蔣府宴會冠蓋雲集，蕭元燁與每個人都認識，但也與每個人都沒有深交，可他必須出現在宴會上，讓所有人都看得見他，才不會引起蔣建桓的戒心。


    宴會上男女分席，宴席撤去後有一場花會，女客才會回到前院來，不過也是男女左右分席。


    蕭元燁一個人站在院子角落的亭子里，亭子邊是一方小塘，可以看見在水中悠哉游著的錦鯉，察覺有人走到他身旁，他回頭，看見是洛陽孜。


    「岳丈。」蕭元燁一揖。


    對這個岳丈他沒見過幾次，卻不是很喜歡，洛陽孜的笑太奉承、太市儈，好像總算計著什麼一樣，虧他還是書畫大家。


    「不敢當，皇上下旨後，世子不日便是侯爺，草民受不起這大禮。」


    「岳丈放下幾位聊得愉快的友人來找我，可是有事？」


    「一直想去書院拜訪世子，但尚未能送上拜帖，如今剛巧在宴上踫上世子，正好問問世子不知何時有空？」


    「岳丈來找我……只是為了拜訪？」


    洛陽孜若想見的是洛婧雪，直接前往侯府便可，蕭元燁自認並沒有與這位岳丈把酒言歡的交情。


    「這……還不是為了那件事嗎？婧雪跟世子說過了吧！她族兄轉調的事。」


    蕭元燁皺了皺眉頭，洛婧雪沒對他說過什麼族兄，而且听洛陽孜的意思，他當下心中便有底了。


    「岳丈是何時跟婧雪提及此事的？」


    「總有個把個月了吧，莫非……婧雪沒有告訴世子？」


    蕭元燁怕洛婧雪為難，也不明說洛婧雪其實沒告訴他此事，只敷衍道︰「岳丈，我丁憂返鄉已三年有余，朝中的人幾乎都沒有來往，岳丈的要求我怕是難以做到。」


    不只難以做到，蕭元燁其實是相當厭惡關說的，但洛陽孜總歸是洛婧雪的父親，他不想把場面弄得太難看，只希望洛陽孜知難而退。


    「世子……莫不是不喜婧雪？」


    蕭元燁眉頭皺得更緊了，「岳丈，我與婧雪鶼鰈情深，怎會不喜？」


    「既是如此，世子怎舍得讓婧雪在族中被數落，說她都已嫁入侯府了，卻連一個小小的忙都幫不上。」


    「岳丈，職位的轉調怎能說是小事？」


    「世子，一個小小的知縣，皇上都不是很在意，婧雪能嫁入侯府是族里所有人的期望，也不是讓她做太出格的事，就是一個小小的轉調，這對世子來說應該是小事。」


    蕭元燁听出了弦外之音，難道對洛家來說，洛家女子的出嫁就是為了利益？為了有朝一日能利用上夫家的關系？


    洛家只是旁支，本家卻是龐大的家族，難道他們過去就是借著這個方法，完成了如今的家族盛況？


    「岳丈，這事我辦不到，官員的調派是皇上的旨意，我如何能左右？」


    「皇上哪里管得著這小事，還不就是吏部的官員……」


    「你似乎不太听得懂我的意思呢，岳丈大人。」蕭元燁臉色一沉。


    見狀，洛陽孜的話全卡在了喉嚨里，這永業侯世子雖然在家賦閑已久，平日里看起來溫文和善，但臉一肅、笑一斂，那股不怒自威的氣勢立刻讓他說不出話來，甚至可以說被威懾住。


    「看來是草民失慮了，還請世子恕罪。」


    「這事我就當岳丈沒說過，我們翁婿情分還在。」


    「那是當然、當然……」洛陽孜笑得很勉強。


    看來洛婧雪根本沒能掌握住這男人，否則她一哭一鬧，只要男人愛她、疼她就舍不得不依她，說來還是他養了一個無用的女兒。


    「花會就要開始，我們也該回席了，岳丈，請？」


    席上人那麼多，自然不能再談這事，洛陽孜只能堆著尷尬的笑，與他一同回席了。


    ＊


    後院里女客的席上，別說原主就是一個鎖在深閨的女子，洛婧雪這個魂也是從未來穿越而來的，在這個世界沒認識半個人，自然無話可說。


    所幸美食沒人不愛，這席上的每道菜都做得十分精致不說，就連嘗起來也十分美味，洛婧雪總算覺得這宴席還有可取之處。


    她忍不住想，要是一開始就知道連夫妻都得男女分席，她才不來……不，也不行，她就快要是侯府女主人了，這樣的交際不能不應付一下。


    她上輩子可是個名滿藝壇的畫家，怯場倒是不會怯場，就是她這個人有點懶，不怎麼想和人打交道，所以才顯得意興闌珊。


    洛婧雪的身分是永業侯世子夫人，地位幾乎是女眷之中最高的，坐的便也離主人家很近，她旁邊就坐著蔣家的小女兒，蔣夢襄。


    看到蔣夢襄，洛婧雪的第一反應就是——蔣夢襄肯定很討厭她。


    這不是洛婧雪胡思亂想，要知道憑她的身分，眾人對她都是客客氣氣的，絕不會像蔣夢襄這樣擺張冷臉給她看。


    更何況蔣建桓雖然曾經在朝為官，但並非什麼大官，而且還已經去職返鄉，蔣夢襄就只是一平民之女，對她還敢這麼不客氣，可見一定非常討厭她。


    席上，洛婧雪的庶妹洛婭雲也在，蔣夢襄看起來倒是與她更有話說，洛婧雪本也不在乎被冷落，直到蔣夢襄找自己晦氣。


    「雲姊姊行止落落大方，當初先永業侯怎麼就選上了別人呢！」


    洛婧雪夾了一小塊魚肉入口，明明吃的是清蒸，怎麼這麼大一股酸味？


    她輕飄飄的輪流給了洛婭雲及蔣夢襄一人一眼，沒搭理她們。


    洛婭雲能得到洛陽孜疼愛，表面功夫自然是做得不錯的，連忙說了，「襄妹妹別這麼說，我大姊個性溫和恭謙，又多才多藝，自是能得先永業侯賞識。」


    洛婧雪又夾了一小塊炖牛肉，怪了，明明是炖的又不是茶泡的，怎麼有股綠茶味？


    她又看了洛婭雲一眼，微微一笑算是回應稱贊，然後繼續吃她的。


    洛婭雲在心里冷笑著，誰不知道洛婧雪在洛家是最平庸的那個，就連丹青都是自小苦學才勉強拿得出手，她剛才假意夸她其實就是在諷刺她，她居然還笑得出來？


    「雲姊姊，你太善良了，依我看，某人不過就是嫡出才被選上，但嫡出又如何？我是庶出，不一樣是爹娘的掌上明珠？我爹是庶出，他的成就又哪里比不上我那些嫡出的叔伯？」


    其實蔣夢襄也不是與洛婭雲多有交情，只是她們在某一方面都輸給了洛婧雪，這才聯合起來給她難看罷了。


    在秦西，哪家未出嫁的姑娘不對蕭元燁抱有夢想，蕭元燁出身好、才學好、容貌生得更好，這樣的男子就算是續弦，都有一大票女子願意嫁給她。


    可偏偏蕭元燁自己沒有選擇妻子的念頭，兩任妻子皆是永業侯決定的，而且選的還是一個除了長相好一些、脾氣好一些，其他一點優點都沒有的女子。


    「襄妹妹，別再說了，我大姊與世子鶴蝶情深，你這話讓人听了不好，還以為我大姊與世子夫妻感情不睦呢！」


    「哼！有些事不說，難道就以為別人都不知道？」蔣夢襄斜睨了洛婧雪一眼，「世子夫人，听說成親那日世子拜堂遲了？這吉時都誤了，看來世子是認為其他的事比拜堂更重要呢。」


    洛婧雪放下碗筷，把嘴里的東西吞了下去，這才悠悠地開口，「蔣三小姐，世子並非一般庸人，自然十分忙碌，稍遲一些也是難免的。」


    「成親可是一輩子的事啊！」


    「成親是一天的事，夫妻相處才是一輩子的事，成親遲不遲並不影響我們後來的相處，我與世子也確實未曾受誤了吉時所影響。」


    再說了，吉時算的是原主的八字，她與原主的八字可不一樣，若用她自己的八字算，肯定會是天作之合。


    蔣夢襄見她一反過去的溫吞樣，一時之間找不到話可回，直到她想起父親的交代，又問道︰「听說世子不但拜堂遲了，人也徹夜未歸，連洞房都擔誤了，該是有多不喜歡你啊，世子夫人？」


    洛婧雪本想反唇相譏，但後來想想，那日蕭元燁說他晚歸一事必須保密，既然要保密，怎麼會被人知道還傳了出去？


    雖然前陣子侯府里的奴僕都覺得她是失寵的世子夫人，少不了在背後笑話她、議論她，但真能知道蕭元燁想保密的事嗎？


    那日蕭元燁是穿著夜行衣的，想必行蹤也沒讓任何府里的奴僕知道，那又有誰曉得蕭元燁那天其實是半夜才回府的？


    但不管如何，蕭元燁說了要保密就得保密，于是她笑著回應，「這是哪里來的不實傳聞，那日宴席早早就結束了，世子不回新房，難道在院子里數星星看月亮嗎？」


    蔣夢襄冷哼，「你不過就是愛面子罷了。」


    「蔣三小姐，怎麼我們新房里的事你會比我清楚？你一個未婚的姑娘家，打听這事做什麼？」


    「我、我哪里需要打听，你丟臉的事都傳出來了，不听還不行呢！」


    「喔？那我就好奇了，其他人是都沒听到還是不敢說，怎麼就你一個人提出來？」


    蔣夢襄無話可說，敗下陣來，洛婭雲的面色也不太好看。


    這一戰雖然是洛婧雪贏了，但她怎麼覺得……蔣夢襄還會繼續作妖呢？


    果然，到了花會就踫上第二戰了。


    當蔣夢襄提議小小比試一下丹青來給花會添些樂趣時，洛婧雪還不覺得什麼，可當蔣夢襄激她一起比時，她就知道了對方的小把戲。


    原主的畫技算是中上程度，洛婭雲及蔣夢襄此舉分明是聯合起來打算給她難看，可惜這兩個人不知道，這副身軀的芯已經換了，再不是過去的洛婧雪。


    洛婧雪最擅長的是油畫，但國畫她學得也不錯。


    蔣老夫人听了高興，就把自己珍藏的一串珊瑚手釧給拿出來做彩頭，比試的消息也很快傳到了男客那邊。


    這次比試不只比誰畫得好，還比時間，洛陽孜因為洛婧雪沒辦好事，本來就對她有些不滿，所以也沒想著為她解危，更甚者他相信二女兒的本事，這個場合是展現才藝的好地方，讓她贏了洛婧雪不失為一種好的宣傳，給洛婧雪選了一門好親事沒能得到好處，他得好好為洛婭雲打算才是。


    至于蕭元燁，他並不知道洛婧雪的過去，在他的認知里洛婧雪就是一名擅于丹青的女子，加上他得失心不重，贏不贏不重要，反正她的本事不會讓人失望就是，便也沒想著給洛婧雪解危。


    這個比試除了畫景還要畫人，參加比試的人在花園里挑處想要畫的景色，蔣府的人就會把畫案給搬過來，並在院子里擺上漏壺開始計時。


    洛婧雪挑了亭旁小塘，她畫了池塘里開著蓮花，還有錦鯉在水里悠閑地游著，她可是經歷過大小戰役才闖出名聲，這樣的比試當然難不倒她，很快就畫好了。


    離她不遠的蔣夢襄看見了洛婧雪已經畫好了，而且那畫技根本就不像洛婭雲說的那麼差，她提議辦比試的目的就是想壓洛婧雪一頭，可如今看洛婧雪的畫，她竟擔心起自己的畫很可能不會拔得頭籌。


    此時，突然起了一陣大風，萱兒連忙拿紙鎮要壓好洛婧雪的畫，蔣夢襄靈光一閃，故意放開了手中的手絹，然後假意要救回手絹，整個人撞向了萱兒。


    萱兒一個沒站穩，畫案倒了，色碟及筆全滾入池塘不說，連畫都飛了，萱兒為了救畫險些掉進了池塘里，被洛婧雪一把抓住。


    人是救到了，但畫沒能救到，落入水中。


    「啊呀！世子夫人，你怎麼這麼不小心。」蔣夢襄假裝可惜，要到池子邊去看洛婧雪的畫的慘狀。


    洛婧雪看她推倒萱兒還假惺惺，故意把腳伸出去了一點點，蔣夢襄自然沒留意到，直接把自己給絆進水里了。


    蔣夢襄嚇得半死，在水里直喊救命，立刻有諳水性的嬤嬤跳入水中把蔣夢襄救了起來，她一上岸就推開嬤嬤，上前想給洛婧雪一巴掌。


    洛婧雪也不是省油的燈，立刻就扣住了她的手將其揮開，「無禮！你難道不知道我是誰嗎？」


    蔣夢襄氣急敗壞，「你敢推我？」


    「笑話，我在這里扶著萱兒，怎麼推你？」


    「不是，是你絆倒我！」


    「我顧著看我侍女有沒有嚇著，都沒留意你這個不重要的人，又怎麼分神去絆你。」


    「我不重要？」蔣夢襄氣極了，上前用力一推，要把洛婧雪也推進池子里。


    洛婧雪沒想到她會瘋到這個程度，居然敢明目張膽的推她，萱兒尖叫著伸手要拉，卻沒能來得及。


    就在洛婧雪以為自己就要去嚇嚇水里的錦鯉時，她被人攔腰抱住，穩穩地站好身子，倒在了蕭元燁的懷中。


    發現女兒闖禍的蔣建桓急急忙忙跑了過來，扯著女兒的手，壓著她的頭讓她道歉。


    「蔣建桓，這就是你蔣府的家教？」蕭元燁這話說得極重，先不論他永業侯世子的地位，憑他書院山長的身分也足以對禮節一事給予糾舉。


    「你又胡鬧什麼？竟敢對世子夫人無禮？」蔣建桓聞言，回頭斥責自己的女兒。


    「爹爹，她把我絆進水里。」


    「有人看見嗎？」


    在場的人別說都沒看見，就是真看見了也不敢得罪蕭元燁，自然沒人應聲。


    「你看看，你自己不小心還敢怪世子夫人。」


    「如果這就是你蔣府的待客之道，那我還真不敢領教，今日既然敗了興，我便帶著夫人先行離去了。」蕭元燁冷冷道。


    蔣建桓連忙攔住蕭元燁，今天他本是想讓蔣夢襄套洛婧雪的話，但得到的反饋並不如原先所想，想來蕭元燁真不是那天那伙人，可雖然目的達到了，也不能讓蕭元燁就這麼離開，那他蔣府的面子何在？


    「世子莫怒，是小女不對，我讓她立刻給世子夫人道歉。」


    蔣夢襄一臉不情願，完全不理會。


    蕭元燁斜睨了她一眼，冷哼一聲，「不用，她若不是真心道歉，憑什麼值得我夫人的原諒？」


    蔣建桓面子都要掛不住了，這人怎麼這般不通情理？


    「世子夫人已經參加了比試，雖然只是小小彩頭，難道不想比試有個結果？」


    洛婧雪嘲諷道︰「蔣老爺是說笑嗎？沒看見方才刮了一陣好大的風，把令千金吹得撞向我的侍女，將畫案撞翻了嗎？」


    「這……我想小女並非故意。」


    「我沒說她是故意，我說了是風吹的啊，總之畫已經毀了，這比試我便不參加了。」


    蔣夢襄本就不甘心，趁機回諷，「原來如此，莫不是怕自己比輸了丟臉，所以才把畫扔到水里，想讓我背黑鍋？」


    「襄兒！」蔣建桓怒斥一聲。


    他鮮少對蔣夢襄動怒，但只要一怒斥就是真的生氣的時候，蔣夢襄自然不敢造次。


    見女兒終于安靜下來，蔣建桓才把視線轉回到蕭元燁及洛婧雪身上，能把蔣夢襄寵成這無法無天的樣子，他自然不可能是多明理的人，眼見女兒吃瘵，而且又掉進了池塘里，他怎麼也忍不下這口氣。


    「世子夫人若不比試，那今天這場比試就不作準了吧！」


    洛婧雪看得出來蔣建桓的把戲，為了她終止比試，好像她以權勢壓人，她不比就誰也不能拔得頭籌一樣。


    「我可以繼續比，但畫具總得給我再備一份吧？」剛剛被蔣夢襄這一搞，有些畫具都掉入水里了。


    「我會命人再備一份過來，世子夫人放心，肯定會在比試時間終止前送過來。」


    怎麼原來時間還得繼續算是吧！


    洛婧雪望向四周，因為剛剛的鬧劇，很多人沒能來得及畫完，現在听見蔣建桓這樣說，又看了一眼漏壺，都回畫案邊繼續畫了。


    蕭元燁不一定非要她贏不可，還是決定帶她離開，但洛婧雪可是氣著了，她不想看蔣夢襄得意的嘴臉，這個比試她一定要比下去。


    「萱兒，你有帶著我的胭脂水粉吧？」


    「是的。」


    世家小姐、夫人哪個不重視形象，當然都讓自家侍女帶著胭脂水粉可以隨時補妝，洛婧雪天生麗質，臉上的妝倒是不重，但萱兒還是有備無患，而且洛婧雪還設計了各式各樣的筆刷，用來上妝可方便了。


    「把東西拿出來吧！」


    萱兒不知道夫人想做什麼，但還是把東西拿出來鋪在了畫案上，洛婧雪捏起眉黛開始在紙上畫出簡單的線條。