適才踹門的動靜，大得讓易平江夫妻也驚醒過來，易平江披上外衣，忙出來查看，沒有星月的黑夜里，他先瞧見的是二弟房前的火光，嚇得喊了一聲——


    「走水了！」走近後，發現二弟懷里抱著媳婦，腳下踩著三弟的胸口，滿臉恚怒之色。


    「平瀾，這是怎麼了？起火了，快救火啊，免得整個房子燒起來。」他焦急道。


    易平瀾神色陰冷地瞪著被他踩在腳下的三弟，「這火就是他放的，怕我和雨兒醒來，他竟還事先放了迷煙想迷昏我們。」


    易平江那張憨厚的臉龐頓時滿臉震愕，不敢置信，「什麼？三弟，你竟然想燒死你二哥和二嫂，你怎麼能做出這種惡毒的事來！」


    「我、我……」那踩在他胸口的腳，讓易平湖一時之間痛苦得說不出話來。


    「大哥，你先去打水滅火，再找條繩子來把這畜生綁了。」


    「好好好，我這就去打水滅火。」瞧見自家媳婦也過來了，他忙拉著媳婦一塊去打水，來來回回跑了兩趟，總算把那不算大的火勢給滅了。


    接著易平江找來條繩子，把三弟給捆起來。


    踩在他胸口的腳終于移開，易平湖彎著腰，臉孔扭曲地咳了數聲，「咳咳咳……」


    「三弟，你怎會如此喪心病狂，竟想活活燒死你二哥和二嫂。」易平江痛心疾首地斥責他。


    易平湖滿眼怨恨之色，緊閉著嘴不發一語。縱火前，他特地用迷煙想迷昏他們，沒想到易平瀾竟沒被迷煙給迷倒，還當場逮著他。沒能燒死他，他一臉不甘，只要他死了，那麼他賺得的那些銀子就全歸娘所有，娘那麼寵他，他想要多少銀子還拿不到嗎？可恨他的盤算全都落空了。


    火被撲滅，趙氏去點了盞燈出來，方才的事，她已听丈夫提了，朝小叔子不齒地啐了聲。接著望見二叔子抱在懷里昏迷不醒的蘭雨，她上前關切地問道︰「弟妹怎麼樣，要不要緊？」


    易平瀾搖頭，「不礙事，她只是被迷煙迷昏過去，等明天醒來便沒事了。」他接著朝兄長交代，「把這畜生關到柴房去，明天一早押他去見官。」易平湖不顧兄弟之情，狠心地想燒死他和雨兒，這回他沒打算再輕饒這個弟弟。


    這邊的動靜把胡氏也驚醒了，她起身出來查看，過來時，瞅見三個兒子都在，不明所以地問道——


    「這是怎麼了，你們怎麼都不睡聚在這兒？」下一瞬，她覷見麼兒被繩子綁著，驚怒地質問︰「是誰把老三給綁起來？」


    瞧見母親出來，易平湖臉上露出一抹得意之色，他相信有娘在，沒人動得了他。


    「是我讓大哥綁的。」易平瀾神色陰冷地出聲。


    聞言，胡氏不悅地瞪住二兒子，「你做什麼讓你大哥把他綁起來？」


    「因為他想縱火燒死我和雨兒，我讓大哥把他綁起來，明天要送去官府。」


    胡氏在听見他前一句話時微微皺起眉，但在听見他下一句話時，頓時開口怒斥，「你說什麼，你竟然想把自個兒的親兄弟送去官府，你還是不是人！」


    听見胡氏這番斥責，就連向來老實孝順的易平江也看不下去了。


    「娘，老三可是打算縱火燒死二弟和弟妹，若不是被二弟及時發現，說不定他們已被老三給活活燒死！」這可是兩條人命啊！


    「這、這不是沒燒死嗎？我不相信老三會做出這種事，這其中定有什麼誤會，你們讓老三說清楚。」


    見母親到現下還在袒護易平湖，易平瀾面沉如水，「我親眼瞧見他拿著火折子在我房門前放火，這事還能有假嗎？」


    「這、這……老三，你倒是說句話啊。」胡氏急著替麼兒月兌罪，看向他。


    方才一直不肯出聲的易平湖，有了母親當靠山，很快為自個兒找了個借口，「我……是今晚睡糊涂了，夢見自個兒在放炮竹，所以才會拿著火折子，糊里糊涂地跑到二哥房門前點火。」


    胡氏聞言，連忙朝向長子吩咐，「就是這樣，老三不是成心要縱火害老二，你快放開他。」


    見母親竟還一意護著三弟，易平江再也忍不住滿臉怒色，「娘，你還真相信他這番鬼話，三弟縱火前還放了迷煙，把弟妹迷昏過去，到現下都還沒醒過來。」


    易平瀾冷峻地望了母親一眼，他對這個母親已徹底失望，「他這番話屆時若是到官老爺跟前說，官老爺也信他，我就沒話說，大哥，把他押到柴房去。」


    胡氏被二兒子那冰冷的眼神給看得心頭發顫，「等等，老二你、你這不是沒事了嗎？你就饒了你弟弟這一回，別把他送官去，他要是去見官，讓他往後怎麼做人。」


    趙氏忍不住開口了，「他都敢縱火燒死兄嫂，他這還算是人嗎？婆婆，您平日處處偏寵小叔子也就算了，但如今他做出這種天打雷劈的事來，您還一味偏袒他，這別說寒了二叔子的心，就連我瞧著也覺得心寒。」


    胡氏惱羞成怒，臉色鐵青地斥罵長媳，「我在同我兒子說話，你插什麼嘴，給我閉嘴！」


    望著這樣是非不明，蠻不講理的母親，易平瀾心中最後僅存的一絲母子之情，也斷得干干淨淨。


    「我可以饒了那畜生這一回，但是從此以後恩斷義絕，他不再是我的兄弟，以後咱們各過各的，互不干涉。我知道娘素來寵著他，以後娘就跟著他過日子吧。」


    他接著看向兄長，商量道︰「大哥，這座宅子就留給他們母子倆，你們明天收拾收拾跟我一塊回去，成嗎？」


    听見二叔子要帶他們一塊走，趙氏喜得趕緊拽著丈夫的手臂，不等丈夫開口，便忙不迭地頷首——


    「好好好。」她知道二叔子和弟妹都是很有本事的人，同他們一塊，一定能跟著吃香喝辣。


    胡氏被嚇得變了臉色，「不、不，那怎麼成，老大你是長子，你不能就這樣丟下這個家不管。」她雖寵著麼兒，但這些年來卻是依仗著老大和老二，她才能過著舒心的日子，她比誰都清楚，麼兒連他自個兒都養不起，哪里有那個本事奉養她。


    瞧見老二那決然的神色，以及老大對她那失望的臉色，她怕了，她發現他們是真的不要她這個娘了，心里慌了起來。


    「娘，那片茶園就留給三弟吧，這些年來我靠著那片茶園不只奉養您，還拉拔大兩個弟弟和兩個孩子，若是他肯好好干，總能奉養得起您的。」經過今晚的事，讓易平江對母親和三弟已心灰意冷，決定與他們分家，把祖業留給母親和三弟，自個兒帶著妻兒，跟著二弟到外頭去討生活。


    見大兒子說完扭頭便要走，胡氏心急得想攔住他，「不、不，老大你不能就這樣一走了之。」


    易平江沒留下，繞開她走了。


    易平瀾也不再與母親多說一句，回了自個兒的房間，掩上已被燒毀一半的房門。


    只留下趙氏和被綁起來的易平湖。


    趙氏也要離開，胡氏拉住她，神色茫然地問︰「我真做錯了嗎？」她兩個兒子竟這麼恨她，不要她了。


    趙氏搖頭，毫不留情的話仿佛針一般狠狠刺向她——


    「您錯了，從您縱著小叔子那一天開始就做錯了，他狠心得連自個兒的兄長都想燒死，這一切都是您給縱出來的，把他給養成一個狼心狗肺的畜生。」說完，她扳開婆婆拽著她手臂的手，趕著要回去收拾細軟，明天好跟著二叔子一塊離開，想到以後能到城里頭去過好日子，她眼角眉梢都帶著笑。


    胡氏跌坐在地上，看著依然一臉忿忿不平的麼兒。


    「娘，既然他們要走就讓他們走好了，別求他們留下來。」心中盤算著那片茶園他賣了還能得不少銀子，夠他逍遙一段日子了。


    在這一刻，胡氏忽然發現自個兒似乎真做錯了，她從小就寵愛麼兒，什麼都縱著他，即使他做錯事也舍不得責備他一句，以致讓他鑄下今日的大錯，讓她失去了兩個兒子的心，自食苦果。