戚無雙一路跑進鎮長家大廳，就看到藺常風正端坐在主位上與鎮長研究著地圖。


    戚無雙知道那是藺哥哥打算在竹鎮開路、建幾座雅致的竹屋，好讓儒城文士日後能在酷暑到竹鎮避暑的計劃。


    她覺得這個計劃用意極佳，因為開路、建屋都能雇佣竹鎮的百姓，好讓他們能多些收入。


    「藺哥哥！」戚無雙朝著藺常風飛奔而去，一把摟住他的手臂。


    「夫人這是哪門子的小別勝新婚啊？」鎮長笑著說道。


    「他今天一早就出門了，我整天都沒見著他呢！」戚無雙理直氣壯地說道。


    「她曾經被歹徒弄瞎過眼楮，有段時間看不到我，因此一會兒沒看到人就會感覺不安。」藺常風攬住她肩膀，將她的發絲拂向耳後，眼里的寵愛看得旁人都有些不好意思，卻又忍不住多瞧。


    「好可憐哪。」女眷們同情說道。


    「是啊，我也不想這麼愛巴著他。」戚無雙把頭靠在藺常風頭上，可憐兮兮地癟著嘴說道。


    「看不出來你很不想。」藺常風挑眉說道。


    眾人哄堂大笑了起來。


    「城主和夫人這麼恩愛，快點生個女圭女圭吧。」鎮長夫人說道。


    「不可以，我怕孩子和我爭寵。」戚無雙故意嘟著嘴說道。


    丙然，所有人又被她的話逗得哈哈大笑起來。


    此時，鎮民們紛紛端著各家料理站在門外，希望城主、夫人可以賞臉品嘗。


    戚無雙笑著讓大伙兒送進東西，樂得可以大快朵頤一番。只是，她嘴里不停地吃著，目光卻幾度回到門邊有些心神不寧的溫都兒身上。


    「藺哥哥，西沙國情況究竟如何？你可知道駱蠻族佔領的是什麼族嗎？」戚無雙壓低聲音問道。


    藺常風嘆了口氣，也用耳語音量說道︰「駱蠻族佔領了溫族、舒族，因為手法過度殘暴，所以其他幾族見狀，全都主動順到赤木罕手下，應該很快就要由各族推派為西沙王了。」


    「我該怎麼跟都兒說？」她咬了下唇，突然間感覺食之無味了起來。


    「就說西沙國內戰快結束了，赤木罕將會一統西沙國。」藺常風安撫地握了下她的手。


    「但她還是會擔心她的族人。」戚無雙說道。


    「她知道了又能如何呢？徒增傷感吧。她現在的狀況並不適合受到刺激。」


    「人生真是無奈。」戚無雙眉頭愈擰愈緊，對于他挾到唇邊的筍塊，咬了半天才有法子咽下。「那你可以幫我帶封信給赤木罕嗎？我希望他可以跟都兒好好談談。」


    「當然可以。」


    「夫人，今天的東西不好吃嗎？」鎮長夫人在鎮民的催促下，上前問道。


    「不是的，我只是想到天上的爹，想他如果也可以吃到這麼好的東西，不知道有多好。」戚無雙不想傷了大家的心，連忙擠出一個笑臉說道。


    鎮長夫人體諒地點點頭，又退了下去讓她用餐。


    藺常風替她吹涼一碗湯，讓她小口小口地喝著。


    「父皇今天捎來了訊息，要我們回宮一趟。」藺常風說道。


    戚無雙一想到皇宮，許多不好的回憶全都隨之一涌而上，她咽下最後一口湯，瞄了藺哥哥一眼。


    當初，為了能早日整頓好巫城就地成親。她為此松了一口氣，因為她不保證自己看到皇上時，會不會露出不認同的表情。


    九哥死後，探子們在九哥寢居里找到一尊善心神雕像，並從里頭取出一卷書冊。


    里頭是善心神寫下的東西——從他兒時被母親以鞭打逼迫學戲，母親失寵後，把怒氣全發泄到他身上的痛苦，加上長期被父皇忽視、厭惡，因此才想靠自己的力量出一口氣的點點滴滴，全都以憤怒字眼寫得一清二楚。


    在九哥的母親過世後，善心神開始掌控九哥，利用九哥出國游歷的那半年，研究西沙國、金羅國的毒藥，還曾經以戲子身份在駱蠻族族長面前獻藝，色誘族長之妻偷出了「彼岸花」及其解藥。


    所有藝高人膽大、所有九哥不會做的事情，善心神全都做盡。而這一切，只為了證明他不是他父皇心中的不成材兒子……


    「你又想到九哥了？」藺常風握住她的手，低聲地問道。


    「很難不去想，所以還不知道該如何面對你父皇。」她她嘆了口氣說道。


    「父皇下令讓所有人以為九哥是為了緝捕善心神而身亡的，也算是對九哥的一種彌補了。」藺常風並不想替父皇開月兌，但九哥已經過世了，現在再去計較父皇不夠仁厚的缺點，也是無濟于事。


    「算了，過去的事就讓它過去吧。再怎麼說，你父皇生下了你，對我就是莫大恩惠了。」戚無雙一聳肩，挑了顆麥芽糖飴入口後，抬頭對他嘻嘻一笑。「好了，我沒事了。經歷過這麼多事情，我早學會了要好好活著，有糖吃糖，有美食便吃美食！」


    戚無雙夾了一筷子燒肉筍子放到他嘴里。


    藺常風咽下燒肉，目光卻還是擔心地看著她，就怕她把情緒放在心里，也怕她有任何勉強或不開心。


    直到一會兒後，她挨到他耳邊，用興奮的語氣對他說道︰「對了！我們回到京城時，我要順便繞回花城看看‘無雙鋪’的情況，然後再到戚松面前耀武揚威一番，看他還敢不敢在我面前囂張。哈哈！」


    藺常風低頭看著又是一臉頑皮笑容的她，知道她是真的已經轉念了。


    他想，對他們來說，過去那些艱難的路沒有白走。那些事情，都讓他們更懂得如何珍惜身邊人事物。


    這樣就夠了！


    溫都兒自從由戚無雙口里知道赤木罕即將一統西沙國的消息，便心神不寧了好幾日。


    明知道人不在那里，卻還是不免擔心溫族人和赤木罕成了敵對——怕赤木罕傷了她的族人，又怕她的族人因此怨恨赤木罕。


    這一晚，巫城城主府里熱鬧紛紛，因為所有鎮長都已送上鎮里情況的奏折，戚無雙抱著藺常風，笑得就像得到老天送的禮物一樣。


    溫都兒原本該在大廳里和大家一起同歡的，但她實在沒有心情，所以她借口身子不適而在庭園里頭看著天上月亮發呆。


    少了在大漠里大量奔跑而胖了一圈的黑寶，則趴在她身邊，偶爾抬頭看著皺眉的她。


    她想回西沙國！


    要她整日在這里猜測可能發生了什麼事，她實在是做不到。溫都兒攬緊身上披風，想讓自己溫暖一些。


    「都兒，你可以到你房里來一下嗎？」戚無雙的叫聲從庭園花門那頭響起。


    「好。」溫都兒回過神，很快地走過花門。


    尾隨在一旁的黑寶，跑了幾步之後，突然搖著尾巴興奮地往前急奔而出。


    汪汪！


    溫都兒隨之加快了腳步，走過庭園拱橋捷徑，一轉彎便發現藺常風和戚無雙正並肩站在她的房門前。


    「有人找你。」戚無雙上前握住她的手。


    「誰？」溫都兒頭皮一陣發麻，就怕听到任何關于西沙國死傷的消息。


    汪！黑寶沖進半開的房門。


    「認出我了！就說你這家伙有靈性！」一陣驚天動地的笑聲在屋內響起，一個火紅的高大身影旋即走出房門。


    溫都兒看著站在眼前的赤木罕，整個人突然動彈不得。


    戚無雙只覺得門板隨著赤木罕的笑聲震動著，耳朵也隨之轟隆隆作響了起來。


    「哇！他生氣時應該會掀了屋頂吧。」戚無雙悄聲跟藺常風說道。


    「你……怎麼來了？」溫都兒不自覺縮了下肚子，只慶幸自己穿了斗篷，掩住她顯而易見的肚子。


    「你們進去再談吧。」戚無雙退了溫都兒走進屋內。


    赤木罕瞪著這個曾經在金羅國騙過他一回的戚無雙，決定她這回還算上道——不但寫了信給他，說明都兒對他的心意及這段時間擔心受怕的心情，還大力鼓吹他一定要快點接回都兒，否則會終生後悔。


    他和戚無雙的帳，算是扯平了！


    赤木罕大步走進屋內，看到戚無雙站在溫都兒身邊，他濃眉一挑，大聲說道︰「都兒，你過來……」


    「赤木罕。」戚無雙雙手叉腰，努力讓自己看起來有分量一些。「你不許欺負都兒，不許要她做選擇。你是她心頭一塊肉，家人也是。」


    赤木罕一听，心頭大樂，對著溫都兒微紅的臉孔，咧嘴就是一笑。


    溫都兒看著笑起來就像個大孩子的他，一時之間竟移不開目光。


    赤木罕一看她看傻了眼，笑得更是開懷。


    戚無雙則是瞄著旁邊微晃門窗，懷疑它們會被他的笑聲震垮。


    「戚無雙，我現在看你很順眼！以後秋豐國如果要買馬，看在你的面子上，我會親自挑選。」赤木罕轟聲說道。


    「那樣對我又沒好處。」戚無雙嘟了下唇，退回藺哥哥身邊摟著他手臂。


    「多謝族長。」藺常風知道赤木罕這話一出，代表秋豐國日後軍隊的馬匹供應都將無虞。


    赤木族的馬匹悍猛天下聞名，各國無不視之為戰爭武器。看來他的無雙這回可是立下大功了。


    「我不管那些馬不馬的，總之你給我好好對待都兒。」戚無雙冷哼了一聲。


    「我本來就會待她好！你說一次也夠了吧，嘮嘮叨叨個什麼勁！」赤木罕不客氣地說道。


    溫都兒擰著眉，看了赤木罕一眼。


    赤木罕原本還要吼個幾聲的，只好不情願地閉嘴。


    「莽漢！」戚無雙瞪他一眼，抱了抱溫都兒之後，她拉著藺哥哥退了出去，並替他們關上了門。


    溫都兒在桌前坐了下來，掩飾她的肚子。


    「看著我。」赤木罕一把抓住她的手。


    溫都兒嚇了一大跳，驚惶眸子對上他要將人燃燒殆盡的火眸。


    「戚無雙，你要嘛就進來听，不要站在門口偷听！」耳朵靈敏的赤木罕對著門咆哮了一聲。


    「我才沒有偷听，你嗓門那麼大，八百里外都听得到。」戚無雙也大聲地回話道。


    「那你就站到八百里外去听！」赤木罕回吼一聲。


    溫都兒拍拍他的手背，要他別動不動就大吼。


    赤木罕一想到有多久沒讓她這樣對待著，望著她的眼神更加的灼熱。


    「戚無雙，你走了嗎？」赤木罕又問了一次。


    「在八百里外了……」戚無雙的聲音從遠處傳來。


    「很好。」


    赤木罕驀地彎身低頭吻住溫都兒的唇，溫都兒還來不及抗拒就被奪去了呼吸。他的吻像沙漠熱風，讓她無法呼吸。他身上風塵僕僕的味道、他灼熱的體溫，一股腦兒地撲上，如同之前的每回親熱一樣，總是要奪去她的呼吸，讓她無法思考……


    赤木罕吻得無法盡興，就要提起她的身子貼著自己。


    溫都兒的肚子頂到桌子，她突然間清醒，驚呼出聲地推著他的肩膀；「不行！」


    「誰說不行！」赤木罕圓睜著紅眼，加上一頭凌亂粗發，一副隨時要把人焚燒殆盡的忿怒模樣。


    「我……我現在哪有那心情！西沙國的情況現在怎麼樣？」她推著他的胸膛，喘著氣說道。


    「你怎不問我現在怎麼樣了！」赤木罕怒睜著眼，氣她老是把別人放在他前頭。


    「你如果有問題，我會看不出來嗎？你走路正常。氣色也很好，而且還能跑到這里來找我，你分明就沒事。」溫都兒柔和臉龐閃過一陣疼愛的莫可奈何神色。


    赤木罕想起她先前都能發現他任何一丁點不舒服的細心，臉色這才變得和緩了一點。


    「那我和你的族人誰重要？」赤木罕握著她的肩膀，粗聲問道。


    「無雙不是說過了嗎？手心手背都是肉。」溫都兒用力拍打了下他的手臂，惱他現在居然還有法子氣定神閑。


    「如果我和你的族人都中毒了，只有一顆解藥，你給誰！」赤木罕問了一個戚無雙心在信中要問都兒的問題。


    「當然是你！」溫都兒想也不想地說道。


    赤木罕火眼怒容瞬間一變，他覺得飄飄然，忍不住咧嘴就是一笑。「這事早說嘛，早說我就把你綁在背上，哪里也不讓你一個人去……」


    「你別老說這些啊，快說溫族怎麼了？」她打斷他的話，心急如焚地問道。


    「溫族不投降于我，以為流浪到山腳那邊就可以遠離是非。」赤木罕握住她的肩膀，定定看著她。「駱蠻族抓住了他們，放話說溫族一日不投降，駱蠻族就一日宰殺一人，並將尸體拖在馬匹之後奔馳，連死都不讓人留下全尸。」