江芷靈沿著曲廊走到後廳，屠莫正好與另一名管事迎面而來。


    「你不是應當在串銅錢嗎？怎麼在這兒？」管事問道。


    「小的迷路了。」她恭敬道。


    「好好的怎麼會迷路？」管事不悅道。


    「你進來。」屠莫冷著聲音，轉身走進廳堂。


    「是。」江芷靈裝出害怕的語氣。


    避事搖搖頭，露出同情的眼神。


    一入內，屠莫緩下神色，挑眉道︰「怎麼回事？」


    江芷靈唉聲嘆氣。「我待不下去了，當學徒怎麼這麼無聊？」


    他笑道︰「大家都是這麼過來的，規矩不能壞。」


    她受不了地搖頭。「再待在那個小房子里，我一定會瘋掉。」


    「是你自己說要進來看能不能想起什麼……」


    「我反悔了，你開除－－辭退我吧，受傷養了一個多月已經夠悶了……」


    她臉色灰敗、無精打采的模樣讓他笑出聲來。「不做就不做。」他也沒指望她窩在這里會想起什麼。


    她立刻精神抖擻，滿臉笑意。「那我走了。」


    「我正好要買幾匹馬，有沒有興趣？」他往外走。


    這一個多月相處下來，兩人熟絡不少，她的個性利落爽快，頗合他的脾性，知她對新鮮事好奇，方便的話就會讓她跟著長長見識。


    「當然。」她趕緊跟上。「我還想學騎馬、騎駱駝。」之前就想學，偏偏傷口一直沒恢復。


    兩人出了錢莊，先到酒樓用膳，江芷靈雖然吃得高興，但還是隱隱不自在，當伸手牌實在不合她的個性。


    「屠莫，你說燕城就沒適合我的工作嗎？」她在這里跟廢人差不了多少，雖然提過現代女人都要工作，即使婚後也有不少女人事業家庭兩兼顧，他卻無法理解。不只他，屠孟也同樣疑惑，還問她的世界是不是很窮，怎麼女人都要工作，她簡直哭笑不得。


    他還沒想到適合的回答，她突然兩眼一閃，想起他剛剛說要買馬。「洗馬有錢吧？」


    「你要洗馬？」他差點把嘴里的茶噴出來。


    她點頭。「或者賣東西……只是我沒擺過地攤。」


    「不是告訴過你不需要－－」


    「我想找點事做，免得胡思亂想。」日子一天天過去，雖然她努力讓自己適應這里，卻還是感到失落，依舊想念原來的世界。


    她強迫自己接受現實，不要緬懷過去，就當那是上輩子的記憶，而她已經重新投胎……每晚睡前，她都這麼催眠自己，但第二天睜眼發現自己還在燕城，也忍不住嘆氣。


    「我不是對這里不滿，屠莫……」她長長地吐口氣。「但就是想家。」


    他點頭。「鄉愁難治，不過還是要振作。」


    她扯起嘴角。「我知道。」她喝口女乃茶。「起碼食物口味很像，人也長得差不多。」


    他笑道︰「哪里人不是兩個眼楮一個嘴巴？要我說是你太會胡思亂想了。」


    她挑眉。「不見得都是兩個眼楮一個嘴巴，外星人－－算了，解釋起來太麻煩。或者我做個小生意也可以。」但她從沒做過生意也沒賣過東西，都說吃食好賺，問題是她廚藝平平，做不出美味絕倫的餐點。


    「干活的事你不用多想，多你一口飯吃對我們家沒影響，再說洗馬也掙不了幾文錢。」


    「有事情做我才不會胡思亂想。」街上傳來的喧鬧聲引起她的注意，她意外看到越菡蓉正與一個公子爭吵，好笑的是兩個人坐在馬上吵，兩匹馬還互相噴氣。


    「我們出去看看。」她的好奇心被挑了起來。


    屠莫二話不說，在桌上放了銅錢後往外走去。


    「羅通，你再不讓開別怪我不客氣了！」越菡蓉怒喊。


    江芷靈一怔，羅通不就是張元同說的「聖順錢莊」的少爺？


    「是你擋了本少爺的路。」羅通揚起馬鞭。


    「大家都靠右，就你靠左又逆向，還有臉講得這麼理直氣壯？」江芷靈冷哼，有種想開罰單的沖動。


    羅通向下瞄了她一眼。「哪里來的臭小子？」


    越菡蓉驚訝地看著面前的少年，心照不宣地竊笑兩聲。江芷靈變裝的模樣她看過幾次，自然曉得眼前的人是誰，更別說還有屠大哥在身邊，她的底氣更足。


    「你才是臭小子。」越菡蓉指著羅通的鼻子。「燕城規定行人、車馬一律靠右，你還死不認錯？」


    「老子不靠左也不靠右，就走正中間。」羅通依舊沒有要讓路的意思。


    屠莫瞄他一眼。「怎麼，好不容易被放出來，又想關回柴房里嗎？」前陣子他與人在青樓大打出手，被老爺子關了十天，結果一出來又生事。


    羅通的臉霎時脹成豬肝色。「你－－」


    屠莫搖了下手，不想听他說話。「快走，免得我改變主意，找你大哥來教訓你。」羅通就怕兩個人，一是祖父，二是兄長。


    羅通的臉一陣青一陣白，越菡蓉趁勢喊一聲。「還不讓開？」


    憤恨地瞪了屠莫一眼後，羅通才掉轉馬頭，不懷好意道︰「我說實在奇怪，怎麼都不見翠娘身影？」


    江芷靈挑眉望著他，不明白他葫蘆里賣什麼藥？


    「人進了你們府，就無聲無息。」羅通故作驚訝。「不會是你們兄弟把人家姑娘怎麼樣了吧？」


    屠莫露出嫌惡的表情，臉上寫著︰你是白痴，連解釋都懶，她卻是有些想笑；一開始趙梧來看過她幾次，但她都在發燒，兩人自然沒能說到話，最近一次來探望她，已是二十幾天前的事。


    在趙梧眼中，她記不得兩人的事，個性又與之前天差地別，翠娘眉眼話語間總帶著挑逗與若有似無的情意，但江芷靈的個性卻是直接坦蕩，待他如同朋友，沒有半點男女之意，他覺得無趣便不再來了。


    「你是什麼意思？」越菡蓉嗤之以鼻。「翠娘好好的，精神得很。」


    「那怎麼不見她露面？」羅通挑眉。


    越菡蓉看看江芷靈又看看羅通，欲言又止。


    「走吧，去看馬。」屠莫朝江芷靈使個眼色。


    「屠莫，你莫不是心虛了？」羅通一臉興奮，像是捏住了他的把柄。


    「你才心虛。」越菡蓉怒目而視。「明天我就帶她出來，省得你造謠生事。」


    江芷靈無奈地揉揉額頭。


    「那我就等著。」羅通冷笑一聲，揮鞭揚長而去。


    越菡蓉跳下馬，走到江芷靈身邊，一臉得意笑容。「明天他可要吃癟了。」


    「那種人還是別理他的好。」江芷靈說道。她討厭沒真本事又愛作威作福的小人，雖然很想給羅通一點顏色瞧瞧，但反觀自己沒錢沒權，硬出風頭只會給屠莫帶來麻煩。


    「以後見著面少惹他。」屠莫叮囑一句。


    「是他先惹我。」越菡蓉不服。「他也不敢真對我怎樣。」好歹她爹在燕城也是有頭有臉的人。


    越菡蓉稚氣又驕縱的神情讓屠莫搖頭。「別吃了苦頭再來鬧騰。」


    她嘻嘻笑著，勾著他的手臂。「我哪有鬧騰？」


    屠莫是看著她長大的，她的小伎倆怎瞞得過他？「別賣乖，還當小時候，闖了禍哭一哭就有人給你出頭？」


    「你說哪兒去了！」越菡蓉不高興地嘟嘴。「我剛剛可沒闖禍，難道他不對我還得讓著他、任他欺凌？」她轉向江芷靈尋求支持。「我有做錯嗎？」


    江芷靈莞爾。「屠莫是怕你吃虧。」


    「我才不會吃虧。」越菡蓉揚起下巴。「他敢揚鞭，我就先他一步把他打下來。」


    屠莫銳利地掃她一眼，斥喝一聲︰「胡鬧！你有幾兩重，還想把他打下來？」


    越菡蓉肩頭一縮，咕噥地嘟嘍幾句，很是不平，卻又不敢發作。


    江芷靈嘴角微揚，忍不住竊笑。越菡蓉還是孩子心性，怎听得進屠莫的話？見她哀求地望著自己，江芷靈只得出面緩頰。


    「事情都過去了，小蓉不過是放放馬後炮，不用這麼嚴肅。」


    馬後炮三個字實在刺耳，越菡蓉張嘴欲辯，卻見江芷靈跟她擠眉弄眼，只好不甘心地忍下，轉開話題。


    「你們要去哪兒？」越菡蓉眼眸一轉，取笑道︰「我該不會打擾你們了？」敢說她放馬後炮，不捉弄回來怎麼成。


    「說哪兒去了？」屠莫瞥她一眼。


    越菡蓉輕笑，眼珠子故意在兩人身上打轉。「屠大哥，你什麼時候娶個大嫂回來？」


    見屠莫要拍她的頭，她趕忙閃開，躲到江芷靈身後。「現成有個人選呢！」她順手將人推了過去。


    江芷靈一趔趄，差點絆倒，屠莫攙住她的手臂，瞪了一臉淘氣的越菡蓉，斥責道︰「越來越胡鬧！」


    江芷靈尷尬萬分，忙地站好身子，回身要抓人，罪魁禍首嘻笑地閃開。


    見江芷靈與屠莫都有些不自在，她乘勝追擊。「我哪有胡鬧，翠姐姐不好嗎？你再不開竅小心翠姐姐讓人勾跑了。」


    她的話語如同棒喝，一下敲在屠莫心坎上，他挑起濃眉，若有所思。


    江芷靈拉了下她的手臂，示意她閉嘴，再講下去只會讓彼此尷尬。


    越菡蓉一躍上馬，沒好氣道︰「我說的是真心話，你們卻當我胡鬧。」


    話畢，她踢了下馬月復，揚長而去，撇下尷尬的兩人。


    男女之間最怕人起哄了，一起哄就生別扭，以後相處也會不自在。江芷靈以前經歷過，明白破壞力有多強，連忙道︰「你別在意她的話。」


    屠莫正在思索越菡蓉的話，听見江芷靈的話語回過神來，反問道︰「你不在意？」


    「小蓉只是瞎起哄。」她先前就懷疑過越菡蓉是不是想作媒，否則怎麼老在她面前提起屠莫，還不停說他好話，只是她一向沒當真。


    屠莫沉默半晌，忽然道︰「其實她說的也沒錯。」自從曉得翠娘身體里住的是另一個叫江芷靈的姑娘後，他便放下懷疑，與她真誠相處。


    這一個多月來，彼此的個性都有了一定的了解，相處也很自在，只是他對男女情事向來粗心，最初也只是同情她來到異世，人生地不熟，才對她多加照顧，倒沒其他心思，現在想想自己該是對她有好感的，否則早將她丟給屠孟照應。


    江芷靈一時沒反應過來，怔怔地說不出話來。


    「你是不錯的姑娘，又對我的脾性。」


    他上下打量著她，她突然覺得自己像是一匹待價而沽的牲口，當他信步繞著她轉了一圈後，她忍不住諷刺道︰「要不要我把右腿抬起來給你檢查有不有力？」


    他先是一頓，忽然朗聲大笑起來，促狹道︰「好姑娘，把右腿抬起來我瞧瞧。」察覺自己的心意後，忍不住便想捉弄捉弄她。


    她賞他一記右勾拳。


    他反射地扣住，笑得更加大聲。「不大有力啊！」


    江芷靈火大地想給他一記飛踢，可顧慮著兩人還在大街上，才忍了下來。


    「還不放開？」她瞪他一眼。


    屠莫微笑地握緊。「就這麼討厭跟我在一起？」


    她真的被嚇了一跳。「你……你是認真的？」


    「是認真的。」他頷首。


    她呆住。


    「我一向覺得姑娘家麻煩。」他再次上下掃了她一眼。「你不麻煩。」


    她回過神，又好氣又好笑。「你的詞匯也太貧乏了。」她扭著手要掙月兌，他卻不放。


    「你不能強迫我，屠莫。」她咬牙切齒。


    他搖頭。「我沒要強迫你。」


    「那就放手。」


    他遲疑了一會兒才慢慢松開，探問︰「你還想著回家的事嗎？」


    江芷靈沉默以對。


    屠莫皺起眉頭。