十五年后——


    严家的门铃在除夕夜开饭的准点响起。


    「小乖乖，开个门好吗？」在厨房张罗着的杜甄华向厨房外大喊。


    「好！马上去开！」严蓳聆应声回答，马上甩着两条辫子去开门。


    杜甄华在厨房听到大门打开的声音，然后就是女儿喊着——


    「是厉军叔叔、若宝阿姨，还有樊奶奶。他们有带弟弟妹妹来唷！」


    杜甄华一听，马上两手在围裙上抹了抹，就要出去迎接。


    而刚好把公司的事情告一段落的严子卫从书房里出来，行经厨房时，对老婆说：「你忙，我来就好。」


    杜甄华笑着点头。


    第一世身为二皇子，在这一世也是几经波折，好不容易最后圆满解咒的樊厉军，已经定居日本好一段日子，与亲亲老婆经营着宠物复合式民宿，每逢过年，总是会带着养母一起回来台湾待个几天。


    昨天他们就从日本来电，说要带着孩子来一起吃年夜饭。


    严子卫招待他们进屋，樊家两个读国小的孩子，一看到比他们年长的严蓳聆，开心地把从日本带来的零嘴和玩具掏出来分享。


    虽然这一世是没有血缘的两家子，但缘分却又将他们连结在一起，命运的安排有时候看似残忍，有时又无比宽容。


    「你的民宿生意如何？」饭桌上，严子卫问樊厉军。


    五官阴柔的樊厉军笑着回答，「还好，不忙也不闲，打算重新装潢，只做宠物旅馆就好。」


    「呀！为什么？」杜甄华问。


    之前去日本时就去住他们经营的民宿，不但舒适又很有特色，非常适合小家庭去呢！


    樊厉军微带着怒气回答，「避免闲杂人等来教坏我的孩子。」


    东方家族的兄弟动不动就来包吃包住，搞得整栋民宿像军火大本营一样，他儿子和女儿不到五岁就知道什么是手榴弹了。


    纵使他曾经是杀手，但他已经不杀人很久了，无奈从小养他到大的东方家族杀手组织愈做愈大，东方后羿自以为很照顾兄弟的每年两次包下整个民宿，不是提供员工海外旅游之用，就是到日本去狙击目标时用。


    有一次他发火地对后羿说以后只做宠物旅馆，要东方家族的杀手弟兄们能离多远就多远。


    结果，厚颜无耻的后羿居然仗着自己是杀手组织头头的身分，直接回他，「我是没差，改成民宿，就喂那些兄弟们吃狗粮，他们不会介意的。」言下之意就是会继续打扰。


    严子卫摇头笑叹。人家说「孟母三迁」，但碰到这样的后台也不知道要迁去哪，感觉很难回头是岸。


    就在吃得正热闹之际，严家的电话铃响。


    严蓳聆跑去接听。「喂？是、是，是的，是我叔叔，请等等。」


    话筒稍稍拿离，严蓳聆转身对着大人们说：「爸，是警察局，靖刚叔叔又闹事了。」


    吃得正尽兴的一家子，大家都放下筷子。


    以前是基督教育幼院院长的樊奶奶先在胸前比了个十字，然后就对严子卫和樊厉军说：「赶快去吧！剩下的我们女人自己来。」


    于是女人们很有默契地站起身，将男人们的碗筷收拾收拾，空出更大的空间，然后调整一下孩子们的位置便继续用餐。


    而男人们则重新穿起外套，一起走出严家大门。


    「我开车，坐我车一起去。」严子卫说。


    樊厉军自是没有异议，言听计从地跟在严子卫身后上了车。


    两人来到警察局，已经打过好几次照面的辖区警官两手交叉搁在胸前，看着严子卫的眼神表示，「又来了。」然后眼神瞄向一旁椅子上，喝得烂醉如泥，又满身是伤的靖刚。


    严子卫比较常看到这个样子的他，所以只是向警官点了点头，并不讶异。


    樊厉军却皱了皱眉头。虽然只是皱个眉头，但他可是见过多少腥风血雨的退休杀手，表示眼前的靖刚对他来说有多令人「大开眼界」了。


    「他怎么回事？」樊厉军问。


    「你不常看见他，所以还不习惯。自从高娃小姐离开之后，他便逐年变本加厉，本来烟酒不沾的标准好男人，现在倒是镇日买醉打架滋事。」严子卫叹「口气。「我去交保释金，你帮我把他抬上车。」


    严子卫熟门熟路地处理完所有流程，两人决定先不把他载回家，免得一票女眷看了担心，孩子们看了惊心。


    打个电话报备完后，他们买些下酒菜转往沿路会经过的河堤，陪这第一世的兄弟在外吹风过年。


    靖刚现在无法过幸福的生活。其实他没有醉，只是常常任自己麻痹了知觉而已。


    当兄弟们架着他来到河堤，他只是静静地望向天空。


    「这回又是跟谁打架？」两人坐在靖刚身旁，严子卫开口问道。


    「一个大学生，从高慕集团助养的基金会家庭长大，不好好念书，对国小生勒索，所以我就出手了。」


    樊厉军听了，看向严子卫，眼神表示：那也还好啊！比起我以前对别人做的，简直是成人版跟儿童版的区别！


    然而严子卫说：「呵，以前的靖刚可不会如此，他会先晓以大义一番，然后再看看是不是对方还缺什么，才导致行为偏差，最后一次补足，还坚持不留下联络方式，贯彻『行善不为人知』的圣贤精神。」


    当事人听了，不以为然，低下头，又抓来一瓶酒喝。「现在的靖刚明白，想要什么就该自己争取，别人的好不是平白无故或有义务要给的。」说这话的靖刚，那愤世嫉俗的样子，早已失去了当年阳光般的灿烂笑靥。


    「你现在不是在过你的人生，你是在效法你心中那个高娃暮的所做所为啊，兄弟！」樊厉军拍拍他的肩，直言不讳，「回不来的就是回不来，你继续这么活下去，没有意义。」


    是啊！一点意义都没有！靖刚点点头。「我知道，我真不想这样活下去，但又不能去死。」


    他闭起双眼，泪就这么流下来，洗刷过脸上三天两头就找架打出的伤痕，还有经过岁月累积出的沧桑。


    他是刻意让自己不好过。


    他们都明白，靖刚说「不能去死」不是不敢去死，他巴不得可以爽快地了结自己生命。


    他们不禁在心中感谢那位牺牲自己好解开靖刚身上诅咒的高娃暮，有让银凤转达她的遗愿——


    不得轻生。


    没办法过得幸福，又守着承诺不能结束生命，对靖刚来说，这似乎成了另一个诅咒。但不管如何，至少保住了这个兄弟。


    樊厉军挨近靖刚的身旁，揽着他的肩。「已经十五年了，够了，你必须慢慢振作起来，因为这是你欠高娃暮的。」


    靖刚泪流得更凶。「我、我知道，可是我没办法……没办法不恨我自己……没办法不想她……」


    樊厉军拿走他手中的酒，也喝了一口。「那就继续恨、继续想，但同时也要振作。就算你一辈子都活在心痛当中，也要装出『过得还不错』的样子。因为，她在你爱上她之前，不也是这么努力装的吗？」


    樊厉军的话让靖刚歇斯底里地大哭，也让旁边两人红了眼眶。


    他们也曾刻骨铭心过，只是比靖刚幸运一点，最后守住了爱人。


    所以他们不敢叫靖刚放下，因为谁都知道，放不下。


    那天靖刚回到家后，在外头每家每户放着恭贺新喜的歌声当中，他砸毁了所有家具、打破了所有镜子，直到自己因为对墙壁发泄用力过度而让手腕骨折后，才将自己摔到满是细碎玻璃的床上，在痛苦中入眠。


    他真的不敢让自己有一丝一毫的快乐或快活，因为他觉得对她好抱歉、好抱歉。


    说过要好好保护她，不再让她伤到一分一毫，最后却是让她连尸骨都没留下，消失在这个人世间，只为换取解开他身上的诅咒。


    他不敢过得好，也不能过得好，因为那样会太对不起她。


    那晚，奇迹地，高娃暮居然入了他的梦。


    梦里，她要他好好生活，不能再让自己受苦，也不能再过着行尸走肉般的生活。


    「可是我好想你。」梦里他哭着说。


    高娃暮只是站在很远很远的远方，像幽灵般回道：「我过得很好。如果有缘，我们，再见。」


    梦醒，靖刚痴望着那条他送她的项链。


    再见？还有可能吗？


    但就算只是梦里的一个盼望，他是不是也应该心存感激地用它来提醒自己打起精神过好每一天？


    因为厉军说的，这是他欠她的。


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