他以口哺藥，將苦湯渡進她嘴里，他徹夜照料，累了便直接往她身旁躺下，胸有成竹的他，已經在心底架構起對未來的想像。


    從床上彈起，星星大口大口喘著氣。


    同時間，韓鎮也從床上起身，他動作飛快，在她腦袋混沌之間，他已經飛身到桌邊點亮燭火。


    燈亮了，照見她茫然表情與失焦的雙眼，無助的她讓他心疼。


    「你怎麼了？」韓鎮急問。


    她要是知道自己怎麼了就好，心酸的感覺在胸口發酵，一幕幕、一場場的景象在腦海中輾轉來回，那是誰？她又是誰？孫芹？星星？


    粗粗的掌心貼上額頭，還好，燒已經退了。


    「腿還痛嗎？有沒有哪里不舒服？」


    星星看著他的關心，思緒一點一點被拉回來。她是朱星星，從二十一世紀穿越而來，原主是孫芹，她與她是寄宿關系？


    所以孫芹要回來了嗎，從記億開始，慢慢回到她的身體里？如果孫芹回來，那朱星星要何去何從？會死嗎？會走奈何橋嗎？她感到害怕。


    發現她在發抖，鄭遠山的濃眉拉成一直線，他心急，卻不知該如何解除這份心急，只見她伸出雙手向他索抱，鄭遠山想也不想，將她納入懷里。


    瞬地，溫暖驅逐她的心慌，圈住她的雙臂推開她的恐懼。


    她不想說話，只想窩在他懷里，靜靜听著他的心跳聲，用那個規律清晰的節奏，撫平自己的紊亂。


    他感覺她緊繃的身體慢慢放松了，他輕拍她的背，一下一下，慢慢地、慢慢地……慢慢地讓她嵌入自己的身體。


    他沒有催促她說話，只是耐心等待。


    一刻鐘、兩刻鐘、半個時辰、一個時辰……這麼長時間，維持同一個姿勢很累人，但比起自己的疲憊，他更在意她的心慌。


    作惡夢了嗎？夢見什麼？，他想知道，卻沒有問。


    終于，她開口了。「我的腳需要截肢嗎？」


    她知道的，壞死的組織必須截掉才能保住性命，但是在沒有抗生素與麻醉藥的古代，恐怕光是截肢帶來的疼痛她就撐不下去。


    他沒想到她的第一句竟是問這個，他親了親她的額頭，用讓人信賴的口吻回答她的問題。「你的腳沒事，燒退了，你的身體也沒事，休息兩天又能活蹦亂跳。」


    「我以為我快死掉。」


    「相信我，你離死還很遠。」


    輕笑，對啊，如果離得太近，或許孫芹就會成功拿回自己的身體。


    「今天謝謝你。」


    「你說錯了。」


    說錯？她沒听懂。「什麼意思。」


    「你應該說，救命之恩無以為報，只能以身相許。」


    星星咯略輕笑，頭在他懷里蹭了蹭。「我的身很貴的，輕易許出去太可惜。」


    見她又能開玩笑，鄭遠山松口氣，這樣就好……「你找到咖啡樹了嗎？」


    抬起頭，對上他的眉眼，她笑得眼楮閃閃發光，茫然無助已經被他的溫暖給融化掉。


    「找到了，我要打造一個小石磨、養一頭牛，等明年咖啡結了豆，就有拿鐵可以喝。」


    「拿鐵是什麼東西？」


    「要是你不跟我搶小孩，我會把第一杯手磨咖啡送給你。」


    「孩子……我們一起養吧。」


    「好！我讓他們喊你義父，將來讓他們孝順你。」


    「不是義父，是親爹親娘，你、我再加上六個小孩，我們當一家人。」


    她又茫了，憨憨的眉眼對上他的臉。


    這是告白？他喜歡她啊，喜歡到願意承擔責任，喜歡到有了當一家人的想望？「一家人一」很讓人動心的三個字啊。


    一一家人，從此朝夕相見，一家人，從此休戚與共，一家人，從此他的生命中有她，她的生命中有他……


    她其實是個慢熟型的宅女，她其實很難讓人進入她的心，可他像個武者，拿把斧頭、帶著竹葉清香劈開她的心房，直闖其中。


    她總是被他迷惑，對于愛情，她沒有經驗，不知道愛情的組成因子是什麼，但是她不害怕，因為那個人……是他。


    他身上有讓人心安的特質，她有征服他的想望，他們認識的時間不長，但她對他的提議有了想像。


    只是……不行啊，現實這種東西，讓人無法隨心所欲。


    「不好嗎？你不願意嗎？」


    對，他喜歡她、欣賞她，想要靠近她、探索她，但他不知道她對他已經這麼重要，重要到她在他懷里暈倒時，他無法呼吸。


    所以他做出決定，所以他要在她醒來的第一時間告訴她，我們在一起。


    他說了，可是她卻沉默了。


    不好嗎？不行嗎？她沒有他想像的那麼喜歡自己？


    星星推開他的懷抱，從他的胸前爬出來，她必須拒絕，即使拒絕讓她心痛。


    她的動作讓他確定，的確是不好、不行、不願意。為什麼？他表現得不夠溫言軟語？


    「對不起，我受凍、受傷、作惡夢，分外脆弱，一時間頭昏腦漲，想找個可以窩進去的方。」


    意思是，于她而言，他只是個窩巢？鄭遠山眉眼間的溫柔被嚴肅取代。


    「剛才只是意外，以後再也不會發生，我們退回原點，我和你，就是簡單的房客和房東的關系。」她該認真劃清界線的，在沒說清說透之前，還可以曖昧裝傻，可以貪求幾分粉紅浪漫，但他把話說得這麼明白，她必須收拾模糊空間。


    只是房客房東？掩耳盜鈴！鄭遠山輕嗤一聲。「意思是，你並不喜歡我，即使我撒錢撒得很大方。」


    「我喜歡你的大方，但喜歡一個人需要……」


    「需要什麼？」


    「天時、地利、人和，我們並不適合。」


    「所以天時、地利、人和，是哪一個不對？」


    「天時地利都不對。」


    「那里不對？」


    「我是韓鎮的妻子，一好女不事二夫、好馬不配雙鞍嗎？從一而終，是我這輩子最大的信念。」


    這是胡扯，她對韓鎮毫無感覺，事二夫、配雙鞍不在她的觀念內，她只是……怕死，怕麻煩。


    她是宅女女，她不排斥秦寡婦，卻不想成為寡婦，不想門前是非多，不想背後時時有人批評，更何況他們不都一個個斬釘截鐵的說韓鎮一定會回來？身為韓鎮的妻子，她有什麼權利談情說愛，有什麼資格和他成為一家人？


    「你的意思是，一日韓鎮妻，終生韓家婦？」他反問。


    「對。」她有其他選擇嗎？在接回韓歲幾個，在決定把他們教養長大，在成心為他們謀算同時，她已經把婚姻排除在選項範圍內。


    眼底裝入三分沉重，她望著他。


    沒想到……他竟然笑了？嘴角微微開啟，然後裂縫越來越大，她耳邊突然出現一段音樂——我得意的笑，又得意的笑……


    他得意個什麼勁兒啊？告白不成，不是應該生氣？她被他搞得一頭霧水。


    好像從那天起，鄭遠山的笑就沒停過，這讓眾韓和星星很難接受。


    明明是高冷的爺，怎地一下子溫暖和煦起來，莫非春天到了，人的性子會跟著翻轉？


    他很忙，但一回到家里就往星星身邊鑽，點評她的作畫，給她建議，她的漫畫版三字經已經付梓，預計四月開賣。


    他很忙，卻沒忘記回來時給她帶上禮物，有時是畫具顏料，有時是幾套衣衫、首飾，有時候是好吃的，前天他竟然帶回一盆花，就因為听了她的話。


    話不是對他說的，是她在跟孩子打屁時提到求婚三要件——鮮花、戒指和蛋糕。


    然後他給她——盆花、扳指和發糕……讓人欲哭無淚。


    他徹底把「一日韓鎮妻，終生韓家婦」這話給拋諸腦後了。


    他是個行動力很強並且樂意學習的男人，為此他還拿著銀錠子在秦寡婦面前晃，晃得她神志不清後，才問她，「怎樣才能讓女人喜歡上自己？」


    秦寡婦不懷好意問︰「你喜歡我家妹子？」


    他沒回答，因為不喜歡秦寡婦稱星星為妹子，只是想起星星的「人無貴賤論」，他硬是收妥鄙夷，虛心求教。


    秦寡婦經歷過的男人族繁不及備載，怎看不出他有多憋屈，只不過高高在上的男人肯紆尊降貴、不恥下問，可見他對星星的喜歡肯定不是一星半點。


    她說︰「你想用迅速成事法，還是滴水穿石法？」


    「解釋。」


    「你可以直接把星星壓到床上，胡天胡地一整晚，成了你的人，她自然會對你死心塌地。」


    這是爛招，他不認為滿腦子奇思怪想的星星會就此妥協。


    見他不語，秦寡婦更樂了，連勉強都舍不得啊，星星命好啊，被這樣的男人喜歡，肯定能過上好日子。


    她解釋滴水穿石法。「女人需要被疼愛的感覺，被疼久了，自然會愛上。」


    然後秦寡婦拿走十兩銀子，然後他很用力地「疼愛」，隨時隨地讓她感受被疼愛。


    舉例證明，幫她準備洗澡水算不算？幫她夾菜盛湯剝蝦算不算？他不說甜言蜜語，卻時時用甜得膩人的目光看著她，算不算？


    她本來就不是意志力堅定的女人，連孩子都曉得，想要什麼，只要多盧兩下就可以達到目的，那鄭遠山早也盧、晚也盧，依他盧的頻率看起來，大概要不了太久時間就能攻下星星這座山頭。


    今兒個秦寡婦有活兒，听說是筆「大生意」，賺一天能撐上三個月的那種，因此她連門都沒出，直接抓著從門外走過的韓客道︰「告訴你家小姐，今兒個我不過去了。」


    為了肚子，韓暮、韓遠重操舊業，兩人在廚房里剁剁煮煮。


    韓遠在切菜，他的切工越來越好，速度快，從他刀下出來的肉菜，大小一致、紋理清楚，連他都覺得自己有做廚子的天分。


    韓暮控制火候的功夫也讓人嘖舌，他將雞肉放進砂鍋里炖，攪動幾下之後蓋上蓋子。


    這時小雙胞胎磨磨蹭蹭地走進廚房，你推我、我推你，誰也不先說話。「怎麼了？」


    韓為扯扯韓暮的衣袖說︰「二哥，我有一種感覺。」


    「什麼感覺？」韓暮從灶里抽出幾根柴火，秦嬸嬸說過，炖雞得用文火。


    「我覺得娘變成雞。」


    雞？韓暮沒听懂。


    韓為補充說明。「鄭叔變成黃鼠狼。」


    真是非常恰當的注解，沒錯，司馬昭之心，別說路人，便是家里的小人也都看清楚了，鄭遠山對星星……心思重了。


    否則不會一逮到機會就黏在她身邊說話，不會送糖送糕又送花，不會知道星星的軟肋在哪兒就使勁捏。


    啥？星星的軟肋在哪里？不知道嗎？就是銀子啊！星星被他砸得頭昏眼花，一見他就笑成一朵花，忘記之前兩人是怎麼對峙的，情勢對小人們越來越不利……


    「你們想保住娘嗎？」


    「想！」韓為、韓客想也不想就回答。


    「那麼我們必須想辦法把鄭叔趕出去。」韓暮道。


    「可是鄭叔對我們很好。」心軟的韓遠猶豫。


    「趕走鄭叔後，娘還會讓我們念書嗎？」韓為問。


    「會！娘那性子你們還不了解？多折騰個兩回，她就會無條件投降。」


    這倒是，韓客同意。「那我們要怎麼做？」


    韓暮想了想，把幾個弟弟招到身邊，一群小伙子圍成圈圈，頭踫著頭，商議大事。


    劈完柴火，正往缸里挑水的韓歲听著幾人的密議，輕搖頭，對付鄭叔，這種手段怎麼夠看？


    二月八日，全城戒嚴，進出城門都要接受盤查訊問，沒有人知道為什麼。


    直到二月九日，消息才傳出來，兩天前秦王逼宮，皇帝命懸一線之際，通敵叛國的前鎮北將軍韓鎮領著軍隊如天神般現身救駕，將謀逆者一舉成擒。


    參與此事的官員們以孫相爺為首全下了大獄，皇帝將此案交由大理寺全權審理。


    不查不知道，一查才曉得孫家有多髒，這半個朝堂都變成孫家的了，圈地賣官、科場舞弊、盜賣官糧、販售私鹽、貪污索賄、通敵賣國，甚至強勢從商家手里拿走股份……所行所為天怒人怨。


    二月十七日大理寺結案，羅列孫家罪證，張貼在城牆上。


    許多文人讀著讀著，滿腔怒火油然而生，一句「國之蠹蟲」將孫相爺多年來的經營做出定位，皇帝御筆一批，孫家十六歲以上男子斬首示眾，十六歲以下男子及女子沒入賤籍，孫家家產均沒入國庫。


    與孫相爺狼狽為奸的同黨官員，抓的抓、關的關，自此權力集于皇帝一身，再無人敢與皇帝對著干，若干政策無人阻擋，一項項執行。


    而韓鎮通敵的真相水落石出，孫安禾被逮捕回京，韓鎮冤屈平反。


    此外，韓鎮還帶回一個重大消息——他不但沒有叛國，還一舉將趙國消滅，從此趙國納入大殷版圖，大殷拓展三分之一國土。


    消息傳出，舉國歡騰。


    有人歡喜開心，自然有人落寞心虛，星星就是後面那個。


    星星很忙的，忙著為即將參加選秀的姑娘作畫。


    她經常往返京城與清溪村，鄭遠山便接手接送工作。


    韓鎮返京，那是不是代表要各歸各位，韓家婦必須攜六子回到韓家宅院，乖乖當個後宅婦人，再不能拋頭露面？從此與駕車的那個男人恩斷義絕，再見面只能以嫂子弟妹相稱？


    叩叩……車廂被敲兩下，星星掀開簾子，對上一抹燦爛笑靨。


    他這麼開心啊？也對，好兄弟平安返回，自然是要高興的。


    可是在表白過後，在他努力表達追求意圖之後，女友的前夫強勢回歸，他不該沮喪？


    還是「朋友妻不可戲」的觀念已經深植心底，在韓鎮回來的消息傳出那刻，他已經退出安全界線？


    紛亂的情緒擾亂了她的心，她猜不透鄭遠山的心意，就像她也想不透自己在期待什麼。


    不是早就知道，不是早就拒絕，不是早早就曉得他與她之間絕無可能？


    「那麼高興？」她橫眼看他。


    她不開心？是介意孫家的下場還是害怕受到波及？「你別擔心，大殷律法，罪不及外嫁女，孫家的事與你無關。」


    「我沒擔心這個。」


    「既然不擔心就該高興，阿歲他們听到韓鎮回來，肯定會很開心。」


    「是啊，他們會很開心。」她意興闌珊。


    鄭遠山恍然大悟，莫非是憂心韓鎮回歸、鄭遠山退場？


    心上一喜，他是不是可以解釋成，那個「一日韓鎮妻，終生韓家婦」的女人，已經被他的殷勤動搖？是不是可以解釋成，比起位高權重的鎮北將軍，她更中意沒沒無名的五品小闢？這個想法讓他心花怒放，看著她的目光中更添溫柔。


    他望著她，認真道︰「放心，把事情交給我，我不會讓你失望。」


    失望？他猜到了？就這麼胸有成竹？憑什麼呢？


    這時代名譽勝過一切，這時代兄弟如手足，妻妾如衣服，韓鎮本來就不喜歡孫芹，在他眼里，她的價值肯定遠遠不及鄭遠山，在這種情況下，或許他寧可把她困死在將軍府也不會放她去禍害好兄弟吧。


    見她遲遲不語，鄭遠山又說︰「別多想，凡事有我呢。下車吧，到家了。」


    掀開車簾，他的掌心攤在跟前，她猶豫片刻，縮手不扶，鄭遠山一笑，直接將她抱下馬車，她才想抗議，就听他在她耳邊問——


    「你想看戲，還是想參與游戲？」


    「什麼意思？」


    「先做選擇，待會兒就會知道。」


    車行到家，隱衛跳出來稟告，那幾個小子……很不像樣。


    「參與吧？」她不喜歡當旁觀的第三者。


    「那行，回家吧。」鄭遠山指指家里的大門。


    星星一看，怎沒閂上？家里沒大人，要是有壞人闖進去還得了？她才想著要叮嚀韓歲注意此事時，鄭遠山右腿一踹，門扇被推開，木盆從上面掉下來，嘩地一聲，水潑了一地。


    惡作劇？吃飽太閑是嗎？有時間整人，不會多背點書、多做點家事？星星一肚子火，她有養子不教母之過的羞愧感。


    鄭遠山抬腳進屋，星星連忙跟上，但她沒發現橫在膝前的繩索，腳一絆，整個人往從前摔，他早有準備，旋身一接，把她摟進懷里。


    躲在門後的小孩看見這幕，氣得直跳腳，他懂不懂男女受授不親這道理，娘是女人、還是個有夫之婦，可以隨便抱的嗎？


    韓暮頭頂冒出火星子，恨不得沖上前把兩個人分開，但是……他強忍下來。


    「娘回來了，快進屋里喝杯熱茶，秦嬸嬸教我們煮紅棗茶，說是對娘的身子好。」韓遠陪笑臉，上前拉星星。


    她很清楚，這壞招絕對不是韓遠搞的，他體貼心軟，幕後凶手肯定是韓暮，至于韓歲那顆冰渣子……他看不上這等幼稚手段。


    進屋，軟萌的韓為、韓客，一個拿拖鞋，一個捧熱茶，親切無比。


    她目光掃去，韓暮果然不在，哼！以為躲起來就沒事？


    「阿暮呢？」


    韓客沒回答，只一雙眼珠子死明盯著鄭遠山面前那杯茶。


    抿唇一笑，他將自己和星星的茶對調。


    見只韓客倒抽氣，韓為憤怒地漲紅小臉，鄭遠山還挑釁地當著他們的面將紅棗茶一飲而盡，「好喝。」


    「去把你們大哥、二哥叫過來。」她要算帳。


    說著，她端起紅棗茶喝一口，噗……她噴了站在跟前的韓客一身。「這是什麼鬼？阿暮，我數到三，你給我出來！」;韓暮嘆氣，連三招，鄭遠山連一招都沒中，他的道行太淺，以後這種害人的事還得听大哥的。


    他從櫃子後頭走出來，垂眉斂目，一語不發。


    「說，你還弄了什麼？」星星問。


    「鄭叔棉被里有一條蛇。」


    鄭遠山失笑，這小子的頑劣跟自己小時候有得比。「沒有更厲害的？」


    「你的椅子被鋸過。」


    「太令人失望了，幾個人的腦袋聯合起來，只能想出這些爛招，沒有癢癢粉？沒有噴涕散？沒有鬼針草或巴豆？」鄭遠山一句句問，問得韓暮眼楮發亮。


    這些東西听起來很不錯，可是要到哪里找？唉，都是貧窮限制了他的想像。


    星星瞪他，有這樣教孩子的嗎？「阿歲呢？」她問。


    韓歲慢悠悠地從書房走過來，看一眼弟弟們，再看看星星，他沒爭辯，只是輕蹙雙眉，坐到星星對面。


    這麼沉得住氣？不錯，有韓家人的風範，鄭遠山暗贊兩聲。


    「為什麼做這種事？」星星怒問。


    「與其問我們為什麼做這種事，母親不如自問，為什麼和鄭叔做那種事？」


    唉喲，不錯哦，反守為攻，先下一城再說。鄭遠山眼底的欣賞更濃。


    「我們做哪種事？」


    「孤男寡女，三更半夜同處在一間屋里？」


    被看見了？星星心虛，可是……她哪能控制？誰讓他的輕功好、武力強，輕輕縱身就能跳進屋內，她的床又寬又大，兩人躺在上面，天南地北地聊，一聊二聊……難免聊上癮。


    星星的心虛勾勒出韓歲的得意，他看一眼弟弟們，好好學著，打蛇就要打七寸，弄那些不痛不癢的把戲做什麼。


    「母親可以不管男女大防，鄭叔可以恣意行事，但我們必須顧慮韓家名譽，將來兄弟們都是要出仕的，若是母親敗德失貞，我們有何顏面立足朝堂？」


    星星愣住，她沒想過這些，留下他們時，只圖著有人陪伴、驅逐孤單，卻沒想過自己會影響他們的前程。敗德失貞……這麼大頂的帽子，她怎戴得起？


    「就算父親已歿，就算母親想要二嫁，可母親有沒有想過，鄭叔年紀不小，家里是否有兒女妻妾，萬一他有呢？難道母親想帶著我們嫁入鄭府做小？堂堂將軍夫人何苦如此作踐自己？


    「倘若鄭叔無家累，倘若他對母親有心，他該做的是央求媒人上門，明媒正娶，而不是做些讓人誤解的事情，他這種不負責任的行為，置母親于何地？」


    鄭遠山揚眉，這是連他都罵進去了？不過……確實是個好小子，思慮縝密、滴水不漏，日後韓家就靠他發揚光大了。


    韓歲越講越起勁。「或者說，母親只圖一時歡快，並不計較未來？如果是這樣，母親要不要先想想秦嬸嬸的處境？」