在愛情面前，男人到底可以多幼稚？


    那天過後，皇上和岳帆、孟晟成了錦繡村的常客。他們每隔幾天就會出現，每隔幾天就會在蔣家老宅過夜。


    通常是黃昏後、晚餐前到，天空剛翻起魚肚白就趕回去。


    幸好他們都還算有理智，知道「從此君王不早朝」是透頂昏庸的人才會干的事兒，為了不背負「帶領皇帝奔向昏庸之途」的罪過，岳帆和孟晟行動的一致性，堪比戰時。


    這讓無雙疑惑，他們是不是私底下達成某種協議？某種和同進同出有關的默契？


    他們同時出現不為難，但踫在一起災難不斷，這件事讓無雙深感困擾。


    孟晟和岳帆一言不合時，就會到後院「練武功」，皇帝則在旁拍手附和，結果是——她的瓜棚倒了，好不容易開出的小黃花未綻先凋。


    岳帆、孟晟惹惱皇上時，隱衛現身，迫人的氣勢嚇得學堂里的女圭女圭哭聲一陣高過一陣。


    無雙作飯菜，一個個搶當下手，不曉得砸破多少碗盤。


    三人的到來，佔住春夏秋冬四丫頭的睡房，害得她們頂著熊貓眼上工……


    寧冬膽子大，悄悄問︰「小姐，那些爺什麼時候才可以停止蹂躪咱們？」


    說得真好，可不是蹂躪嗎？她們只想安靜過日子，怎就招來這票門神？天天吵吵鬧鬧，動不動就讓無雙仲裁誰是誰非。


    到最後，無雙懶得排解，直接打發他們出門去「觀光」，導游不另外找人，就是蔣孟晟，至于出門後，是吵架、是和平，她也管不上，反正皇帝有權，誰也不敢在太歲頭上動土，而岳帆和孟晟的實力相當，再能打也打不出大狀況，她便隨他們去了。


    這天，無雙依著過去的經驗，雖僅有三個人卻備上十道菜，這分量就算三頭牛也可以喂飽的，可偏偏……


    見過斗魚在餐桌上搶食嗎？沒見過？且看這三位！


    三雙筷子一起戳在同一塊糖醋排骨上，誰也不肯相讓。


    孟晟使了手勁，壓得排骨在盤底一動不動，誰也挪不開。


    「無雙知道我喜歡糖醋排骨，特地做給我的。」鐘岳帆道。


    「敢和朕搶？」輕飄飄三個字，氣氛瞬間凝住。


    這是場不公平的戰爭。


    無雙滿臉無奈，輕拍孟晟的手背，說道︰「讓給他們，待會兒我幫你開小灶。」


    話一出，孟晟眉開眼笑地收回手，皇帝瞪他一眼後跟著收手，沒人搶了，鐘岳帆覺得沒意思，也把筷子收回來。


    無雙夾起那塊被拋棄的排骨，笑問︰「都沒人想吃了？」


    皇帝悶不吭聲，鐘岳帆瞪著孟晟，只有孟晟對她笑著搖搖頭，算是給了回應。


    于是她把肉夾進孟晟碗里，說︰「既然沒人要，孟晟給你！」


    見狀，皇帝和鐘岳帆急忙把筷子伸向孟晟碗里，但孟晟動作更快，一張嘴就順利把肉滑進嘴巴里，還刻意刺激人似地，嚼得滋滋有聲。


    皇帝一怒，啪地！筷子往桌面上一拍，怒道︰「朕讓你吃了？」


    這一拍，四面八方涌進十個隱衛，咻地圍著眾人，二十只眼楮全盯著孟晟的油嘴。


    鐘岳帆樂了，眉彎眼眯笑得一臉得意，準備看兩方開戰。


    無雙搖頭苦嘆，還以為皇上最沉著冷靜，沒想到落下風就抬出身分壓人？這是要多幼稚的人才會做的事呀。


    室內氣氛頓時變得凝重，無雙以不變應萬變，拿起小碟子，夾起幾筷子魚肉，把魚刺挑干淨了，送到皇帝跟前，柔聲說︰「皇上日理萬機，要多吃魚，對腦子好，肥膩膩的豬肉少踫點，對皇上的心髒好。」


    幾句話立馬梳順帝心，他笑眼眯眯地挑一筷子魚肉放進嘴里，像在品嘗陳年好酒似地。


    「無雙做的魚，半點腥味都沒有。」


    揮揮手，滿屋子隱衛又瞬間隱形。


    孟晟有肉、皇帝有魚，那他呢？


    岳帆可憐巴巴地盯著無雙，成親多年，無雙第一次發現他有雙哈巴狗眼，無雙滿臉無奈，把一盤肉卷推到他面前，這才結束他的深情款款。


    「孟晟，你什麼時候把人送過來？」無雙想起什麼似地，轉頭問。


    「什麼人？」鐘岳帆問。


    「願意學廚藝的人。」孟晟回答。


    這次，他還是從那些弟兄袍澤的家人當中做挑選，之前送到錦繡村的人，不但月銀領得豐富，日子也過得比以前好很多，消息傳出去，越來越多的同袍上門，希望再有機會，千萬別忘記自己人。


    可就算是自己人，品格也是很重要的，總不能把人送來給無雙惹麻煩，所以每批篩選上的，他都會先在府里養一段時間，讓相人極準的劉管事幫忙挑揀。


    當初，寧春、寧夏幾個，就是中間最拔尖的。


    「秀色可餐不是已經有寧春、寧秋坐陣嗎，人手還是不夠？」皇帝問。


    「不少客人向李文、李興他們反應，說很喜歡秀色可餐的菜色，但是要安排一趟錦繡村之旅，需要特意挪出幾天的時間，再加上村里的房間數量有限，不可能容納太多旅客，希望秀色可餐能夠到京城開分店。」無雙解釋。


    「那你有沒有打算把京城近郊幾個村落都發展成錦繡村這樣子？」


    當皇帝的都希望自己的子民有飯吃，眼看一個貧村能在無雙的巧手下變成這番樣貌，如果多發展幾個村子，豈不是有更多人能過上好日子。


    「物以稀為貴，如果這樣的村落到處都有，客源就會分散，何況錦繡村之所以能夠成功，是因為村里人人都喜歡種花、擅長種花，就算沒有我那些想法，錦繡村本身就是一個漂亮的大花園，我不過是把各方的資源統合起來罷了。而附近的村落，大多像一般農戶，並無太大的特色，而且居住的地方頗為分散，想要改造成能吸引人的觀光景點，並不容易。」


    當然，最困難的部分還是人才，夜間部十二個學生她都要留著自己用，而日間部……該另外找夫子來教導了。


    春夏秋冬四丫頭已經成為她不可或缺的助手，將來，她不會只讓她們待在錦繡村里，她們應該接觸更廣闊的世界，做更有挑戰性的事情。


    鐘岳帆插話。「沒錯，如果所有人都跑到城外吃喝玩樂，京里的鋪子怎麼辦？不是要一間間倒閉了嗎？」


    聞言，孟晟莞爾，岳帆打仗行軍是一把好手，做生意就差強人意了。


    鐘岳帆發現孟晟竊笑，怒了，筷子往他鼻子一指，「你笑什麼？我說錯了嗎？」


    孟晟朝無雙望去，他在她身上學到不少生意經，終于可以拿出來炫耀。


    「你的想法不完全正確，假設開了許多像錦繡村這樣的景點，村民們都賺到銀子了，他們會不會想到京城去走走逛逛、吃喝購物？京城的鋪子不只可以賺京城百姓的銀子，也可以賺農戶的銀子。


    「這幾個月，經常往返京城和錦繡村的李家兄弟，常受托買些京城里的物件回村，無雙才剛和阿元討論，要用公中的銀子買一部馬車、雇一名車夫，可以隨時隨地帶村人進京。」


    「可是無雙已經反對再開幾個像錦繡村這樣的觀光村。」鐘岳帆爭辯，他明明是順著無雙的話講，孟晟怎麼能唱反調？


    無雙微微一笑。「我只說不容易，倒沒有反對。皇上的想法很好，所以我打算等京里的秀色可餐開幕之後，再到處走走，看看有沒有機會開發其他景點。


    「不然錦繡村的生意都已經接到半年後，若非旅行社打著孟晟的旗幟，排不到隊的官家不敢隨意鬧事，說不定就惹出民怨了。」


    「不必打他的旗幟，朕讓你靠。」陳羿拍拍自己的胸脯，皇上的旗子更大面。


    又來了，要開始吵了嗎？無雙趕緊改話題。


    「我打算買下文成街面上三、四十間鋪子，拆掉重建，擴大街道，在兩旁蓋三層樓的建築，以兩間酒樓一間客棧的穿插方式，讓投宿的旅客可以同時解決吃住問題。」


    她看一眼孟晟，孟晟回她一個暖暖的笑意，她想做什麼，他都會全力支持。


    鐘岳帆不解。「文成街很小，位居京城偏西，是窮人住的地方，你怎麼會選擇那里？」


    凡想開鋪子的，不都想挑人多的地方？


    「文成街的地點確實不好，但優點是便宜、聘雇人工容易，等屋子蓋起來，帶動地方繁榮，市容就會有所改觀。」


    這是她的小心思，等商店街繁榮了區域，到時附近百姓可以用更高的價碼把房子、土地賣出去，掙得一個翻身機會，那時候，她要做的就不是酒樓飯館或客棧，而是營造業了。


    孟晟那些同袍兄弟，不是普通好用，現在無雙把他們養在農莊里，務農種菜養牲畜，待有朝一日，她將領著他們一起坐擁富貴。


    陳羿眯了眼，果然是奇女子，心志堪比男子。


    她不只要開一間鋪子，而是要像整治錦繡村似地，整治一條街、一塊區域。


    目前文成街區聚集太多的乞丐窮人，藏污納垢，是京城治安最差的區域，如果能把那里整治起來，等于刨掉京城一塊毒瘤。


    興致起，陳羿問︰「你有多少錢可以做這麼大的生意？」


    「一千兩黃金，五千兩白銀。」無雙回答，那些錢正擺在平陽侯府的庫房里。


    孟晟接話，「不夠的話，我還能湊出銀子。」


    打了六年仗，把所有的戰利品搬出來往當鋪一擺，也挺驚人的。


    鐘岳帆和陳羿不是白痴，她擺明要用孟晟的銀子，這算什麼？都還沒嫁呢，如果讓她用了，豈不代表兩人已經定分？


    「不行，朕要入股。」陳羿道。


    「我也要入股。」鐘岳帆道。


    這件事，能有皇帝和尚書府的支持再好不過，孟晟與無雙對視，兩人微微一笑。


    早就議定好的事，他卻刻意說反話，「我不同意，那是我和無雙的鋪子。」


    「你憑什麼替無雙決定誰可以入股、誰不行？」鐘岳帆不平，過去只有他才有資格決定無雙的事。


    「停！」無雙開口，「給我一個說得通的理由，你們為什麼要入股？」


    陳羿先開口，「朕需要一個搜集消息、傳遞消息的地方，酒樓飯館再合適不過，並且可以透過說書人的嘴巴，傳達朝廷的政策，鼓動百姓忠心愛國，朕為百姓、為天下，得入這個股。」


    無雙偷笑，當皇帝的就是這麼厲害，什麼事從「龍口」說出來，都能變得正氣凜然。


    扁明正大、為民為國的道理被皇帝說走了，鐘岳帆只能從小愛著手。


    「過去家里的中饋是你掌的，鋪子里的生意年年翻漲，替鐘家賺進不少銀兩，孟霜不諳此道，這幾個月鋪子掌櫃叫苦連天，再這樣下去，鐘家就要寅吃卯糧了，為了圜兒，我必須入股。」


    為圜兒，她能說不？何況鐘家變窮，孟晟得負責任，誰讓他沒把妹妹教好。


    「好吧，既然有你們入股，索性把生意做大，你們三人各拿出一萬兩，我不出資只負責規劃，股份一分為四，除文成街之外，隔壁的街道也一並買下，如何？」


    「沒問題。」三個男人異口同聲。


    接著他們開始討論，除飯館客棧外，還可以開什麼鋪子。


    陳羿提議，在附近留一塊地蓋衙門，讓衙役整頓治安，孟晟提議，也弄個假日市集，讓百姓可以參與，鐘岳帆認為，食衣住行、娛樂業，都應該規劃進去……這頓飯吃到很晚。


    期間三個男人不再吵架，沒有大眼瞪小眼，反而顯擺似地，把自己的所見所聞、所思所想全提出來。


    見他們討論熱烈，無雙笑了。果然沒錯，把敵人變成朋友最快的做法是把他們綁在一起，同心協力完成一件事情。


    焦荷花出現在蔣家老宅時，眾人微訝。


    大家都曉得，焦荷花很討厭雲姑娘，理由不難猜，過去她是錦繡村的村花，而現在錦繡村更看重的是領著大家賺錢的雲姑娘，討厭的起因是妒嫉。


    「焦姑娘怎麼來了？」無雙問。


    「這是姑娘教我嬸嬸做的燒仙草，嬸嬸想請姑娘試試味道。」


    錦繡村新開墾的土地上，房屋、鋪子一間間蓋起來了，有近十戶的外鄉人搬進來，無雙分出一半人手打造九曲橋同時，也在橋邊蓋起八間小鋪子，目前登記已滿，焦大嬸也登記一個攤位。


    寧春抿唇輕笑，原來是長輩下指令？這樣最好，小姐說的，與其多一個敵人，不如多一個朋友。她上前接過燒仙草，笑道︰「焦姑娘可得好好學習這門手藝，日後幫著你嬸嬸做營生，多攢點嫁妝。」


    無雙瞅寧春一眼，這丫頭會調侃人啦。


    听見寧春的話，焦荷花的頭垂得更低，既心慌又心虛，兩只眼楮不曉得要盯在哪里。


    曉得自己過去做錯了？寧夏笑開，知錯就好，往後別老是無端挑事。


    無雙接過湯匙細細品嘗，把碗里的各種豆類、仙草、芋圓逐一嘗過後，擦擦嘴巴說︰「麻煩焦姑娘轉告焦大嬸，豆類的甜度剛好，但是芋圓、地瓜圓需要再多費些功夫捶打，才會更彈牙、有嚼勁，我的想法是，既然豆子已經有甜度，就可以不必再加糖水，與其加糖水不如加牛乳，有需要的話，可以去向趙大哥購買。」


    「知道了，謝謝。」焦荷花說︰「那我先回去了。」


    「嗯，外頭路黑，要不要帶一盞燈？」


    「不必了。」焦荷花一口拒絕，低著頭轉身飛快走出蔣家。


    「不曉得她在怕什麼？我們會吃人嗎？」寧秋嘲笑。


    「那不叫怕，叫做羞愧啦，她在背後可沒少說小姐的壞話。」寧春揶揄。


    「咱們小姐真金不怕火煉，她再會放火，也熬不了咱們小姐。」


    幾個丫頭輪番奚落，笑聲像銀鈴似地。


    無雙看她們這麼樂，笑道︰「這麼閑啊，都來幫我，我要給圜兒做鞋子。」


    「只給小鮑子做，不給侯爺做嗎？」寧春笑問。


    無雙覷她一眼，起身打算回房拿針線，卻不知道為什麼，一站起來竟發現天在轉、地在移，頭昏腦脹，胸口像有什麼東西要嘔出來似地。


    寧秋發現不對，連忙上前攙扶。「小姐，你怎麼了？」


    無雙想說沒事，可話還沒出口，噗地喉間鮮血激噴而出，一陣天旋地轉，她倒進寧秋懷里。


    「小姐、小姐……」春夏秋冬四丫頭慌了手腳。


    寧冬飛快走到桌邊，拔下發間銀簪往燒仙草插進去，銀簪迅速翻黑。


    「該死的，焦荷花給小姐下毒！」寧秋怒道。


    「這只白眼狼到底在想什麼？」寧春氣急敗壞。


    「寧夏，你照顧小姐，寧春，廚房里還有牛女乃，你去取來給小姐灌下，能吐多少出來算多少，我去把焦荷花抓回來，寧秋，你去里正那里借馬車，我們立刻送小姐回侯府。」


    「這麼晚，怕是城門都關了。」寧夏心急。


    「不怕，侯爺給我一塊牌子，隨時可以進城。」寧秋道。


    「好，那我們分頭行事。」


    孟晟沒有這樣忿怒過，他從沒有對女人動手過，但跪在地上蜷縮成團的三個女人，臉上、身上傷痕累累。


    是她們踩到他的底線，讓他忍無可忍。