皇上的動作很快，玉妝公主剛被封夏妃的次日，她便從太皇太後的寢宮搬到離御書房最近的玉寒宮，當晚就被召幸，纏綿了一夜皇上才離去，枕畔間並無落紅。


    是不是處子之身皇上似乎不在意，他立了一名妃子，並睡了她，天經地義，沒什麼好奇怪的。


    只是一屋子龍涎香中夾雜著一股異香，未來不論皇上寵幸幾回，玉妝公主都不會懷有身孕，因為這是避子香。


    皇宮內發生的事難有皇上不知道的，他當然知曉玉妝公主那些見不得人的丑事，但他封她為妃並不是貪戀她年輕貌美，而是她背後的西夏勢力，他想掌握它。


    為帝者都想手握天下之勢，做天下共主，削藩誓在必行，西陵、東漢、武真三郡首當其沖，若能得西夏勢力，未來之路將走得更為順暢。


    流連在長樂王府附近的暗流少了一撥，玉妝公主已撤回西夏勇士，如今的她與長樂王再無瓜葛，即便她痛恨委身年紀大她快二十歲的皇上，但仍不能再有出格的行為，有人盯著她。


    夏和若暫時沒了性命之憂。


    「金光？」


    「嗯！金光，我只在皇室中人……也就是流有皇家血脈的龍子鳳孫身上才瞧見，連太皇太後都沒有，她是柔和的藍光，加一點紫。」堅毅的好人。


    「你會不會是看錯了？」怎麼可能。


    「不會錯，皇上是金光，我頭一回瞧見，金光中隱隱有一頭抬頭上仰的龍。」那是帝王真身。「你身上的白光中也有金光閃爍。」


    「皇上和我是金光不意外，但宜貴妃……」她只是一名女子，入宮前身家十分清白。段玉聿的神情有幾分凝重，若是小若兒沒看錯的話，宜貴妃的身世大有可疑之處，還得深入查一查。


    如今是段氏江山，唯有段氏中人才能為皇家後裔，徜若宜貴妃真有段氏血脈，那她出自哪？


    她自個兒是否知曉她身分有異？或是明知自己是誰才刻意入宮？用意為何，她不怕被揭穿嗎？


    宜貴妃並非經由選秀管道入宮，而是皇上在狩獵時撿回來的，她自稱失憶，頭上有一處深可見骨的傷口，太醫也不敢確定是不是真的失憶，而她因過人的美貌而被皇上留下。


    幾年的寵愛下來，由美人升到貴妃，至今仍是皇上的心頭愛，榮寵不衰。


    「宜貴妃的事還沒我此時要說的事重要，你且听听。」她希望是她眼花了，看走了眼。


    見她語氣有點急迫，段玉聿失笑地按下她的玉臂，要她別急，「你緩著說，我听著，不會急著走。」


    「只怕你听了跑得比飛還快……」她小聲的咕噥。


    「什麼飛……」她愛嘀咕的毛病老是改不掉。


    她搖頭。「不說飛，我跟你說說當今皇上……」


    「皇上有什麼好說，他有我年輕，有我俊美挺拔嗎？」他吃味，居然吃起皇上的醋了。


    夏和若噗哧一笑，用手輕捂嘴。「在我心中你最好，誰也比不上，你是我……最在意的人。」


    「真的？」


    男人也需要哄，瞧他眉開眼笑的。


    「嗯！」她頷首。


    「你要嫁我為妃了，開不開心？」雖然是皇上主婚，但他總算了了一樁心事。


    「不開心。」她噘著嘴。


    「嘎？」他訝然。


    「我只想當你的妻，不為妃。」她說話時神色是沮喪的。


    「為什麼？」他還以為煮熟的鴨子飛了，原來還有下文，真嚇出他一身冷汗，段玉聿暗暗慶幸。


    「為妻只為你一人就好，有什麼事咱們有商有量，什麼都好說，好壞也就你我受，可是身為皇家媳婦太為難了，顧忌的東西也多，我連規矩都不懂，如何為妃？」她越想越心慌，面色慘白。


    聞言，他心疼地將她摟緊。「不是說了有我在嗎？你只要做你自己就好，想釀酒就釀酒，想在府里大湖劃船我給你撐篙，想出城跑馬我帶著你……一切有我，在這京城地頭，敢說我長樂王府閑話的沒幾個。」


    他表情一冷，顯得嚴峻，看得心里原本煩憂的夏和若無原由的笑出聲。「滿城權貴被你嚇得不輕，都不敢往外走了，前兒個幽草才跟我說，京城里的人一下子少好多，看著空落落的，酒樓、茶肆生意減少，叫苦連天。」


    「這還是我的不是了？我是為民除害。」打一打就怕了，每個人見到他就繞路，跑得比耗子見到貓還快。


    「可你才是最大的禍害。」誰不知他是京中一霸，霸道無禮不講理。


    「你說什麼，敢非議自己的男人，真是膽肥了，恃寵而驕，今日不關門教妻，夫綱何在？」他做勢要教她為妻之道，就在清風徐徐的回廊上，大掌一捉撈個正著。


    「不要呀！我尚未為人妻，不算數的，你不能隨便欺負人。」她聲音細細柔柔地，叫聲也纏綿。


    「我從不隨便欺負人，只佔你便宜。」他笑著俯，吻住櫻紅小口，貪婪地吮吸，不肯松口。


    「壞人。」她氣息微亂。


    「對，只對你壞。」她盈盈水眸望著他的時候，他只想抱起她往榻上一扔，狠狠地壓上她。


    「我們會一直在一起嗎？」明明婚事已經定下，但她還是擔心事情有變故，總是無法安心。


    段玉聿撫著她的面頰，幽瞳深如潭。「等成親後我們就回封地去，把母後也接去，無事就不入京了。」


    「可以這樣嗎？」她訝然，露出喜色。


    「為什麼不行？我本來就是一方藩王，回封地駐防原是我的本分。」京里的水深超乎想像，他不願摻和其中。


    段玉聿有心避開，既然他對那個位置不感興趣，便冷眼旁觀，他替先帝守的是天朝百姓，而非坐上皇位那個人。


    「嗯，真好。」她可以松口氣了。


    「你喔！總算笑了，我還以為你要哭喪著臉戴鳳冠霞帔。」他語氣寵溺，取笑她自尋煩隆。


    「我哪有哭，只是怕自己做不好皇家媳婦……啊！被你一打岔，我差點忘了要說什麼了。」她輕輕往腦門一拍，怪自己記性差。


    「忘了就忘了，以後想起來再說也不遲。」段玉聿根本不關心她忘了什麼，只要她還在就行。


    「不行，這件事至關重要，不能不說。」夏和若拉著他不讓他走開，要他好好听自己說話。


    見她難得一次執拗，堂堂大男人只能任小女子拖拉，走到四下無人的邊間。「好，你說，議。」


    唉！他真的被她勾著鼻頭走，大丈夫無用武之地。


    可他甘之如貽。


    「我之前不是說看見宜貴妃身上有身為皇室血脈才有的金光，那時候我還看到皇上的眉心出現一點黑氣……」


    「等等，你說皇上？」他驚得上身挺直。


    夏和若伸出小指一比。「大概是指甲蓋大小，還不算太大，可是不想辦法化解的話，只怕……」


    她話沒說完，但已道出意思。


    「你說過黑色是……」他心存僥幸。


    「死劫。」


    眉頭一擰，段玉聿陷入深思。「你確定是黑氣？」


    「是的，起先我以為是蒼蠅飛過去，盯了許久才發現那確實是黑氣，而且在慢慢擴散中。」


    「什麼，還會擴散？」為何死氣不是一次性呈現，而是一小點地往外散開？


    其中必有緣故。


    「黑氣一出必死無疑，一是久病不愈，身子漸漸衰敗，一是突然死亡，像是急癥暴發、意外、中毒……」一旦整個印堂迷漫黑氣，三日內必亡，絕無轉圜的余地。


    她腦子里那本無字光譜是這麼說的，她照本宣科說出來，一字不誤。


    「等一下，你說中毒？」段玉聿忽地一喊。


    她不明白他想到什麼，頭微微一點。「依中毒的輕重決定毒發的早晚，等體內的毒素累積到一定的量後便會致死，藥石罔效。」


    「對了，就是這個，中毒。」絕對沒錯。


    「中毒？」什麼意思？


    誰中毒？難道他指的是……


    皇上？


    「若兒，我先進宮，婚禮的瑣事就交給你全權處理，不用問我。」他必須趕緊阻止，不能在這節骨眼上出事。


    「可是我不會……」她哪做得了，這座王府她連逛都還沒逛完，怎麼安排賓客、水酒的供應。


    「去問長英。」


    說完他飛也似的往中庭疾行，途中還撞到人。


    「爺，武寧侯問要不要幫您張羅張羅迎娶事宜，陳國公府的李夫人要做全福人，還有鎮南將軍府的小將軍是男方的迎賓，看您需要幾人，以及媒人……」啊！怎麼一陣風吹過？


    不對，不是風。


    「去找王妃——」


    長英一怔，哪個王妃？太皇太後還在宮中……啊！那個王妃，他都胡涂了。「原來是夏姑娘，我得跟她談談。」


    看到長英走過來，夏和若頭皮發麻。


    有時她真怕了他，不是他時不時陰陽怪氣的嘲諷，對她卑微身分上的種種不滿，而是他催命似的嘮叨，能念上一晌午不重樣，念得她耳朵都快長繭了。


    「王妃吶，您在這兒呀！奴才正好有事找您。一會兒內務府會來給您量尺寸了，您大婚要穿的衣裳得先做好，還有那些首飾、簪子的，您得瞧瞧花樣，別打到重復的了，還有……」


    夏和若來不及轉身就走，被眼捷手快的長英給攔在花徑。


    他對她沒有太大敬意，至少不像對段玉聿那般忠心護主，他一開口便是滔滔不絕，一串接一串，還不用停下來喘口氣，細細尖尖的聲音听得人腦子都快瘋魔了。


    「我還不是王妃，你喊夏姑娘也成。」她不敢托大，怕人家嘲笑她是鄉下地方來的沒規矩，攀了高枝得意忘形。


    長英一臉不耐煩，又不好表現得太明顯，眉頭小擰了一下。「那是主子的吩咐，奴才哪敢說三道四，王妃您可別害奴才挨罰，那是主子對您的疼愛，您要謹記在心。」


    「是，我都記著呢，不敢忘，可是也不必這會兒喊，等過了門再改口也不遲。」她總覺得大家看她的眼神有點奇怪，好像她攀了高枝就不是她了。


    其實是她自個兒的錯覺，因為大婚在即，內務府派出不少太監、宮女來幫忙，本來前一陣子才清出一批別人的眼線，如今換湯不換藥，又來了一批內應。


    他們依著自個兒主子的意思來瞧瞧新王妃到底有什麼能耐，竟能讓浪蕩成性的長樂王舍棄艷麗無雙的玉妝公主而就清粥小菜。


    他們是懷疑、不信、嫉妒、羨慕，還有恨人一朝飛上枝頭當鳳凰的不甘。


    憑什麼小地方出來的商戶女能攀上權傾半邊天的王爺，她怕是使了什麼不入流的手段吧。


    這麼想的人不在少數，任誰都有些不服氣。


    可是誰敢向從不跟人講理的長樂王說三道四，自是轉而投向不知從哪個旮旯角落里出來的夏和若，他們對她厭憎又好奇，想多知道一些不為人知的過往和秘辛。


    因此夏和若不論走到哪里，總覺得有人在瞧她。


    眾人都知道她脾氣好，不與人為惡，窺視個凡事容忍的小姑娘總好過被王爺活活打死吧！


    敢當何應的人都機靈得很，知道柿子挑軟的捏。


    長英揮揮手，聲音細女敕。「不成、不成，王府里爺最大，王妃您也得听他的，爺說一是一，不準冒出個二。王妃您要知道咱們府里的規矩，完全是爺說了算，他就是規矩，明白了嗎？」


    听他說話真是累，死忠派的王爺黨，三句話不離他家的爺。「我有事找幽草，先走一步。」


    怎麼又攔她，她走開也不成嗎？


    看到一閃身往她前頭一站的長英，夏和若感覺她又有得頭疼了。


    「王妃且慢，幽草姑娘正在整理您的箱籠，瞧瞧缺了什麼好補上，別到時東落西落的給爺丟了面子。」長英不自覺勾起蓮花指，以留了指甲的小指把前額頭發往後一撥。


    雖是不經意的動作，卻叫人心慌，太……女兒態了，可他卻是男兒身，除了下面少了一塊二兩肉。


    「長英，我累了，想休息……」她扶著額，佯裝疲倦。


    可長英哪肯放過她，再累也得撐著，蠻橫的性子和他主子如出一轍。


    「等忙完這陣子就能讓王妃歇上好長一段時日，如今是非常時期，誰都忙，唯獨王妃最空間，您好歹也幫幫奴才，多少使點勁，奴才忙里忙外，分身乏術，您忍心這麼多事都落在奴才身上？」他的埋怨聲不絕于耳，翻完一篇又一篇，沒完沒了。


    「好好好，你別再說了，看有什麼需要我出手的，你挑要緊的說，針頭線尾的瑣事找內務府去處理，太皇太後讓他們來是當幫手，而非甩手當大爺。」全扔給她她哪受得了，她得找人分擔一些。


    夏和若並不知道剛才說的那番話竟得長英高看一眼，她的語氣、眼神、態度有幾分王妃的範兒，上位者的氣勢慢慢展露出來，有點神似段玉聿那不可一世的張狂樣。


    長英被震懾住了，有片刻的失神，隨即懊惱一時失態，很快的恢復過來，又擺出鼻孔朝天的姿態。


    「王妃，咱們來談談賓客的馬車該停哪里，當天與會的人數肯定不少，以咱們王爺的身分，來人非三品官以上不得入，三品以下就不用理會，進不了王府的門坎。他們的馬車大而華貴，隨同侍候的人也不少……」


    什麼叫三品以下的官員不用理會？在他們東興縣，連面對七品縣令都得鞠躬哈腰，不敢說太多話，錦春酒樓每個月要給五到十兩不等的孝敬，否則偌大的酒樓可開不下去。


    百姓眼中的三品高官，到了長英口中卻成了輕描淡寫，平常見都見不著的四品官、五品官竟然止步于王府門口，送禮可，喝喜酒大可不必，免得驚擾了貴人。


    夏和若听著馬車的編制、隨著主人來服侍的僕婢安排、馬車停放的位置、官階的高低、在朝中的關系如何，還有誰與誰有仇、誰與誰結隙……光是馬車的安置問題就讓她頭昏腦脹，有片刻的走神……


    「王妃、王妃！您打起精神來，這些事今兒個不處理，明天又積上一大堆，事兒是忙不完的。距離您和爺的大婚只剩一個月了，容不得您馬虎……」她真不是稱職的王妃，日後有得他累的。


    「不能都交給王爺嗎？」回過神的她可憐兮兮的問。


    長英投以鄙夷的眼神，「爺的事多，哪能事事操勞，王妃若是賢惠，就別想把自己的活扔給別人，我家爺又不是鐵石身子用不壞，您也得體諒體諒他，多為他分擔一些。」


    夏和若被念得汗顏，還真是小有愧疚，她進京以來一路順風順水全是因為有王爺護著，而她好像什麼也沒有為他做。「呃，我努力看看，不過……能不能找幾個宮里的教養嬤嬤教教我？我好快點上手……」


    「這種事您得找爺，奴才只是奴才，沒法說上話……」他算個什麼玩意兒，能和宮里搭上話。


    當公公的沒幾個能像周公公那般威風，他是在武帝時期就跟著太皇太後了，由個小太監混到今日的總管太監，得了不少的寵信，這才養成他驕矜自大的性子，處處壓人一頭。


    不過被段玉聿賜了一腳後，他收斂了許多，回宮告狀又遭到太皇太後冷待，目前夾著尾巴做人，不敢囂張。