三人聊久了，兒立錚對蘇雪霽的穩重又多了幾分看重，他不吹噓，話最少，偶爾接的話都中肯得很。


    一個年紀輕輕的小伙子，身世坎坷，不久前才被大哥分出來，又要養家，買了房身上背負著壓力，經歷這麼多變故，哪能不穩重成熟？


    兒立錚借口要看一下工人的進度，讓蘇雪霽帶他去瞧瞧。


    「可準備好明年科考了？」他岔開了話題。身為伯父的人關心一下佷女婿是應該的吧？


    蘇雪霽有問有答。「明年君上有意要開恩科，到時候整個梵朝的廩生會一擁而上，府城我不熟，所以打算提前半個月出發。」


    「可和金金商量過了？」雖然在仕途上他幫不上什麼忙，但是對蘇雪霽的關心是由衷發自內心。


    「我還沒和她說到這件事。」


    「盤纏夠嗎？」


    「夠的，我有把路費攢下來。」


    兒立錚顯然還有話要說，但秦勺已經跑出來叫人，「大伙，開飯了，吃了飯再來做吧！」


    工人又挖了幾鋤頭，這才放下手上的工具，朝著井邊去洗手，準備吃飯。


    中午的主菜是用瓦罐裝著在灶膛里煨了一個晚上的狼肉，骨肉都快煨爛了，最後再放上紅白蘿卜，聞著鮮香撲鼻，令人食指大動。


    配菜是紅燒肥腸、青椒血旺、糖醋大鯉魚、木耳燒黃芽菜是用豬油渣一起炒，聞起來香，看著清爽，油煎老豆腐、熱騰騰的香菇雞湯……主食是高粱和白米煮成的飯食，也有蒸得圓滾滾的紅糖大饅頭。


    菜色豐富的十二道菜擺上兩張合並的長桌，不只大丫和虎子看得口水都快流了一地，就連幫工的工人看到這些菜也有些傻眼，這都比得上人家辦喜事的一桌席面了。


    兒立錚也覺得面上有光，有面子極了。


    大家依次坐下，嘰嘰喳喳說著話，蘇家向來安靜的院子一下人氣爆棚，熱鬧到不行。


    這頓飯，所有人臉上都洋溢著笑容，吃了飯，兒金金和秦勺端了一大鍋的花生甜湯圓出來，如今天氣越發的冷，再半個月就臘月了，花生甜湯圓在這個時候上桌是最好不過的了。


    這頓飯，得來了一片的贊譽。


    用過飯，兒立錚一家人是最早離開的，梅氏看得出來，這院子里里里外外還有一堆事，偏生收拾東西這些活兒金金怎麼也不讓她和銀銀踫，所以便和丈夫商量兩家離得不遠，往後有的是機會走動，他們要是一直杵在這，金金還要分神招呼他們，不如早點走人。


    兒立錚也是這個意思，于是叫上了始終沒什麼機會和兒金金講上話的兒銀銀準備回驛站。


    知道留不住人，兒金金也不勉強，收拾了十斤的狼肉、山貨和兩條大肥鯉魚，告訴梅氏狼肉味道大，要多加辛香料下去炖煮才好吃，除此還把最後剩下的那盞金絲燕窩也給了梅氏，讓她炖來給家里人吃。


    秦勺沒多久也收拾好了廚房，兒金金滿意的給她和兩個孩子結了工錢和菜錢，告訴大丫和虎子明天還要再來一天。


    兩人握著拿在手里的五個銅錢，連連的點頭，巴不得這活天天都能有。


    「我會努力干活的！」姊弟倆異口同聲。


    都說窮人的孩子早當家，這兩個懂事得讓人心疼，兒金金模模兩個孩子的頭。


    兒金金也沒少給魏家帶上一大包的蜜桔、山楂和一大碗的炖狼肉和紅糖大饅頭，說是要給魏家長輩的。


    有吃有拿還有錢賺，這麼慷慨的好事，秦勺巴不得天天能有，拉著兒金金的手說往後要有什麼活，別忘記要叫上她。


    兒金金滿口答應，秦勺辦事俐落又實在，還是勤快的，往後有事不請她請誰呢？


    「我說勺姊，你的廚藝這麼好，有沒有想過自己開家飯館食堂還是什麼的？往後朱大哥和衙門的同僚也好多個吃飯的去處？」


    「妹妹說笑了，我這飯菜就自己家里人吃著可以，要開鋪子賣吃食，哪是那麼容易的事。不過不瞞你說，擺攤貼補家用我倒想過，東西也不用賣多，就賣個肉夾饃，我那肉夾饃是家傳的，別說有多好吃了，可惜平常開銷都不夠了，哪來的本錢賣那玩意？」她常常為了家里的生計煩惱，但是拖著一家子，老的老，小的小，根本離不開她，一家九口人只能靠她男人維持著。


    「這想法听起來不錯，你可曾估計過要多少銀兩能開間鋪子？」兒金金卻越說越像回事了。「有空你想想，告訴我，這本金我來出。」


    蛤？


    「不過，你想好了得寫個章程給我，好讓我知道你的想法。」


    「什麼叫章程？」她大字不識一個，可她家那個會寫會算，這倒不是問題。


    兒金金扳起手指，數給她听。「就是你盤鋪子大約需要多少預算，鋪子準備開在哪？那條街上可有和我們賣同樣吃食的競爭對手？又需要幾個人手？大概就這些……」


    蛤蛤蛤？


    秦勺盡管一頭霧水，心里卻清楚明白她今天要是錯過這個村，往後就沒那個店了，機會稍縱即逝啊，她心里雀躍，但也不敢立刻就答應兒金金，先拜托讓她回去想想，和家人合計合計，明日再來回話。


    「這事不急，不過呢，如果可以爭取在過年前開張好好做，別的不敢說，過個肥年卻是足夠了。」兒金金以為既然要做就要搶快，也要做最好的，這樣才有賺錢的機會。


    秦勺深覺兒金金說得有理，她先去工地把魏萬三拉到一旁，悄悄說了這事，魏萬三也听著有門，便叫她莫聲張，說這事等他回家夫妻關起門來再說。


    開鋪子的想法對兒金金來說並不是一時興起，她很早就有這念頭。


    雖說她仗著隱身斗篷和風火雲兩種神器從山里掏了不少好東西，也得了不少銀兩，但是在賺錢的副業之外，她也該有個「正業」對吧？


    開鋪子的錢財活泛，往後不管她累積多少財富，也不會有人說三道四，閑話滿天飛了。


    其實不只鋪子，她也想多買些田地和房，田地自己不種，租給別人種，房可以租出去，當收租婆。


    墾一次的荒地，讓她深深體會，種田真的是辛苦活兒，她現在還只是養地而已，將來要買種、育種、插秧，還要不時關注有沒有雜草，有沒有害蟲，簡直離不開人，靈識再方便，她再喜歡吃白米飯，都沒想過要面朝黃土背朝天一輩子。


    只是這年頭，農業是根本，擁有自己的地才不用擔心今後的生活，至于鋪子，房地產生意這些是賺錢的門路。


    這些想法因為秦勺今天出色的廚藝，觸動了兒金金心里那點心思，也才會對秦勺提出這樣的建議。


    她們說話的時候沒有避著丁朱華，他听得一清二楚，等蘇雪霽將他送到門外，他一點都沒有意會到人家已經要送客的意思。


    他自覺與蘇雪霽交情夠，熱情的想勾他的肩。「兄弟，小嫂子要領著魏嫂子奔向發財之路，瞧瞧你已經買上一進的宅子，老哥我還跟爹娘住在一起咧，有什麼發財的路子，你也捎上我，我可是什麼都能干的！」


    他看出來了，這秀才娘子是個機靈有想法的，霽兄弟能看上她，必有她的過人之處，跟著霽兄弟，又怎麼會吃虧？


    蘇雪霽清潤又涼如霜雪的眼眸瞥他一眼，不著痕跡的抖開他的手。「我不是做生意的料子，幫不上忙。」


    丁朱華不氣餒的又去攀蘇雪霽的肩頭。「得了，兄弟的意思是，小嫂子帶著魏家嫂子發財，你呢，開春要去府城，人家赴考身邊不都要帶個書僮侍候筆墨，我這一身的把式在縣城稱了第二，沒人敢稱第一，不說一路上有沒有盜匪出沒，就算用不上我替你擋刀，做個伴也行，你就帶我去開開眼界如何？」


    他這輩子都在縣城周邊的鎮子打轉，從沒離開過縣城，魏家眼看著都要跟著秀才娘子做生意發財了，他也想趁機出去看看府城是怎麼個熱鬧法，自己有沒有前程可奔？


    他怕蘇雪霽拒絕，連忙又接著吹噓，「我力氣大得很，可以幫你扛書箱、行李，去了考場，我可以替你排開人群看榜……你就帶我去，絕對不吃虧……」


    「你好手好腳，要去哪沒人管你，想去府城，雇一輛驢車就行了。」蘇雪霽眼眸依舊清亮，說話語調卻很冷。


    蘇雪霽的冷淡向來很能唬人，可丁朱華和他這陣子相處下來，多少模熟了他的性子，蘇雪霽如果冷冷的跟你說話，神情寡淡，那還好，表示他此刻心情不好不壞，有事跟他說時，就賭自己的運氣好不好，但是！這個但是很重要，他發現如果秀才娘子在他身邊時，你有什麼要求，一定都能得逞。


    「拜托啦！」


    丁朱華那牛皮糖般眼神都挪不開的黏乎勁，讓蘇雪霽只想趕快甩了這個燙手山芋。


    「我可不管你食宿。」


    「別小看我，這些年我也攢了點錢，夠我花用的了。」當然他回去絕不會告訴爹娘，他要帶著老婆本出去看看外面的世界。


    他娘要是知道會捶扁他的。


    「衙門那邊，你那捕快職位要如何？還可能為你留著？」衙門捕快都是一個蘿卜一個坑，他若走了，立刻會有無數人想憑借關系擠上去。


    丁朱華想得透澈，天下沒有魚與熊掌兼得的事。「飯碗就算砸了，我也不怕，了不起回去跟我娘一起賣面，只不過，往後就要看我爹的臉色吃飯了。」


    他從十一歲就在外頭打拼，干了七、八年的衙門捕快，老實講真有些乏了，他再拼，再累積資歷，了不起就是個捕頭，再想往上爬，不可能了，倒不如另外找出路。


    「你多久以前起的心思？」蘇雪霽從來都不是羅唆多話的人，因為對方是丁朱華，他難得多問了句。


    「就剛剛。」丁朱華笑得一個痞。