當天，鐵凝香原是打算帶著雙菱去一趟布坊的，但由于時間已晚，便作罷。用過晚膳後，請人送了幾匹布到府里，馬上要雙菱裁制，等待的時間，她也沒閑著，差壽兒把墨澈找來。


    她將他安置在她東廂角落的僕人房，听雙菱說，這個安排已是極限，不可能再靠近。


    雙菱都這麼說了，她也只能接受。


    她之所以要求別讓墨澈離她太遠，其實有兩個用意。其一，是怕他在自己沒看到的角落被欺負；其二，則是因為常家太大了，常常找個人，一來一回就要費上不少時間。


    等到壽兒把墨澈找來，雙菱已經縫好一個脅邊。


    「大夫人，他來了。」壽兒進門輕喚著。好歹墨澈以前曾是一朝將領，就算現在只是個三等奴，但要她直喚他的名字，她還是辦不到。


    「抹藥了沒？」鐵凝香抬頭問著。


    「……還沒。」


    「過來吧。」她招著手。


    但墨澈還是站在門外。


    「怎麼了？過來呀。」她不禁沒好氣地催促。


    「……不妥。」他眉目不動地回道。


    「哪里不妥？」她看了看，在場只有她和壽兒、雙菱……敢情他是瞧不起姑娘家，不想同處一室？


    也不對，他要是會看輕姑娘家，當初就不會扶喜芽一把了。


    「大夫人，時候不早，他不方便進房。」雙菱提醒著。


    她知道這位大夫人出身鄉野，但沒想到她不拘小節到這種地步，也難怪她家相公老是在她面前道三說四。


    「可他不進房，我要如何幫他抹藥？」鐵凝香皺起眉。


    真的太麻煩了，怎麼規矩這麼多……


    「小的可以自己抹藥。」墨澈突道。


    「我不相信你的手抹得到背上的傷口。」


    「小的可以請其他人抹藥。」


    「我不相信別人會好好幫你抹藥。」


    「……于禮不合。」最終，他沉聲吐出四個字，仿佛下最後通牒，宣告他的耐性告罄。


    「只是抹藥而已……」她垂著臉低喊，「有沒有這麼麻煩啊？」


    不是她要說，而是半果的男人，她真的看很多很多了。


    這年頭想當人，真的不是很容易耶。


    見墨澈不進門就是不進門，鐵凝香只好使出殺手鑒——


    「你是我用一百兩所買回來的奴隸，我要你進來就給我進來，哪來那麼多的廢話？」為了讓自己說話有氣勢一點，她還不忘拍了下桌子，但那桌子是實心梨木打造的，痛得她齜牙咧嘴暗呼。


    墨澈濃眉微擰，猶豫了一會，終究還是踏進門內。


    「把衣服月兌了！」可惡，好痛，都是他害的。


    話一出口，她瞬間感受到三雙目光轉到自己身上，她一一回應，突覺從他們眼中瞧見令人發指的登徒子。


    「衣服不月兌，怎麼抹藥？」可不可以別用看變態的眼神看她？


    墨澈走到她面前，對她大膽的行徑，無法理解。


    「快點。」她沒好氣地催促。


    拜托，別搞得他們花娘，她像摧花的風流大爺好不好。


    遲疑半晌，墨澈幾不可聞地嘆了口氣，伸手解開腰間革帶。


    「啊——」壽兒花容失色的把眼捂上。


    鐵凝香涼涼看去。有必要反應這麼大呀？


    可當墨澈拉開衣襟，將衣袍褪至腰間時，就連雙菱也趕緊背過身去。


    突然之間，鐵凝香覺得自己很不正常，因為她很不捧場，一點反應都沒有。


    大驚小敝，男人不都是一個樣？


    她沒好氣地抬眼一望，很大方地看著他的身體，突然發現……他的身體比例好到嚇人。


    他的肩很寬，鎖骨突出，胸膛極為厚實，看得出來這是鍛煉過的身體，月復肌完美顯露，勾勒出他腰側漂亮的「人字線」，加上他腿的長度，根本就是黃金比例了嘛。


    是說，他不是關在大牢里一年嗎？通常關在牢里，缺乏運動或者是吃不飽，都會出現肥或瘦兩種極端狀態，可他線條緊實的身體，感覺上像是有在持之以恆的訓練著。


    真想知道他待的到底是哪座大牢，要是有人想減肥，她會熱力推薦。


    「大夫人，傷口在背部。」


    他低沉的嗓音傳來，鐵凝香一回神，驚見自己竟對他伸出咸豬手！


    「對、對、對……對不起。」


    天啊，她是鬼迷心竅不成，怎會對人胡亂的模呀……可真不是她要說，他的膚質好好哦，骨架勻稱，而在她指尖下的肌肉緊實又有彈性……沒來由的，她的臉有點燙。


    「要抹藥了嗎？」他啞聲提醒。


    「轉、轉過去。」她趕忙擺手，拿起擱在桌上的藥膏。


    墨澈緩緩轉過身，她沾了藥膏，抬眼要幫他抹藥，卻瞥見他背上有許多傷痕大小不一，密布橫陳，而那天被鞭打的傷竟橫過整片背，裂開一道口子。


    「大夫人？」他略回頭，瞧見她臉色凝重也看著他的背。


    「你身上有很多傷痕。」她深吸口氣，輕柔地替他抹著藥。


    「已經好了。」


    「有人在大牢對你刑求嗎？」她很難不做此想。


    「……不全是。」


    鐵凝香想再追問，突然想起弟妹說過，他也曾征戰沙場，推敲有些傷疤八成是在戰場上留下的，只是依他現在的處境，要他再說從前，似乎為難他了。


    想著，她便不再追問，專心抹著藥，邊問︰「痛嗎？」


    「不痛。」


    她不禁搖頭。還真是鐵錚錚的漢子呢，傷口那麼深，上藥時怎麼可能不痛？


    抹好藥，等了一會，她才又道︰「可以拉上衣服了。」


    墨澈立即拉上衣服，但她卻像是想到什麼，揪住他的衣角。


    「大夫人？」他回頭看著她，那神情像是極力容忍她的任性。


    「月兌下。」


    他攢起眉，還沒回應，她已動手拉他的衣服。


    「動作快。」說著，她走到桌邊，拿起一匹布。


    「雙菱，這些針，借我一下。」他順手拿起針盒。


    雙菱抬眼要問，卻見墨澈已褪去上衣，又趕忙害羞垂下眼。


    鐵凝香動作飛快地將布蓋到他身上，然後拿起針依著他的體型將針扎在布上，秀了一手拉立體剪裁的本事。


    但看在壽兒和雙菱的眼里，一致懷疑，難道大夫人是打算凌虐他？


    難怪她們會如些猜想了，布就貼著身體，要是一個不小心，針就要扎到身上去了。


    墨澈卻動也不動，連眉眼都沒皺一下，他略垂眼，看著嬌小的她在身旁不斷地繞啊繞的，直到她突然抬眼，沖著他一笑。


    那笑容非常開朗而愉快，他非常熟悉，胸口不由得一緊。


    「大功告成！」她笑喊著，像個孩子。


    那一瞬間，墨澈竟轉不開眼。


    五官不像、身形不像，可是她笑時的神韻，笑露編貝，笑眯杏眼，打從內心的笑意，像是可以感染眾人……真的好像她。


    「剪子、剪子。」她回頭找著。


    「大夫人，到底是哪里大功告成了？」壽兒把剪子遞給她，一邊覷著幾乎被針給扎得不得動彈的墨澈。


    「待會你就知道了。」


    只見她拿起剪子，在墨澈面前晃啊晃的，忖著要從哪里下手。


    雙菱和壽兒冷汗直冒。大夫人看起來好像正在盤算要從何處下手刑求墨澈耶！


    「大嫂，你在做什麼？！」


    正當鐵凝香抓起下擺，準備下手之際，門外傳來常青雲的暴咆聲，嚇得她手一偏，硬是剪斜一段距離，她氣呼呼地回頭瞪他，卻見駱總管也跟在他身後，一副小人得志的嘴臉。


    她立刻明白是怎麼一回事，氣惱的將剪子往桌上一放。


    「二弟，有事？」她難得板著臉。


    「沒事，我豈會在這時分打擾大嫂？大嫂你怎能讓一個男人在天黑以後進入你的房間，這成何體統？」听了總管加油添醋的話後，常青雲打算要下點馬威，省得她老是爬到他頭上，但她太嬌小，害他不小心視線溜到墨澈臉上，對上他那雙冷厲肅殺的眸，他忍不住咽了咽口水。


    有點怕，可他不能退縮，否則就輸了。


    「二爺，不是大，大夫人、大夫人是在罰他，要他懂規矩。」像是怕他們不信似的，壽兒趕緊指著他身上的針。


    鐵凝香聞言，呆了下，臉上滑下數條黑線。罰？真有創意的說法。


    常青雲視線往下一溜，嚇了一跳。


    痹乖，難不成大嫂有什麼怪癖？竟拿布披在他身上，還以針扎著布。


    「二爺，依小的看，這陣仗，仿佛是他不從，大夫人才打算罰他，至于他到底是不從什麼，二爺可得問個清楚。」駱偉哼笑道。


    鐵凝香眯起杏眼，胸口一把火又燒了起來。


    真是唯恐天下不亂的壞蛋……非得這般害她？


    「大嫂，這到底是怎麼一回事？」常青雲重凝氣勢，一雙大眼眯得很凶殘。


    事關常家聲譽，他不能不小心處理。


    「二弟，我說過，我要弄家成衣坊吧。」鐵凝香冷聲道。


    「是。」他皺起眉，突然發現她不笑時，那張臉還挺冷的。


    難不成才短短幾個時辰，她便讓這個男人給教壞了？


    「這是一種剪裁方式，你過來看。」她朝他勾著手指。


    這個動作很失禮，而且很瞧不起人，但基于求知的心態，他可以大人有大量的不跟她計較。


    「雙菱，過來幫個忙。」鐵凝香喊道。


    她走向前去，駱偉卻突然不滿地嚷著，「這算什麼，竟要我的妻子攪入這淌渾水里！」


    雙菱不由得頓下腳步。


    鐵凝香見狀，冷冷看著常青雲。「你自己看著辦。」


    為了搞清楚她到底想做什麼，他只能招手。「雙菱，過來。」


    「是。」再為難，她也要听主子的吩咐。


    走向前，听著鐵凝香的指揮，在某些點上，先做簡單的縫制，而鐵凝香則照著原本的構思，順著布開始剪裁。


    沒一會，披掛在墨澈身上的布逐漸成形，等到鐵凝香將剪子放下，一件改良式的錦袍已經完工。


    常青雲看傻了眼，就連墨澈也錯愕不已，但他錯愕的卻不只是她的匠心巧手，而是越接近她，他越是發現她和「她」的相似點。


    「我打算在成衣坊開幕時，用這點當噱頭吸引人潮，還有，如果可以，我要辦一場秀。」鐵凝香說出自己的夢想。


    每個服裝設計師，都希望辦場秀展現成果，盡避她現在設計的不是時裝，但古裝的設計更具挑戰性。


    「秀？」


    「到時候再跟你說，眼前我要跟你說的是，墨澈是我的模特兒，我要他住在這里，你有異議嗎？」


    常青雲瞪著雙手環胸的她，覺得她的姿態很挑釁，說話的口吻很囂張，不像在商量，反而像是在告知他。身為常家的當家，他應該殺殺她的威風，在下人面前挽回他二爺的威嚴，可是……


    「可以，但入夜之後，他不可以進你房間。」為了常家大業，他退讓一步，不過有但書。


    「如果有其他人在場呢？」


    「盡量避免。」


    「那麼如果是在書房或是花廳里呢？」


    「……下次再有這種況狀，你至少要等到我在場。」他再退了一大步，可以了吧，別再唆了。


    「可你接下來會很忙，沒有時間在這里盯梢。」


    「如果我很忙，就由你作主。」如果他可以忙到連家都回不來，他也甘願啦。


    「一言既出——」鐵凝香喊著，朝他伸出手。


    常青雲嘖了聲。上次她央求去布坊時，也是這麼做的，他已經不太想提醒她行事要矜持，也朝她伸出手，道︰「駟馬難追！」話落，卻沒握到她的手，她的手先一步被人攔截。


    鐵凝香怔怔地看著握住她手的墨澈。「你……」


    墨澈不禁微愣，趕緊放開了手。


    他怎會做出這動作？盡避她連這習慣都和「她」極為相似，他也不該做出違背禮教的行為。


    「算了，已經很晚了，各自回房歇息。」常青雲喊著。


    壽兒和雙菱趕緊收拾著桌面，而駱偉早已氣得早一步離去。


    而墨澈，則在常青雲緊盯的狀況下，離開了房間。


    待所有人都離去，壽兒伺候她上床睡覺，她卻輾轉反側。


    手心，還殘留著他掌心的熱度。


    閉上眼，她看見的是他傷痕密布的背，心里有很多疑問，很想問他為何叛國，卻又怕太失禮。


    可是，一個為國征戰，身上擁有無數傷痕勛章的男人，又怎會輕易叛國？她真想知道答案，等到他們再熟識一些時，不知道他願不願意告訴她？


    一早，貴客來訪。


    「大夫人、大夫人，不好了。」


    一早用過早膳，正在房里畫設計圖的鐵凝香，遠遠便听到貼身丫鬟殺雞般的吼著，她慢條斯理的倒了杯茶，等壽兒氣喘吁吁地出現在面前，二話不說地把茶遞給她。


    壽兒受寵若驚，卻不敢真的把茶接過手，喘了喘之後，才趕緊道︰「大夫人，禹親王過府拜訪，二爺正在大廳接待呢。」


    鐵凝香微揚起眉，晃著茶杯。「我手酸了。」


    壽兒誠惶誠恐地接過茶杯，靦腆道︰「多謝大夫人。」


    「不客氣，倒是你說的禹親王，是什麼人物？」她抓著毛筆，繼續完成自己一早起床冒出的靈感。


    本來想找雙菱研究如何打版，可惜一早就找不到人，她只好提筆設計，省得滿腦子都被墨澈那漂亮的身體給佔據。


    「禹親王是當今皇上的弟弟。」


    鐵凝香揚起眉，擱下筆。「他是二爺的朋友？」怪了，常青雲要是有這麼顯貴的朋友，怎會在商場上吃不開。


    「當然不是。」


    「不然，這麼高貴的人到咱們府里做什麼？」


    「禹親王想要買回墨澈將軍，正在大廳和二爺議價，墨澈也在場呢。」


    「咦？」鐵凝香驀地站起身。「我去瞧瞧。」


    「大夫人，有訪客在，二爺沒吩咐，女眷是不能進大廳的。」壽兒趕緊阻止。這回是非擋不可，因為作客的可是禹親王，要是出了什麼差錯，就難排解了。


    「我躲在外頭看，總可以吧。」她沒好氣地說。


    去，是一定要去，人是她帶回府里的，她就有責任，況且她因為墨澈而產生不少靈感，要是在這當頭把他給轉賣出去，她就虧了，不過要是對方能夠善待他，也不是不能商量。


    等到她來到大廳，便瞧見弟妹站在廳門邊，朝里偷覷著。


    「瑞英。」她喊道。


    屈瑞英嚇了跳，回頭看她。「大嫂，怎麼你也來了？」她壓低聲嗓問，順便拉著她往後退上幾步，以免打擾了廳里的對談。


    「你都來了，我能不來嗎？」鐵凝香順應地退上幾步，輕柔地挽起她的手問︰「身子好點了沒？」


    打從上街買下墨澈那天之後，這弟妹就在房里躺著，她一直想去探望她，可惜事多，便這麼耽擱了下來。


    「多謝大嫂關心，我好多了。」屈瑞英也跟著笑臉以對。


    等她相公把墨澈高價賣出去，相信她的病會立刻消失。


    「里頭的情況如何？」


    「我剛剛听到禹親王願意以兩百兩將墨澈買回。」說時，她的唇角不自覺得上揚，就連眼楮都無法控制地被笑意佔領。


    兩百兩呀……也不過是幾天光景，就能淨賺一百兩，天底下哪有這麼迷人的買賣？


    「喔？可是，他既然是皇上的弟弟，就不怕這麼做擾了皇上整墨澈的興致嗎？況且他若有心要買，應該在拍賣那天就出手，怎會等到現在？」就是因為覺得不合理，她才想要一探究竟。


    「其實那天在拍賣廣場苞你競價的那個人，就是禹親王府里的總管，因為當時禹親王人不在京城，所以派了總管前去，可誰知道大嫂開了天價，那總管不敢自作主張，才讓大嫂將人買下，直到昨日禹親王回到京城，知曉這件事，一早就過府請求。」屈瑞英將自己听到的對話，一字不漏地轉述。


    請求耶，對方可是高高在上的禹親王尉遲御，竟紆降貴地對她相公請求，這說出去多長臉。


    「是喔，可是皇上不會怪罪他嗎？」


    「不會，畢竟禹親王是皇上的弟弟，而墨澈又是禹親王的表哥，禹親王幫墨澈一把也是人之常情，說不定他日，墨澈又能夠重回朝堂，咱們不應該擋著人家的前程，對不？」屈瑞英分析得頭頭是道，就怕做事不按牌理出牌的大嫂從中作梗，那事情可就糟了。


    就賣禹親王一個面子，又能多賺一百兩，他日墨澈飛黃騰達，說不定還會提攜他們一把，這十全十美的好事，豈能往外推。


    「那墨澈怎麼說？」


    「他有可能會說不嗎？畢竟禹親王可是讓他重回朝堂的最佳跳板，他沒道理不要。」


    像是頗認同她的說法，鐵凝香點點頭。「那好，我去瞧瞧。」


    「大嫂。」屈瑞英一臉驚恐的抓住她，就怕她一出場，自己剛剛在腦海中畫好的大餅會瞬間落空。


    「墨澈是我買回來的，就算要轉賣，也得先讓我看看買主吧。」瞧弟妹的臉色刷白，她突然笑出聲。「瑞英，你別這麼夸張，我不會搞砸的，你放心。」


    真是的，臉色差成這樣，要是待會得回房躺個幾天，常青雲豈不是要恨她了？


    「可是，沒有我相公傳喚，女眷……」


    「問題是，我才是大房的主子呀。」什麼女眷不能上大廳？在她的認知里，沒有這種道理。


    所以，她毫不猶豫且動作飛快地閃過屈瑞英的捕捉、避開壽兒的擒拿，恣態娉婷地跨過門檻。


    頓時，大廳里的三個男人，目光一致地投向她。