鄭恬凜然定神，悄悄深呼吸，極力壓著心頭翻騰的思緒，轉身將小風燈遞給沁芳，順手接過她捧著的托盤。


    「你去跟門口的親衛說一聲。」


    沁芳卻沒有立即應下，明眸憂慮地掃她一眼。


    鄭恬知道這丫頭是在替自己擔心，雖然她並未听見鄭瑜交代自己做些什麼，但聰明如她，想必已察覺事有蹊蹺。


    鄭恬淺淺一笑。「去吧。」


    「是。」沁芳領命，猶豫了一會兒，舉步走到兩名守門的親衛面前，盈盈一福。「兩位大哥煩請向里頭通報一聲，恬夫人親自給侯爺送醒酒湯來了。」


    這麼晚了還來打擾爺？


    兩個親衛互看一眼，雖然他們不認為侯爺會在這時候請人進去，但也知道近來這位恬夫人算是後院得寵的第一人，輕易不得怠慢。


    其中一名高個子的親衛點點頭，進去稟報，另一位個頭稍矮的仍是身姿端挺地站在原地。


    鄭恬心韻如擂鼓。


    片刻，高個子親衛走出來了，奇異地瞥了站在不遠處的鄭恬一眼。「侯爺請恬夫人一個人進去。」


    沁芳听了，神色微變，慌張地望向鄭恬，鄭恬只是微笑著朝她點點頭，示意她不必擔憂。


    斑個子親衛在前頭提燈引路，鄭恬跟著走了兩步，忽地不曉得踢到了什麼，腳一拐，手上的托盤滑落，打翻了醒酒湯，潑了自己一裙子。


    「怎麼回事？」高個子親衛嚇了一跳。


    如今已是入冬時節，夜色冷涼，鄭恬正好披著衣領圈了白狐毛的斗篷，她連忙用手揪攏斗篷，遮掩被潑濕的裙身，一面高聲喚沁芳，沁芳急急奔過來。


    「哎呀，夫人您這裙子……」沁芳心念一動，連忙抬頭望向高個子親衛。「大哥不好意思，我們夫人看樣子得回去換身衣服，這醒酒湯請容奴婢待會兒過來收拾。」


    「跟侯爺說都是妾身粗心大意，擾了侯爺清靜，請見諒。」鄭括跟著文雅地補充一句。


    語落，主僕倆相偕轉身離去，起先步子還是從容的，不一會兒便匆匆加快了腳步。


    「站住！」一道沉冷的嗓音陡然在兩人身後擲落。


    鄭恬身子一僵，暗叫不妙，回過頭來，果然是蕭雋追了過來，他只穿著單薄的月白長衫，連披風也沒披一件。


    「你！先去把打翻的湯碗給收拾了。」隨口一句命令便支開了沁芳，饒是沁芳心下憂慮，仍是不得不行禮離去。


    這條青石甬道並不寬敞，僅容兩人通過，沁芳經過蕭雋時，蕭雋敏銳地聞到她身上傳來一股淡淡的脂粉香氣。


    他一凜，身子驀地感覺更熱了，說也奇怪，他今夜彷佛對各種味道格外敏感，體內似乎有股難以形容的燥熱。


    當他听說鄭恬親自送醒酒湯來時，當下便應允讓她進來，因為他忽然很想見到她，這深沉的渴望連他自己也吃驚……


    「為何來了又走？」灼灼的目光直視鄭恬。「爺分明吩咐了讓你進屋。」


    「我……」她咬了咬唇。「妾身衣裳都弄髒了，想著這樣去見爺不恭敬，不如回去換一身。」


    「不是有斗篷遮著嗎？你可以讓你那丫頭回去幫你拿衣裳過來。」


    「醒酒湯也沒了，妾身得讓廚房重做……」


    「你不敢進來？」他直截了當地打斷她。


    她怔住。


    「你想躲我？」墨深的星眸擒住她不放。


    她吶吶無語，這男人實在太精明了，完全看出了她此刻的閃躲與為難。


    「你怎麼知道我晚上喝了酒？是鄭瑜讓你送醒酒湯過來的？」


    不能再讓他問下去了，要是被他猜到些蛛絲馬跡，第一個倒霉的只會是她。


    她得想辦法轉移他的注意力——


    「侯爺，今晚您願意留宿梧桐院嗎？」


    這話一落，鄭恬恨不得咬自己雙唇，簡直是赤果果的勾引啊！那些花樓娘子挽留恩客怕也不會如此直白，真是把女人的面子都給丟光了……


    「什麼？」


    丙然，蕭雋整個人愣住，一副不可思議的表情。


    嗯，這下她可真是成功轉移這男人的注意力了！


    鄭恬暗暗自嘲，三分是真羞，七分是假裝，暈紅著臉顫顫伏斂羽睫。「妾身無禮，侯爺當我沒說！」


    語落，她借著躲羞，轉身匆匆奔逃，離清風閣愈遠，心下愈是安定，總之絕不能被拉進那里頭去。


    蕭雋看她飛也似地竄逃，像只自知闖禍的調皮小貓，一溜煙地跑了老遠，那道在月色下顯得格外輕盈又朦朧的身影，莫名地令他心頭發癢。


    他不由得舉步追過去。「鄭恬！你給本侯爺站住！」


    不知怎地，追著追著他覺得自己像在上演色老爺月夜調戲美丫鬟的戲碼，心下越發感到荒謬。


    一路追到花園西側，眼看離梧桐院不遠了，忽地，蕭雋迎面撞上一個穿著青色比甲的俏丫鬟，他直覺用雙手撐住對方，可那身子半偎入懷，竟是出乎他意料之外的柔軟撩人。


    「你是……」他低頭望向投懷送抱的丫鬟。


    夏竹心口怦怦直跳，她是奉夫人之命，來探探鄭恬送醒酒湯的情況如何，哪知途經府里的花園，竟正巧遇上蕭雋追著鄭恬跑，她一時閃躲不及，整個人撲進他懷里。


    這一撲過來，她腦海立時閃過夫人之前的叮囑，侯爺今夜晚膳用的酒里，下了點催情的藥，如今這雙強健的臂膀半摟著她，果然肌肉緊繃，體溫灼熱，一股強烈的男性氣息襲來。


    她不由得身子一軟，抬起頭來，水眸氤氳，俏臉薄染紅暈。「侯爺。」


    這聲嬌喚听入蕭雋耳里，異常的綿軟膩人。


    骯下立即有了反應，燃起，火熱得教他鬢邊落下一顆顆汗珠，俊頰浮上一抹粉色。


    鄭恬听後頭沒了追逐的跫音，疑惑地轉過頭來，將這一幕看在眼里，心頭頓時五味雜陳。


    都說男人，軟玉溫香抱滿懷，再加上又被下了藥，蕭雋怕是難以抵擋這樣的致命誘惑吧！何況他本就是這間侯府的王，想要哪個女人還不是一句話的事？看夏竹那軟綿綿偎著他的模樣，怕是也很樂意獻身啊！


    總而言之，不關她的事，就讓夏竹爬上蕭雋的床也好，這樣鄭瑜就顧不得來找她算帳了，且讓她們主僕倆先自己斗去……


    雖是如此想，可也不知為何，鄭恬的身子就是定在原地沒動，彷佛想看男人會怎麼做，胸臆莫名地橫堵著一股說不出的悶氣，直至一道冷厲的怒吼突如其來地拔峰而起。


    「你還不給我過來！」


    鄭恬震了震，眼楮眨了眨，遠遠地她看不清男人臉上的表情，只覺得他似乎是在瞪著自己。


    所以他方才是在喊她嗎？


    「鄭恬！」又一聲啦哮。


    真的是在喊她——還帶著滿腔咬牙切齒的怒意。


    鄭恬渾身一顫。


    「你敢給我再跑一步試試看！」


    都明槍明刀的威脅了，她不跑才是笨蛋吧？


    鄭恬咬牙尋思，步履卻躑躅，蕭雋見她總算乖乖動作，嘴角掀起冷笑，大手毫不憐香惜玉地隨手將懷中女子往地上一推，大踏步朝她走過來，凜冽霸氣的架勢讓鄭恬看了不禁心驚。


    她下意識地往後退，不曾注意自己正站在池塘邊緣，這一退便狼狽地倒栽入水，撲通一聲濺起大片水花。


    這池子可比梧桐院里那方小池塘大多也深多了，鄭恬一時站不起來，咕嚕嚕地連喝了好幾口水。


    蕭雋急奔過來。「你沒事吧？」


    「我……咳咳、救我……」鄭恬嗆咳不止。


    明知這池塘里的水頂多僅及自己半身，蕭雋站在池畔仍是猶豫了半晌，這才狠下心來踏進水里，冰冷的池水從他腳底逐漸漫上他腰身，而回憶霎時排山倒海地朝他席卷而來，他陡然眼前一黑，彷佛自己仍是久遠以前那個在水里苦苦掙扎的小男孩，小小的身子無助地直往下沉……


    「侯爺？」


    一聲遲疑的呼喚拉回蕭雋彷徨不定的心神，他定楮一看，鄭恬正用雙手扯著他腰間試圖站穩身子，半濕的秀發凌亂地披散，小巧的臉蛋讓水洗去了淡妝，反而更顯得勻淨白皙，猶如出水芙蓉一般清純可人。


    她渾身都濕透了，站在他身前一陣陣地顫抖，曲線玲瓏。


    他心弦一緊，雙臂一展，一把將她縴細的胴體整個摟入懷里，啞著嗓音低斥。


    「你這笨手笨腳的丫頭！不曉得這大冬天的水格外凍人嗎？居然就這麼跌進池子里來了，要是凍壞了你，瞧你受不受得了那份活罪！」


    雖是斥罵，鄭恬卻沒從他口氣里听出多少惱怒，反倒從他緊緊擁抱自己的動作里，感覺到一絲隱微的焦灼與心疼。


    她怔住了，揚起微澀的眼眸，水汪汪地睇著他。