穆熙春低頭看著對她齜牙咧嘴的後一，惱火的指著它，「還叫？這兒可是我穆熙春的地盤，你咬破我的褲子，我還沒跟你算帳呢！」


    「齁齁！」這個凶悍的穆熙春竟然是天帝替孫不凡相中的女人，真是令人吃不消。


    唔……天帝的品味果然與凡人不同，居然想把這個渾身上下像是長滿了刺一樣的女人配給他的寶貝兒子。


    听見它奇特的狗吠聲，穆熙春愣了一下，但又立刻板起臉，「再叫，本姑娘就把你宰了！」


    迎上她圓瞪的杏眼，後一先是怔住，然後又開始懷疑。這只母老虎真是天帝萬中選一的準媳婦？她真能帶給孫不凡幸福？


    不不不，肯定是哪里出了謬誤！


    孫不凡濃眉一糾，「欸，它可是我的狗。」


    「我知道它是你的狗，所以……現在你就給我帶著你的狗滾出去。」


    看她態度強硬，一時半刻怕是得不到什麼結果，他也不想跟她硬踫硬。


    「我會再來的。」他說，「這間鋪子，我誓在必得。」


    穆熙春秀眉一橫，「走著瞧。」


    城中，攬月閣。


    攬月閣是間酒樓，也是男人的溫柔鄉。


    可它雖是青樓，卻不是胡同里的那些暗娼私窯可比擬的。這里的姑娘全是經過長期教，嚴格篩選的頂尖清倌，她們不只貌美如花，還身懷各種才藝。


    有的懂得音律樂器，有的能吟詩作對，有的能似蝶兒翩然起舞，有的則有天籟般的歌聲……她們賣藝、賣笑，但不賣身，想與美人一夜溫存，還得姑娘們點頭。


    在這兒就算喝杯茶都不便宜，能進得了攬月閣大門的，非富即貴。


    今晚，孫不凡踏進了攬月閣的大門。


    但他不是來听曲看舞，更不是來尋花問柳，而是來拜門問路。


    饕餮即將在京城開設分館之事，許多人都知道，但因為收購鋪子實在花了太多時間，因此近期陸續傳出一些「藥餮將鎩羽而歸」的消息。


    他今日便是為了些事來拜會攬月閣的店東，人稱「柳老板」的柳朝曦。


    柳朝曦原是京城名妓，三十歲那年替自己贖了身之後，便在舊時多位恩客的幫忙下開了攬月閣。


    她人脈廣闊，人情練達，不及十年便將攬月閣經營成如今這番榮景。


    攬月閣的客人不乏達官顯要、王公貴族、仕紳強豪、也有風雅的文人……在這兒，訊息發達，不管是從外面帶進來的，還是從里面傳出去的，都能很快的在京城里傳開。


    而他，希望所有人知道他孫家的饕餮京城分館是開定了。


    于是，他讓姜延秀替他在攬月閣包下一個廂房，並將攬月閣里最貴的歌妓請到廂房中表演。


    他點名最貴的歌妓為的不是听那「只應天上有，人間難得聞」的天籟美聲，而是為了引來柳朝曦。


    能請得起昂貴歌妓的總不會是尋常的客人，身為老板的她一定會親自到廂房中來打聲招呼。


    丙然，才听了兩首歌，喝了幾杯酒，廂房外便傳來柳朝曦的聲音——


    「兩位公子，打擾了。」


    「哪位？」姜延秀問。


    「柳朝曦。」


    「請進。」


    一經獲允，她開門走了進來，身後還跟了兩名正在習藝的小侍女。


    柳朝曦如今已近四十歲的婦人，臉上雖看得出歲月的痕跡，卻是體態依舊、風韻不減。


    「露兒。」她一進來便喚著那歌妓問︰「你可有好好伺候兩位公子？」


    「柳姨，露兒當然沒有怠慢。」


    柳朝曦一笑，便朝著孫不凡的臉望去。


    她至今在紅塵中也已打滾了二十多年，見過的人多如過江之鯽，眼前的人是龍是鳳，她一下子就能看出。


    見這人風采出眾、氣宇非凡，眉宇之間雖透露著英氣及霸氣，卻又沉斂而不張狂，她便知道他不是尋常出身，也立刻能判斷出眼前兩人誰是主、誰是從。


    「公子十分面生，想必不是京城人士，不知公子高姓大名，出身何處？」


    孫不凡態度從容自若，面帶微笑，「柳老板，在下孫不凡，是慶春城人士。」


    柳朝曦一听見他的名字及出身，就立刻知道他便是傳聞中想在城南開設大型茶樓的饕餮小老板。


    「久仰公子大名，今日得見，果然是百聞不如一見。」


    「柳老板你客氣了，在下不敢當。」孫不凡不卑不亢，應對得宜，「柳老板請坐。」


    她頷首微笑，坐了下來，然後幫他s了杯酒。


    「久聞孫家的饕餮茶樓將在城南開設分館，半年來不斷的收購鋪子，卻因為穆家面館不願搬遷而一直延宕著。」柳朝曦笑問︰「如今孫公子親自前來，想必是已經解決了？」


    「柳老板真是了得，連這樣的事都難逃你的耳目。」他說。


    她一笑，「這攬月閣來來去去的人那麼多，什麼都听得到。」


    在攬月閣什麼都听得到，當然也什麼都傳得出去。孫不凡想，饕餮即將無功而返、鎩羽而歸的傳聞必然也在這傳過。


    「實不相瞞，那件事仍未解決，而在下便是為了那間鋪子而來。」他臉上帶著笑意，顯得泰然自若。


    「事情未解決，公子臉上卻不見一絲憂色？」‘


    「眼前雖未解決，卻不代表解決不了。京城里都在傳著，說我孫家即將中止開設京城分館的計劃，那可沒有半點兒是真。」


    柳朝曦微頓，然後深深的注視著孫不凡，已然明白了他此行的目的。


    她笑睨著露兒，「露兒，你听見了吧？若再有人提起饕餮的事，你知道怎麼說了？」


    「露兒明白。」露兒聰敏伶俐，一點就通。


    孫不凡拱手一揖，「在下多謝柳老板。」


    「哪兒的話，公子以後要多多捧場才是真的。」


    「當然。」


    說著，他與柳朝曦的目光對上，兩人互視一笑。


    孫不凡與姜延秀離開時，柳朝曦親自送他們下樓出門。


    兩人甫走出擅月閣，身後便傳來聲音。


    「喂！原來你就是孫不凡？！」


    孫不凡回過頭，看見了一張熟悉的臉孔——李牧。


    「你……你是沖著‘小春’去吃面的那個人？」他不知道他的名字。


    李牧沖上前，「本公子叫李牧，不叫‘那個人’，還有……」他惡狠狠的瞪著他說︰「小春不是你叫的。」


    「我愛叫她什麼隨我高興。」孫不凡唇角一勾，笑得有幾分挑釁。


    他哼了聲，「告訴你，饕餮別想趕走穆家面館，本公子一定會保護小春的。」


    見他儼然一副護花使者的架式，便可知道他對穆熙春真的是一往情深，一片痴心。


    「李公子如此長情痴心，真是令人感動敬佩，不過……」孫不凡笑睇著他，語帶調侃，「你拿什麼保護她？每天去吃面？」


    說著，他上上下下的把李牧看了一回。


    「瞧你已經把自己吃成這樣，如此下去，那位小春姑娘還看得上你嗎？」


    「你！」李牧被糗了，自然十分氣憤，卻又一時反駁不了。


    雖佔了上風，但孫不凡不覺得得意，因為要對付這樣的傻瓜，簡直是不費吹灰之力。


    李牧吃了悶虧，滿臉不甘心，「總之我警告你，不要再去打擾小春，要不然我……」


    「你怎樣？」孫不凡濃眉一糾，往前一步的欺近他。


    他高了李牧一個頭，居高臨下、目光睥晚，李牧被他那氣勢一壓，立刻閉上了嘴。


    「穆家的鋪子，我孫不凡是要定了。」他說，「你若為她好，就勸她早早接受我的條件，別再做無謂抗爭。」


    李牧瞪大眼楮，「你、你……你這是威脅恐嚇……」


    「威脅如何？恐嚇又如何？我孫家的饕餮還不曾在哪兒開不了業，就算是京城也不例外。」說罷，他轉了個身，邁開大步走開。


    李牧虛張聲勢的在他身後大吼大叫，「喂！孫不凡，我可不怕你！小春也不怕你，你走著瞧！」


    「孫少……」姜延秀眉心一皺。


    「別理他。」孫不凡淡淡地說。


    姜延秀頷首，沒再說什麼，可他听見了孫不凡剛才的話，也記在心上了。


    他要李牧轉告那個小春，要她家別再做無謂抗爭，是否意指為了收購穆家的鋪子，縱使要使出非常手段也行？


    威脅如何？恐嚇又如何？我孫家的饕餮還不曾在哪兒開不了業，就算是京城也不例外。


    沒錯，穆家確實延宕了整個京城分館的開業計劃，如今勞動孫不凡親自出馬，更教他姜延秀成了一個無能之人。


    他不能再放任穆家胡鬧了，他得想想法子趕走他們，否則日後，他在這一行恐怕很難再混下去。


    「孫少還想去哪兒繞繞嗎？」他問。


    「不了。」孫不凡一副歸心似箭的樣子，「後一還在客棧等著我呢。」


    平時後一總是跟前跟後，但因為不方便將它帶進攬月閣，于是今日將它關在客房中。他想，它此刻應該已經因不耐久候而吵得所有人都不得安寧了吧？


    「你回去歇著吧。」他遣姜延秀回去，「不必陪我回客棧了。」


    「是。」姜延秀彎身一揖，轉身離去。


    孫不凡一個人走回了廣明客棧，一進門，客棧的伙計便上前迎接，「孫少，您回來了。」


    「嗯。」他立刻問道︰「後一沒吵吧？」


    伙計搖頭，「沒吵，它一直待在房里。」


    「是嗎？」他疑惑，卻又松了一口氣。


    後一既黏他又任性，他記得自己有幾次出門沒帶它隨行，它便氣得鬼吼鬼叫，甚至咬爛桌椅、到處便溺，搞得屋里亂七八糟，臭氣沖天。


    可這次，它竟乖乖的等他，看來，它也漸漸馴順了。


    于是，他上樓回到天字一號房前，打開房門喊著，「後一，我來了。」


    房里安安靜靜，而後一也沒有撲上來迎接他。


    「後一。」他疑惑又莫名不安的走了進去。


    天字一號房的前段是個客廳，穿過兩道拱門跟簾幕後才是寢室。


    他往後走，「後一？後一？」進到寢室，依舊不見它的身影。


    正覺得有異，想回頭去詢問客棧伙計，他忽見寢室邊上的一扇窗已經整片被咬爛且掉在地上。


    「糟了！」


    孫不凡立刻上前捱近窗邊，往下一看。


    這里雖是二樓，窗外卻有一道寬約一尺的平台，平台下有齊高的樹木，枝葉十分茂密。


    看來，後一是從窗子跳了出去，再順著那樹的枝干落地跑了。


    「後一，你這惹事的家伙！」


    不必多猜，它一定是循著他的氣味去找他了。孫不凡立刻轉身並奪門而出。