應該為他高興不是嫉妒，她瘋了，絕對是！


    強壓下不該存在的念頭，她問︰「你打算什麼時候把人給娶進門？」


    他搖頭苦笑，「我不想讓她甫進門就守寡。」


    「你說要好好回來的，她怎麼會守寡？」


    「我習慣在做最淋灕盡致的準備同時，做最壞的打算。」


    他說得沒錯，唯有時刻提醒自己危機四伏，才會小心翼翼于每個環節，但她不喜歡听這話，于是轉開話題，「賀大哥打算娶幾個妻子？」


    「幾個？」他挑挑眉，一臉似笑非笑地望向她。


    「等收下莊進成的三萬大軍後，你就要恢復壽王世子的身分了吧？世子爺呢，哪個不是三妻四妾的？」


    「我犯傻嗎？當初我娘怎麼死的，自己怎樣被追殺？歸咎其因，禍根不就是一個呂氏，我還會傻得重蹈覆轍？」


    他比誰都清楚，多妻多妾是家禍亂源，父王本沒打算納妾的，要不是心機深重的呂氏算計到父王頭上……


    狠戾了雙目，他不會放過她，也不會一刀斬了她，因為她適合凌遲處死！


    他的「不重蹈覆轍」讓鐘凌為他心悅的那個女子高興，真心的。


    「知道嗎？人類不像老虎猛獸有利爪可以捕食，跑得不夠快、跳得不夠高，又不能飛，很難避免被捕食，于是用群居方式來提高生存機率。


    「既是群居，為了溝通，便發展出語言，為了自娛娛人，于是發展出藝術，然後發展出文明，創造出更多的新物品，模仿、學習、競爭……越來越復雜的行為模式出現在人類身上。」


    「然後？」


    「競爭就有輸有贏，在遠古的時候，人類不能輸，因為一輸，自己就會落入虎口，成為待宰羔羊，害怕、恐懼，驚惶于緊接下來的痛苦與死亡。所有人都喜歡贏，因為贏就代表取得更多、更好的獵物，替自己爭取到更多的生存空間。」


    「所以……」他不懂話題怎麼會拉到這里，不過他習慣在她面前耐心傾听。


    「這推論出人類喜歡獵捕、不喜歡被獵捕。」


    「這是理所當然的。」


    「所以，男人是種笨到讓人難以理解的生物！」說完，她忍不住想為自己拍手喝彩，完美的推理！


    這結語讓上官肇澧備受驚嚇，在男尊女卑的社會中，她竟敢說男人笨？「你這是推論還是偏見？」


    「推論。多妻多妾就是把一群女人關在後院里，而唯一的獵物是把她們娶進門來的男人，為了生存，于是她們必須競爭、必須殘忍，于是她們用盡心機把自己變得面目可憎，好替自己和自己生的孩子爭取包大的生存空間，因此荼毒別的女人、別的孩子就成了理所當然。


    「你听過兔子會對獵人說，快來抓我、快來殺我，我心甘情願當你的獵物嗎？沒有吧！但男人卻喜歡置身一堆女人中間，成為她們的獵物，讓她們各耍手段、以心計論真章。」


    她的話惹笑了他，「听起來，你很不屑這種男人？」


    「嗯哼！」她點點頭。


    「你也不會允許伍輝三妻四妾？」


    「嗯哼！」她再度點點頭。


    「如果世事不如人意呢？」


    這話問得有點唱衰人的意思，但鐘凌明白，他沒這個心思。


    「通常你們這里的女人踫到這種事，會怎麼處理？」她反問。


    「她們會表現得寬懷大度，即使心里不舒服，也不能表現在臉上，惹得夫婿不樂意。」


    「為什麼要逼迫自己寬懷？為什麼明明就不樂意，還要妥協？」


    「因為她們熟讀《女誡》、遵守婦德，因為所有的女人都這麼做，因為無方圓不成規矩。」


    他出口的，是這個社會的標準答案，可鐘凌另有看法。


    她似笑非笑地回望他，半晌，緩緩搖頭道︰「不對，是因為別無選擇，離開丈夫後，她們便無法活得好，不管走到哪里都會受人欺凌，她們不得不妥協，因為沒有獨立自主的能力。假設所有的女人能不依傍男人便可以活得精彩萬分，那麼這個世界即將翻轉。」


    「你們的世界是被翻轉的嗎？」


    「是。」她點頭，笑出滿臉自信。「我們那時代的女人挑男人也挑工作，這個不好換一個，第二個不行還有一堆備胎可以選擇，沒有人需要被吊死在一棵樹上。


    「你問我，如果世事不盡如人意的話，我怎麼辦？很簡單，我會替自己找到窗口，我擅長做糖果餅干、擅長想像謀劃、擅長獨立自主，就是不擅長委屈自己。」


    上官肇澧想了想，明白了她的意思。「如果真有那麼一天，只要你願意，我永遠是你的賀大哥。」


    她很感動、很安心，因為他的笑，也因為他的溫暖。


    她痞痞地送他一個飛吻，笑道︰「你以為逃得了？哈哈，我早已經巴上你這棵大樹，你想撂下我？想都別想！什麼賀大哥而已，我已經認了干娘，你是我的干哥哥、澧哥哥、好哥哥……」她越說越三八，越講越不像樣。


    她這是不守禮節、是逾越，但他卻不願意阻止，因為……她的笑容很美，她叫好哥哥的表情很生動，所以他喜歡被她逾越，掐掐她瘦稜稜的臉頰，他說︰「叫澧哥哥吧，這個好听。」


    有啥問題！她勾住他的手，笑出滿眼春花。


    「哩哥哥、梨哥哥、理哥哥、利哥哥，哩梨理利、利理梨哩，我攤上一位好哥哥，妹子以後全仰仗您啦。」


    很放肆、很欠教養的話，可是她的放肆讓他心花怒放，他握住她勾上自己的手，貼在自己心口，這個動作太親密，突地，放肆的小丫頭紅了臉龐，吶吶地想找出幾句話解釋自己的失態。


    他哪里肯？拉住她的手繼續往前走，並且適時地找出一句話，解除她的尷尬。「你們那里，閑余時間都做什麼？」


    「旅游啊，我們有飛機捷運，只要想要就可以到很遠的地方玩，如果怕累，也可以坐在電腦、電視前面，一動不動地看著螢幕里的人又哭又笑……」


    她最喜歡談自己的文明生活，更喜歡他听著听著，眼底浮上的好奇與贊嘆，那讓她覺得自己成了一個偉大的演說家。


    于是她東拉西扯，說一堆網路笑話，講幾個很有寓意的故事，說得他滿臉羨慕，幾乎愛上她的世界。


    「你呢？你閑余時喜歡做什麼？」


    「我喜歡……」


    一個不小心，她想深了，她想起爹地答應她的兒童樂園……


    強人爸爸、強人媽，明明是極其相似的兩個人，卻因為同樣強勢而分手。


    那天，天有些陰，爸爸在家門前用力摟抱她，信誓旦旦地說︰「凌凌別怕，就算我和媽咪離婚，你還是爹地的寶貝女兒。」


    他們依依不舍，擁抱很久，然後約定好下一個假期去兒童樂園。


    只是一個又一個的假期過去，他們始終沒成行，爸爸再婚，新弟弟、新妹妹陸續出生，她不知道兒童樂園的小主角是不是換成弟弟、妹妹，但她是再固執不過的女孩子，沒有爹地的游樂園，她不希罕。


    穿越後，不希罕的游樂園成了永恆的想像。


    「怎不說話？是喜歡的地方太多，還是哪里都不喜歡？」


    「我喜歡六福村，喜歡雲霄飛車，喜歡咖啡杯，喜歡……」她花很多的力氣去形容那些游樂設施，形容坐在上面的感覺，即使她從來沒有坐過，感覺只是憑空想像。


    「所以你很想坐雲霄飛車嗎？」


    「想、很想、非常想！」


    她期待的表情里帶著幾分嬌憨，讓他的心甜了起來，拉起她的手，將她負在自己背上，下一瞬，她被他背起，他縱身一跳，竄上樹梢，突如其來的高飛，引出她的尖叫！


    風在耳邊呼呼地吹襲著，他的聲音伴隨著風聲傳到她耳畔，他問︰「像嗎？」


    她尚未回答，他已經背著她從這棵樹飛到另一棵樹上，她笑著叫著，大聲問︰「像什麼？」


    「像雲霄飛車！」他也迎著風，大聲回答。


    鐘凌雙臂緊緊圈住他的脖子，她害怕自己摔下來，臉頰貼著他的，打死不肯拉開半點距離，因為靠著他，很安全，拉開距離，安全會隨之離去，于是她閉上眼楮，于是她靠得他很近，于是她汲取他的體溫同時，想像著爹地，想像來不及成行的游樂園，也想像著被人疼愛的美好未來。


    他感受到了，感受到她緊繃的身子逐漸放松，感受她軟軟的身子緊密貼合在自己背上，那是信任，是全心全意將自己托付。


    微笑，濃密的假須下，紅紅的嘴唇揚起，第一次，他感覺被人全心信任的感覺是這樣美好。


    于是，他背著她飛上躐下，從這棵樹飛到那棵樹，藍藍的天空、白白的雲、綠綠的大樹，人肉雲霄飛車帶著鐘凌經歷了一段人生中最美妙的旅程，她很快樂，快樂得想唱歌，快樂的想告訴他︰遇見你，是我穿越以來，最大的幸福。


    這個下午，在上官肇澧、在鐘凌的人生中，都是最美好豐富的一頁。


    臨行，鐘凌去潛山先生的府里看過弟弟，叮囑他要好好照顧自己。


    劉星堂拉住她的手，眼眶微濕，她明白劉爺爺始終沒放下，他認定是自己的錯失，導致盧氏香消玉損。他心頭抑郁，分明傷勢不比鐘凌輕微，卻不肯好好將養，本就有了年紀，現在看起來更加衰老。


    鐘凌摟住他的手臂，靠在他肩膀上，心酸酸的。「爺爺，對不起。」


    「傻丫頭，是爺爺對不起你。」


    搖搖頭，她把淚水蹭在他衣襟上，哽咽道︰「我只顧著自己傷心，沒想到你們也不好受。阿靜瘦了、爺爺病了，阿志無精打彩，都是我太自私。」


    劉星堂拍拍她的背，胸口噎得難受。「這事怎麼也怪不到阿芳的頭上，是爺爺無能，辜負你的托付。」


    「誰說的，如果沒有您，阿芳早就沒命了。爺爺快點把身子養好吧，我和阿靜、阿志已經沒了爹娘，不能再沒有爺爺，您是我們最後的依靠啊。」她扭著頭在劉爺爺的胸前又蹭幾下。


    劉星堂沒有女兒、沒有孫女，從來沒個女娃兒向他撒嬌，听著她清脆的甜人嗓音，他心軟了，摟著她說道︰「知道了，是爺爺不好，爺爺沒想清楚，讓阿芳擔心了。」


    鐘凌順著他的話，噘嘴告狀，「嗯，爺爺壞，踫到事，阿芳心里頭慌，可爺爺身子不好，我連個討主意的人都沒有。您不知道，我被人欺負了，娘才走，所有人都想要唐軒，想從我們姐弟身上分一杯羹！」


    劉星堂點頭，這些事他知道，阿靜早已告過惡狀，只不過那些人是他們姐弟的親戚，是阿芳未來的婆家，他還真不好下暗手。


    「知道了，爺爺會盡快好起來，當阿芳的倚仗。」


    這是承諾，鐘凌鄭重把弟弟托付給劉爺爺。


    中午，上官肇澧和鐘凌在秀水村口分手，一往南、一往北，他們有各自的任務，這一去，不知道多久才能相聚。


    鐘凌心情沉重，卻不願意自己的沉重重了他的心，唯有沉默，唯有低著頭，盯著他的高低靴，心里頭亂糟糟地想著，老是這樣走路，很累吧？


    上官肇澧不舍，卻是用笑容安慰她，他握住她雙肩，認真道︰「京城是個好地方，好好開你的唐軒，會生意興隆的。」


    抬頭，對上他的目光，她回給他一句風馬牛不相及的話，「回來，完整無缺的回來！」


    「好，完整無缺的回來。」他伸手將她的散發順到耳後，從懷里取出一塊幸運餅干遞給她。


    他不再說話，飛身上馬。


    他的姿勢很帥氣，但她看著看著，眼楮紅了，在阿六的催促下，她坐上馬車，莫名其妙的抑郁在心頭，她撝著臉哭上好一陣，小春、小夏不敢出聲，只是靜靜地坐著，等她家小姐哭個夠。


    哭累了，她想起澧哥哥的餅干，眼楮濕濕的，抹掉滿臉淚水的掌心也是濕的，牢牢握緊的餅干吸收她的淚水，不脆了。


    兩手一掰，餅干斷得不干脆，但里頭的字條還是露了出來。她打開，上面寫著——不許哭，我喜歡你的笑，來！笑著祝福我，馬到成功！


    那字沒有魔法，可是她笑了，拉開車簾子，望向道路兩旁黃澄澄的秋稻，她圈起嘴巴，對著蔚藍的天空大喊一聲，「澧哥哥，馬到成功！」


    迎著爽颯秋風，鐘凌咬起餅干，增添了咸澀味兒的餅干味道變質，可她一口一口吃個精光，因為沒吃過這樣好吃的餅。


    駕車的阿六被她的一嗓子喊得大吃一驚，但下一刻，甩動鞭子的手勢多了兩分矯情，那是高興，為他的主子感到歡欣。


    往南的官道上，上官肇澧突然間扯住韁繩，身下神駿的黑馬「嘶」的一聲，停下，他抬頭，側耳傾听，明知道不可能，但他就是听見了，听見鐘凌的祝福聲。


    微微一哂，轉頭北望，他但願他的丫頭不再悲傷，但願她幸福順遂。


    深吸一口氣，再次策馬揚鞭，他下定決心盡快結束戰事，他要爭取包多的時間……駐足在小丫頭身邊。