在高厉的坚持下，她以养病之名，整整偷了几日的闲。


    这期间，高厉不让她回家，也不让她出门、下榻，她宛若养尊处优的千金之躯，过着被人伺候的生活。


    这一日，晌午方过，唐莘儿闲得发慌之时，侍童替高厉传话。


    “唐姑娘，爷请你到后堂看川辣天送来的辣椒。”


    起身披了件暖氅，她毫不迟疑地道：“好，有劳你先同爷说，我随后就到。”


    因她连养了好几天的病，高厉为了让她亲自看川辣天送来的辣椒，特地请天香晚几天再将辣材送来。


    为此她恼极，深怕忆川楼开张的事会因此廷宕，但高厉无动于哀，坚持部分需要她亲理之事，皆待她养好病再处理。


    熬了几日，终于等到这一刻，她自然是迫不及待。


    当她抵达前堂，亲自看过所有辣材、送走天香后，时日已过了大半天。


    与高厉一同回到后堂，他立即为她斟了杯茶。“喝杯茶歇会儿吧！”


    “我不累。”捧起热茶啜了一口，唐莘儿扬起一抹满足的笑容。


    高厉只是挑眉。“真的不累？”


    “我才没那么娇贵好吗？”


    听见她语气里的指控，高厉噙着苦笑道：“看来我是枉做小人了。”


    “是你大惊小怪。”她只是染了风寒、发了烧，高厉却把她当成重病患者，这让她如何服气。


    轻拧着她娇俏的鼻，他取笑道：“是我大惊小怪吗？也不想想，你那天的状况——”


    一看他又要把她当日重病的情形再说一回，唐莘儿急急伸手捣住他的嘴，阻止池重提旧事。


    “好了、好了，是我不知死活，这总成了吧！”


    姑娘软白柔荑覆在唇上，高厉用力地在她的掌心重啄了下。“乖。”


    那像是一团火的啄吻，伴随着热意在掌心漫开，唐莘儿又羞又赧地重推他的脸一把，嗔了他一眼。


    “痛——”


    她忍住笑意，毫不同情地道：“谁让你这么恶劣，不知分寸，活该！”


    若让他铺子里的伙计，瞧见一向严肃的主子有如此孩子气的一面，不给吓晕了


    才怪。


    光想到这一点，她便觉得有趣极了。


    “欺负我让你这么开心？”睨着她脸上难掩的笑意，他无奈地问。


    “哼，谁欺负谁还不知道呢！”平常被他给欺压惯了，难得有机会“欺负”他，她岂会轻易放过。


    “我疼你都来不及了，哪还会欺负你？”扬起一抹近乎恶劣的笑容，他闪烁的黑眸暧昧地瞅着她。


    唐莘儿一怔，脑中浮上的是这几日他吻她、在她身上抚来摸去的影像，霎时，热气袭上粉颜，她脸儿嫣红地说不出话来。


    得意洋洋地扳回一城，高厉享受着她脸上的羞涩，好半晌才道：“不逗你了，咱们谈正经事。”


    见他低敛着眸，正色开口，唐莘儿深吸了口气，跟着认真了起来。


    “晚些咱们一块到忆川楼看进度吧！”


    唐莘儿墨睫一扬，讶然问：“忆川楼竣工了吗？”


    “差不多了，你想去看看吗？”


    毫不掩饰心里的期待，唐莘儿抛开方才羞答答的模样，欣然颔首。“当然！”


    高厉看着她神采奕奕的灿颜，突然间有些心酸。


    原来在姑娘的心目中，他的地位竟然还比不过“忆川楼”？


    ＊＊＊


    下了马车，走入久违的热络街道，唐笔儿深吸了一口气，用力感受自由的气息，只觉神清气爽。


    两人并肩而行，有不少人热络地与高厉问好、招呼，更对他身旁那位美丽的姑娘面露好奇。


    大家都知道高厉为了新开张的铺子，聘了个神秘的大厨，却没人知道大厨真正的身分。


    感受到街坊居民打量的眸光，高厉不动声色地加快了脚步，领着唐莘儿往前。


    “你人缘挺好嘛！”随着他的脚步，唐莘儿瞥了他一眼。


    高厉耸耸肩，说得轻松。“这大街上的铺子全是高家所有。”


    望着沿街而建的商店铺面，唐莘儿露出诧异的神情。


    这条大街是治遥城西城最热闹的大街，光靠每月租银，便可供高家一辈子生活无虞。


    “高爷果然钱多多。”她打趣地开口，脚步一落在忆川楼前，立刻被酒楼富丽堂皇的门面给震慑住。


    忆川楼约三层楼高，屋顶覆有黄绿色琉璃瓦，上等楠木顶天立地架起下凡气势。


    酒楼内，精致的雕花门扇及价值不菲的原檀木桌椅，在在彰显出高家不凡的财力。


    “再过半个月，酒楼就可以完工了。”


    唐莘儿随着高厉走入正准备漆饰的大堂，时近黄昏，工人已下工，空气里的漆料味却久久不散，她扬袖掩去刺鼻的漆料味。


    看着她的动作，高厉笑意更浓地开口：“木柱漆上这些漆料可以防蛀。”


    她不得不承认高厉的办事能力，更不能小觑他雄厚的财力。


    试问治遥城里有几人能像他这般，说开酒楼就开酒楼，而且一开还是这么大一间。


    唐莘儿仰头看着大堂内以巨木顶梁的不凡气势，发出的赞叹随着轻栘的莲步回荡在其中，有种置身云端的错觉。


    大约巡走过一遍后，高厉接着领她至后堂，轻描淡写地开口。“后堂尽头有一栋小苑，忆川楼开业后，你就住那儿吧！”


    她愣了愣，当时找高厉借贷银两，不过是单纯地想要有间小酒楼发扬唐家菜，从没想过她能得到这么多。


    没察觉她杵在原地，高厉不改步伐地继续往前。“我拨了几个丫头伺候你平常的起居，她们会与你住在后进院落，两个护院及管事则住在前进院落。”


    话落，高厉侧过眸，才发现她仍停留在后。“怎么了？”


    唐莘儿久久不语，瞅住他英挺冷俊的侧脸轮廓，疑惑地看他。“我有地方可以住。”


    他似笑非笑地瞥了她一眼。“你确定你原本的住处可以住人？”


    没礼貌的家伙！唐莘儿拧眉，语气有些懊恼。“我不也是在那边住了那么久。”


    “你住这边方便些。”


    实地勘察过她的住处，他想，她原本住的院落地不大、被不暖，连门都不安全，就算丢着空置也没人想住吧！


    “可是——”


    “没有可是。”高厉一口堵住她的欲言又止。“或者你想搬来和我一块住？”


    “我……”想不出可以拒绝的理由，她终是接受了他的好意。“我……我住在这儿就好。”


    他们虽然彼此有情，但尚未成亲，住在一块总是容易惹人非议，她可不希望她与高厉的情事，成为城民茶余饭后的嗑牙话题。


    “那好。”他满意地扬唇。


    瞧他那得意的神情，唐莘儿垂下眼睫，无法抑下此刻在胸中激动沸腾的情绪。


    虽然高厉嘴上不说，但他总在不自觉中已为她安排打点好一切，她唯一要做的，是顺从他的安排，接受他的呵宠，回报他的爱。


    未察她心中激动的情绪，高厉接着开口。“旧屋子里的东西也不用搬了，待忆川楼开业，你就直接住进来，其余的管事会帮你打点。”


    任由他沉厚的嗓音在耳边回荡，当唐莘儿默默随着他的脚步踏入后进院落的瞬间，她再一次震慑地说不出话。


    沿着石板小径穿庭至寝房，一盏盏散发着晕黄光芒的石柱灯形成一道光廊，映入她眼底，温暖了她的心。


    “高厉……”


    “你说过，不喜欢黑夜。”虽然她当时发着烧，但说话时哀伤惆怅的神情，已烙在他的脑海，敦他想抚去她眉眼间的愁。


    毫无预警地，眼泪轻轻滑了下来。


    自从那场病后，她感受到高厉对她的温柔情怀，可她没料到，高厉竟会注意如此细节，他不仅疼惜、呵宠她，连她内心深处的感受也顾全了。


    她能得到这样一个男子的爱，何其幸运。


    看着她微微颤抖的肩头，高厉情难自禁地将她拥入怀里，柔声道：“傻姑娘，哭什么！”


    被动地偎在他的怀里，唐莘儿再也无法掩饰内心激动的情绪，眼泪纷然落下。


    喉头有些紧缩，她哑咽地道：“厉……谢谢你……”今天的事，她永远不会忘记。


    高厉无声地叹了一口气，粗糙的指滑过嫩软的红唇，揩去她眼眶边的泪，好意取笑道：“现在才知道，你这么爱哭。”


    她吸了吸鼻子，泪眼汪汪地说着：“我也不喜欢。”


    高厉失笑，觑了她一眼。“要不要再进屋里看看？”


    “不会再惹哭我了吧？”


    “唔……就算会，也还得再过一阵子。”他沉吟了会儿，小小卖了个关子。        “什么意思？”他语气那么神秘，她怎么可能不好奇。


    他拉着她的手，与她一同踏上石板小径。“秘密。”


    “我想知道——”唐莘儿哪容得他保密，拉着他的手硬要答案。


    高厉不为所动地淡淡一笑。“秘密。”


    坦白说，在她病得昏昏沉沈的那段期间，他窥知不少她藏在心里的话，也才知晓，她一直因为没能拿回唐家食谱，觉得愧对她爹。


    她不说，或许是怕再添他的麻烦，他大可以当作没这回事，但莫名其妙地，他就是想多做一些事，讨她欢心，贪看她脸上的笑容。


    唉，他从不知道喜欢上一个人后，不但会变得鸡婆，严重时，甚至有些期待被虐的倾向，真不知这病症能不能找苏大夫讨个药方来治。


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