突地，一陣敲門聲起。


    “姑娘、姑爺，出事了！”門外的春畫喊著人。


    “沒有十萬火急的事明兒再說，姑娘和姑爺很忙。”忙著水ru//交融，春情蕩漾。


    “姑爺，比十萬火急更緊急。”怕是沒法等。


    正在“攻城掠地”的姑爺頭也不抬，聲音低沉的喊著。“等北境、西遼攻過來再來回報。”


    除非敵人兵臨城下，否則用不上他。


    謝天運這一次進城帶了五萬名士兵進駐兵馬營，做為守城之用，原本縣城衙門就要為其準備，只是人數眾多容納不下，才會暫時駐紮黑狼山山腳下，也順便練兵。


    不過山下的營地並不會撤離，還有幾萬人馬負責城外防守，兩邊都有士兵進駐以防萬一。


    依朝廷規矩還要一座將軍府邸，規模是縣衙的三倍，但是謝天運已有地方可去，因此尚未征建，仍在覓地。


    主要是原中源剛死不久，他又是贅婿，雖是倉促間成親，然夫妻名分已定，他要守孝，孝期中動工不太合宜，至少要一年後才能開府，女婿除孝，女兒繼續戴孝。


    所以他不用城里，城外兩邊跑，黑狼山有副將代為巡山，而他得以留在城中和妻子耳鬢廝磨，花前月下。


    “碼頭出事了。”


    “碼頭？”


    出事了？驟地雙目清明的原清縈推開壓在身上的男人，攏攏半敞的衣襟坐起身，披上茶白色素面外衣下床著鞋。


    “有人在碼頭上鬧事。”來人是這麼說的。


    “胡霸天呢！”他不管事，由著人鬧？


    雖說他是一名棘手的對手，讓人恨之又頭痛，難以收服，可是又不得不承認他是個梟雄，震得住場面，底下的兄弟都服他，尊稱他一聲老大，是碼頭不可或缺的大柱。


    但她身為船行的東家，實在沒辦法佩服強佔家產的男人，他把船行搞得像是他的，絲毫不把新東家放在眼里，于情于理都失了做人的原則，恃強凌弱的行徑為人不齒。


    “人就是被胡霸天給扣下了，他不讓走。”他為人處事越來越強橫了，半點情面也不給。


    “人？”原清縈輕顰眉心，心里有不好的預感。


    “他叫姑爺去贖人，人不到，不放人。”這話說得霸道，有點下馬威的意味。


    “與我何干，我可不是家主。”一臉懶散的謝天運往後一躺，兩臂大開成大字狀，半眯著眼楮裝睡。


    春畫頓了一下，挑著話說。“那人自稱是姑爺的親戚。”


    “我的親戚？”他愕然。


    一場大水沖走了百年世家，說得上有親的只有老管家一人，但老管家不會遠從京城來塘河……等等，難道是……


    謝天運倏地目色一沉，冷冽森寒，凌厲的黑瞳迸射出令人不寒而栗的幽芒。


    “你還有親戚，不是死光了？”不然當年也不會找不到親人要原府收留。“謝天運，不會是你那些住在雲層里只喝仙露的貴戚吧！”


    听著妻子的嘲諷，謝天運忍俊不已。“叫相公。”


    “沒心情。”她冷著，表示堵心。


    他笑了笑，將人攔腰抱起。“去看看不就得了。”


    “放我下來，難看。”她是一家之主，言行舉止不能失儀，讓一群下人看笑話。


    “不難看，我娘子是塘河第一美人，小的給你當坐騎。”他橫抱著人，手掌往上一送，讓她坐在自己臂膀上，立刻化身成一頂人轎。


    她想板著臉卻忍不住笑出聲，朝他耳朵一揪。“馬兒快跑，去見見親戚，跑慢了不給草料。”


    “是，馬要跑了，嘶——”他發出馬嘶聲，逗笑妻子。


    夫妻間的胡鬧在府里尚可，一出了大門便是有模有樣的東家和東家夫婿，兩人坐進停在門口的馬車出城去。


    塘河縣之所以用塘河命名，只因城外的一條大河叫塘河，水深有河面寬，常年不枯竭，很少鬧旱，也因支流多而少有水患，方圓百里的田地都飲用此水，用河水灌溉、洗滌，還有人在河里捕魚。


    出了城，南行五十里便是塘河碼頭，本來應該人群喧鬧的碼頭上此時一片靜悄悄，只有三、五人走動。


    “胡叔，許久不見，你身體可還安康？”見面先給三分笑臉，干戈不生消惡意。


    “呦！我當是誰呢！二姑娘呀！這聲胡叔我可擔不起，你直接喊我胡霸天就是。”他並未起身相迎，把手一擺霸氣十足。


    “胡叔，你也別跟小輩開玩笑了，佷女哪好喊你名字，我爹還不從墳墓里跳出來，給我腦門一栗爆，說我沒大沒小，不知敬老尊賢。”原清縈客氣問候，不讓人覺得失禮。


    一听她提到原中源，斜坐的胡霸天眼中一閃暗光。“呵呵……我胡霸天不跟女人交手，找你男人來。”


    她一挑眉，笑聲清亮。“胡叔這話有趣了，你坐在我的船行，管著我的碼頭，你看到的一切都是我原府的，你不跟我談跟誰談，難道還要請出我爹的牌位，讓胡叔和他聊一聊？”


    “放肆，不許用這種語氣和我二叔說話！”胡霸天身後有名年輕氣盛的少年跳出來，他的手搖晃動作有些怪異。


    “放肆？”原清縈卷長的眼睫像把扇子，眨呀眨的像在輕據。“這是誰呀！不就是胡叔的佷子，你的手好些了吧？啊！說錯話了，是好不了了，折都折斷了還能長出新肢不成，可憐沒幾歲就成了殘廢。”


    “你……”臉一黑的胡錦元氣得想上去打人。


    “退下。二聲大喝。


    “二叔……”他一臉不甘。


    “咱們二姑娘連我都不敢得罪，你算老幾。”他口說不敢得罪，可自原清縈進屋後，他連正眼都不曾給過一眼。


    胡錦元忿然地走回原位。


    “二姑娘，我這小佷承蒙照顧了。”話中有話的胡霸天冷眼睨人，右手轉著兩顆文玩核桃。


    “好說好說，我也想給胡叔你一個面子，可是他話說得太慢了，等我知曉他是你親佷子時已來不及收手，畢竟他要的是我的命，我總不能雙臂一張說︰『來吧！往我心窩插刀，我不怕死。』”她直言此事非她所願，是有人自己找死。


    “是他眼皮子淺了，區區一百兩也敢取二姑娘性命，至少要一萬兩才配得起你的身分。”他言下之意是︰看在你是小姑娘的分上，我不找上你是看你爹的面子，不要不知好歹，非要往刀口上鑽，你還不配給我喂刀。


    “胡叔的意思是只要我拿得出一萬兩銀票就能要了你項上人頭？”她反口還擊，干脆俐落。


    聞言，他雙眼一眯。“夠膽。”


    她一笑。“膽識不足怎敢來見胡叔你，我們還有好些話要聊呢！譬如『我的”船行，『我的』碼頭，還有『我的』船，它們可是掛在原府名下，不姓胡。”一句一句“我的”


    听得胡霸天很不是滋味，他當然知道船、船行、碼頭是原府一家獨大，但是……“我說過，叫個男人來，我不想讓人說我欺負個丫頭片子。”


    “春畫。”她沒回頭的喊人。


    “是。”春畫上前。


    “拿來。”你不跟女人談，那這個呢！


    “是。”她取出一疊銀票。


    原清縈數都不數的接過銀票往桌上一拍。“五萬兩買你的人頭，給不給？”


    “你敢——”他怒目而視。


    “有銀子的人說話，你說我敢不敢，而我不止五萬兩，胡叔，只要我敢開口，多得是不要命的人，銀子壯人膽，你想不想試試你身邊的兄弟有幾個人想要五萬兩。”她邊說邊用有趣的眼神看向碼頭工人和船工，她看見不少人兩眼發亮盯著銀票不放。


    財帛動人心，有錢能使鬼推磨，爹一死就倒戈的人有多少忠心，更別提“義氣”兩字了，爹生前太善待這些在碼頭討生活的苦命人，認為少賺一點就能讓人多吃一口飽飯，卻忘了升米恩、斗米仇，養出不知感恩的白眼狼。


    胡霸天眼皮子一抽。“我以為你是來贖人的？”


    他不敢賭，連他也想拿走那疊銀票。


    原中源這個女兒真他娘的帶種，青出于藍更勝于藍，他在碼頭混了十幾年，還沒人敢當他的面威脅他。


    五萬兩呀！真晃眼……


    原清縈柳眉輕揚。“又不是我親戚，我趕著湊熱鬧干什麼，又不給我銀子，別人的死活與我無關。胡叔，有句話說得好，多管閑事死的早，你佷女我惜命。”他一听，怔然，繼而放聲大笑。“可惜是個女娃兒，你要是個兒子，我胡霸天給你祭船。”


    她搖頭。“祭船就言重了，我爹也不贊成生人活祭，不過你能往後退一步，我們都好過。”


    “退？退到哪去，河里嗎？”他一啐，雙手大張往椅手一放，目光多了狠厲。“我沒有五萬兩，但一千兩足矣，碼頭上不是給女人混的，回家繡花去，好好生幾個娃兒乖乖在家帶娃吧。”


    胡霸天眼神一瞟，看向女人坐、男人站身旁的冷峻男子，嘴角往下一撇，這是家奴不成。


    “姓胡的，對我家娘子客氣點，她從來不混，是玩真的，我謝天運在此給你一句話，只要我娘子掉一根頭發，我帶兵滅你滿門！”想要威嚇人，沒門。


    “你是龍濤將軍？”他眼皮又抽情了兩下，心想︰不是一家人，不進一家門，這對夫妻都是狠人。


    “沒錯，我兵不多，十幾萬而已，你想土葬還是水葬，我可以成全你。”