天色才微微亮，昨晚下的一場驟雨把地面澆得濕濘不堪。


    轎夫一路走得顛簸，轎子亦晃蕩得厲害。


    元如願靠著轎旁，身子隨著轎子輕輕擺晃，她無心瀏覽沿途的晨景，滿腦子想的全是昨晚載泓伏在她膝上說的那些話。


    成親之後，咱倆就婦唱夫隨，妳想作啥都得算上我一份。


    她輕咬指尖，才想著便逸出了笑。他那人呀，就老愛胡縐些歪理來捉弄人，哪听誰訂過什麼婦唱夫隨的規矩？


    要不，我可會天天在妳耳根旁唱個沒完，唱到教旁人都受不了喲！


    「隨你高興就唱吧，最好讓旁人全笑話你……」元如願低低說道，忍不住掩唇笑起來，怕轎外的轎夫听見了自己此刻的喃喃自語。


    哎呀，糟糕！除了這些畫，我身上掏不出一毛錢啦，這下子沒錢下聘，妳可會不肯嫁我了？慘……得先去作苦力攢些銀子討老婆呀！


    她指尖滑過菱唇，唇上彷佛還留著他的溫度，「神經！不嫁你，我心里還有誰了嗎？」


    轎子突地震了震，元如願身子一傾，連忙伸手抱住自己雙膝上的一具木盒。


    這盒里放著的是我下的訂禮，說好，瞧過之後妳就是我的了。


    元如願小心翼翼緊護她膝上的訂禮，指月復輕撫著木盒上的雕飾刻紋，每觸踫一回，心口上便漾滿著幸福的情緒。


    這般知心相許的感情便是她一直渴望而不敢求的吧？而如今，他讓她夢想成真，由知生惜，由惜衍愛……


    「停轎！停轎！听到沒？我叫你們停轎！」


    伴隨著殺豬似的嘶吼朝這方迎面而來的，是一陣快馬奔馳的蹄聲，路上的爛泥被濺得四處飛散。


    元如願探出臉，一瞧，是那陰魂不散的屠二龍。


    屠二龍不諳騎術，是讓人一路載著追趕來的，沿途只要見到轎子便攔，好不容易教他遇上了元如願，他催促手下趕緊將馬匹騎至轎旁。


    「如……如願妹子，嚇壞二龍哥哥我啦！我一听人說妳……被個老不修的貝勒爺拐去作客，我……我心都快蹦出來了呢！」


    這肯定又是鎮上的人在道听涂說了。


    「你別听人胡亂瞎說，人家貝勒爺有禮得很，哪是什麼又老又色？」元如願蹙著眉，不喜歡她的載泓被旁人隨便批評。


    即使這謠言是由他自個兒嘴里胡縐傳出去的也不成。


    「那貝勒爺不是老頭嗎？」屠二龍跳下馬，焦急地跑到轎簾邊，「那他有沒有欺負妹子，佔了妳的便宜？」


    沒錯，一整晚沒合眼，這才是他最擔憂的問題?


    「你以為，人人都像你一樣心術不正的嗎？」


    「哪……哪兒的話！」屠二龍被她一瞪，慌得搔了搔頭，「二龍哥哥是關心妳啊！」


    元如願擱下轎簾，表情淡淡的，刻意與他保持些距離。


    「往後，不許再這麼同我說話了，我已許了人，萬萬不能再和從前一樣沒有分際。」


    「什麼？許……許了人……」屠二龍大叫一聲。不可能啊！香河鎮上有誰不曉得元如願是他一心想得到手的女人，哪個人這麼不識好歹敢跟他搶？


    他腦子飛快一轉，迅速把香河鎮上有本事能跟大龍洋行一較高下的人物排出來。


    「如願妹子，是那個柳蟠龍欺負妳嗎？」他眼中冒著火花，名單上頭一個竄出來的，便是那手拿大刀會砍人的凶神惡煞。「太可惡了，沒想到他逼妳畫那些見不得人的畫不夠，現在還在妳身上動歪腦筋！」


    「你再亂說，想壞我名節是不是？」


    「完了、完了，真的是他？」


    對屠二龍來說，再沒有比這更令他難堪的事了。


    早知道結局會這樣，他比柳蟠籠那家伙先下手不就贏了嗎？偏偏，他硬是晚了一步，天啊！就差一步！


    听了屠二龍的哀號亂叫，元如願懶得再多作響應，輕輕叩了叩轎子，揚聲道︰「起轎，回去了。」


    豈料，屠二龍卻像突然中了邪，趁轎子還未抬起之前，莽撞地街進轎中將元如願一把抓住，之後，轉頭朝手下們發狂地叫囂。


    「給我砸了這轎子！再把這堆爛木頭扔到蟠龍第一號大門前！」


    屠二龍沮喪地坐在板凳上，眸子里散著血絲，看上去嚇人得很，他身後的房門一會兒掩一會兒開，偶爾，能從門縫間瞧到房里頭正穿梭忙碌著的丫鬟們。


    「喂，等等。」屠二龍隨手拎住一個正巧從他眼前經過的小丫鬟，「她……她還是那個樣嗎？有沒有轉好些了？」


    小丫鬟搖搖頭，接著便和其它丫鬟們繼續將房里的重物或利器搬出。


    「喔，還是一樣……」屠二龍站起身，在房門外來回踱著步子，好幾次腳步跨進去，又猶豫地縮了回去。


    沒想到，如願那句「許了人」的心意是這般堅定！


    打從他命手下砸爛轎子、毆傷轎夫，將她強擄至屠家莊以後，如願堅持滴水不沾，若有丫鬟想勉強喂上幾口飯，她便威脅要自我了斷。


    屠二龍往前跨出一步，推開房門，使使眼色將丫鬟們差遣出去。


    房里就只剩他跟元如願兩個人獨處了。


    「如願妹子，妳知道二龍哥哥是不願這樣對妳的。」他邁開腳步往床畔靠近。


    一唔……唔……」床震呀震的，也同時發出了吱吱聲。


    他彎，顫抖著探出手，朝床上的元如願靠過去，而為防她自殘，她嘴里被塞了布，身軀讓人用被子緊緊裹住綁起來。


    「乖乖的，只要妳听話，別再同二龍哥哥賭氣……」屠二龍輕輕撫了撫她的臉頰，「哥哥……就拿禮物討妳歡心！」


    「唔……哇……」元如願使了力嚷嚷，撇開臉，氣惱地瞪著他想靠近的手。


    為了搏取芳心，屠二龍連忙從櫃子里拿出一堆洋玩意，興高采烈地把它們一樣樣湊到元如願的面前。


    「這香水味道芬芳，里頭的氣味是薔薇香，如願妹子聞了，一定會……會喜歡……」


    他使勁按了按，濃郁的香氣瞬間從瓶身中噴灑而出，刺鼻的味道彌漫整間房。


    「咳……咳……」屠二龍嗆得直咳嗽。


    元如願難受的伏在床頭猛喘氣，他笨手笨腳地替她把嘴里的布取出來。


    被香水一燻，元如願眼里泛起了淚。「討厭！走遠點，你一靠近我便沒好事！」


    「好好好，別氣別氣，二龍哥哥替妳消消氣。」屠二龍揚起手，兀自在半空中掮了掮，「咱們馬上要辦喜事，就別老是氣惱著一張臉了吧！」


    「喜事？」元如願面露疑色。


    屠二龍啥時有這般好風度，竟想替她跟別人辦喜事？


    「可不嘛！就我和如願妹子的喜事呀！」


    「我說過，我已許了的，你以後別再纏著我了，」她想起載泓漾著笑臉，霸氣地對她許諾的話。「要是我夫君知道是你把我擄來，一定不會善罷甘休的！」


    屠二龍一听她說「夫君」兩字就火，一副無論如何也要蠻干到底的模樣。


    「放心，就算他是蟠龍第一號的大當家我也不放在眼里，別說別的了，單拿他強逼我的如願妹子去畫圖這檔子事，咱們大龍洋行就跟他卯上了！」


    「畫不畫圖，嫁不嫁人都是我自個兒的事，你別替我強出頭。」


    「妹子啊，妳胡涂了嗎？怎麼不關我的事了？」他驚嘆道，肥胖的身軀不安地在她面前來回走動。「妳可是我想討回家的媳婦兒耶，現在鎮上人人都知道妳畫了那種丟人現眼的畫，咱們以後還要不要作人哪？」


    「簡單，你大可以跟其它人一樣取笑我、咒罵我、不理我就是了。」


    「開什麼玩笑？然後讓那個吃人不吐骨頭的柳蟠龍把妳搶走！」


    她被打敗了，怎麼好說歹說他就是听不懂呢？


    「听清楚，不干柳蟠龍的事！」


    「別擔心，這兒有二龍哥哥為妳撐腰，如願妹子別怕他。我打算花大把銀兩把須心的畫冊全買回來，然後，再放把火將它們燒得一乾二淨！這樣，就沒人會瞧見妳畫過的那些畫啦！」


    元如願垂下臉，把他說到畫時，臉上浮現出的鄙夷表情全看進眸中。


    他跟其它輕蔑她的人沒兩樣，嘴上說著多喜歡她、多想得到她，私下卻又想盡辦法要掩飾她曾做過的某些事。


    她轉過臉，望著屠二龍有感而發，「你不懂，有些事只要我不答應，是誰也沒法子強迫的。」


    屠二龍愣愣地沒反應。他不懂，被逼的人哪有什麼答不答應的問題？


    「譬如我心里喜歡誰，打算許給何人做媳婦兒，這些事情唯有我元如願能作主。」


    屠二龍咧開嘴，笑著把臉湊近她面前。「那如願妹子想嫁的人肯定是哥哥我！」


    他從小就對她一片痴心，香河鎮上除了他還有誰夠格得到她？


    「不是。」元如願淡淡回答。


    他听了惱羞成怒，拍桌子怒喝道︰「不可能！不是我還有誰？哪個臭家伙敢同二爺我搶女人？」


    元如願越來越冷靜。「我心眼就這麼點大，只裝得下他一個人了。」


    「他……他是哪只兔崽子？我這就去宰了他！」


    「放開我，我就告訴你我的心上人是誰。」


    「呃，不成哪，我怕妳又－－」他擔心她又想尋死或逃跑。


    「你不是很想知道我心里許的人到底是誰嗎？」她知道必須自救，此刻唯有無掙月兌身上的束縛才有機會獲得自由。


    「誰？哪個王八蛋敢先我一步偷到妳的心？」


    「想知道就先替我松綁。」元如願睨了睨被裹住的身子，吸口氣，鼓舞著自己努力克服緊張的毛病。「他已經下了訂，訂禮這會兒就在我手上－－」


    再沒耐性听元如願把話說下去，屠二龍撲上前便七手八腳解著那讓人綁得死緊的棉被，焦急地不得了。


    「可惡！好大的膽子，居然還偷偷下了訂！」他越想越光火，壓根沒想到自己輸得不只一步而已。


    眼看著棉被外的繩結就要被解開了，元如願專心地注視著屠二龍的一舉一動，雙手緊緊抱住木盒，準備棉被一攤開之後就立刻動作。


    她倏地舉起雙臂，朝屠二龍的後腦勺敲下去。


    「噢！疼……疼死人啦！」他痛得哇哇大叫，跌在地上翻滾著，他模模腦門，頭發里滲出了不少血。「妹子啊！妳想謀害親夫嗎？」


    「听清楚，你不能強迫我，我這輩子都不可能嫁你！」


    她臉色泛白，緊緊抱著那沾了屠二龍鮮血的木盒，下了床，繞過躺在地上申吟的他，看準目標奪門而出。


    「休想逃出我的手掌心！」


    屠二龍伸出臂膀，兩只肥掌抓住元如願的腳踝，使勁朝他的方向拖了過去。


    元如願被他這麼一拖，旋即連人帶盒摔倒，她只能眼睜睜看著木盒被拋到屠二龍腳邊，他撈起那木盒，扁扁嘴，皺著眉頭，對于它樸素的外表顯然大感不滿。


    「我倒要好好瞧瞧，是誰那麼有本事，居然唆使如願妹子背叛我！」


    不會吧？用這種不起眼的盒子裝訂禮？哼，別笑掉他的大牙了呀！


    元如願心急如焚，就怕載泓對她的一番心意被屠二龍毀了。


    「住手！不許你這豬頭三踫它一下！」


    屠二龍轉頭，表情難看。


    她剛剛叫他什麼來著？那稱呼怎麼有點耳熟？


    豬頭三……豬頭三……對了，有個討人厭的自大狂好象老愛這麼叫著他！


    「啊！是他！」他大叫，怎麼也沒想到元如願看上的居然是香河鎮以外的人。


    他掀開木蓋，里頭除了一管半長不短的東西之外，沒有任何值錢東西了。


    「就這個啊？」屠二龍松口氣，將那玩意舉起來把玩。「這不過就是洋人愛玩的那種『萬花筒』嘛，我還以為是多了不得的東西呢！」


    元如願伸出手，眼里藏著隱隱若現的火苗。「還我，那是我的下訂禮。」


    「這里頭盡轉著些小花小草的，討討女兒家歡心或許可以，但拿來當訂禮，嘖嘖嘖，可真的太寒酸了喲！」


    「偏偏我就是喜歡它。」


    「若要我看哪，這就跟那臭小子一樣，只是花稍的玩意，他只會說好話哄女人開心，其實啥都不會，根本是個屁，放完就沒了。」


    見了那訂禮後，他信心大增，更肯定元如願是因為受了蠱惑才會忽略他的存在。


    「哼，喜歡這鬼玩意……」他非常不以為然地將眼楮對準萬花筒中心的圓孔。


    咦？他看到了啥東西在里面轉？不像花，不像草，倒好象是……那臭家伙眉開眼笑的俊俏模樣！


    「你就算再自大，也比不了他在我心上一根小指頭的分量。」她仰起頭，堅定地凝視著被他拿在手里的萬花筒。


    屠二龍拽著萬花筒，跳到元如願的身邊，「妳說啥？有膽再說一遍！」


    「除了載泓之外，你，屠二龍，休想在我心里有任何容身的位置。」


    當！一陣銀光乍亮之後，元如願的訂禮被屠二龍摔碎在地上。


    她低子，瞧見了身旁一片片的玻璃碎片。


    那流光回照似的畫面里頭，有載泓正做著鬼臉的俏皮笑容。


    真好，他沒忘記她曾說過的話。


    他問她喜歡什麼？她說最喜歡看他對她綻唇一笑的模樣了，于是，他便想法子把自己的笑容存封起來送給她，讓她一生一世都可以好好收藏著他。


    元如願拾起地上散落的一片碎玻璃，眸里凝著淚光，眨了眨，剔透的淚珠就伴著唇邊的一抹笑容流下來。


    「就算碎了，我仍當它是份下訂禮。」


    鎮上的人都在傳，屠家莊今天要辦喜事了，但奇怪的是這要辦喜事的宅子前有一片烏雲壓頂。


    「良時到！」喜婆尖聲嚷道，盡職地跟幾名丫鬟一起攙著身穿嫁衣的新娘步出廳堂。


    屠二龍焦急的抹了抹臉上的汗水，手里拎著紅繡球，站在廳中等待新娘到來。


    「快啊！我趕著把她娶進門！」他不耐煩地催促。


    屠大龍嘴里叼根洋煙，辮子也絞了，比起他家兄弟更洋派了些。「喂，我說老二，你這房媳婦兒怎麼看起來古怪得很？是哪里不對勁呀？」


    就瞧新娘子連步伐都站不穩，幾乎是被人「架」上廳來的，軟綿綿的身子看來說倒就倒，根本不像個要成親的新嫁娘啊！


    「大哥，你只要等著受我一拜就可以，別管我媳婦兒。」


    屠家兩兄弟的父母早亡，縱然臨走前留下了點本錢給兒子，但洋行的生意能有這番光景，全賴精明的屠大龍一手扛起，屠二龍壓根只是只大米蟲。


    「好，不要我管，那將來出了紕漏可別跟我討救兵。」


    「呸呸呸！」屠二龍額頭直冒汗，煩躁的說︰「怪了，怎麼連你這做大哥的也觸我霉頭呢？今兒個是弟弟大喜的日子耶！」


    喜婆攙扶著新娘來到新郎跟前，屠二龍接手摟住，元如願渾身無力地倚在他懷里。


    「一拜天地！」喜婆笑吟吟的道。


    「不要……」元如願雙拳緊握，怎麼也不肯屈身和屠二龍一塊兒跪拜天地，「我不要嫁……嫁給你……」


    「娘子哪，嫁不嫁由得了妳嗎？反正我今兒個是娶定妳了。」屠二龍面色鐵青，絲毫不見新郎倌該有的喜氣。


    元如願罩著蓋頭，雖看不見屠二龍的表情，但那語氣里的無賴形象卻越來越鮮明。


    莫非，這才是他隱藏起來的真面目？


    「你卑鄙，對我下……下藥！」


    「就算卑鄙也是被你們逼的，要不灑點軟笑散，妳哪肯听話拜堂？」


    軟笑散是種催情藥，有人在行閨房之樂時會用來助其調情，但屠二龍此刻用在元如願身上，最主要是想控制她的行動。


    隨著藥效發作，元如願逐漸恍惚了起來，她身子越來越軟，唇畔不能自制地輕顫起來，開始笑了。


    「乖乖的，來，跟相公一起拜天地。」


    屠二龍攫著元如願的身子，強迫她和他一起跪在地上拜天地。


    「二拜高堂！」


    「免了免了，大哥算平輩，這頭就別磕了。」屠大龍揮揮手，督促喜婆趕快把婚禮完成。「瞧弟妹弱不禁風的，那身子都快栽下去啦！」


    「夫妻交拜－－」


    此時，門口忽地響起一陣震天價響的炮竹聲。


    「快拜！」屠二龍壓著元如願的頭，強逼她順從他的指示。


    「我……我不……」


    「我不會輸的，成過親之後咱們就算夫妻了！」


    不料，一串爆竹竟在這時炸開，轟的一聲炸爛廳堂大門。


    廳上的人還來不及轉頭瞧個明白，便讓一片黑鴉鴉的烏雲，不，是身影嚇到了。


    原來方才響起的不是鞭炮，而是一大捆的炸藥。


    「殺啊！殺啊！今天一定要殺他個尸骨不存！」柳蟠籠頭一個揚腿飛踢進門。


    他身後跟了一大票夾棍舞棒的弟兄們，個個齜牙咧嘴，一副想好好干架的期待表情。


    緊接著躍人大廳中的則是換上了一身大紅蟒袍的載泓。


    「師兄，二當家交代不要見血，打得過癮出出氣就好。」


    「喔，妹子真那樣說？」柳蟠龍狐疑了一會兒，點點頭，瞪著廳上那些即將受苦的可憐蟲。「那就只好改揍得他們屁滾尿流！」


    「好，那這里交給師兄了，我要去找豬頭三算帳。」


    「沒問題，看本當家怎麼把這塊屠家招牌拆下來！」柳蟠籠爽快應道，領著兄弟們就是一陣又捶又打，「說！你們姓屠的是要殺哪條龍啊？」


    「哇……」


    「哎喲！哎喲！痛……不關我的事呀！我只是來看人家娶親啊！」


    「啐！閑著沒事看熱鬧，更該打！」


    「哇……救、救命！救命啊……」


    載泓在一片吵鬧的人潮中轉身，四處看了看，在牆邊找到了嚇得渾身發抖的屠二龍，以及被他緊緊摟在懷里的元如願。


    昏眩之中，元如願只听到廳上的吵亂聲，卻沒法子控制自己的身體做出反應。


    「好！」載泓揚起食指，走一步指一下，笑看著屠二龍。「好個勇氣可嘉的豬頭三，你的色膽是越練越大了嘛！」


    「你少逞英雄，如……如願妹子已經嫁……嫁我啦！」


    「所以你瞧，我這不就是來搶親的嗎？」載泓比了比自個兒一身的大紅袍。


    「臭小子，你別過來，我一點都……都不怕你。」


    「哦，不怕？」載泓瞅著屠二龍搭在元如願身上的那雙手，「那好，我等會兒就請你嘗一口屠家出品的豬蹄膀。」說完，他手指頭朝屠二龍的雙手指去。


    一股寒氣瞬間涌入屠二龍身上，他倏地把手從元如願的身上抽回來。


    「反啦反啦，你這人眼里還有沒有王法？竟敢這麼囂張闖進我家來搶媳婦兒？信不信我現在就去報官？」


    哼，總有更厲害的勢力能制伏得了他們這群鎮上的惡霸吧！


    載泓眼里的光灼熱得像能馬上把人燒融，但那張迷人的笑靨始終沒垮下來過。


    「請便，只要你還走得出去。」


    「你……你別欺人太甚！」屠二龍被激得狂哮起來，站起身，就朝載泓沖撞過去。


    載泓看都懶得看一眼，立即旋身一踹。


    「啊……」屠二龍被踢飛在牆邊，爬起來，又再沖過去。


    打記呵欠，載泓又輕松送出了幾腳。


    「哇……我不信……怎麼樣都輸你……」


    「痛……痛啊！」


    載泓長腿一劈，不讓對手有時間反應，那帶著內力的鞋印不偏不倚烙在屠二龍油膩膩的肚子前。


    「這叫天命不可違，懂了沒？你再投幾回胎也贏不了本公子一次。」


    「不可能，連……連老天也偏愛你，你們這對狗……啊－－」


    不等屠二龍再多講一句，他身後那道牆就這麼應聲碎裂開來，于是，一遇上載泓就倒大楣的他也跟著被埋在瓦礫堆中了。


    呃，看這場面，應該也算達到柳蟠仙交代不要見血的約定了吧？


    血……有嗎？誰哪只眼楮瞧到有人流血了？


    嘿嘿，放心，兄弟們一定會讓屠家莊滴血不派－－一滴都不流出去！