关靖给了韩良一日一夜。


    但是，时限还没到，韩良已经带着大批雪橇回来，粮草顺利运到城里，以及北地十六州。


    关靖留在荡城坐镇，遣兵调粮，眼看荒灾终能缓解，沉香更迷惘了。


    原本岑寂的荡城，自从关靖到来后，才不过短短十日，就出现极大的改变。即便大雪还在下，她却亲眼看见，城里的百姓，从原本的死气沉沉，转而恢复生机。


    他所行的，是严刑峻法，她看见某些人眼中的激愤，但却有更多的人，是松了口气，打从心里浮现希望。


    她猜，别处也是这样的。


    他带来粮食，雪中送炭，缓解饥荒，而且他的兵严谨遵守着，他所立下的每一条规矩。


    进了荡城之后，他没有住进城主的石堡，而是进住官衙，只因为官衙靠近城门，各地送来的灾报，他能更快一点看到。


    他日夜都在处理灾务，稍微有空的时候，也不休息，必定是继续提笔，书写那些未完的书卷，一绢又一绢，一册又一册。


    每当他写完，韩良总会仔细卷好收妥，放到木匣里带走。


    那些绢书是特别的，跟下达军令、政令的不同，跟他在关府里，时时书写的绢书一样，韩良对待它们，格外的慎重。


    曾经，她也想要去看看，上头写着什么。考虑再三后，她不想多生是非，决定断了那念头，不给关靖或韩良，任何不信任她的理由。


    炉里的香，快要燃尽了。


    沉香一如往昔，在入夜之后，碾着各种香料。这些日子以来，她没再放入，关键的那几味，却也没有停下燃香的举动。


    关靖的头痛，虽然稍缓了，却是不时疼着。


    外头，报更的人敲着梆子，不知不觉，夜已经深了。备妥香料的她，走到桌案旁，望着沐浴在烛光下的男人。


    「大人，该歇息了。」她轻声提醒。


    「嗯。」


    他轻应一声，书写不停。


    她该要退开，任由他牺牲宝贵的睡眠，去写那些永远写不完的绢书。她心里这么想着，但是身体却仍跪在，他伏案书写的身旁，再度张开了嘴。


    「大人。」


    这一声叫唤，几近催促，听进耳里，连她自己也愣了。


    终于，关靖停下笔，抬眼望来。


    「你催我？」


    他的目光，教她感到有些赧然，狼狈的垂眼解释。


    「已经三更了。」


    很晚了，要是他再不歇息，继续写下去，就会像是之前好几次一样，写到天亮时分，连闭眼的时间都没有。


    但是，她担心什么呢？


    是不是他难测的行径，深深影响了她，才让她的言行举止，也变得开始相互冲突？


    像是看出她是冲动开口，关靖没有追问，还将笔搁在桌上。这害她动摇得更厉害，无助而迟疑的，怯怯抬头看他。


    他的薄唇上，有淡淡的笑。


    「是吗？三更了啊，的确是该要歇息了。」


    向来我行我素，连皇上之命，都能轻易违抗的人，竟因为她的一句轻劝，就顺从她的意思，再次证明他有多么在乎她。这让她的心，怦然悸动着。


    当关靖伸出手，就要握住她的手时，门外却突然传来，许多人慌忙的脚步声，愈响愈近。


    只见韩良等人，没等守卫通报，就大步走进来，到案前躬身，语调匆匆的上报。


    「主公，景城张大夫求见。」


    景城位在荡城之西，座落于山脚，是通往西方的要塞，也是这一次雪灾受害最严重的城镇之一。


    这么晚了，如果不是紧急的事，韩良不会来打扰，这就足以证明，这位张大夫带来的讯息，肯定是极为重要。


    「让他进来。」关靖收回手，开口说道。


    「是。」


    韩良应声，退到一旁，沉香却注意到，他朝外头的侍卫比了个手势，顿时守在门外的十多位卫士，先依序走了进来，站立于两旁。


    然后，带刀侍卫才扬声宣告。


    「景城城张大夫，进。」


    「在。」


    一位风尘仆仆、布衣灰发的男人走进来，在离桌案十步前跪下。


    「景城张长沙，叩见中堂大人。」


    听到这名号，她不由得讶异，对来人另眼相看。


    张长沙，是北国极为有名的大夫，世代都是名医，其先祖写下的医书更是医界经典，对后世影响极为深远。


    「张大夫深夜赶来，有什么急事？」


    沉香安静的跪坐，发现关靖没看来人一眼，又提起了笔，边问边写。


    「禀中堂大人，小人特地前来，是因为景城灾情惨重，眼下就亟需更多的资源救助。」


    「我以为，送去的粮，该够了。」他提笔如行云流水，语声淡淡，不疾不徐。


    「不是粮的问题。」张大夫脸露惶恐，急切的说道：「事实上，粮食已经足够了。」


    「那又是什么问题？」


    「大人，景城过去这一旬，爆发疫情。此疫病极为凶猛，还会传染，染病者三日内便转为重症，患者高烧不止，亦会胡言乱语，七日内便药石罔效，过去一旬，城里染病而死的，每户皆有。」


    在素绢上游走的笔，停住了。


    「什么病？」关靖问。


    张长沙深吸一口气，才吐出两个可怕的字眼。


    「寒疾。」他痛心疾首，双目通红。「十日之前，家父也染上重症，他告诉小人，这是极为少见的寒疾，只在大雪严冬时才会出现。」


    沉香的脸色，蓦地刷白，不禁浑身一颤。


    张长沙抬起头，放胆直视关靖，已顾不得恐惧。「先祖曾留书，百年前的大雪，就是这种寒疾，夺走北国数十万的人命。」他从怀里，取出一本书册。


    屋内所有人，脸色都变了。


    他们都曾听闻，那种在严寒时，才会出现的疾病，比瘟疫更骇人。


    百年前那场大雪，饿死的人不少，但是病死的更多，才使得声势如日中天、剽悍勇猛的北国开始衰败，南北两国之势，才平衡过来。


    张长沙哀切落泪。「恳请大人，派兵增援，协助防疫。」


    关靖的视线，终于离开绢书，看向连连磕头的医者，淡淡的问道：「你说，这病，会传染？」


    「是。」张大夫垂泪，点了点头。「只要接触，就会传染。」


    「你可有救治的办法？」他问。


    大夫悲伤的摇头。


    「三日之前，家父也病逝。我们几个大夫，力有未逮，望大人也能派更多医者，共同前往商讨。这场大疫，不能让它扩散，一定要控制住它，要是失控，怕这回伤亡恐怕无以计算……」


    关靖放下了笔，垂目略想，才转过头，望向沉香。


    「你知道这种疫病？」


    她喉头一紧，微微颔首，哑声回答。「知道，我曾听先父提及过。」


    「董平怎么说？」


    「与张大夫所说的，差别并不大。」


    「喔？」


    「先父有幸读过，这部《寒疾杂病论》。」她指着地上的书册，说得很仔细，毕竟事关无数人命。「先父说，这是医史上第一部理、法、方、药俱备的经典，称此书是『为众方之宗、群方之祖』。」


    关靖又问。


    「此人说的话，可信吗？」


    「张大夫是名医，说的话当然可信。」


    「那你呢，你可知道，有别的救治办法？」


    「没有。」她柳眉微蹙，摇了摇头，恨书到用时方恨少。她把太多时间，都花费在学习，该怎么以香料治病，还有以香料……致病……


    心急的张长沙，哀声恳求着。


    「大人，这种疫病，愈冷愈是蔓延得迅速，实在是等不得了，恳请大人立刻派人前往景城协助。」


    关靖沉默了一会儿，又问：「你确定，这就是百年前那种寒疾？」


    「是的！」张长沙万分肯定。「家父与城民们，从发病到病程途中，再到往生，所有病征都与那场大疫相同。」


    「现在景城里伤亡如何？」


    「已过一半。」


    「你这一路上，还有接触过什么人？」关靖再问。


    「没有，大雪封城，小人听到大人在荡城，就日夜兼程赶来。


    一来一往的对话，她都听得清清楚楚，乌黑的大眼，满是希望的看着关靖，心跳得好快好快。


    她知道，他会去救人的。


    她知道，他一定办得到的。


    因为，他是关靖，是统御南军北奴的领袖，手上有足够的资源，能够拯救那座城、拯救那些病患，阻止疫情蔓延。


    桌案下的张长沙，再次重重磕头，诚心诚意的央求着。「求中堂大人，设法救治，城中幸存的……」


    她压抑不住，飞快的心跳，满心期盼的看见，他抬起了手。


    他可以的，他会的，他会——


    蓦地，关靖伸出了手掌，转了半圈。


    有那么一瞬间，她狂喜的以为，他答应张长沙的请求。然后，她才看见，那疾飞而来的破空利箭。


    咻——


    长长的箭，倏然而来，一箭穿心。


    咚！


    狂喜乍碎，她惊得小脸刷白，倒抽了一口气，无法置信更无力阻止。


    跪在桌案前的张长沙，瞪大了眼，张着大口。他低下头来，看着贯穿胸口的箭，说不出半个字，跟着缓缓往后倒卧在地上，死不瞑目。


    是谁？！


    她惊慌悲愤的转头，寻找着凶手，看见韩良身旁的侍卫，手中拿着长弓，弓弦还嗡嗡弹动着。


    杀人的，是那名侍卫。


    不，不是他。


    她看见韩良冷然的表情。


    是韩良？他哪来的赡？！


    不，也不是他。


    韩良看着一个人，一个坐在她身旁的人。她僵硬的转过脸，看见那个男人，那一个慢慢收回手的男人。


    他神色自若，意态轻松的开口下令。


    「把他的尸首、衣物跟书册全烧了，别忘了把那块沾血的木板也撬开，一起烧了。处理时别碰着，凡碰着他的，也一并烧了。」


    「是。」侍卫齐声应和，立刻开始动作。


    「韩良。」


    「在。」


    「用最快的速度，通知方圆五十里的大军，在景城前集结，明日正午，我就要看到人，违者军法论处。」


    「是。」


    「吴达。」


    「在。」早等在门外的将军，立刻进门，单膝跪地。


    「你领骑兵队，立刻赶去景城，别让任何人离城。」


    「是。」吴达起身，衔命而去。


    「子鹰。」


    「在。」另一个人，进门领命。


    「调派弓箭队过来，把城里所有易燃的都带上，火药、菜油，什么都行，愈多愈好。」


    沉香听着他调兵遣将，听着他下令指挥，小脸上一片灰白。她看着他，心头好冷、好痛，痛不欲生。


    杀人的，是那名侍卫。


    但是，凶手不是别人。


    是他。


    是关靖。


    他才是那个下决定的人，才是那个作判断的人。他们，都只是他的手脚，是他杀人的工具。


    他，才是真凶。


    ***


    身穿重装、骑着战马的铁骑，包围在景城的外围，数以万计的骑兵队，形成黑色的铜墙铁壁，将景城包围得水泄不通。


    如此严密的防守，让城内的人们，就算是插翅也难飞。


    以景城为中心，距离十里，铁骑环绕为圆，而铁骑之前，还有更多的弓箭手，队伍排列整齐，全都面向景城的方向，每个人的背囊里，都装满了弓箭，放不进背袋里的弓箭，更是在身后堆积如山。


    在弓箭手的面前，是由北国奴们，在坚硬的冰地上，一夜之间挖掘出的深沟，沟内灌了大量菜油。


    那些菜油，原本是要用来，运送给饥饿的灾民，现在却有了截然不同的用途。


    确定所有大小事务，都准备完全，将士们都蓄势待发后，郑子鹰才骑着战马，来到景城的城门前十二里，也是一夜筑成的高台下。


    他利落的翻下马背，摘下战盔，大步走上台阶，直到高台的平台处，也就是这片雪原的制高点，在前一阶停下脚步。


    平台上只布置了一桌两椅，椅上铺着毛皮，桌上备着香茗。


    「主公，都布置妥当了。」子鹰恭敬行礼。


    「好。」坐在椅上的关靖，慢条斯理的搁下茶碗，比任何时候都从容，他抬起头来，看了看天色，嘴角微扬。「时辰正好。」


    经过一天一夜的筹备，这个时刻终于到了。


    武将们都被分派出去，固守四面八方，文臣们则是站在高台的阶上，个个静默无语，连呼吸声也听不到。


    众人不言不语，只剩脸色惨白的沉香，还在竭力苦劝。


    「不需要屠城。」她说得嘴都干了，还不敢停止。眼看大军就要动手，她心惊胆战，劝说得更努力。「《寒疾杂病论》上记载，十人里会有七死，也就是说，还会有三成的人能活下来。」


    直到这个时候，他才低下头来，望着小脸苍白的她，嘴角噙着淡淡的笑意。


    「那本书写得如此详细？」他挑眉问。


    长达一天一夜的时间，关靖别说是回答她，甚至就连看都没看她一眼。如今，他终于应了她，还问起医书的事，显得颇感兴趣，几近绝望的她，终于看到一丝希望。


    「是的。」她用力点头。「不只是救治的办法，就连病症发生的前兆，书中都有详细记载。」


    「喔？」他叹了一声，真正惋惜。「可惜，那部书被我下令烧了。」


    沉香激动不已，喜极而泣。


    「没关系，我还记得，每一个字都记得！」她泪眼蒙眬，总算松了一口气，无比的庆幸。


    不枉费她的竭力苦劝，说得唇喉紧痛，连唾沫都沁了血丝，只要能够劝阻他，改变他屠城的念头，她再辛苦都值得。


    关靖抬起手，轻抚她的脸儿，温柔的浅笑着。「太好了。」


    她落泪点头，回以颤抖的一笑，听见他柔声又说：「那么，你现在就开始，就把那部书，全部都写下来。等你写完后，我会让它流传天下。」他说着，优雅的站起身来，转身就要往阶梯走去。「你写吧，我只去一会儿，很快就回来。」


    蓦地，她心中一冷，不祥的预感再度涌来。


    「你要去哪里？」她用小小的双手，揪住他的衣袖，握得好紧好紧。


    他笑得更温柔。


    「去做我要做的事。」


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