黄昏将至，看守的官兵远远守着。


    由于义庄无法容纳这么多屍体，因此大理寺临时搭起密闭棚子，把楚家两百多具屍体照着衣料分成主子下人，一具具铺排。


    依着名册，里头还少两具童男屍，不知道是被大火烧成灰烬，抑或是逃走了，如果能够逃离……卫珩乐见其成。


    皇上已经下旨，明天这些屍体将被焚烧，楚家两百余人一夕殒命。


    先帝恐怕怎么都没有想到，一代名臣、至交莫逆竟与自己先后离世，教人不胜唏嘘。


    卫珩走到楚家老太爷楚玉身边，他的身子被切成两段，卫珩要求太医将他的身子缝好、收拢，许多人觉得他多此一举，但这是楚玉该得的。


    为官数十载，他清廉忠诚，培育出来的子孙亦是朝堂栋梁，他的严谨家风造就一股清流，令百官权贵纷纷仿效。


    先帝曾道：「朕得楚玉，乃天赐鸿恩。」


    老天爷给了这对君臣三十年的舞台，让他们携手共理天下，将国家治理成如今这番昌盛繁荣的模样，但愿新帝能够珍惜。


    对着楚玉深深一拜后，卫珩转身走向另一边，本想离开，却在一具女屍身边停下脚步。


    看一眼蓆子上的女孩，他对照过册子，她是五房的嫡长女，叫做楚槿，十二岁。


    之所以记得她，不是因为她过人的美貌，而是因为那双眼睛。


    即便双眼不再有神，可是她眼底仍隐隐透露着倔强，显示是个顽强的、不向命运低头的女孩。


    可惜她的未来已经随着楚家人一起断送。卫珩微蹙眉，淡淡的唏嘘在眼底升起。


    他的视线落到女孩胸前，倏地瞪大眼！


    衣服上被羽箭射穿的孔洞还在，但上头的血渍消失了，他上前解开女孩胸前的盘扣，更教人惊讶的是，血洞居然补起来了？！


    现在，那里只剩下一个印子，短短数息间，印子越来越小、越来越淡，就在它消失那刻，一阵强烈咳嗽发出，楚槿清醒。


    卫珩倒抽口气，她这是……死而复生？


    怎么可能，他亲自检查过屍体，确定她已无呼吸脉搏，身子早已僵硬，手足处甚至开始出现屍斑，怎么会……


    不由自主地倒退两步，卫珩看着女孩侧翻过身子，痛苦地挣扎蜷曲着，好半晌才勉强支撑起身子坐起。


    楚槿大口大口吸气，直到不喘了，才抬起头，望向身旁的人——


    卫珩？！楚槿与他相对望。


    他为什么穿古人的衣服？为什么用这种眼光回望自己？他不是看得见鬼吗？不对、不对，他说她不是鬼，可他惊讶的目光分明就是见鬼了。


    捶捶头，她被他弄得好糊涂，转头看看左右，太阳已经快要掉到山的那一头，光线越来越昏暗，但她还是能够看清楚身旁躺着的……天，那是她的堂姊妹们！


    猛地倒抽口气，她回来了，而且没死？重新对上卫珩的视线，他不是那个寂寞的GAD，而是……那个带人到相府查案的男人？


    望着卫珩，她摇摇头，从小力摇到大力，摇到头都晕了。


    不要啊！她不要回来，这里已经没有她的家、她的亲人，这里除了仇恨，什么都没有留下，她宁可在二十一世纪继续当鬼，宁可留在让她安心的卫珩身边……泪水淌落，眼底透出深沉的哀恸，她弓起身子，把头埋进膝间。


    看她极力压抑啜泣，一抽一抽、抖动不停的双肩，卫珩轻叹，没有打扰她的悲伤，只是静静地站在她身旁。


    就这样，两人一坐一立，谁都没有移动身子。


    太阳全数西沉，黑暗中，唯有升起的月亮透出淡淡微光。


    终于，楚槿停下哀泣，仰起头，在微弱的光线间望着卫珩，楚楚可怜、语带哽咽地问：「楚家灭门血案是多久以前发生的事？」


    「昨天晚上。」他面无表情地回答。


    令人心寒的是，这样骇人听闻的重大惨案，大理寺竟只让他这个四品官出头，三个仵作能在一天之内把两百多具屍体验完，这样厉害的功夫简直是前无古人，后无来者。


    闻言，楚槿猛然倒抽口气。


    昨晚？只隔了一日？那么，她的弟弟们还活着！


    她明白了，明白自己为什么重新回到这里。


    拉住卫珩的手臂，她急道：「求你，救救我的弟弟。」


    「你的弟弟？」楚家还有人幸存？莫非是消失的那两名男童？


    「嗯，他们……」


    「嘘。」他瞄一眼外头，蹲下身子，在她耳畔低声道：「我会救他们，轻声告诉我他们在哪里？」


    「在临风院主……」她话说一半，又吞回去。


    听见话声戛然终止，卫珩退开身子，细细审视，她这是在怀疑他、不信任他？


    「怕我出卖你？」


    对，她害怕！但不信任的话，她还有其他人可以求助吗？目前他是她唯一的救命稻草，只是、只是……紧咬下唇，她不知道该如何是好。


    见她像只惊惶的小兔子般紧紧摀住自己的嘴，分明茫然无助，背脊却非要挺得笔直，如此倔强、固执，才十二岁的小丫头，需要事事都硬撑？


    「若我想让楚家死绝，现在一刀将你结束不就成了，何必劳心费力套你的话？至于你的弟弟，说不说重要吗？我不出手相救，他们早晚会死，不是吗？」


    楚槿颓然松开手，对啊，这么简单的事居然想不透，她笨得太厉害了。


    「我弟弟藏在临风院的主屋内，爹娘房间的大床底下有个密室，但那张床被砍成两半，压住密室的出口，弟弟年纪小，推不开暗门。」她轻声说道。


    「嗯，我会去救他们。」他看看左右，思忖半晌，问：「你一个人待在这里，会不会害怕？」


    她先点头，紧接着又飞快摇头，把背挺得更直，「我不怕。」他必须先去救小棠、小枫，无暇顾及自己对吧？


    楚槿猜错了，卫珩不带走她，是因为清楚暗处里有人在盯着，某人很担心他把案子给破了，命人仔细看着呢。


    「既然不怕，你先躺回去，子时左右会有人来救你，行不？」


    听着他的话，楚槿脑袋飞快运转，倘若灭了楚家的是匪，有个目击证人没死，他应该大张旗鼓把她迎出去才对，为什么非要等到子时，让人来救？


    换言之，凶手不是匪，而是……目光一凛，她心中隐约浮出答案。


    「外头有人守着吗？」


    卫珩笑开，真是个聪明丫头。「对。」


    「你的人怎么找到我？我又怎么晓得那是你的人？」


    他想想，回答，「我的人会先发出夜枭鸣叫，你听到声音之后就开始号哭，哭得越凄厉越好。」


    楚槿明白，这是要让她装神弄鬼。可以的，她会尽量把场子弄大，让满京城百姓都晓得楚家有冤。


    「你安心跟着他走，安置妥当后，我会送令弟过去与你会合。」


    「我懂，可是我弟弟……密室里没水没粮，他们撑不了太久。」


    「放心，今晚就会去救他们，只是有不少双眼睛盯着，行事不能明目张胆。」


    「我懂。」


    轻浅微笑，他说：「休息一会儿吧。」


    点点头，她准备躺回草蓆上头，却想起一件事，「恩公，贵姓大名？」


    卫珩浓眉微挑，有趣地看着楚槿，眼下连安全都谈不上便想还恩？是天性恩怨分明，还是不愿亏欠？


    行啊，他还真想知道她打算如何报恩。


    「卫珩。」他说。


    什么？！楚槿觉得自己被雷轰上，她愣愣地看着他，半晌开不了口。


    他解读不出她这表情的背后意义，索性不想了，还有人等着他去救呢，不能耽搁太久。


    「快躺下，时辰不早了。」


    楚槿点点头，重新躺下，任凭心头波涛汹涌，她反覆琢磨着，这是巧合还是上苍刻意安排？


    卫珩将手负在身后，走出停屍棚。


    走出棚子，天上月光越发明亮，沉重的心思在此刻有几分轻松，脚步也跟着轻快起来，他的影子在身后拉出长长的一道。


    紧握手中明黄绢布，将上头的字一读再读，卫珩深深吸口气，再用力吐出。


    再确定不过了，楚家灭门惨案果然是某人的杰作！


    这份遗诏是在楚家的密室里，连同两个稚儿一起找出来的，除此之外，还有一册楚玉亲自写下的名单。


    这算是善有善报吗？倘若他不出手救下楚棠、楚枫，这东西将永不见天日，那么大锦王朝……这是不是冥冥之中自有安排？


    「爷。」管事马文轻敲两下房门。


    卫珩将绢布收进匣内锁好。「进来。」


    马文进屋，将帖子放在桌上，卫珩没接手，只淡淡看马文一眼。


    会意，马文说道：「老夫人命钟管事送帖子，七日后老太爷作寿，想让爷回国公府帮忙待客。」


    让他回府？卫珩将帖子拿到眼前，细细看着上头的字迹，似笑非笑地勾起嘴角，这次，又是为着什么？


    卫家世居京城，五代均有人在朝为官，听起来似乎很厉害，但在权贵满街跑的京城，卫家不过尔尔。


    直到卫珩的祖父卫楮弃文从武，十六岁起在战场上挣军功，四十岁时得到敬国公爵位，卫家才算真正在京城权贵中排上名号。


    卫楮是个庶子，他姨娘不得宠，在他七、八岁上下就殁了，府里儿子七、八个，一个小小庶子谁会高看他一眼，因此他在家族中没有地位，更没有发言权。


    卫楮十四岁时，父亲殁，嫡母立刻着手张罗着分家，要把五个庶子分出去单过。


    出府的时候，卫楮冷眼瞧着几亩薄田的地契，冷笑道：「我还不差这点东西，既然母亲迫不及待想逐我出家门，不如做得更彻底一点，直接把我从宗祠中除名。」


    卫楮嫡母一听可不高兴了，指着他的鼻子怒道：「你以为我不敢？」


    「打杀婢妾，从不把人命放在眼里的您，这区区小事岂会不敢？」他这是光明正大把姨娘的死给摆在台面上。


    话说到这分上，让嫡母失却面子，哪还会给他留里子，当即就道：「既然不想当卫家子孙，那我也不留你了，免得留来留去留成仇。」说完，她立刻把卫楮从卫家族谱中勾除。


    卫楮脾气硬，骨头更硬，阔步从卫家大门走出，直接从军，也是他有志气、有造化，才能在战场上一战成名。


    二十岁时，他与当时还是太子的先帝联手，打了个大胜仗，先帝龙心大悦，封他为三品大将。


    班师回朝那天，卫家族人的口水差点儿把嫡母给淹了。


    不少卫家人上门来认亲，卫楮就说了，除非嫡母把他姨娘升为平妻，自己由庶转嫡，才肯重返卫家大门。


    卫楮的嫡母哪里肯，此事让卫家族人对她颇有非议，因此在那之后，少了族人的偏帮与支持，再加上能力不足，一代不如一代，卫楮父亲这一脉渐渐在卫氏家族中式微。


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