滿街的人，沒瞧見她追了半天的身影，但也沒撞見她躲了半天的惡棍，憂與喜同時浮上鄔然蒼白沁汗的驚慌嬌顏，一雙腳也已經抖得完全不管用了。


    “不管了，先喘口氣……再說。”身一軟、手一攤，就近朝眼角所瞥見的黑影攀去。“腳好像快斷了。”


    牆很軟、溫溫地透著舒適，毫不考慮，她索性將身子也賴上，急促的連喘幾口氣再冷不防地嗆住了。


    呃……很軟的牆？


    “咳！”


    她目瞪口呆，難以置信。


    唉感受到掌心貼合的那股柔軟又蘊著十足勁道的觸感，後知後覺的她這才瞧清承接自己大半重量的那面軟牆是啥東東，當下，幾乎想直接拿頭去撞牆。


    “咳咳！”


    听進這兩聲輕咳，鄔然仍是木然以對。


    這……象話嗎？她不但半個身軀斜貼在男人身上，甚至還一巴掌呼上人家的。這、這……廢話也甭多說，直接來道響雷將她給劈了吧！


    從頭到尾，似笑非笑的孫別稔也沒眨眼，只干咳作勢。


    可目瞪口呆的鄔然除了呆，還是呆！


    反倒是初二憋不住了。


    “喂，妳這小泵娘怎麼這般……”眼半瞇，瞧見少爺炯瞳掃來，他會意的閉上嘴，沒再攪和。


    孫別稔難得展露耐心，依舊漾著怪異的愉悅神情，等著回神過來後的花容失色。他沒有等太久。絕色花容不但在瞬間失了嬌艷，簡直像被什麼嚇到似的失了光彩。


    他有些樂了。


    “你……”


    “滿意嗎？”


    “……”


    “敢問一聲，姑娘，妳這指間的觸感，如何？”


    杏眸圓睜，鄔然直勾勾的楞望著他──明明，他的嘴角上揚、彷佛笑容可掬，偏偏她竟感受不到他有半絲的笑意。心里忖念紛亂，她的喉頭全干了。


    孫別稔也沒指望她能立即回魂。


    “不瞞姑娘，在下一直覺得天生麗質這話倒有那麼幾分事實，瞧瞧在下我，平時也不怎麼鍛煉自己的體魄，偏這臀型……呵呵！硬是了得，不必辛苦的去招搖兩下，就很誘人了。”


    這人，是在說她？


    “喏，光天化日，不就有俏生生的姑娘家自動迎了上來。”


    淚水涌眶，她霎時面紅耳赤。


    沒錯，他是指她！


    “嘖嘖，還模得欲罷不能呢！正所謂色不迷人人自迷哩。”話到後頭，譏諷的味道已然呈現。“姑娘，妳說是嗎？”


    懊說什麼、能說什麼？如今的她已羞得無地自容了。


    “這麼戀戀不舍呀？”


    戀戀不舍？！


    “那……”將糾纏的目光移向她的手，再拉到自己的臀上。“如果過足了癮，是否可以請妳移開玉手了。”笑意總算滲進了犀利的黑瞳，只是，嘲弄多于愉悅。“雖說被如花似玉的小美人模了一把是我天大的榮幸，但這畫面，嘖，難看呀，妳說是嗎？”


    赫！


    “要我幫妳嗎？”


    幫？


    還沒月兌口的疑惑因及時頓悟而硬生生的打住，鄔然忙不迭的縮回手，惶恐戒慎的望著他，手下意識地在裙襬回來擦拭，抖呀抖的顫著緊張。


    盯著她的一舉一動，孫別稔又淡出笑容。


    “姑娘妳……”


    “怎樣？”


    “妳這動作，嘖，真是傷我呀！”


    “我怎麼？”


    “再告訴姑娘一聲，在下我呢，干干淨淨，沒長病。”


    “長病？”


    “妳將玉手這麼搓呀搓的，是想趕走病蟲子，還是想拭掉在下我的味道？”側首，他微傾身向她，一臉的慎重。“方才，還真的是差點就那樣哩，但顧慮到姑娘的細女敕柔荑仍未移開、與我又貼得稍近，所以忍了下來，沒暢快將廢氣給排放出來，姑娘大可安心，那股子酸臭味兒仍留在我肚里儲存呢。”


    鄔然總算懂了！


    左一句、右一句，他明里是客客氣氣的逗弄，但暗里，分明是譏她不知分寸，當街對他動手動腳。


    “你究竟想怎樣？”被糗毛了，鄔然忍不住犯起嘀咕。


    連著幾天來的奔波勞累，于身于心，她真的是累極了，才會一時不察的犯下錯誤，甚至反應慢半拍的繼續佔他便宜。錯雖在她，但事出有因，她說了她不是存心故意對他上下其手，他有必要這麼卯足了勁地挖苦她嗎？


    呿，小氣鬼一個！


    “想怎樣？”見她噘嘴回話，孫別稔不由自主的笑瞇了眼。“姑娘妳該不是動了肝火了吧？”


    他還來？


    “希望這把火，不是被我給挑起的，否則我心有不安呢。”


    “你才不是這樣想。”


    “呵。”他的笑容更燦。“妳真知道我心里怎麼想的？”


    “我哪有。”


    “難得姑娘年紀輕輕，竟如此精于察言觀色，倒是讓我佩服不已。”


    孫別稔從不曾逗弄年輕姑娘，一來興趣缺缺，因為他深知玩笑不成反累人，被姑娘家煩是很頭痛的一件事，遇多了，自然是能免則免；二來嘛，更怕姑娘會錯意，平白替自己惹禍上身，那當真就玩完了。


    今天，他是反常了，三言兩語就像是著了魔、欲罷不能，或許，是因為她的神情吧！


    略顯稚氣的媚色掩不了倉皇的狼狽，汪汪水眸滲著深切的懼意，心怯意弱的模樣極惹心憐惜，或許，他難能可貴的惻隱之心也被勾了出來，對她竟透著些微的不舍，以致方才逮到了機會，他才會在她身上動了個小小的手腳。


    “你還笑？”


    “不給笑呀？這麼說來，妳真的是在怪罪我嘍？”


    “本來就是。”氣急敗壞之際，鄔然完全控制不住自己的小性子。“我都已經跟你道歉了，你還想怎樣？”


    “妳沒有。”


    她閉嘴，朝他瞪直眼。


    “在下雖非出家人，卻不打誑語。”孫別稔替自己掛保證。


    不會吧？！


    “這位小泵娘，恕小老兒插句話，妳，還真沒吭過半聲歉呢。”難得見到向來雲淡風清的少爺這麼有聊勁，本欲作壁上觀的成叔也開口蹚渾水。


    “我真沒有？”老人家的話，她信了十成。


    “對。”


    驚詫連連，鄔然不覺又酡紅了雙頰，熠亮秋眸睜得又圓又大，彷佛想藉由眼波流轉之際將歉意及羞愧一次補足。


    響雷呢？怎麼還不見蹤影……咦？那是……杏眸陡然又圓睜，她的視線落在街尾方向，神情倏喜。


    阿棻！


    “喂，不是我說妳，妳也真是的，自己先對我們少爺模來模去，這會兒不過是念了妳兩句……”安靜許久的初二忍不住跳出來伸張正義。“嘿，妳回回神呀，我在說妳呢，喂，妳有沒有用耳朵在听呀？”


    鄔然當然……沒有！


    “妳這姑娘怎麼這樣……”


    “阿棻！”心慌至極，鄔然不假思索的揚聲喊人。


    棒著雜嚷的人來人往，小丫頭沒听到，越跑越遠。


    “究竟是懂不懂禮數呀妳？”話還沒講完可她根本听而不聞，甚至拔腿走人，初二可嘔了。“休想跑，妳到底在搞什麼呀！喂喂，妳真跑？”


    “跑就跑，還需要跟你領旨呀？”眼看自家人吃了個軟癟，孫別稔有點幸災樂禍，黑眸的焦點鎖在小泵娘的背影上。


    看來，她找到人了。


    小丫頭腿短，大概也累了，邊跑邊停下來拭淚、喘氣，清秀的童稚臉龐有著令人心疼的狼狽，就跟稍早時的小泵娘一模一樣。而小泵娘雖然拎著裙襬，卻一點也沒礙著她的速度，三兩腳，人就被她追上了。


    突然被扯住手臂的小丫頭猛回頭，一臉的驚嚇，發現是熟面孔後，淌著淚花的往她胸前撲去，哇哇大哭。


    怎麼回事？


    不知為何，孫別稔有股突如其來的悸動，想再替她做些什麼。將手中的絲絹纏握在指間，才挪腳，就見彎身哄著小丫頭的她驀然抬眸，四目凝望，良久，她朝他微欠身，倦疲的嬌顏浮起隱約歉笑，然後拉起身旁的小手相攜離去。


    她……不對，是她們，她們似乎是在……逃命！


    無聲的望著瘦伶伶的身影倚偎相伴，逐漸消失在暮落的街尾，這個念頭刻在三人的腦海。


    “少爺，要追上去嗎？”心微酸，初二血管里的義氣波波涌起。


    “追？”


    “是呀，你瞧瞧，她們擺明了就是在逃命嘛！”


    “追上去做啥？”


    被那幅感傷的畫面給勾起了俠義心腸的初二聞言微窒。


    是呀，追了上去，然後呢？畢竟，他們跟那小泵娘非親非故，就算是揣出她似乎有難臨頭，又怎樣？何況，難得竟能跟她多扯幾句的少爺都神態風涼了，她是生是死，關他屁事呀。


    大氣一嘆，正打算再嘀咕些什麼，就見少爺不經心的把玩著指間的……手絹？！


    “哪來的玩意兒？”他訝問。“少爺，你怎會有姑娘家的貼身之物？”


    “唉！你話可真多。”


    “成叔，你怎麼這樣說我？”他又沒什麼，只不過是多問了一句。


    “還不懂？”


    “我……”


    “罷了。”揮揮衣袖，順手收妥絲絹，孫別稔倒也瀟灑。“世上閑事之多，不是咱們能管得齊，還是趕路要緊。”


    跋路？


    “少爺，趕路呀！”听到這兩個字，初二可急了，落難姊妹花旋即被拋在腦後。“這眼下，咱們是要去哪處？”


    “哪處？”


    “我的意思是，少爺，咱們要趕去哪兒？”他凜著緊張追問。


    “當然是去蘇州祭拜先祖母嘍。”


    “喔。”


    “不成嗎？”


    “這……少爺……”


    “要不，你以為咱們這麼馬不停蹄的是要上哪兒？”


    “我……這個……”他是下人，捧著孫家的飯碗，少爺要往東，他能說什麼？“唉！”只能嘆一聲，暗自捶胸，嗚……落淚。


    忽地，孫別稔仰首大笑。


    初二微楞，心中靈光一閃，猛地垮下臉。


    “少爺，你這該不會是又在晃點我了吧？”瞥見成叔也是一臉的笑意，他就知道自己八成又糗了。


    “你說呢？”


    唉！


    “瞧你急得臉都白了、心思也全都亂了，若不先繞到小梅家坐坐，只怕你打死都不肯跟我走一趟蘇州。”


    丙然是……初二笑顏豁開。


    “小伙子思春了，朝思暮想全都只有個小梅。”


    “成叔，你別又笑我了啦。”一待確定目的地，初二撫著後腦勺，眉眼彎笑。


    只要能快快見到分開已大半年的小梅，無論少爺怎麼晃點他、成叔怎麼取笑他，他都無怨無悔呀！


    “累嗎？”


    “嗯。”揉揉困盹的眼，鄔棻仰身向後，將身子貼近姊姊牢牢護衛著自己的溫柔胸脯，細聲嘟噥。“阿姊，我好想睡喔。”


    “那就睡呀。”


    “可、可是，萬一我闔了眼，會不會有大蛇趁我熟睡時吞了我？”


    蛇？！


    鄔然微驚。


    先前，眼尖的瞧見賊人之一正東張西望，她急呼呼又膽戰心慌的拉著阿棻就近避進這片林子里，再听到雜沓的腳步聲追來，沒想太多，下意識催著她攀上這棵大樹的濃密枝干，一心一意只求能有個容納姊妹倆暫時棲身及避難的安全處所，倒沒留意到其它的閑雜瑣事。


    “阿姊？”


    “不會有大蛇，阿姊會顧著。”


    “真的？”


    “嗯，真的。”


    這個保證換來了鄔棻的微笑。她抿抿嘴，眨眨快睜不開的眼瞼，仍舊細聲細氣的嘟噥，“阿姊，我好想娘喔。”


    “我知道。”


    “還有阿爹，我也好想他。”


    她，也是。鄔然的眼眶染上了抹紅。


    “阿姊，我們什麼時候可以回家？”


    回家？


    她無語。


    “還有，阿姊，我好餓，餓了好久、好久好久喔。”鄔棻模模肚皮，肚皮很爭氣的咕嚕發出一聲空響。“我、我好想啃顆大饅頭，饅頭就好了。”怯生生的模樣教人鼻酸。


    童言童語的強調像針般刺進鄔然的心，然後，她清楚的听進妹妹肚月復的幾聲空響，吞咽著苦澀的口水，將幾乎奪眶而出的淚水也一並眨回心中。


    “不只是饅頭，明兒個阿姊帶妳進了蘇州城，妳要吃什麼，阿姊都替妳弄來。”她心疼的替她拂去遮眼的發絲。“好不好？”


    “好。”


    “那快睡吧。”


    鄔棻先是笑咪咪的閉上眼，沒一秒又倏然睜開，繼而愁起童顏。


    “可阿姊身上不是沒銀兩了？”


    微愕，鄔然強忍心酸，笑得很苦澀。


    “妳放心，阿姊會想辦法。”淚水再次濕濡了眼睫。


    “真的？”


    月光隱晦中，仍瞧得見妹妹聞言後，童稚的小臉綻出疲憊卻燦爛的笑容。鄔然心口緊縮，豐沛的淚水差一點就抑不住了。


    “當然，阿姊何時騙過妳呀？”心痛且憐，輕輕將手撫上妹妹數日來已見消瘦的蒼白面頰。“現在妳乖乖閉上眼，好好打個盹，等一覺睡醒，咱們就去吃頓好的。”她啞聲許著允諾，渾然忘卻自己不過虛長她六歲。


    真是個諷刺的巧合，明兒個就是阿棻的生辰──十一歲。數日之前，阿棻仍是個懵懂青稚、成天只知茶來伸手、飯來張口的富家小千金，她也是，而如今……真是世事難料。


    唉！


    將小小的身軀摟緊，不讓她受到夜風侵擾，隱約又听見小肚月復抽起空響，鄔然紅著眼眶抿緊唇，顰緊的眉心始終未松。


    答應了阿棻明兒個要弄一頓吃的，可這銀兩，要打哪兒生出來？


    想著、想著，憂心忡忡，夜幕更加沉濃，不知何時兩行冷淚已悄然滑落，但鄔然完全無動于衷，累疲至極的緩緩闔上眼。算了，明天的事，明天再說，她又累、又困又沮喪。


    爹……娘……她該怎麼做？該怎麼做才能保全她們姊妹倆的性命？


    幽幽晃晃，夢境隨著思緒轉變，冷不防地，一個血淋淋的惡魘驚醒半夢半醒的鄔然，冷汗淋灕且顫著哆嗦的恐懼久久不退，深吸口氣，她輕喟著滿心無奈，探向腰間模手絹……咦？！


    “這是？”


    月光晦暗，又在樹盤間坐穩的鄔然定目瞧著剛從腰間掏到的銀兩──沉甸甸的，能讓她跟阿棻撐上好一段時間吧！她難以置信的眨眼，再眨眼，就怕它只是惡魘中虛幻的一線生機。


    瞧了許久許久，它始終沒消失，也沒變形，終于，她確信這不是夢。


    怎麼會，幾天來除了阿棻，並沒人曾與她近身，更遑論在她身上動手……呃……楞了楞，她失聲輕喊，“啊！懊不會是那個人？”


    只有他曾近過她的身。


    “真是他？”雖然答案八九不離十，但，她就是無法置信。“他為何？畢竟非親非故呀。”


    為什麼他會偷塞銀兩給她？明明，看起來就不像是好人呀他。腦子里，他的影像依舊莫名清晰，嘲弄也是字字牢記，對他的行徑她更是百思不得其解。忽地，又是一聲空鳴響起。


    不是發自鄔棻，而是自己。


    摀著肚子，紊亂的思緒逐漸浮起一絲貪婪──她也餓了，好餓好餓，而銀兩她該物歸原主嗎？要不，管他三七二十一，吞了它，姊妹倆好好的吃吃喝喝。餐風露宿了這麼多天，別說阿棻，連她都好懷念能一頓好眠。


    這一夜，鄔然依舊無眠，心里，天人交戰。


    好餓，真的是餓扁了！


    夜深沉，伴隨著鄉間的蟲鳴鳥啼更顯得淒清冷寂，被奉為上賓的孫別稔靜坐在廊間，偶爾舉杯啜口薄酒，人與夜幕彷佛化成一體。


    從黑黝黝的屋角繞步而行，正打算回房的成叔差點沒被嚇得驚聲尖叫。


    “啊！惡鬼，呃，少……是少爺？”真是的，少爺就這麼動也不動的對月而坐，害他以為見了鬼哩。


    孫別稔仍仰望垠夜，蹙眉，幾不可聞的喟出輕嘆。


    為何而嘆、為誰而嘆？他毫無概念，只不過就是個小小的嘆氣罷了。


    少爺是在……赫，真是嘆氣！


    “少爺，夜深了呢！”他也不禁嘆了。


    從小到大，少爺的喜怒哀樂他全都瞧過，就是獨缺嘆氣這一門。


    “還不睡？”


    “要呀，正要回房歇著。少爺你……賞月呀？”要他說，八成在想事情。“明天還得趕路呢，少爺怎不早些歇著？”


    “你先去歇著吧。”


    “是。”可成叔走得拖拖拉拉。


    “成叔，留步。”


    “少爺？”


    “小梅她多大歲數了？”


    小梅？！


    這事怎問他呀！小梅又不是他的心上人，要問，也該是問初二吧！


    “該有十七了。”沒記錯的話，約莫是這個歲數。


    低忖著，孫別稔沒再開口。


    見多識廣的成叔也不唆，知趣的退到一旁，心里兜著答案。


    少爺竟問起姑娘家的事，這倒稀奇了，卻也讓他揣到了一絲線索。十有八成，該是少爺仍掛心那位行色匆匆的小泵娘吧！


    他敢打賭！