午膳後，荊無雪從旁廳花形拱門來到正廳，冬梅隨伺在側。


    “啊——”她突來的尖叫嚇得剛坐上太師椅的莫麟跳起。


    “怎麼啦？”他手上的一杯茶還險些打翻。


    “你好殘忍，你怎麼把老虎殺了，還坐在它身上。”她控訴的指著太師椅上那張黃黑相間虎紋的獸皮。


    還以為是什麼天大的事。他翻了翻白眼，坐下，“我沒有殺老虎，這虎皮是別人送的。”


    “啊——”她再次尖叫。


    這次可就沒那麼好運了，整杯茶打翻在地。


    “小姐。”冬梅扯了下她的衣角，荊無雪這才意識到自己似乎逾矩。


    “又怎麼了？”莫麟喚下人來收拾一地狼籍，連喝杯茶都不能安穩。


    荊無雪扭絞手絹，囁嚅道︰“可是、可是你收下就不對。”她是淑女，剛剛好像叫太大聲了。


    “怎麼說？”他挑起眉看著她，不明白自己做錯了什麼。


    “因為你收下了虎皮，以後上門的客人以為你喜歡，就會找獵人上山去打老虎，山上老虎就會被殺光。”


    “老虎很凶狠，我們不殺它，它會吃人。”莫麟哭笑不得，居然為了一只老虎跟她廢話。


    “可是你親眼看過嗎？”


    “什麼？”他接過奴僕奉上的茶爾雅的淺啜一口。


    “你親眼看過老虎吃人嗎？”


    “沒有。”


    “那就是啦！虎無傷人心，人卻有殺虎意。”她說得理直氣壯。


    “可是老虎畢竟是凶猛殘暴的野獸，我們只是未雨綢繆。”擱下杯子，他抬起頭看著嬌柔可人的她在堅持自己的理念時，全身散發出陽光般閃亮耀眼的光芒。


    “誰說的？我的小可就不會。”可惜沒辦法帶它出門。


    “誰是小可？”又是個男人嗎？


    “小可是……”不行，要是讓他知道小可，他說不定也會叫人獵殺它。荊無雪遲疑了下，“一個朋友。”


    “我怎麼沒听說過你有這樣的朋友？”


    “朋友就是朋友。”


    “多要好？”


    “我們每天在一起吃，在一起玩，晚上睡在一起……”


    “睡在一起？”荊無雪渾然未覺太師椅上的人臉色變了。


    “已經沒有了，後來大姊說我年紀也不小了，要自己睡，所以再沒有跟小可睡在一張床上。”


    “還睡同張床？”他聲音陡地拔尖。


    “它現在都睡在自己的床，還是阿久替它蓋的房子。”荊無雪自顧自的說。


    “它該不會又是你的寵物朋友？”他的話自齒縫擠出。


    “對呀！你怎麼知道？”她猶自天真的說。


    “那阿久又是誰？”


    “我的朋友，在莊里當護院，功夫很好。”


    莫麟冷嘲，“你的朋友還真不少，千奇百怪都有。”連老鼠也能當朋友。


    “是啊！還有大黃、小白、喵喵、皮皮、飛飛，下次再介紹你們認識……冬梅，你一直扯我衣服做什麼？”她回頭看她。


    冬梅哭笑不得，小姐就算不會察言觀色，至少該知道什麼能說什麼不能說。老爺派她跟著來就是避免這種情況。


    “小姐，你不是有話要跟莫少爺說。”她趕緊轉移話題。


    “對！差點忘了，我明天要去蘇州茶坊看一下。”


    “你才剛來怎麼不多休息幾天？”她就那麼急著跟他保持距離？


    “我听乾總管說你將有客人來訪，我想我一個人也可以，你去招待你的客人沒關系。”早就知道他紅顏知已多如繁星。可她卻無法解釋自己胸口為何會悶悶的透不過氣來？


    “客人？你是指花語閣花魁柳迎香？”她就這麼不在乎他有別的女人？那他還顧忌什麼？但他為何心頭塞爆了郁氣。


    “我听我二姊提過，柳迎香才貌雙全、琴棋畫皆精，聞香千金去，听琴腰囊空，迎香一夜銷人魂。”


    “你二姊知道真不少。”早听聞荊家二小姐驚世駭俗的行徑，身為女子的她是妓院的常客。


    “所以你不用擔心我，我可以自己照顧自己。”荊無雪非常體貼的說，“莫艮已經說願意護送我去蘇州茶坊，還有阿旺也說要替我準備馬車，廚房的阿明說要替我準備餐點給我路上吃，還有……”


    “夠了！”莫麟臉色一陣青一陣白，她什麼時候去認識那些人的？


    “干麼吼那麼大聲，小灰都被你嚇醒了。”她急急安撫著在她香袖里鑽動的小老鼠。


    方才入莫府後，莫麟便將裝在小木盒的老鼠交給荊無雪，但和她約定絕不能放它鬧事。


    “小姐，你怎麼又把老鼠帶在身上？”冬梅的一雙秀眉幾乎糾在一起，驚懼的退後幾步與她保持安全距離。


    她連對老鼠都比對他好，竟讓它睡在她懷中。“我陪你。”


    “什麼？”她逕自和老鼠玩得高興，笑聲如銀鈴，沒听清楚他說什麼，“好癢。”


    “過幾天我正好要去城里一趟，我們一起同行。”


    “你是個大忙人，我有莫艮陪我就可以了。”她不是很想有他陪，和他在一起，她總有一種喘不過氣的感覺。


    “你是我的未婚妻！”他幾乎咬牙切齒的說。


    “我知道呀！不過這只是他們大人的決定，小時候那些事根本不是你的責任，何況我也忘了是為了什麼，既然如此，你也別為難，就當我們之間什麼也沒發生不是很好？”


    “我會讓你想起來。”她竟敢忘了他們之間的一切！“不用再說什麼，這事就這麼決定。”


    荊無雪有些震懾於他的怒氣，聳聳肩也不堅持，“好吧！”人在“莫”檐下。


    ＊＊＊


    休息了一晚，荊無雪起了個大早，一方面是認床所以淺眠，一方面她等不及去會小灰，昨晚用完晚膳後，它又被莫麟沒收了，因為它偷溜出她袖子嚇了人。


    去負責照顧小灰的下人那探視過之後，她在莫府里四處溜達著，驀地，一道清脆女聲喚住了她。


    “請問莫少爺在嗎？”


    “應該在吧！”她停下腳步，看著一個提著籃子的秀麗女子，“請問姑娘你是……”


    來者也發現她是個生面孔，連忙自我介紹。“我叫阿麗，你是新來的丫鬟嗎？我以前怎麼沒看過你？”


    “我不是。”因為冬梅還在睡，荊無雪沒吵她，自己隨意的扎個麻花辮就出門了，以致現在被誤認成丫鬟。


    “真對不起，那你是莫少爺的貴客了？”


    “應該算吧！”


    “呃，那可不可以請問你有沒有見過莫少爺的未婚妻？”遲疑了一下，阿麗還是決定把握機會問出口。


    那不就是自己嗎？“有啊！”她每天看呢！


    “那麼她……荊三小姐長得如何？不，我的意思是她為人怎樣？小龍說，她美得就像仙女下凡。”


    “我覺得還好，那是小龍夸大了。你是小龍的姊姊？”


    “嗯。”她點了下頭，又急急地問︰“那莫少爺對她又是什麼感覺？”


    “還好，就像妹妹一樣吧！”荊無雪訝異她怎麼臉都紅了？


    “真的？”阿麗含羞帶怯的神情明眼人一看就知道，她對莫麟有意思。


    “當然，我跟他認識那麼久，也只當他是大哥呀。”看來阿麗應該和莫麟很熟。想到這，她胸口又一陣悶悶的。


    “當他是大哥……你、你該不會就是……”


    “你好，我是荊無雪，你叫我無雪就好了。”她落落大方地報出自己的名。


    阿麗總算看清楚她那隨意的裝扮中，自然散發出千金小姐的尊貴氣質，她不抹胭脂的容顏美得讓人無法移開視線。


    她真的很漂亮，肌膚粉女敕白皙賽雪，體態縴細腰似柳，尤其笑起來時燦爛得連晨曦都失色。


    阿麗屏息，如果她再打扮一下，會是怎樣的美艷動人。而自己不過是一介村婦，又怎爭得過她。


    “你還好吧？”荊無雪在阿麗怔忡的眼前揮揮手。


    “啊！對不起，荊三小姐，我沒認出你來。”她欠身一福。


    “沒什麼關系，你不是來找麟哥哥？一起進去吧！”


    “不用了，這糕點是我親手做，要送他吃的，麻煩你交給他，我先走了。”阿麗將竹籃遞給她之後就想離去。


    “等等，這既然是你親手做的，由你親手交給他，不是更有誠意？”荊無雪拉回要走的她，“反正來都來了。”


    “可是這方便嗎？”她有些猶豫。她是很想見莫少爺，但他的未婚妻都在這兒了。


    “沒什麼不好，走啦。”荊無雪真誠的微笑，“你還可以告訴我這里的新鮮事，像阿牛和阿旺，還有小龍。”


    阿麗瞧得失神了，她親切的笑容和莫少爺一樣具有一股魔力，都讓人無法拒絕。


    ＊＊＊


    “雪兒呢？她醒了嗎？”大廳內，莫麟在听完各個總管的報告後，若無其事的問。


    太師椅上的虎皮已經被他叫人撤掉，換上華麗的絲綢軟呢墊。


    “荊三小姐一早就起來在府內四處走走，屬下已經派人暗中保護。”莫乾停頓一下，又接著說︰“另外，花雨閣柳迎香姑娘已到達，屬下暫時安排她在水榭居休息，請問少爺如何安排？”萬一荊三小姐和她踫上就不太好。


    “來得好。”莫麟露出一抹別有深意的微笑。


    “少爺，讓柳姑娘和荊姑娘踫面可好？屬下擔心……”莫離躊躇一陣後，開口直言問。


    “這是少爺的私事，莫離你逾矩了。”莫艮瞪了眼與他同時被莫家收養的莫離。不是不清楚她那一點心思，少爺只是沒點破，留她姑娘家一點薄面。


    莫離冷哼一聲，不甘願的撇開臉。


    “麟哥哥，有人來找你。”


    這時，荊無雪拉著阿麗進屋，看過荊無雪絕俗容姿的人仍忍不住貪婪地多看一眼，沒見過的則看呆了，眼中寫滿了驚艷。


    荊無雪渾然未覺自己引起的騷動，大方的走進來，“快呀，麟哥哥不會吃人的，他人很好就像我爹一樣。”


    左一句哥哥，右一句爹，她到底當他是什麼？尤其看大家痴呆的垂涎著他的所有物，一股酸氣從胃直冒到咽喉。


    莫麟有些不是滋味地道︰“雪兒，你難道沒看到我們在討論事情嗎？”


    “那討論完了嗎？”她向四周的人問。


    “雪兒姑娘算了。”阿麗尷尬的想掙開荊無雪握住她的手，特別是當她發現莫麟的視線膠著在荊無雪的身上。


    “阿麗，怎麼來了也不叫人通知一聲。”莫麟步下太師椅，溫柔的神情讓荊無雪眉頭一皺。


    他只有看到美女才會變得溫和斯文，對她不是吼就是動手動腳。想到他對自己的輕薄，荊無雪感到微微的灼熱自耳根處蔓延。


    “我……我只是送些糕點來。”阿麗靦腆的垂首。


    “我可以試吃一塊嗎？”莫麟自動的掀開籃蓋，“哇，真香，阿麗，你的手藝真的沒話說，誰娶了你誰幸福。”


    “少爺，屬下先告退。”莫離面無表情的起身。她再也看不下去！


    “少爺，我也該去做自己的事。”莫艮趕緊追上，莫離這孤傲冷僻的性子遲早會惹出大事。


    其他人也紛紛拱手行禮後離開。


    莫府里，當家主事是莫麟，底下分八大總管，以八卦為名，這八個人都是曾受過莫家恩惠，諸如大總管莫乾、大夫莫震、帳房的莫坤，或是莫家收留的棄兒，像在海外經商的莫巽和莫坎，以及負責保衛莫府上下安危的莫兌、莫艮和莫離。


    荊無雪除了莫巽和莫坎無緣相見外，還有莫兌，據莫艮透露，莫兌的工作是比較危險的，不常在人前現身。


    大廳內轉眼間剩下三個人，荊無雪向左看了眼羞赧的阿麗，向右看了眼拚命夸贊的莫麟，奇怪的郁悶塞滿了她的胸口。


    她直覺想出去透氣，“我……我該去找冬梅，免得她起來後找不到我人。”她是很大方的，也絕不想套上婚姻的枷鎖，看來蕙質蘭心的阿麗很配莫麟，而他又極欣賞她，不如就多給他們機會，她這根臘燭還是快閃。


    可是一離開大廳，莫名的心情卻益發沉重，她究竟是怎麼了？她應該很高興他擁有很多紅粉知己，這樣婚約就不算數了，可為什麼這念頭卻讓她快活不起來呢？


    ＊＊＊


    不自覺的走到溪畔，看到溪里嬉戲的小孩們，荊無雪腦海飛竄過一些模糊的影像，這情景好熟悉。


    “仙女姊姊。”


    “小龍，早，你們大家好。”


    小龍跑到她身邊，“你有沒有看到我姊姊？”


    “嗯！”


    記憶中好像有個男孩……


    “她送糕點進莫府，她做的糕點是一流的好吃，你有沒有嘗嘗看？”


    她分神回答他，腦中仍在思索著一些似曾相識的場景。“那糕點是你姊姊送麟哥哥吃的，我怎麼好意思。”


    “荊姑娘，危險。”背後傳來呼喊，荊無雪一驚，再看到溪里的小孩驚惶的作鳥獸散，她連忙回頭，看到阿牛朝她狂奔而來。


    “仙女姊姊，快跑，阿牛發狂了。”小龍想跑又擔心漂亮的仙女姊姊，趕緊拉住她的手。


    “沒事的。”


    好熟悉——


    “小表，讓開。”


    “你們不可以打大黃，大黃沒有得罪你們。”記憶中，她抱著大狗，害怕的看著一群凶惡的小孩。


    “再不讓開，我們連你一起打……”


    威脅的話未完，飛雨似的亂石攻擊他們，讓他們一陣狼狽。


    等石雨攻擊一停，那領頭的小孩說︰“一定是那姓莫的家伙，快去追。”他一吆喝，小孩們便朝石雨襲來的方向追去。


    “走。”忽然她背後冒出一句。趁那些小孩沒注意，莫麟拉起她就跑。


    “麟哥哥，等等，還有大黃。”


    “你再不快點，等那些小孩回來就來不及了。”


    “麟哥哥，謝謝你……”


    “仙女姊姊。”小龍拖不動她，又急又慌地喚道。


    她想起來了！“不用了，阿牛不會攻擊我。”這時大水牛已經逼近。


    “雪兒！”突然不遠處傳來莫麟石破天驚的大吼。隨後而至的他，看到這一幕嚇得幾乎肝膽俱裂。


    他來救她了，只要她有難他一定會出現。


    她終於想起來了！


    ＊＊＊


    “你搞什麼？不好好待在府里，卻跑來這里。”莫麟咆哮。


    “我只是出來走走，好癢。”


    阿牛賴在荊無雪懷中，讓他看得又妒又氣。


    “阿旺，把阿牛牽開。”莫麟再一次咆哮，敢跟他搶老婆，也不想想自己是畜生。


    “可是……少爺，我拉不動它。”阿旺委屈地道。阿牛看到荊無雪高興得跟什麼似的，根本不受控制。


    “連只牛都管不了。”氣死他了！莫麟看到阿牛拋給他“活該”的眼神，一張俊臉刷地鐵青，他卷起袖子，“我就不信我治不了你這頭畜生。”


    “加油，莫大哥。”小龍和一群小孩看到水牛沒有傷害人的意思，膽子也大了起來。


    “阿牛，快過來。”阿旺垮著臉。


    “麟哥哥，不可以對阿牛那麼凶，阿牛是乖小孩。”荊無雪輕拍阿牛的頭。


    莫麟拉起牛繩，“快走。”


    溪畔就見一人一牛的拔河賽，一群小孩吆喝著。


    “你賭哪邊？”


    “莫少爺武功高強，阿牛豈是他的對手。”


    這會，阿牛拖著莫麟移動了幾步。


    “我賭阿牛，阿牛可是莊內最強壯的，你瞧連少爺都被它拖動。”


    莫麟也不甘示弱的拉動阿牛走回幾步。


    一牛一人僵持不下，消息立刻散布出去，幾乎全莊一半的人都跑來觀看這場“人牛大戰”，就連莫乾也都來了，而且還是莊家。


    這些人竟然拿他來賭！莫麟一怒之下用力一拖，阿牛整個身軀驀地往他的方向飛來，他停不住的倒栽至地上，而牛也跌坐在他身上，然後用那滿是口水的舌頭替他洗臉。


    “哇！”周遭的人響起一陣歡呼。


    “起來，臭牛。”莫麟掙扎著，扯動牛繩。


    “看來阿牛是喜歡上你了。”荊無雪走上前，想踫阿牛，給它稱贊，誰知它頭一扭黏在莫麟身上。


    “誰要它喜歡啦。”莫麟好不容易在眾人幫忙下月兌離牛吻，他瞪了眼笑得很開心的荊無雪，他要的是她。


    “你別這樣，牛也是有感情的，它听得懂你的話。”她拍撫著被推離的阿牛。


    “你還黏著她。”莫麟嫉妒地吼道，抓起荊無雪，“走，跟我回去吃午飯。”


    “現在還不到巳時。”她依戀的回首，看見阿牛跟上。


    莫麟轉身一瞪，“你再跟來，我就把你煮了吃。”天哪！他居然跟牛說話。


    阿牛似乎听懂了的停了下來，轉身日到阿旺身邊。


    “你看，你傷了它的心。”


    “我管它傷不傷心，一只牛也敢跟我搶娘子。”莫麟冷哼。


    “我又沒說要嫁給你。”她甩開他的手。他這個人怎麼那麼霸道，跟小時候的溫柔體貼完全不一樣。


    “你……”他彷佛被人摑了一掌，直盯著她半晌，氣極地拂袖而去。“隨便你。”


    他走了，他丟下她走了，為什麼她的心好像被挖了個大洞般難受？