在望春城，元宵是比過年還要熱鬧的，滿城張燈結彩，有看不完的雜耍表演、買不完的零嘴小吃。


    且不論男女，都能在這一天向心儀對象送禮示愛，男子通常會送心儀女子木梳以表情意，女子則是送男子自己編織的腕帶表明愛意，若對方有意，便可回送木梳及腕帶。


    一早，萬靜湖來到草席鋪子，爺爺夏天睡的那張太舊了，可他舍不得扔，于是她用自己存了半年的錢，想幫他訂做一張新的。


    訂好了之後，鋪子老板娘燕大娘同她聊起天來，「靜湖呀，你今年該編腕帶了吧？」


    「咦？」萬靜湖一時反應不過來。


    「你今年十六還十七了吧？」


    「再四個月就滿十七了。」萬靜湖說。


    「可以嫁人了呢！」燕大娘笑咪咪的看著她。「有喜歡的人嗎？」


    聞言，萬靜湖的腦海中突然浮現望安的身影，她的心猛地一悸，雙頰也跟著泛紅。


    看她的表情，燕大娘多少明白了。「想是有吧？」她壓低嗓音，神秘兮兮地道︰「燕大娘偷偷告訴你，昨兒個我看見石家二少爺買了一柄木梳。」


    萬靜湖一楞，兩眼發直的看著燕大娘。


    「你說，他能買給誰呢？」燕大娘接著又道︰「你們倆也算青梅竹馬，早料到你們會有終成眷屬的一天了。」


    萬靜湖一時接不上話。


    燕大娘以為她心里的人是石德龍？不，她對他的喜歡就只是不討厭的同義詞而已。


    「我說靜湖啊，你爺爺也老了，他就巴望著能給你尋門好親事，石家二少爺今年都十九了，他爹娘也急著給他討房媳婦呢，燕大娘看呀，你們好事近了。」


    萬靜湖听了一點也不開心，只覺得頭皮陣陣發麻。「燕大娘，我、我得走了。」


    看她漲紅著臉，燕大娘以為她害臊，調笑道︰「瞧你，害羞什麼？女大不中留呀。」


    萬靜湖尷尬一笑。「燕大娘，我真的得走了，席子就麻煩您了。」說完，她轉過身子，飛也似的跑了。


    由于萬靜湖心思混亂，一路上都低垂著頭，一走進家門就糊里糊涂的撞進望安懷里。


    「欸，我這麼大個人站在這兒呢，你沒看見嗎？在想什麼呢？」望安抓住她的雙肩，調侃道。


    她猛地抬起頭，正巧迎上他帶著笑意的眼眸，頓時小臉兒一熱。


    他的臉不是原本的樣子，但眼楮是，看著他的眼楮，她就能想到他原本的樣子。


    方才燕大娘問她是否有喜歡的人時，她想到的不是其他人，就只有他，難道……她喜歡他？


    是，她是喜歡他，就像喜歡石德龍那樣……吧？喔不，好像又不太一樣，她對石德龍從來沒有這種心跳加速的感覺，也不會有太大的情緒起伏，可是在他面前，她常常感到心慌意亂，一點點小事就能讓心緒騷動起來，就像上次，明明不是什麼大不了的事情，她卻激動得沒了理性，還讓豆子咬傷他……


    「你怎麼了？臉好紅……」望安看著她，有些擔心的問道。


    「我沒事。」萬靜湖退後兩步，與他拉開距離，但心兒仍是怦怦跳個不停。


    「沒事就好。」他這才放心一笑。「我幫老爺子到城南送藥去，先走了。」


    「嗯。」她怯怯的點點頭，可就在他要出門之際，她又叫住了他。「望安哥哥！」


    他停下腳步回過頭，問道︰「要我幫你帶什麼嗎？」


    「我……」望著他，萬靜湖覺得胸口一陣熱燙，講話也有些支支吾吾，「我只是想問你……你晚上……去看花燈嗎？」


    望安的唇角緩緩向上勾起。「好呀。」


    其實她也知道他不會拒絕，他對她總是有求必應，事事順著，但听見他那麼干脆的答應了，她心里還是歡喜，忍不住開心的笑了。「那你快去快回。」


    他一出門，萬靜湖馬上回到房里仔細打扮。


    說是打扮，卻也只是梳個稍微復雜一點的發式，再別上一朵去年生辰她爺爺送她的粉色花朵發飾罷了，她沒有胭脂水粉那種東西，看著別人抹，也從來不羨慕。


    稍晚，她才步出房間。


    萬之濤看見了她，一眼就發現她的裝扮和平常不一樣。「靜湖，你上哪兒去？」


    今晚是元宵夜，他大抵可以猜想到孫女想去哪兒，又是跟誰去，他攔不了她，也沒有理由攔她，只能暗自憂心。


    「爺爺，望安哥哥是第一次在望春城過元宵，我想帶他到處走走瞧瞧。」她說。


    「嗯。」萬之濤沒多說什麼，只是提醒道︰「出門要小心。」


    萬靜湖先是一頓，然後笑了開來。「爺爺，望春城有什麼危險的？」


    「總之一定要小心，」他耳提面命地道︰「尤其要特別提防面生的人，懂嗎？」


    萬靜湖覺得自從望安來了之後，爺爺便老是疑神疑鬼、戒慎恐懼。小心是好事，但有時她真覺得爺爺小心過頭了，望安都已經易了容，恐怕連他親娘見了都認不出他來，怎麼爺爺還是這麼擔心呢？


    不過為了不讓爺爺有機會繼續嘮叨，她馬上乖巧的道︰「我知道，爺爺，我會非常非常小心的。」


    天未全黑，整座望春城的燈卻都已點亮，從高處往下看，猶如一片燈海，美不勝收。


    萬靜湖帶著望安擠進最熱鬧的大街上，感受這歡樂的氣氛。


    人潮擁擠，就算站著不動，也會被人群帶著往前走，半點由不了自己。望安個頭高，即使在人群之中，依然可以輕而易舉的發現他，可她個兒嬌小，為免她不見或是被人擠傷，他始終亦步亦趨跟在她身後，只要看到有人擠過來要撞上她了，他便會出手擋著、護著。


    靶受到他那全心全意的守護，她不自覺心跳加快。這種感覺，誰都不曾給過她。


    「靜湖！」突然，一旁有人喊她。


    她轉身一看，只見石德龍穿過層層人牆，朝他們擠了過來。


    他不久前去了萬家想找萬靜湖，可是萬之濤說她已經跟望安出門看燈了，于是他立刻趕到大街上來尋找她。


    茫茫人海之中要找尋她自然不易，石德龍是先看見望安，才確定他們所在之處。


    「石二哥，你也來看燈？」萬靜湖看著他，想起早上燕大娘提起的事，他買木梳了，是要送給她的嗎？如果是，她該怎麼回應，才不會壞了他們的友誼，也不至于傷了他的心？


    她正苦惱著，石德龍突然拿出一柄木梳遞向她。那木梳雕刻精美，手柄處有一雙振翅的鳥兒。


    「靜湖，這是我的心意，請你收下吧。」石德龍極為專注的凝視著她。


    迎上他熱切的眸子，萬靜湖不由得慌了，她下意識看向身邊的望安，而他也正看著她。


    她的反應，石德龍全看在眼里，也因此對望安的敵意更深，他有些激動的道︰「靜湖，你應該知道我的心意吧？」


    「石二哥，我……」她不知所措。「我……」


    石德龍等不及她的回答，一手抓著她的手，想將木梳硬塞進她手里，她掙扎，兩人竟拉扯起來。


    見狀，望安伸出手，一把扣住了石德龍的手腕。


    石德龍懊惱的瞪著他。「你做什麼？」


    望安神情一凝。「你嚇著靜湖了。」


    石德龍有點惱羞成怒。「你知道什麼？！我跟靜湖在一起的時間比你還久，我跟她……」


    「我知道你們是一起長大的，」望安語氣嚴厲，「但那又如何？你為什麼要強迫她？」


    石德龍怒視著他，再看看萬靜湖。他以為她會說些什麼，或是收下他的木梳，可是她卻只是為難的看著他，眼底還帶著歉意。


    「靜湖，為什麼你不收下木梳？那是我的一番心意，你知道今天是什麼日子，不是嗎？」


    「石二哥，我、我不能……」


    萬靜湖話未說完，不遠處突然發出「砰」的一聲巨響，然後火花四射。


    「啊！爆了！」


    有個賣爆竹的攤子突然起火，那些煙火劈里啪啦爆開來，嚇得大家四處逃竄走避。


    原本就擁擠的人群，此時更因為互相推擠而陷入混亂，許多入被推倒在地，還被踩踏，女人、小孩的尖叫哭號聲此起彼落。


    萬靜湖也被人群推著不斷往前，她想回去找望安，可是才一轉身就被人撞倒。


    「啊！」她一坐在地上，但人們並沒有因此避開她或停下來，她害怕的用力推著那些朝她推擠的人，她又驚又痛，淚花在眼角綻放。「望安哥哥！」她抱著頭，緊閉上雙眼，蜷縮著身體，弱弱的喊著，「望安哥哥，救我……」


    突然，她感覺到有什麼欺近，還沒回過神，一雙長臂已將她緊緊圈住，然後她的臉貼上了一個厚實溫暖的胸膛。


    她睜開眼楮一看，是望安。


    他不知什麼時候來到她身邊，然後以自己的身體保護著她。


    她看見不斷有人踢到他、撞到他、壓到他，可他挺住身子，將她牢牢的圈在臂彎里。


    「望安哥哥？」她想，他一定很疼吧？


    「別怕，我在。」望安低下頭笑視著她，溫柔的安撫道。


    萬靜湖將臉貼在他胸膛，雙手緊緊抓著他。這一瞬間，世上仿佛只剩下他們兩人，明明很吵雜喧鬧，可是她什麼都听不見，只听見彼此的心跳聲。


    他的心跳很有力、很規律，而她的……好急、好亂，像是鼓面上的綠豆般，一個勁的亂蹦。


    不知道過了多久，紛亂終于平靜下來。


    雖然發生踩踏意外，但慶幸的是沒有嚴重的傷亡，受傷的人也都僅僅只是一些皮肉傷，只要稍做處理便無大礙。


    賞燈踩街的活動照常舉行，就如往年的元宵。


    但經過了這事，萬靜湖不想賞燈了。其實，她來的目的也不是賞燈湊熱鬧，她只是……想跟望安在一起。


    只要跟他在一起，不管做什麼事都是開心的。


    「望安哥哥，我們回去吧。」她說。


    望安有些錯愕。「不逛了？」


    她搖搖頭。「不逛了。」


    「為什麼？」他一笑。「怕再有人送你梳子？」


    萬靜湖羞惱嬌嗔，「你還笑我！」


    望安哈哈大笑。「多收幾把梳子，你都可以上街擺攤了。」


    她羞得掄起小拳頭捶了他一下。


    他眉頭一皺，悶哼一聲。


    她一驚，心想他該不是剛才為了保護她而受了傷，立刻歉疚又憂急地道︰「望安哥哥，對不起，你是不是受傷了？」


    望安揉著被她捶了一拳的地方，眉心緊擰。「是呀，好傷。」


    「我們快回去，我讓爺爺幫你看看。」說著，萬靜湖一把拉著他的手，急急忙忙的就要走。


    然而「噗哧」的笑聲卻讓她腳步一頓，她狐疑的轉過頭看著他，就見他眼底一抹黠光乍現，她先是一楞，這才發現被他給耍了，她沒好氣的甩開他的手。「你……騙我？！」


    「沒騙，是鬧。」他糾正道。


    萬靜湖秀眉一蹙，右腳一跺，氣呼呼的便自顧往前面走。


    望安急忙跟上，扯了扯她的袖口。「別氣，逗你笑呢！」


    「不好笑！」她用力一甩袖，惡狠狠的瞪著他。「我再也不理你了！」說罷，她加快腳步往前走。


    走了十幾步路，她發現他既沒有喊她也沒有跟上來，她疑惑的停下腳步，身後確實不見他的人。


    她杵在原地楞了一下，朝著空無一人的巷子喊道︰「望安哥哥？」沒人應她，她又喊了一次，但還是沒有任何回應。


    她猜想他或許躲在哪里準備嚇她，可明明知道是這樣，她還是不由自主的慌了。


    「你快出來，我真要生氣了！」萬靜湖邊喊著邊戒慎的往回走。「你要是再不出來，我……我就要自己回家了！」


    沒人應她，也沒人現身，她疑怯的緩緩向前，仔細注意著每一處能躲人的牆根或是暗處。


    可是她人都走到巷子口了，還是沒看見望安的身影，她驚慌失措的往大街兩頭張望尋找，還是沒看見他。


    「奇怪……」她嘀咕著，才一轉身，突然一道身影從上而下落在她眼前，她嚇得驚叫，「啊！」


    緊接在她的尖叫聲之後，是望安的哈哈大笑，他笑彎了腰，得意極了。


    「你……你躲在哪里？！」她氣呼呼的問。


    「上面。」他往上一指，那是一戶人家的屋頂。


    萬靜湖往上一瞧，那是多高的地方呀，他居然爬上去了？她沒好氣的瞪著他。


    「你不當猴子太可惜了！」說罷，她推開他，邁開大步往前走。


    他跟上來，還為惡作劇得逞感到得意。「是你說不理我了，我只好消失在你眼前。」


    她用眼尾掃了他一記，「哼」了一聲，鼓著腮幫子，滿臉的惱火。


    「就只是逗逗你嘛，看在我剛才保護你的分上，別氣了好不好？」望安跟在她身邊討饒道。


    萬靜湖又瞪他一眼，沒有回話，邁開大步往回家的路上走去。


    他亦步亦趨的跟著她，不斷向她賠罪、解釋，然後討好及討饒。


    她其實沒那麼生氣，但她就是喜歡他像只忠犬似的跟在她身邊，好像她是他的一切，好像……她很重要。


    她就是喜歡這種被他在乎、寵著的感覺。