“太離譜了，你簡直是虐待勞工。”


    茜希愉快的抱著一盤披薩大塊朵頤。


    “我包你吃包你喝，哪里虐待你了？”MSN對話視窗出現一串回應。


    茜希盤腿坐到椅子上，披薩盒放在她腳上。她舌忝掉手指間的西紅柿醬，準備打字。


    不知不覺間，她的作息調整成英國時間，而且開始養成用MSN的習債。


    現在她每天工作到晚上九點，上樓吃飯，這個時間是倫敦的下午一點。他已經忙完早上的工作，也吃完午飯，接下來他們倆就會掛在線上。


    大多數時候，他們還是各自做各自的事。他經營他的藝廊，她吃飯洗澡看電視；誰想到什麼，就丟一句話過去，另一個人有空時便會回應，兩人就這樣有一搭沒一搭地閑聊。


    不過，大部分會走來走去的是茜希，他總是坐在辦公桌後處理公事。


    而且，從他回到倫敦之後，她突然每餐都有飯吃。


    他都讓“田野”的服務生天天送餐來，有時遇到她在地下室忙，送餐的人便會自動將食物留在工作室里。


    “你太不人道了，他們早上沒營業，你竟然逼小智送早餐。”她伸出兩只油膩膩的手指敲鍵盤。


    “所以你現在知道你的經紀人有多稱職了。”那端迅速有了回應。


    她丟過去一個不屑的表情。


    “進度還順利吧？”他又問。


    “哈！”她回。


    “哈什麼？”


    “奴隸頭子！”她指控。


    然後她腦中冒出一個畫面︰他坐在一輛雪橇里，後面載著一堆讓他肥滋滋、富到流油的金幣，他手中揮著長鞭，不斷大聲斥喝，而前面綁著一長串面黃饑瘦的藝術家正在替他拉車。


    “哈哈哈哈！”茜希立刻把自己的想象打出來。


    茜希可以想象得到，他現在一定一臉無奈的表情，對著螢幕嘆氣搖頭。


    “電窯沒有再鬧脾氣吧？”他終于問。


    她聳聳肩。“老東西了，當初買的時候我還是初學者，這套設備不是用來應付現在的用量的。不過趁它還能用，就湊合著吧！”


    她想，都離開師父這麼久，新窯也不好意思再叫師父贊助。雖然茜希很清楚，如果她開口，師父一定會答應。


    她這個師父，雖然脾氣又壞又任性又不講理又愛沒事把她罵個臭頭，但對這個弟子實在是真的很照顧。


    棒了十分鐘左右，他才有回音。


    “我下午得出門一趟。你擬一張展覽會的邀請名單給我，等邀請函設計好了，我讓秘寄出去。”


    “不用了！我老爸老媽年紀很大，禁不得操勞，等哪天在台灣辦展再說吧！”


    她回應。


    那端的原仰頓了一頓，突然發現自己對她的家庭完全不了解。


    “你家在哪里？”他問。


    “中壢。我爸媽是那種覺得有上班的工作才叫做正職的普通人，我從小就是他們眼中的黑羊，只喜歡捏一些沒用的爛泥巴，他們絕對想不到有一天我也能去國外辦個展，哈哈哈！”


    “你是怎麼開始從事陶土和琉璃創作的？”他問。


    “就小時候我們家隔壁有個老榮氏，會捏些陶土，做點小東西。他自己在後院蓋了個小黨，我覺得很有趣，每天下課去找他玩，玩著玩著就上癮了。”茜希聳了下肩。“琉璃是後來我自己去找一個老師學的，不過那時年紀小，只學了點皮毛，不成氣候。”


    “那後來是誰引薦你出國拜師學藝的？”他好奇間。


    “方婆婆，她有認識的人。”茜希簡短地打完，就沒再繼續往下說。


    原仰早就注意到她對自己的師承一直不願多談，于是也不勉強她。


    “你呢？你家里是什麼情況？”


    他的螢幕突然跳出這串話。


    原仰的手在鍵盤上一頓。


    他的家？


    他有家嗎？


    他知道茜希應該從雪倫那里听到一些跟他家有關的事，但許多事太過隱私，他從不曾跟外人提過。


    最後，他只是打了一句︰“我父親已經死了。”


    一種強烈不想繼續談這個話題的念頭，讓他再送出一句︰“我去一下洗手間。”


    然後靠回椅背，靜靜看著前方半輛。


    滴滴兩聲，桌上的分機響了起來。


    原仰拿起話筒，秘甜美的嗓音融入了一些遲疑——


    “原先生，您的母親來電，您要接嗎？”


    簡直像在回應什麼似的，越不想要的事情越會發生，越不想接觸的人越會出現。


    他嘆了口氣︰“接過來吧！”


    他母親柔軟的嗓音不一會兒便傳進他耳中。


    “仰尼……”即使只听聲音，都能想見對端是一個怎樣溫柔嬌弱的美人。


    “有事嗎？母親。”他禮貌的詢問。


    他公事化的語氣讓電話的那端一頓。


    “我只是很久沒見到你了”


    “母親，我上個月才跟你共進過午餐。”他禮貌地指出。


    “仰尼，你不要這樣……”他母親吸吸鼻子。


    她的溫弱讓原仰只覺不耐，卻又對自己的不耐有微微的罪惡感。


    “母親，你最近好嗎？”他終于換上一副較溫和的口吻問候。


    “我很好，可是你外公……他最近身體不太舒服。”


    提起那人，他的心頭一冷，所有的罪惡感煙消雲散。


    “知道了，我會讓秘替他約看診的時間。”他用力翻動幾張紙，做出窸窸窣窣的聲音。“母親，我現在有些公務必須處理，如果沒有其他的事，我改天再陪你聊。”


    通常他的母親會接收這個暗示，他們會禮貌地互相叮嚀一下，然後道別。


    不知道為什麼他母親突然選在今天執著起來。


    “仰尼，我知道你一直不諒解我當初的決定，但……請試著明白，當時我們孤兒寡母，沒有任何收入，只有一堆債務，我只能選擇投靠你外公。”


    “母親，我明白！我從來沒有怪過你回娘家的選擇。”他不讓母親再繼續說下去。“我真的還有一個會議——”


    “但你就是在怪我。”他母親啜泣，聲音里更多的是埋怨︰“你不了解一個女人單獨帶著一個青春期的兒子有多麼辛苦。”


    原仰撩下所有情緒︰“別再說了！我很清楚你不是一個會出門工作，養活自己和兒子的女人，我也從來沒有這麼要求過你，不是嗎？”


    “你怎麼可以這麼說？”


    “總之一切都過去了，現在我已經可以供給你優渥的生活，這是最重要的，不是嗎？”


    連續兩個“不是嗎”刺激到他柔弱的母親。


    “你不怪我，難道是怪你外公嗎？你明明知道他當初是多麼努力想幫助我們，只是他也沒有錢，我娘家的姓氏早已不代表金錢——”


    “夠了！”他額角的青筋一跳。“你很清楚我在意的是什麼！”


    他厭倦了再假裝什麼事都沒發生，既然她想談，那就來談吧！


    “"一樁失敗的異國婚姻"？"上流社會名援的真實心情？"那個男人生前盡他最大的能力提供你舒適的生活，讓你購買超出他負擔能力的奢侈品，無限度的寵愛你、縱容你，你曾經多麼愛他，只因為他死了，突然之間近二十年的美滿生活變成"失敗的異國婚姻"？”


    盡避母子關系冰冷多年，原仰從來沒有用這麼嚴厲的語氣訓斥過她，他母親輕聲啜泣。


    “你不懂……當時的情況真的很惡劣，我不知道該如何應付那堆龐大的債務……”


    “所以外公就好心的介紹了你一個出版商，讓你大特自己的"失敗婚姻"？”他嘲諷道。“他以為這本能改變什麼？否認你曾經存在過的婚姻，改變你曾經嫁給一個東方人的事實？讓你重新恢復清白的身分，去嫁給另一個英國上流社會的紳士？”


    “仰尼！你知道我從來沒有想過要再嫁給任何人。”


    “我真感動。”


    “我知道你一直認為你外公是為了種族的問題而反對你父親，其實並不是這樣的。別忘了，他自己也娶了一個日本女人——”


    “而且在婚後的第二年就完全後悔了！”原仰不留情面地打斷母親的話。“于是他花了二十年的時間，將你培養成一位"完美的英國淑女"，並期望你會嫁給白人，讓家族的優良血統延續回去，沒想到你不但嫁給另一個黃種人，而且是個庸俗不堪的小商人。”


    “但是那本最後也沒出版……”他母親微弱地反駁。


    “對，因為我花了三萬英鎊買回它的版權。”他從沒跟母親說，當時三萬英鎊對剛創業的他是多麼沉重的負擔，他必須拿藝廊去銀行二次貸款才有辦法籌出來。


    “這不是求生，母親，這是背叛，請原諒我無法對你們試圖背叛我父親的事假裝無視。”


    “仰尼……”


    “好了，我以後不想再談這件事。你這個月的生活費會如期匯進你的帳戶里，你還有任何要求嗎？”


    “我愛你的父親，我真的很愛他……”他母親細細的嗚咽。


    “我知道，母親。這就是讓我無法原諒的地方。”


    原仰按下切斷鍵。


    話筒依然在他手中握了好一會兒，直到指關節泛白，最後，感覺控制力重新流回體內，他才慢慢地、穩定地將話筒放田機座上。


    不顫不抖，甚至沒有重多一分力氣。


    他深吸一口氣，疲憊地癱回椅子里，抹了抹臉。