大唐天寶年間，成都。


    下雪了。


    隆冬初雪，靜靜地于深沉的夜色里翻飛。


    寒風從窗扉的縫隙透進，吹得案上的燭火明滅不定，宋可雲揉了揉酸澀的眼皮，起身來到窗前，這才驚覺窗外已是一片銀白雪景。


    竟然下雪了，這素來燥熱的蜀都，難得見雪，看來今年冬天是真的冷。


    她怔怔地賞了會兒雪，探出蔥白的掌心，接了幾瓣晶瑩的雪花，冰晶消融，寒意滲進體膚里。


    她不禁打了個顫，連忙緊閉窗扉，攏了攏身上的舊棉襖。


    這棉襖已是好幾年前做的，襯里打得薄，實在耐不住今冬的冷，她開口跟二娘說了幾次想做新的冬衣，二娘總是冷冷的，說道今年織錦的生意不好，府里沒幾個閑錢，還得打點工人們的盤纏，好讓他們回鄉過年。


    話雖如此，二娘的親生女兒、她的妹妹可菱卻是做了一套又一套新衣裳，每一套都是錦繡斑斕、華麗美艷。


    可雲心里，並非無怨。


    若是親娘尚在，若是爹爹不那麼專寵二娘，她在這府里的生活或許不會如此艱難，身為大小姐，卻沒有大小姐的待遇。


    何況，她還有這麼一張臉……


    素手撫上左臉，在連接頸脖的邊緣，有一塊丑陋的傷疤。


    那是火吻的記號，在她十七歲那年，由于可菱的惡作劇，在玩火鉗的時候意外燙傷了她的臉，毀了她承襲自母親的絕色容貌。


    當時她正與一位官家公子談婚事，听說她毀容了，對方嚇得急忙退訂，她頓時成了城里茶余飯後的笑談，人人都說宋家的大千金遭人退貨了。


    案親恨她辱沒了家門，從此對她冷面相向，她在府里的地位也因而一落千丈……


    尋思至此，宋可雲幽幽嘆息。


    房里的炭爐燒得差不多了，逐漸抵擋不住外頭的冷意，她盈盈穿過一道屏風，揚聲呼喚睡在外間的丫鬟。


    「紅袖，紅袖！」


    丫鬟睡得正香，听她叫喚，不情不願地起身。


    「什麼事？」


    「炭火要滅了，你過來多加些炭。」


    「呿！要加炭自己不會加嗎？非得把人吵醒才甘心？」紅袖雖然不至于違抗她這個小姐的命令，嘴上卻是念念有詞。


    可雲忍著，裝作充耳不聞。


    這些年來，她受到的類似冷遇太多了，若是樣樣都計較，只是徒然跟自己過不去而已。


    紅袖添了煤炭，腳步踏得重重地，回頭自去睡了。


    可雲自嘲地彎唇，自行在炭爐上熱了一壺茶，斟了一杯，淺啜幾口，然後繼續伏案畫圖。


    三代以來，宋家一直經營著織繡生意，而一幅蜀錦的完成，需要經過設計、定稿、點匠、挑花結本等等過程，最後方是裝機與織造。


    幸虧她在藝術方面還頗有些才華，能夠畫些蜀錦的設計圖樣，這也是她這個早就過了及笄之年卻遲遲嫁不出去的女兒，留在這個家唯一的功用了。


    為了討好這家里的每一個人，為了證明自己的存在尚有用處，她日復一日，努力畫著設計圖，開發新花樣。


    日復一日，年復一年，歲月無情地消磨著宋可雲的青春，消磨著她對人生僅存的一點幻想……


    現代，台灣台南


    他對人生已經沒有幻想。


    若是將人生比喻成一盤棋，那他面前這盤，已然下成了死局，無路可進亦無路可退，而他完全無所謂。


    就這樣吧！他不在乎。


    「可是兒子啊，你總不能一輩子不結婚吧！我們陸家三代單傳，就指望你傳宗接代啊！這個紡織廠也得有人繼承才行。」


    陸英麒保持沉默，對于父母親的百般相勸，他只是面無表情。


    陸家父母見他毫無反應，更著急了，周秀芝索性坐到兒子身旁，握住他的手，再次發動溫情攻勢。


    「你說說看，那些跟你相親的小姐，你到底是哪里不滿意呢？那個在小學當老師的王小姐，我看她溫婉賢淑又漂亮，挺好的啊！」


    「她的話題三句離不了她的學生，無聊！」陸英麒不屑地批判。


    「要不那個在出版社當總編輯的張小姐怎樣？」陸文龍跟著游說。


    「看她樣子是有點小脾氣，不過挺精明能干的樣子，要是能當我們陸家媳婦，幫忙處理紡織廠的生意也挺不錯的。」


    「公司的事我來管就夠了，不需要外人插手。」


    「那吳伯伯的女呢？听說是學音樂的，個性活潑又開朗，要不你先跟她見一面？」


    「我對音樂沒興趣。」


    「唉，你對音樂有沒有興趣那不是重點，重點是你對對方女孩子有興趣就行了！」


    「我對她不會有興趣。」


    「你怎麼知道？你又還沒見過她。」


    「我就是知道。」陸英麒固執地強調。


    這下陸家父母可沒轍了，兒子擺明就是不肯相親結婚，他們做長輩的能怎麼辦？難不成強押他上禮堂？


    「兒子啊！」周秀芝實在忍不住了，唉聲嘆氣。


    「我知道靜玲毀婚，對你的打擊很大，可你總不能一輩子放不下她……」


    「誰說我放不下她？！」陸英麒變臉，語音森冽。


    看他這樣子像是放下的表情嗎？


    陸家父母面面相覷，心知肚明，這一年多來，兒子一直困在車禍瘸腿，未婚妻棄他而去的傷痛中，所以才會讓自己埋首于公事，對世間事不聞不問，封閉心房……


    「你們如果非要我結婚不可，那就買一個吧！」陸英麒突如其來地開口。


    陸家父母愣住。


    「買什麼？」


    陸英麒冷冷勾唇。


    「反正都是娶我不愛的女人，我可沒閑情逸致婚後還要討好自己的老婆，不如直接買個越南新娘還干脆點。」


    「什麼？！」陸家父母驚駭，萬萬不能接受。


    「我們陸家的兒子怎麼能娶越南新娘？」


    「什麼？」宋可雲震驚地瞪著爹爹。


    「要我出嫁？」


    「不錯，日子已經定好了，就在下個月初三。」


    下個月初三，那不是只剩半個月時間了，為何如此倉促？


    「這究竟是怎麼回事？你們是何時替我訂下這門親事的？」


    「實話跟你說吧！」坐在一旁看好戲的二娘終于忍不住插嘴。


    「對方其實是出錢買了你。」


    「出錢……買我？」宋可雲容色發白。


    「白花花的一箱銀子。」二娘笑道，那笑容，說不出的譏嘲諷刺。


    「對方姓田，在鄉下有幾塊地，收租營生，也算是大戶人家，有個獨生子，名喚繼宗，今年二十五、六歲，之前也曾娶妻，不想去年染上重病，死了。」


    「所以他是要續弦？」


    「總是得娶個老婆，替家里傳宗接代啊！」


    「那他何必要用買的？」


    「因為他是個呆子。」


    「呆子？」宋可雲更震撼了。


    二娘則是笑得更加顏面如花。


    「是啊，據說小時候撞到頭，從那之後腦子就稀里糊涂了，跟個十歲大的孩子沒兩樣，連話都說不清楚。他爹娘想替兒子娶個聰明伶俐的大家閨秀，一方面照顧他，一方面也照管他們家的田地。」


    爹爹要她嫁給一個連話都說不清楚的呆子？


    宋可雲不敢置信地望向父親，而這個一家之主只是自顧自喝著酒，對她這個女兒的處境漠不關心。


    「你們……就為了一箱銀子將我賣掉？」


    「哎呀，總比你一輩子嫁不出去好啊！泵娘家總得找個歸宿，你說是吧？對方好歹也是個殷實人家，你嫁過去不會吃苦的。而且你爹也跟對方說明白了，他們不介意你臉上這道傷疤，有這樣的公公婆婆，你該謝天謝地了！」


    宋可雲無言以對，身子陣陣顫栗著，不是天冷，而是心冷。


    她自認在宋家並未吃白食，這些年來，家里也是靠著她設計的圖樣將織造生意經營得有聲有色，今年甚至有一批織品被選為朝廷貢品，這是多麼不可多得的榮耀！


    然而，父親只為了一箱銀子，便將她出賣了……


    淚水猶如斷線的珍珠，一顆顆滾落她頰畔，而她所仰賴的父親看見她楚楚的淚顏，沒有同情，只有嫌惡。


    「別哭了！已經夠丑了，還哭花了臉，你是想嚇著這家里的人嗎？」言語如鞭，抽痛她血淋淋的心房。


    「姊姊要出嫁了，恭喜啊！」宋可菱拍著手走過來，笑得沒心沒肺。


    「姊姊嫁了以後，該輪到我了吧。」


    「是啊，娘跟你爹一定替你找個英俊盎有的如意郎君。」二娘手挽著寶貝女兒，尖刻的嗓音霎時變得溫柔似水。


    「謝謝爹跟娘！我就知道你們最疼我了。」宋可菱甜蜜地撒嬌。


    一家三口和樂融融地有說有笑，唯獨宋可雲被排除于這幅天倫圖之外。


    她愣愣地站著，如一根冬天的枯木，蕭瑟而凋零。


    陸英麒站在窗邊，一動也不動。


    受過重傷的雙腿有些撐不住，隱隱地痛著，但他仍堅持站著，不肯坐下。


    窗外，是一片蕭瑟的冬景，陰雨綿綿，正如他陰沈的心。


    他曾經是個愛笑的男人，但在那場車禍後，他便忘了怎麼笑了。


    當時，他開著車，正準備載未婚妻去試婚紗，途中遇到一輛疾駛而來的卡車，眼看就要迎面撞上。


    他當機立斷，將方向盤大轉彎，用自己這一側去承受撞擊，只為保護心愛的女人不受傷。


    結果正如他所願，靜玲只受了點輕傷，而他大腿嚴重骨折，還因內出血差點送了一條命。


    手術後，他撿回小命，可醫生說他的腿斷了，即便復健成功，以後走路也都會微跛，不良于行。


    靜玲或許是擔憂自己下半輩子都必須伺候一個殘廢的老公，結婚當天，不聲不響地逃婚了，丟下坐著輪椅的他承受眾人同情的目光。


    他想，自己永遠忘不了那羞辱的一刻。


    從來他都是驕傲自負的，一路走來，都是最光芒閃耀的那一個，幾曾受過這般屈辱！


    他恨靜玲，恨她的無情無義，更恨自己，浪擲了八年的愛和光陰在一個如此虛榮的女人身上。


    他發誓，以後再不會這麼傻了，再也不會對誰傻傻地掏心掏肺，再也不信所謂的愛情。


    他，不會再愛上哪個女人，永遠不會……


    一念及此，陸英麒微微冷笑，走回辦公桌前，隨手拿起一張相片。


    這是仲介公司送來的資料，听說這個越南女孩是個大學畢業生，長得還算是眉清目秀。


    手機鈴聲響起，他接電話。


    「兒子啊，你考慮得怎麼樣了？那個女孩你還滿意嗎？」周秀芝探問。


    「嗯，就選她吧。」


    「真的嗎？你確定？要不要再多考慮幾天？」


    「不用考慮了，就是她。」他可不想在這種事情上浪費時間。


    「可是……你真的要娶越南新娘喔？」


    「不然我也可以一輩子不結婚。」


    「好吧，好吧，那就決定這個了！」周秀芝投降。


    陸英麒掛電話，拳頭倏地握緊，五秒後，他將揉成一團的照片丟進垃圾桶里。


    花轎搖蕩，鑼鼓喧天響。


    宋可雲坐在轎子里，戴鳳冠、穿霞帔，外表光鮮亮麗，內心卻是斑駁不堪。


    她的心傷透了，對自己的未來不抱期待，反正人生活到盡頭，終歸是個死，那就把余下的歲月拖完吧！


    這趟路途遙遠，從正午走到日落，在山腳下客棧歇宿時，喜娘過來跟她滔滔不絕地講了一番為人妻子的大道理，告訴她洞房花燭夜該怎麼服侍夫君。


    她听著那些閨房私密之事，臉不紅，心不跳。


    很難想像自己跟一個陌生男子有那般的肌膚之親，更何況還是個智能不足的呆子。


    「初夜總是很痛的，忍過去就得了，若是你的相公懂些竅門，說不定還能讓你享受魚水之歡，若是他不懂……唉，你就多忍幾個晚上吧！這是咱們女人家的宿命，總之生了兒子就好了，生了兒子，你再設法替他納個妾，以後就不用受那種苦了。」


    她茫然听著，原來女人這一生最重要的任務就是生兒育女，呵。