起初，他覺得男女授受不親，想要收回手，但是握住就舍不得放開，熟悉感更強烈了些。


    少女的手異常細膩，生有軟軟的絨毛，修長軟女敕、柔和飽滿，肌膚白得透著很淡的青色，異乎尋常的貼適。


    柳源並不，從來都覺得樹比女人重要，但有生以來，頭一次有女子，讓他心神動搖，忍不住想親近。


    「你能夠幫我嗎？」


    少女說著，神色緊張。


    「快趕他走！」


    牆上響起聲音，抬頭一看，竟是藥櫃上的木紋，扭曲成一張張人臉，樹結的孔動就是嘴，發出呼喝的警告。


    「不，我要救他。」少女很堅持，神色凜然。


    另一張臉也出聲。


    「要是被發現，你會萬劫不復！」


    臉一張一張的浮現，都在爭相勸告，樹結扭動著。有幾張臉，卻說不同意見︰「但是，柳大夫是樹的恩人，怎麼能撒手不管？」


    「咱們現在都被做成藥櫃了，樹的恩人關我們什麼事？」


    木紋的臉各持意見，相互爭論著。


    「這是忘恩負義。」


    「我總得保護自己，不然到時候被牽連，說不定就要被劈開，當煉藥的柴薪燒成灰燼。」


    「說得有道理，這人絕對不能留。」


    「趕出去！」


    「趕出去！」


    「非救不可！」


    「只要大家不說，就不會被發現。」


    「這些藥材會去告密。」


    「那就先關著抽屜，不讓它們出來。只有拖延一些時間，就能救柳大夫一命，咱們這些老木頭，就能做件好事。」


    「你這朽木！」


    「我可是硬實得很！」


    雙方吵鬧的聲音愈來愈響亮，還彼此推擠，藥櫃搖晃不已，發出木材破裂的聲音，木紋上的臉孔扭曲，樹結的嘴互咬，落下許多木屑來。


    驀地，裝盛藥材的紙張抖落那些藥物，咻的飛起，撲向柳源的臉，牢牢貼住他的口鼻，再緩慢扭曲，順著他的口鼻鑽深進去。


    少女連忙抽出紙張，打開最近的抽屜，把紙張關進去。


    「爺爺，千萬別放它出來。」她楚楚可憐的懇求。


    木紋上的臉，眉須俱在，神色堅定。


    「放心，我這老木頭還治得住，你快去救柳大夫，咱們一家可要知恩圖報。」


    另一張臉擠過來，幫忙圈住抽屜。


    「快去快去，遲了連你都會遭殃。」老婦人的臉說著。


    「謝謝姥姥。」


    眼前的景象教柳源又驚又疑，還未及細想，少女已牽握著他奔跑，穿過幾重門，來到一間布置簡潔的屋子，里頭一塵不染，牆角有一個大瓷缸，裝潢清澈的淨水，臥榻的軟縟上，繡著墨綠色的草葉，折迭得整整齊齊。


    臥榻旁有個小藥櫃，比外頭的精致上不知多少倍。


    少女用顫抖的手，拉開其中一格，拿出兩顆烏黑的小藥丸，吩咐他不要急著吞，而是要含在嘴里化開。


    「這是聚魂的丹藥，每顆煉制時，都要耗費許多藥材，費時三年才能煉成。你吃了這藥，不但魂魄能返回身體之後也不會再染上任何疾病。」


    她聲音顫抖，臉色透著青，很是害怕。


    「你為什麼要冒險救我？」柳源憐惜不已。


    少女慘然一笑。


    「是你救我在先。」


    「我何時曾救過你？」


    「忘了也無妨，這份恩情我算是還給你了。」


    少女輕聲細語，無限依戀的注視他。


    「如今，我闖下大禍，無法再留在木府。你要是有心，醒了之後就快來求姑娘，把藥樓的柳樹，帶回家中栽種。」


    柳源點頭，還想再問，少女卻全身一震，帶著他躲進臥榻底下，垂下臥榻的薄薄白綢，恰好能遮住他們。


    「不要出聲。」她吩咐，氣息吹過他的耳。


    他心神不寧，明明知道此刻是危險，卻還是忍不住去品味，緊緊相貼的柔軟身軀。她顫抖得那麼厲害，他伸出手臂，環住她的腰，想要給予稍微安慰，她卻警告的無聲搖頭，示意他往外看去。


    只見一個縴瘦的女人，膚色白中透青，長發黑得就像繡在軟縟上的草葉。她雙眼全盲，走得較為緩慢，卻筆直走到藥櫃前，模見來不及關上的那一格，臉色清冷得沒有表呢。


    「有味道。」盲女說道，走到臥榻旁。


    柳源屏氣凝神，也恐懼起來，眼睜睜看著白綢輕飄，然後探進來的是——


    一雙手。


    一雙潤得如白玉，白里透紅，掌心軟女敕，五指修長，指甲淡粉，極為美麗，也極為可怕的手。


    柳源的身體違反意願，還主動湊上前，所有血液都集中到被觸模的地方，眼楮不由自主的突出，亟欲跳進那雙美麗的手中。


    就在這時，身旁的少女用力撞開他，取代他的眼楮，被那雙手抓出去。


    「你竟敢帶人擅闖這里。」女人冷冷的說，盲眼靠近少女的臉，雙手慢慢揉捻。「先拿你來熬藥，之後再來處置那些知情不報的木頭。」


    少女嬌女敕的肌膚，在揉捻中漸漸干枯，青色的衣裳落地，都變成柳葉，表情非常痛苦，如被千刀萬剮的凌遲著。


    柳源顧不得危險，急切的沖出去，喊道︰「快放開她！」


    他拼命伸長了手。


    景物從朦朧到穩定，一旁傳來驚叫聲。他轉頭看去，訝異的看見僕人，驚怪的望看他，這才發現自己已經回到家中，剛從臥榻上坐起身來，渾身因驚懼而冒著大汗。


    「少爺，您還好嗎？」


    被驚醒的僕人，撫著胸口，沒想到病得只剩一口氣的主人，能喊出這麼大的聲音。


    柳源惦念著少女，顧不得回答，掀開被褥就下床，連鞋子也來不及穿，立刻奔出家門，往木府的方向跑去，把家人的呼喚都拋在腦後。


    當柳源氣喘吁吁的跑到石牌坊前時，有個灰衣人已經等在那兒，像是早已知道他會來，主動領他進去，依照中年男人走的路徑，帶著他來到藥樓。


    樓外，姑娘身穿綢衣，雙手後負，容貌跟他三年前所見一模一樣，沒有絲毫的改變，依舊嬌美得如十六歲的少女。


    在姑娘身旁，站著一個女人，就是可怕的盲女。


    「柳大夫，您要進來我府里作客可以，但不要吵得我睡不好，天剛亮就醒了。」姑娘柔聲說著，語氣神氣卻沒有半分責怪。


    柳源心中有愧，噗通一聲就跪下，磕頭懇求︰「請姑娘原諒。」


    「別說得這麼嚴重，快快請起。」姑娘說道。


    他卻堅持跪著。


    「求求姑娘，容許我把藥樓的柳樹，移植到我家中栽種。」


    他終于想起，當年入木府的時候，曾經醫治過的樹木中，有一棵青翠的垂柳，他驚醒奔來的途中，方才領悟過來，救他的少女就是柳樹化身。


    泵娘偏著頭，在石磚上走動，每塊磚都欣喜的鼓起，不敢太軟也不敢太硬，托著繡鞋的底面，努力讓她走得舒適，連鞋底的痕都不敢磨著。


    「想要柳樹，就得拿我先前給你的茶罐來換，你舍得嗎？」


    她語帶笑意的問，走回他的面前，鞋面上的茶花隨風搖曳，姿態嬌柔。


    「願意！」


    「喔，既然如此——」姑娘轉頭，望向身旁的女人，粉唇輕揚。


    「左手香，那棵柳樹在哪里呢？」


    盲女面無表情，雙手隱藏在長長的袖子里，只用腳尖點了點一旁殘留的樹根。樹干只殘留一小部分，尖端收束，像是被用手捏斷的。


    「原本就在這兒，但真不巧，因為欠缺煉藥的柴火，剛剛才被我取下，分成九十九塊，都送去火爐旁烘干了。」


    「什麼？烘——烘了？怎、怎麼會——怎麼會？」


    柳源臉色刷白，頓覺萬念俱灰，怨恨自己來得太遲，不能救出少女，害得她被火焚烤，眼淚不由自主的落下來。


    「柳大夫，您先別哭。」


    泵娘出言安慰，用女敕女敕的指尖，取走他的一顆眼淚，再漫步走到樹根旁，將那顆淚水滴下。


    淚水濡濕樹根，一支小小的、女敕女敕的幼苗，無聲無息的生長，長到約一尺左右，就不再長大。


    「您將柳苗帶回去，放在盆栽里，日夜用露水澆灌。」


    她微笑吩咐，小手揮了揮，示意灰衣人把柳源帶走。


    「只要你在耐心，柳苗還是能長成柳樹。」


    心灰意冷的柳源，將摘下的柳苗，護衛在胸口的地方，無奈的跟著灰衣人離去，淚水一路滴落，被濡濕的石磚，都承受不住淚中的情意，一塊塊凹陷下去。


    泵娘望著遠去的身影，像是想起什麼，回頭望向左手香。


    「你還在找眼楮？」


    左手香靜靜點頭。


    「是。」


    泵娘停了一會兒，先是望向從來不曾踏足的藥樓，接著收回視線，看著左手香那收攏在袖子的雙手，神秘的淺淺一笑。


    「除了眼楮之外，你是不是也在找別的東西？」


    輕盈的語句里，似問又非問，有著幾分好奇，更摻雜著無限深意，弦外之音呼之欲出。


    左手香沒有回答，選擇保持沉默。


    柳源帶回樹苗後，按照姑娘的吩咐，將柳苗種在盆栽里，日夜都用露水澆灌。


    從此，他不論去哪里，都帶著盆栽，還對著柳苗說話，當作妻子一樣珍惜，家人以為他高燒過後，變得神智不清，也沒有去計較。


    這樣過了半年，有天他睡醒後，發現盆栽里頭，坐著拳頭大小的青衣少女，正在對他微笑。他驚喜不已，更用心照顧。


    一日又一日過去，青衣少女逐漸長大，慢慢能走出盆栽，又過了半年後，除了只喝露水，不吃其他東西之外，已經跟一般少女無異了。


    兩人結成夫妻，恩愛不離，救治更多的樹木，尤其是柳樹，只要被少女輕輕觸踫，就會生意盎然，城里的人，從此都稱呼少女為柳妻。