等江金虎覺得情況“怪怪”的，已經是兩個星期以後的事了。


    當然也不是說怪到哪里去啦，有時候看起來又挺正常的。像現在，早上起床，他從自己的房間走出來……


    “對了，就是這點怪。我怎麼會有『自己的房間』呢？”一個彪形大漢杵在餐桌前自言自語。


    這里是他的家，有他的老婆，不管那女人想不想，照理說晚上他應該躺在她身邊睡覺的。


    “客房我幫你準備好了。”那個時候一進家門，她是這麼說的，“你好不容易回家，原本我應該盡一個妻子的本分，和你同房的……可是，我的身子最近不太方便。”


    “沒關系，那總會結束。”他還以為她說的是女人都有的“大姨媽”。


    必了燈，女人長得都一樣，在台北的期間他不打算太委屈自己，有老婆可以用便將就著用。


    “不，我得的是『子宮內膜異位癥』。”


    “……那是什麼鬼東西？”


    “那是一種有傳染性的婦科疾病，在未治療好的期間，不能夠……做那件事的，不然會傳染給你。”羞人答答的嬌妻垂下頭。


    “妳竟然給我染了病回來？我問妳，妳跟誰亂搞去了？”江金虎大喝。


    “你別想歪了，有些女人的子宮里會長一些小囊腫，這種囊腫是巧克力色的，本身具有傳染性，所以又叫巧克力囊腫；會得它是因為體質的緣故，不是我在外頭跟人家……跟人家有什麼不干不淨的。”她艱困地解說著。


    “是嗎？”江金虎听得一愣一愣。


    “對啊，就是因為它會傳染到不同的地方去，所以才叫『異位』嘛。不過你放心，只要經過適當的治療，大概半年之後就會痊愈了。”


    “半年？”半年後他人都不知道躺到哪個溫柔鄉去了。


    可是，看她那清靜無偽的秋眸、含羞帶怯的神態，實在讓人覺得好像懷疑她一下，都是天大的罪過！所以，他就很順利地入主客房了。


    好吧，既然她是生病，又不是故意的，情有可原，客房就客房唄！不過他相好的都在南部，台北女人雖然漂亮，感覺總不太合他口味，算算他已經兩個禮拜沒紓解了，難怪這幾天情緒越來越暴躁。


    江金虎火氣一噴，揚聲喊︰“喂！整個房子里一個人都沒有？人全死哪兒去了？”


    “老大，有什麼事？”已經養好傷的小方奮勇地沖進餐廳來復命。


    “我問你，那女人呢？都八點多了怎麼還沒出房門？”


    “報告老大，大嫂早上六點五十四分就起床了，七點整離開房間進入浴室盥洗，七點十五出門做三十分鐘的晨走，最晚七點五十分以前會踏進前院，再花三分鐘走到後院修剪她最喜歡的……”


    “好好好，夠了夠了。”他閉起眼揉了揉眉心。“不過你倒是提醒了我一件事。”


    “什麼事？”小方的眼神充滿服務的熱誠。


    “你讓我想起來，當初那麼多兄弟里面，我為什麼會把你遠派到台北來看顧我老婆。”


    “是！我知道老大器重我，才會給我一個大好的機會發揮長才，我一定會好好保護大嫂，絕對不辜負老大對我如此深厚的期盼！”


    “……好吧，這樣想你可能會開心一點。”


    江金虎把手下遣下去，再回廚房煎個炒蛋——


    對了，這就是另一件詭異的事情！


    為什麼現在竟然是他在做早餐？


    他可是個堂堂正正的大男人，是一家之主耶！連阿諾都沒吃過幾次他親自傲的早餐，為什麼最近他卻天天為那個失寵的原配入庖廚？


    情況好像是這樣的︰他們回到台北的隔天，他那個美到不行、溫柔到不行、羞怯靦腆到不行的老婆，敲敲他的房門報告，女佣要回台東老家去了，所以他們得另外找新佣人。


    這種小事當然不歸堂堂的一家之主管，所以他就隨她去發落。


    他的老婆動作也忒快，當天晚上就雇用了一名新女佣。


    接下來三天，他突然覺得以往打打殺殺的日子真是無比的“祥和寧靜”！


    原來梅玉心不知從哪里找來了一個重听的老婦，每個人想交代她什麼事都得用吼的，不只如此，她洗碗洗鍋像打仗一樣，煮飯炒菜像防空演習一樣，所有動作無不伴隨巨大的噪音，才幾天下來，他就覺得自己已經開始耳鳴了。


    “妳是上哪里找來這個什麼陳嫂的？”第二天他終于忍不住大吼。


    “榮民之家介紹的。”梅玉心的明眸閃爍著淚光。“陳嫂的丈夫是老榮民，兩人膝下無子，家里只靠一份微薄的退休金，日子實在過不下去，她非常需要這份收入！而陳先生本身有嚴重的關節炎無法出來工作，只好讓重听的陳嫂負擔起家計。另外，他們兩個人還有糖尿病、腎髒炎跟心髒……”


    “好好好！”江金虎用力揉眉心，妻子悲天憫人的目光實在叫人罵不出來。“我不管他們家里多苦多難熬，總之妳再給我換個動作細膩一點的人來。”


    他老婆動作果然快，隔天又換了一個新佣人——一個雙膝以下截肢的中年男人。


    江金虎望著那個推著輪椅在家里上上下下擦桌椅的男人，簡直已經不是“目瞪口呆”可以形容。


    “他是傷殘老兵的收容所介紹來的，他們家真有四個小孩，妻子輕微智障無法工作，小孩子漸漸大了，需要錢念和買衣服，而且他們的大兒子還有小兒麻庳，二兒子剛染上德國麻疹……”


    “停！”他閉上眼，越來越熟悉揉眉心這個動作。“再，給，我，換，一，個！”


    接下來，出現的人不是斷手斷腳缺耳朵沒鼻子看不見，就是神智不清智能不足只差沒被宣告禁治產！


    他那個妻子，不只外表如天仙一般美麗，顯然心也如同天仙一般聖潔！


    如果不請人，讓梅玉心自己上陣呢？


    “我……”姑娘她睫毛微濕，眼眸朦朧，垂下頭淒切地輕訴，“我從小學習琴棋畫，女紅法，吹笛彈琴，吟詩作對，遍覽百籍。四五經全讀熟了，諸子百家的著述也鑽研不少，我還會……”


    “我只是要妳下廚煮頓飯，妳不要背履歷表給我听！”江金虎突然覺得，應付這個美麗老婆，不比帶一幫兄弟討生活來得輕松。


    “我、我獨獨不會敞家務。”梅玉心花顏羞慚。


    “……”江金虎輸了。


    好吧，是他的錯。看她一副大家閨秀的樣子，只怕那個酸腐老爸真拿四五經當飯喂她，那雙青蔥般的手拿過掃把鍋鏟才有鬼！


    最後他受夠了，反正他只在台北待一陣子就走，將就點，能叫外食的時候叫外食，吃膩了外食就叫身旁會煮飯的兄弟下個廚，先度過這陣子再說。


    “不過，為什麼現在是我站在廚房里？”他穿著圍裙拿著湯瓢繼續回想。


    好像是某一天早上他吃膩了外食，也厭煩了手下千篇一律的煎蛋炒蛋或蝦仁蛋炒飯，心血來潮自己下廚做了點清粥小菜。


    別看他一副粗粗魯魯的樣子，當初和阿諾兩個人出來走江湖時，有一陣子他們被派到外地跑腿，住在窄窄小小的公寓里，都是他在張羅吃的喝的，動腦筋的事讓阿諾負責。


    沒想到如此簡單的一頓餐食，竟然引來梅玉心的無比欽仰。


    向來食量小如蟻的她，那天不但多喝了一碗稀飯，還把每一樣小菜吃光光。


    接著呢，左一句“原來你會煮飯”，右一句“你好厲害”，前一句“這些我都不會呢”，後一句“能嫁給你我真是幸福”，再加上滿眼的欽慕、滿口的佩服與滿心的感謝，他只覺得四周好像飛滿了粉紅色小心心，最後——煮早餐就莫名其妙地成了他的責任。


    “靠！”湯勺一扔，江金虎不爽地扯掉圍裙。


    他干嘛好日子不過，跑來台北替他只睡過一次的老婆端湯送茶水？


    真是犯賤！


    “怎麼啦？一大早心情就不好。”倩妙的縴影踩入用餐區。


    江金虎神威赫赫地旋身，口氣極差。


    “今天老子只煎個蛋，愛吃不吃隨妳！”


    “正好。我也覺得你天天下廚實在太辛苦，剛才特地走遠點，買了你最愛吃的飯團夾蛋、韭菜餡的生煎包和黑豆漿。”捉弄這莽夫煮一個星期早餐，也差不多到極限了。


    梅玉心甜甜一笑，從身後拿出一袋飄出香氣的熱食。


    江金虎一愣。


    “妳怎麼知道我愛吃飯團夾蛋、韭菜餡的生煎包和黑豆漿？”


    “我特地找小方他們間的，問了好幾個人，才確定這幾樣是你最愛吃的。本來巷口的豆漿店今天不賣黑豆漿，我一直拜托他們替我磨一豌，好不容易才說動了，所以才這麼晚回來。”


    “是、是嗎？”他吶吶道。


    當然以前不是沒有女人討好他，但是她們從不費心去猜想他喜歡吃什麼，手下更是等到他大聲小聲喊餓了，才忙不迭跑腿去。


    江金虎將紙袋接過來，看看妻子的笑顏，再看看早餐，重復兩三回，心頭有一種很奇怪的溫暖流過……


    “坐啊。”她選了下首的座位，雙手支在下顎。“好了，今天要跟我說哪一段故事？”


    “昨天講到哪里？”他拉開一張椅子坐下，咬一大口飯團。嗯，好吃！“昨天講到我和阿諾來高雄投靠『關帝廟』的周老大，有一年暑假，我們被周老大派到左營一個小場子去收保護費。”


    對了，他想起來了，這才是所有怪事里最奇特的一樁——


    他竟然開始講“江金虎奮斗史”給她听！


    每天他都會從前一天早餐中斷的地方開始講，漸漸的，他的兄弟、地盤、肉搏血戰都成了讓梅玉心听得津津有味的題材。


    大部分人都喜歡別人听自己講話，既然她沒听厭的樣子，他也就不知不覺一直講下來。


    而且老實說，看她一副乖乖牌的樣子，他常故意講些血腥凶狠的畫面嚇得她花容失色，滿能滿足男性氣概的。


    “……就是在那一次和警察交手的過程中，我和阿諾認識了縱貫線仁義堂的一位大老。”


    “可是你們本來是跟著周老大的，後來跳到仁義堂的麾下，難道不會觸犯道上的幫規或條例嗎？”


    “我們並不算跳到仁義堂的麾下，仁義堂的大老張光勇只是賞識我，給我一些幫助而已，我和阿諾算是出來自立門戶。”


    “為什麼？周老大不是一直很器重你？”


    這回，江金虎沒再像之前一樣，對她的問題擺擺手，神氣兮兮地丟一句“這其中的道理妳們女人家不懂啦”，然後威風八面地說下去。


    他只是淡淡的瞟她一眼。“人各有志嘛！”


    在極短的一刻，梅玉心從那雙眸底窺見了些什麼——某些很深沉的，很隱匿的情緒。


    她不知道像江金虎這樣莽夫型的男人，也有如此復雜的意緒，心，動了一下。


    梅玉心隨即一凜。這種男人不值得同情的。


    “後來你們又是如何與縱貫線的其他大哥搭上線的？”她配合地轉開話題，接下來又花更多時間，把她丈夫的地盤和勢力做了徹底的了解！


    這天，幾乎是一早踏出自己的房門，梅玉心便感覺家中氣氛不太尋常。


    以前只有她一個人住時，江金虎雖然派了兩個部下來保護，她通常都打發他們去做自己的事，只有小方比較規矩，每天在玄關或院子里守候，盡量讓自己不打擾她的正常生活。


    江金虎來的這三個星期，一下子虎背熊腰的大漢多了起來，在家里走兩步略就要踫上一個。


    可今天，室內突然又安靜起來。


    所有黑衫黑褲的小弟都不知去向，唯有小方繼續守在門口，一副提心吊膽的神情不時往門里探看。


    “今天弟兄們都休假？”她款款走向玄關拿報紙，不經意的問一句。


    “呃……咳！”小方抓耳撓腮，吞吞吐吐地回答，“也不是啦，只是說……那個……唉……所以就……想說不要吵到大哥。”


    這種含糊的回答可不像平日的小方。


    她微微一笑，也不勉強。“好，那我去做自個兒的事了。”


    小方看她的眼光感激得仿佛在看天使。


    有這種大嫂真好，又美，又溫柔，又識大體，又體恤下屬！他以後也要娶一個這種老婆……


    下午三點多，梅玉心收好了毛筆與畫紙，再度深思起來。


    江金虎到目前為止都還沒出現！莫非出了什麼事了？


    她下到客廳，小方仍然盡責地守在門口。


    “小方，我問你話，你老實告訴我，我不會生氣的。”她溫柔輕詢。“你大哥是不是昨晚出門還沒回來，你怕我生氣，不敢說？”


    小方用力搖頭，再怯怯地瞄向二樓。


    “那個……老大真的在房里……”


    “那他怎麼連午飯都沒下來吃呢？”


    “我想，他、他大概不餓吧。”


    “人是鐵飯是鋼，不吃可不行。我上去看看。”她比較擔心他在籌畫什麼事而她不知道。


    “不行！”小方火速扯住她的皓腕，然後意識到自己大不敬的行為，像踫到火紅鐵棒一樣地松開。“大嫂，您可千萬、千萬、千萬不要在今天去打擾大哥！


    “今天是什麼樣特別的日子不成？”她親切地笑著。


    小方躊躇了一下。“今天……今天是大哥月兌離周老大的六周年紀念日。說是說六周年啦，其實還差七個小時又十二分鐘才滿六周年。”


    “六周年紀念日又有什麼不對？”


    “就是，那個……當年鳳姊……反正大嫂，妳別問了。”小方急得抓耳撓腮。“往年只有諾哥在的時候，大家才敢留在老大附近。今年諾哥去日本談生意了，兄弟們一個個跑的跑、逃的逃，就怕掃到台風尾！總之今天就讓老大自己一個人過吧，妳千萬別上樓去。”


    鳳姊？所以她丈夫的異常與另一個女人有關。


    匡啷！一聲砸碎物事的巨響從樓上傳來。


    造反了！他要為別的女人傷心喪志不關她的事，但這間房子可是她的地盤！


    梅玉心回小方一個勇敢堅強兼含著淚光的微笑。“唉，不知道什麼東西踫碎了，讓你大哥割傷了可不好……我上樓看看。”


    “大嫂……”


    不待小方阻止，她踩著翩翩蓮步移向二樓。


    一片黑！


    這是打開客房門的第一印象。


    她睡覺時怕光，所以家里用的全是遮陽型厚簾，一放下來，室內仿佛進入黑夜一般。


    接著就是一陣撲鼻的酒味。


    有新鮮酒精的味道，也有從人身上發出來的酒氣，可見方才的匡啷聲應該是有人把酒瓶給扔出去。


    暗室、酒氣、壓抑的氛圍。


    一個沉潛在腦海底層的不愉快記憶涌上心頭。她仿佛回到新婚夜，心口上被人重重壓著。


    強烈的無助感已經成為這項記憶的制約反應，她握了一掌的冷汗，飛快退回走廊上！


    冷不防一只長臂從房里探出來，她甚至來不及反應，已經被揪入黑暗里。


    怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦——


    強烈的心跳如打雷一般，一雙泛著血絲與野獸般光芒的利眼將她釘在原地！


    她覺得自己仿佛下一分鐘就會暈倒。


    酒氣、男性體味、粗喘、申吟、劇痛、屈辱……有一瞬間她完全紊亂了時間感，搞不清楚自己究竟處在當下，或回到了過去。


    梅玉心，冷靜下來，不能給他機會發現妳的弱點！


    她鼓起所有的力氣，想用力推開身前的銅牆鐵壁，飛奔回到光亮安全的世界里。


    猛地——


    鐵臂的主人將她舉到一臂之遙，狠狠地盯視她。


    這是梅玉心第一次看見她的丈夫露出這種神情，直到多年後，她仍然清晰記憶著。


    他雖然看著她，卻仿佛透過她在注視另一個人——


    因酒意而微微渙散的瞳眸，閃過憤怒、怨恨、歉疚、痛苦、罪惡、悲哀等種種情緒，強硬的臉龐充滿哀傷。


    梅玉心陡地想起，她曾經見過相同的眼神。數日前，在他們談天說地的某個早晨。


    當時神智清醒的他藏得太快，讓她只窺見一斑。而現在，酒精徹底瓦解了他的防衛力，于是它赤果而激烈地呈現于表象。


    這是屬于江金虎私人、脆弱的一面，恐怕也是他平日死都不肯流露的一面。


    深不可見底的眸激烈地搜尋著她每條輪廓線，然後，神智稍稍回到那雙黑眼中，最後留下來的只剩下一種情緒——失望。


    他認出來她是誰了。


    她不是他以為的那個人。


    緊錮在她雙肩的箝制緩緩松開，男人低咆一聲。


    眼前再度一黑，倫教鐵橋垮下來！梅玉心發現，她丈夫竟然醉昏在她身上！


    辨律的鼾聲漸漸響起．


    她茫然望著天花板。


    是什麼樣的過往，會在這毫無心機的大男人體內，鐫下如此痛苦深刻的傷痕？


    她不知道自己在地上躺了多久，直到腳開始麻了，全身血流不順，她終于吃力地推開醉漢，又在他身邊坐了好一會兒。


    迷茫地回到走廊上，陽光乍現，她仿佛回到另外一個世界。


    一回眸，地上的男人仍然躺在黑暗里，可能躺了很久很久了……


    不，她不要這樣。這不是她預期中的事。


    她只想要維持以往那種疏離的關系，她不想對他產生任何敵視以外的意緒，尤其是同情或憐憫。


    她這一生，無論想做什麼事，都在她的控制內。


    母親早逝，她雖然有一個文名遠播的父親，骨子里不過是個酸腐的學院派，滿腦的“之乎者也”再怎樣也替代不了“柴米油鹽”的需要。社會現實殘酷，她從十歲開始便站在幕後打點，領著老父一路過關斬將的求生存，梅家若不是靠她撐持，早就一窮二白了。


    她不曾輸過。她充分明白如何運用每一絲優勢讓自己站回主導地位。柔弱只是她的偽裝，骨子里的梅家大小姐梅玉心，有著堅不可摧的強烈意志。


    這就是為何她如此痛惡江金虎的原因。


    案親瞞著她替人做保，害她不得不為了償債而下嫁給江金虎。如果當初父親是哭著求她嫁也就罷了，她還能名正言順地恨他。但父親不是，他是哭著要她一個人逃，因為他打算自盡以求了斷。


    她生平唯一的親人，她怎麼能讓這樣的事發生？


    所以，她說服了父親出面和秦文諾談條件，將女兒嫁給江金虎，做為他們日後漂白的晉身階，梅家的債務則一筆勾銷。


    新婚夜的不愉快只是一點小事，皮肉痛痛就過去了。真正讓她心理上無法承受的，是她必須將主導權交到旁人手中，而且還是一些她素來瞧不起的流氓混混。


    她失去了掌控權，這讓她陷入短暫的慌亂里。盡避如此，她非常明白自己遲早能佔回上風。


    她太過太過了解自己的本質，太過太過明白自己擁有什麼武器，太過太過確信自己能輕易得到任何想要的一切，也太過太過狠得下心犧牲讓她無利可圖的人。


    江金虎，就是這個人。


    直到現在。直到這個午後。


    直到她在他身上看到了有血有肉的一面。


    她突然發現自己可能犯了一個判斷上的錯誤。或許躺在黑暗里的那個男人，不像她之前以為的那樣沒血沒淚，那樣的死不足惜。


    而她不喜歡錯誤，一點都不喜歡。


    梅玉心動搖了。


    這是不對的，不應該這樣的。這是一個月兌序的起點，若她不立刻制止，後續發展可能完全偏離她的預期。


    江金虎必須從她的生命里消失！


    必須！