話說公孫添壽與史巧意這對冤家的恩怨情仇，應該由十一年前說起……


    那年天候微涼，約莫再過一個月就人冬了，杭州景色正逢於秋冬交替之際，游客雖不比春夏兩季多，但這兒的美景千變萬化，何時來看都有不同的體會。


    史巧意原本在小廳里，研讀《古董大全》，案上有幾件真偽參半的小玩意，是史老太爺給她的功課，看她能不能在午時前將真假分辨出來。


    爺爺實在太看輕她了。


    史巧意輕而易舉地將小玩意分成兩邊，右真左假，上午時間漫漫，她無聊看了幾本艱澀的古董書，眼楮有點酸澀，轉而臨摹幾位書法家的字帖，但窗外氣候宜人，學習興致跟著緩慢消退，她整個人意興闌珊地趴在花桌上。


    「姑娘家不能坐沒坐相喔，要不來將來沒有人要的。」


    一道溫潤的笑聲由外傳進來，她趕緊起身相迎。


    「娘，你怎麼過來了?」


    史夫人慈愛一笑，示意丫鬟放下柿葉茶及前年做好的柿餅後，坐到女兒身邊。


    「娘來看你功課做完否?」


    「我把爺爺交代的功課都做妥了，也練了幾手字。」史巧意怕被娘親怪罪她偷懶，連忙將幾張寫帖拿到史夫人面前。「我還寫了幾首白居易、李白的詩句，你說我字練得好不好看?」


    史夫人煞有其事地仔細端詳。


    史巧意見娘親模樣認真，趕緊掄起小拳頭，討好地道︰「娘帶兩位弟弟辛苦極了，你喝柿葉茶、吃柿餅，我幫你捶捶肩喔。」


    史夫人睇著女兒的眼滿是笑意。她這位嘴甜心更甜的乖女兒，難怪全家上下無不疼愛她。


    她啜了一口茶，溫暖的玉手握住女兒的小手。「這些柿霜最多的柿餅是娘特地拿來給你的，你吃，坐啊，娘有些話得同你說。」巧意八歲生辰再幾日就到了，有些事是該讓她知道。


    她眉宇間有股成熟韻味，眼眸問總流轉著慧黠，一點也不像個年僅八歲的女娃兒。


    「你說，巧意乖乖的听。」


    她邊看著書邊回答，直想把這堆文字塞進腦子里。


    史夫人無奈一笑。她從未見過這麼愛玩古董的女娃。


    如果說是窮人家的孩子想藉讀書魚躍龍門，入朝為官，她能理解，但巧意不但是女兒身，又出身富貴人家，從小即受盡寵愛，她大可歡心過小姐生活，實在不必老鑽研這些只有老人家才看得懂的古董書籍。


    「娘說話你得專心听啊。」


    听娘親語氣略帶責備，史巧意連忙闔起書本，正襟危坐聆听娘親要說的話。


    「巧意，再過幾天你的生辰就到了，你想要娘送你什麼小禮物?」她只有一個女兒，在女兒長大嫁人前，她想給女兒所有的愛。


    「我啊。」史巧意小臉一側，俏眉微擰思索好一緩　，心形臉兒突地一亮。「我想要把鏟子，這樣我好幫我的愛樹鏟上，讓它再長高些。」


    史夫人聞言不覺莞爾。這孩子最寶貝的東西不是金銀珠寶，而那棵與她共度八個年頭的柿子樹。


    那棵移植到後院的柿子樹在女兒的愛心照料下，茁壯成長，而它似乎有靈性般，每年皆結十幾顆又紅又甜的柿子回報主人這一年細心的照顧。


    「鏟子你有好幾把，再想想你需要什麼吧!」


    她眼珠子左右瞟瞟後，最後搖搖頭。她在家里樣樣不缺，不知該要些什麼東西。


    史夫人笑笑地伸手輕撫女兒軟女敕的長發，「禮物方面娘拿主意便成，倒是你生辰那個午時，得守著你的寶貝柿子樹喔。」


    「為什麼?」還規定得午時，奇怪!


    「還記得咱們過年前，到廟里上香求簽時，那位解簽老伯為你解的簽詩嗎?」


    史巧意明眸閃動，唇角漾出笑意，「人家早就忘光光了，況且人家要求的是家宅平安簽，是娘硬向解簽老伯說我要求姻緣的。」才八歲就求姻緣，娘好像擔心她嫁不出去。


    史夫人調整她發上的緞帶，「當娘的總希望兒女嫁娶得好，況且你愈大愈標致，娘就愈是擔心你的終身，姑娘家嫁得好歸宿一生幸福，我不希望你將來生活得太辛苦。」女兒還小，說這麼多她哪能了解為娘的苦心。


    「嫻緣不用多求，天賜的嘛!」


    「但有求有保佑啊。」史夫人向來篤信神佛有靈；「娘記得那簽詩後兩句是這麼說的——『柿紅門庭喜氣濃，玉樹枝榮好修為』，解簽的師父還向我交代，要你今年生辰的午時得守在柿子樹下，看看哪個男孩子在那個時辰走過你面前，那人便極有可能是你未來夫君喔。」


    她聞言，秀眉微擰，「娘，你太迷信了。」


    「反正你就听娘的守在柿子樹下嘛，若無聊就幫它松松土、澆澆水。」


    「娘啊——」她不依扯著娘親的袖子。這種無稽之談她也信，倘若十個男孩子經過，那她不就得嫁十次，若沒人經過，她不就嫁不出去!


    「就依娘這一回嘛。」史夫人軟性要求著。


    攤開書，她實在沒閑情逸致與娘親玩這種迷信的游戲，決定將注意力放在書上，繼續將書中的文字塞進腦袋里。


    幸好，一個秀氣的小男孩及時出現。


    「娘快，小弟醒了，哭得好大聲喔!」說完他就拉著史夫人走。


    見娘親被二弟帶走，史巧意如釋重負地吁了口氣。


    柿樹選婿?


    這種荒誕的話只有娘才相信。


    今兒個一大清早，史巧意穿上娘親特地為她裁剪的新衣裙，腳踩漂亮的繡花鞋，先到祖先面前上炷香。


    案前有鮮花素果及三牲五禮，全都是為感謝史家的祖先保佑她安然成長至八歲，亦盼他們能繼續保佑她快快平安長大。


    在大廳前，向祖父、爹娘請過安，接過長輩們的賀禮，一家人開心享用豐盛的早膳。


    「你今兒個是壽星，這壽面得一口氣吃完喔。」史老爺示意女兒將面前的面食吃完，討個吉利。


    「姊姊十月十日生，所以小弟祝姊姊雙十如意喔。」六歲大的史慕懷嘴甜地祝親姊生辰快樂。


    史巧意歡喜地輕捏著他鼻頭，「謝謝，你的祝福我收到了。」


    「我也要豬姊姊，雞祥如意。」未滿四歲的史慕德口齒不清地說著。


    「你最乖了，不枉姊姊這麼疼你。」


    史老太爺見一家子和樂融融的樣子，開懷大笑。


    「別淨說話，快吃、快吃。」


    享用完一桌美食後，長輩們多有事出門去，史老太爺在出門訪友前還特地同她說，晚膳有吩咐廚娘準備烤乳豬幫她慶生，而且今晚他會送她一份神秘的大禮。


    史老太爺這些年送給孫女的賀禮一件比一件精巧可愛，像去年就送了個好漂亮的銅鏡，所以她十分期待今晚祖父會送什麼東西給她。


    白晝漫漫，她不想待在閨房看書繡花，心中突地想起了什麼事，她像只快樂的小鳥跑到廚房，向廚娘撒嬌要了些點心，帶著一雙紅燭來到後院柿子樹下。


    下人見她忙碌來回跑動，便好意要幫忙，卻全被她微笑推辭掉了。


    她在樹下點燃小紅燭，在兩個小碟子放上糕餅，她雙手合十，虔誠地在樹前跪下。


    「樹啊、樹啊，這些年來多虧你的相陪，不但守護我長大，也讓家業如你茂盛的枝葉一樣愈來愈旺。巧意今年也像往年一樣，準備了我最愛吃的黑糖糕，慶祝咱們的生辰。」


    她喃喃低語好一會兒，唇邊綻開一朵美麗的笑花，緩慢啟開美眸，仰頭看著頭頂結果累累的柿子樹時，一顆熟柿子正好掉進她手掌里。


    「要送給我吃的嗎?謝謝。」她開心向柿子樹道謝，雙手捧著今日覺得最溫馨的賀禮。


    她決定等待紅燭燒盡後，再將糕點收到屋子里，請丫鬟家丁吃，讓他們也沾沾她的喜氣。


    可是愈近午時，太陽愈大，她遂躲到一旁陰涼處，小口地享用柿子。


    這時，有幾顆石子打到柿子樹上，原本她還沒想那麼多，直到牆外傳來窸窣聲，她才好奇挨近牆邊，貼耳附听。


    「你們看那些柿子好紅好大喔!」


    「死耗子，你不是說你是神弓手嗎，怎麼老打不中!」


    「你們一直吵我，我哪還打得中，若想吃柿子就安靜點，讓我好好發揮實力。」


    史巧意愈听愈火，雙手使勁一握，那顆啃一半的柿子就毀在她手里。


    她含辛茹苦地照料這棵寶貝的柿子樹，竟然有人打它的主意!而且要吃它的果實，至少得問過她這位主人，偷偷模模偷柿子豈是君子所為?


    今日是個極好的日子，她不該動氣，但這些孩子若不好好教訓，他們會以為史府的人好欺侮。


    又有兩顆石子咻咻打到樹上。


    她火氣一升，跑進屋里向打掃庭院的大娘借來掃帚，再沖回後院捍衛她的愛樹時，瞧見樹根處掉落兩顆還未全熟的果實。


    她守在牆下揚高掃帚，要給爬過牆的小偷一頓好打，但等候許久，都沒人翻過牆拾柿子。


    他們的目標不就是柿子，怎麼不過來撿?


    這時，一雙手出現在牆上，正使勁要翻進來。


    終於等到你了。史巧意露出一抹笑容，擺好架式準備好好教訓這位來送死的翻牆者。


    一位十多歲的少年即刻翻了進來，拍淨華服上的塵埃，他轉了轉眼楮，看著眼前這道高度不怎麼高的牆。


    哼，這下看他那位以揍人為樂的大哥還找不找得到人?


    鮑孫添壽一臉得意揚揚，為避過兄長揮拳相向一事高興，卻不知身後有位滿肚子火的俏人兒揚高掃帚，毫不留情往他揮過去。


    「你這個小偷，不但打下我的柿子，還敢翻牆到我家，我不好好教訓你，我的名字讓你倒過來寫!」史巧意暴跳如雷，揮動掃帚就賞了他一頓好打。


    「啊——噢——」公孫添壽被人莫名其妙地猛打，痛得抱頭鼠竄，只知道拿掃帚的人下手毫不留情，他機靈抓住掃帚，瞪向逞凶者。「史巧意，你干麼打我啦!」


    瞧清來者，她的火氣更旺。


    「你明知這棵樹是我的寶貝，還與那些野孩子來打柿子的主意!」她火大搶回掃帚朝他又打了幾下。如果是不熟識的人她下手還會輕一點，但眼前這位明知樹是她心頭肉還敢打柿子的王意，賞他一頓亂杖吃算是便宜了他!


    生平最恨被人冤枉、讓人胡亂栽贓，公孫添壽怒氣也冒了出來。


    「牆外那幾個拿彈弓、行跡鬼鬼祟祟的孩子看到我出現就心虛的跑掉，我沒有要偷柿子!」他扯開嗓門大吼，極力證明自個兒的清白。


    他公孫添壽做事坦蕩蕩，絕對不做偷雞模狗的事，絕對!


    「那你干麼翻牆到我家?」


    「我進來借躲一下啦。」他捂著額頭的痛處，一臉哀怨地道︰「你又不是不曉得我大哥最愛揮拳頭，我們這些弟弟若達不到他的要求，那拳頭就會直接揮過來，輕則掛彩，重則躺在床上好幾日。」


    史巧意丟下掃帚，順手抹了抹稍稍紊亂的發髻，拍拍新衣裙上的塵上。


    「誰叫你們不成才。」大公子才不會亂動手打人，一定是他們三個惹惱了他。


    連個黃毛丫頭都看不起他!


    但，有位超優秀的兄長，也難怪他們這些做弟弟的老被外人看不起，


    突然，他瞧見樹下有兩盤食物及幾顆被打下來的柿子，肚子受到視覺上的刺激，發出咕嚕咕嚕的聲音。


    「你肚子在叫耶!」


    他臉上難得的浮上一抹紅，「我……起床後就沒吃東西。」


    「肯定是你不乖，大公子才不讓你吃飯的吧。」


    「我沒有把他交代的課業做好，所以……」


    听到他肚子又發出聲響，她主動牽住他的手，拉著他朝樹下走，大方的拿了兩塊黑糖糕給他。


    「今天是我的生辰，你吃塊甜糕沾沾喜氣吧。」


    望著她那粉雕玉琢般的小臉，公孫添壽手拿糕點心頭暖烘烘，眼眶忍不住泛紅。


    鮑孫府除了娘及五、六位端水煮飯的女子，觸目所及大多是男子，加上大哥對待他們兄弟的方式嚴峻不苟，他甚少感受到溫情。


    這位小芳鄰真是位善心的好姑娘。


    「快吃啊，不夠的話，盤子里還有。」她剛才亂打人家一頓，是該做點事彌補。


    「那我可以吃顆柿子嗎?」


    「喂，別得寸進尺。」


    「掉在地上那幾顆也不行?」


    史巧意垮下小臉，「不行!」


    敖近的鄰居都曉得，柿子樹所結成的果實全歸她所有，只有家人有幸分享，他算哪根蔥!


    鮑孫添壽兩三口就解決手上的黑糖糕，饑腸轆輥下，他自動抓起盤里的黑糖糕，吃相不佳地往嘴中塞。


    她朝他朝朝手，「午時日頭大，過來這邊坐比較涼爽。」


    他依言坐了過去。


    「好不好吃?」她象徵性取了塊糕陪他一塊吃。


    「好吃、好吃。」肚子餓了什麼東西都好吃。


    他胃口極大地將所有東西吃完，正要朝這位好心的小芳鄰道謝時，突地瞧見她面頰上有些屑屑，他伸手想為她撫掉，可她卻有些羞澀的微縮小臉。


    「頰上沾到糕屑了。」他微笑解釋。


    「有嗎?」她緊快拿出系於腰間的香帕胡亂擦著。


    「沒水也沒銅鏡，你老是擦錯了邊。」他接過她的帕子，「看在你好心請我吃甜糕的份上，我幫你這個忙吧。」


    他動作輕柔地拭著她的臉蛋，那模樣就像她在擦拭古玩般地溫柔。


    他們兩家比鄰而居十多年，而他家她最熟悉的就屬他了。


    誰叫他從小就常爬牆，爬到她不熟都不行。


    見他正要將帕子收到懷里，她伸手去搶。


    「那是我的、我的手帕耶!」就算只有八歲，她也還是位姑娘，再說書上提過男女有別，姑娘家的貼身小東西是不能隨意送男子的。


    「我知道啊，我帶回去洗乾淨後再還你。」


    這話听來挺有理，但史巧意認真想了想，又覺得很不對勁。


    「帕子是擦我的臉，當然由我自個洗。」別以為她年紀小就好拐，她腦袋可精得很。


    看來她不是那麼好拐。公孫添壽突然靈機一動，取下脖子上的一道護身符。「今天是你的生辰，我就把這個我娘幫我求來的護身靈符給你，希望它能保佑你一世平安。」


    伸手接過折成三角狀的靈符，她漾開一朵連花都為之遜色的笑容。


    「謝謝你的禮物。」


    「不客氣。」移開她的注意力後，他偷偷地將帕子收進衣襟。


    他只是很單純地想要有塊繡有花鳥圖樣的帕子，史巧意的香帕很可愛，正他合意。


    然而，他們舉動全落人躲在一旁觀望的史夫人眼里。


    她原本想踫踫運氣看今日午時有沒有男子會跑到柿子樹下，沒想到真有位少年翻牆進後院，還被女兒拿掃帚窮追猛打，定眼細見才知是鄰居公孫家的三公子。


    三公子這孩子翩然俊雅，再過幾年必能追上其兄長。


    既然姻緣是上天注定的，她豈能讓這麼好的女婿跑掉?


    於是，史夫人決定先下手為強。


    接下來的幾日，史夫人忙東忙西，臉上總帶著笑容，有時又低語吩咐丫鬟準備東西，神神秘秘的模樣令全家人都覺得她好可疑。


    到底是什麼事讓她心情這麼愉快?


    小丫鬟端來一套織坊剛做好的衣服，進史巧意閨房，瞧見她一臉發愕，手上的毛筆懸在半空中好一會兒，墨水凝成水珠，正要滴上攤開的書本時，她立即移開書本。


    「小姐，你也小心點嘛!」


    「想事情想得太出神了。」她歉然一笑。娘近來行為舉止太詭異了，讓她這個女兒擔心得連做事都分心了。「你來我房里有事嗎?」


    「夫人要小婢請小姐到公孫府一趟。」


    去公孫府干麼?


    娘很少會打擾她，如今讓人請她過去一趟必有要事。


    她站起身撫乎裙面，正要踏出房時，小丫鬟突地低喊，「小姐，夫人請你換上這套新衣裙，打扮一下再到公孫府找她。」


    又不是去覲見皇上，何必要打扮?況且她穿這樣很得體，也很美啊，實在母需浪費時間在妝扮儀容上。


    小丫鬟似乎會窺心似地，語氣輕柔的說︰「小姐，夫人的命令不可違背喔。」


    正要跨出門的腳緊急煞住，俏臉一垮。


    史府的庭訓就是「百行以孝為先」，她怎能忤逆娘親？！


    史巧意很認命地張開雙手。「來吧，我任你擺布。」


    小丫鬟見她一副「從容赴義」的模樣，不禁感到好笑。姑娘家都很愛將自己打扮得漂亮，叫人贊美，但她們家的小姐偏偏例外。