“來，趁熱。”


    驚喜的心情仍未平復，見到兩年未見竟更顯嬌媚的親娘，甄平安一股勁的傻笑，听話的將甜湯端過來一口飲盡，見娘一手一碗，她著了魔般的搶過容柯的那碗又是一口飲盡。


    還是娘煮的甜湯好喝。


    嗚，像是走盡了千山萬水，她終于找到了娘，眼淚跟鼻涕一古腦流了下來。


    哭在兒身，痛在娘心，這下子杜寶娘哪忍得住氣呀。


    “看吧，燙得眼淚都流出來了。”說著，她忍不住瞪向一旁的容柯，“喂，你這男的是怎麼回事？沒瞧見她搶你那碗熱騰騰的湯嗎？”


    見他仍然沒反應，她一喝，“還不快將碗接過去！”


    甄平安嘆了口氣。“娘，他叫容柯，人家是有名有姓的。”頭好痛，娘是怎麼回事？


    難不成容柯曾與她結冤結仇？一見面就沒好臉色，不但冷顏相向，還動輒得怒，連頗識時務的大昊都無辜受累，硬是被留在院子里守夜，不準跨進大廳半步。


    “這男的又沒捧著黃金萬兩登門拜訪，我干麼要費神去記他的名呀？”她轉而瞪向容柯，“哼，瞧你還長得有那麼幾分人樣，怎會像個木頭一般？一個口令一個動作……喂，你是沒瞧見安安被燙著了嗎？你不會替她倒杯涼水涼涼嘴嗎？”杜寶娘像是狂風過境般，風尾任意掃。“動作這麼慢，真不知道你是怎麼活到現在的。”


    “娘，妳別凶他啦！”


    “我這是凶嗎？兩年沒見，妳的胳臂倒是彎得厲害嘛。”她含怒的微瞪了女兒一眼。“跟娘說，是誰跟妳說娘死了？”


    “除了他，還有誰！”


    “她？翠香？”


    “二娘？”她訝異地望著娘。“莫非二娘也知道娘的下落？這太過份了，怎麼好象全天下的人都知道娘沒死，就我一人被蒙在鼓里，真是太氣人了啦！”


    “停！到底是誰跟妳說的？直接給我一個名字就行了，這麼多嘴多舌，妳以前沒這麼嘮叨的呀！哼，鐵定是被你教壞的。”杜寶娘再次瞪向容柯。


    “娘呀，妳別老是遷怒容柯嘛！”


    “我有嗎？”


    “有！”


    坐視著母女倆因他而起了攻防戰，明哲保身的容柯臉不紅氣不喘，像個沒事人般的悠哉飲茶，偶爾再捏塊甜點入口，見杜寶娘拋來含怨的視線，他微挑眉，送回事不關己的迎視。


    “阿爹說的啦！”


    “那個死老頭？”這個答案令她震愕。


    “對呀，就是那個沒血沒淚的臭阿爹啦！”突然想到了什麼，憤慨的神情稍稍緩和一些，她清清喉嚨又道︰“娘呀，跟阿爹套出來的話，算不算是他說的？”


    “妳究竟是怎麼問他的？”


    “找不到妳，我哭著到阿爹跟前非要他給我一個答案不可。”側著腦袋，她陷入了回憶中。“現在想想，阿爹那時的神情也不太對勁，臉色黑到不行。”


    “臉色發黑？他是被人下了蠱嗎？”她月兌口追問。


    “不像，瞧他黑中泛青的氣色，倒比較像是氣炸了。”


    “氣炸了？”媚眸微挑，她冷嗤一聲，“誰那麼好膽敢氣那老不死的？”


    容柯猛地嗆住，輕咳了咳。


    風韻猶存的杜寶娘往他臉上掃了掃，無聲的警告他最好安靜，以免又遭狂風橫掃，那就不能怪她以老欺少了。


    “娘，妳為什麼不回家？”


    “問妳爹去。”


    “臭阿爹如果肯講，我也不會以為妳死了。”她不禁又是悲從中來。“你們真壞，合起來欺瞞我一個……”


    女兒眼淚汪汪，做娘的心又疼起。


    “別再淌淚了，妳這一哭，娘的心就又揪了起來。若不是死老頭沾到翠香那孽緣，我又怎會舍下妳。話說回來，我不在豈不是更好？就讓翠香在甄家張牙舞爪，我看他能忍她到幾時。”眼刀一射，見容柯慢吞吞的掏出一條手帕遞給女兒，她雖不滿意，但還算能接受。“總算你是有點長進了，不必我開口，就懂意思。”


    前小段甄平安听得懂，可後大段卻一頭霧水。“誰忍誰？誰又有長進？”


    “妳娘我忍妳的雞同鴨講啦！還誰忍誰？安安呀，咱們現在在談妳阿爹跟那只狐狸精，不是嗎？妳也閃神得太厲害了。姓容的小子沒犯到我，妳娘我就不會將他掃地出門，所以妳那雙漂亮的眼楮別只盯著他，偶爾也瞧瞧妳娘我嘛，算我求妳。”


    完全沒料到杜寶娘舌利口刁，連揶揄女兒都這麼直截了當，容柯登時笑岔了氣。


    全身爆紅的甄平安則笑不出來，甚至她頭上還快燃起煙影子。


    “娘，誰教妳說話顛來倒去的，一下子阿爹、一下子容柯，我當然听得一頭霧水了。”


    “妳還有話回嘴？”


    “勉強啦，呵呵。”突地斂笑，甄平安想起了重點，“娘，妳這麼說二娘，莫非是二娘要計將妳逼走的？”


    “她哪有這本事。”


    “那妳為何離開？”


    “我是氣死老頭臨老入花叢，甚至還著了那女人的道，不得不迎她進門。哎呀，妳還小，這事跟妳說了也是白講。”怒眸溜了溜，杜寶娘收起氣焰，“她對妳如何？”想到女兒的愚鈍，她趕忙補充，“這個她，問的是那只狐狸精。”


    “我知道娘說的意思，可我不知道她到底對我如何。”


    “什麼叫不知道？她對妳是好是壞，這妳也不懂？”她忍不住又吊起嗓子。


    雖說率性的女兒向來防人之心極低，即使是遭人誣陷，也多半是模模鼻子能忍就忍，可是連人家對她是好是壞都感覺不出來？這該怪她教女無方嗎？


    哼，當然不能怪她，要怪，就該怪那死老頭，千錯萬錯都是他的錯！


    “府里這麼大，沒特地找上我房間，我哪遇得到她呀，況且我又常不在府里。”


    “妳一個姑娘家不乖乖待在家，是上哪兒去了？”


    “跟福伯上山獵野味呀。”


    “阿福？那老頭還在？”意會到差點被女兒岔了題，她趕忙拉回來。“妳是姑娘家耶，成天上山下海的像什麼話？那死老頭都沒吭氣？”


    “人家老當益壯得很呢，娘的話倒像是在咒他。”兩年來的秘密一一揭露，她越想越悶、越想越光火。“哼！原來娘沒死，在外頭逍遙快活著，完全忘了在大理還有個家。而不回家是因為跟阿爹嘔氣，也不管我有多想娘，就這麼狠心的拋夫棄子。”


    “欸欸欸，安安，什麼叫拋夫棄子？”很難听哩。


    “我說錯了，是拋夫棄女。”


    瞪著女兒氣鼓鼓的雙頰，杜寶娘哼了哼，但是她理虧，所以也不能說什麼。


    “你這男人是坐到入定了呀？見安安一口氣怨了那麼多，都不會替她倒杯涼水降降火？”快些轉移目標，否則待會兒女兒若火力全開，她哪受得了呀。


    丙然！


    “娘！”


    “唷唷，這麼大聲的喊娘，是想補喊這兩年回來嗎？還是存心想嚇壞娘？”


    “娘！”


    “怎麼了？娘只不過是提醒他要對妳好一些，這也說錯了？”


    “娘！”


    見苗頭不對，女兒越逗臉越紅，但脾氣卻越來越大，見多識廣的杜寶娘豈會讓自己身陷火線。


    “妳最愛喝娘煮的甜湯，娘再去盛一碗給妳。”拔腿就跑，她連空碗都沒收。


    “娘，妳別想逃！”


    “要不妳想怎樣？”他淡然的淺笑喚住了她追上前的腳步。


    “我還能怎樣？她是我娘耶。”恨恨的瞪著娘離去的方向，她氣惱于心。“頂多就是再念個幾句……”泛酸的皓眸盯著地板，她哭了出來。


    容柯早已伴在她身旁。


    “她實在是很讓人生氣。”投向他懷里，大剌剌的將眼淚鼻涕全抹在他身上，她不滿的控訴。


    “嗯。”


    “兩年沒見，她的脾氣依然這麼毛毛躁躁。”


    容柯不語，但嘴角偷偷勾起微笑。一家子的毛躁脾氣，他還能說什麼？


    “可是、可是我很高興她還活著，真的！雖然氣死她了，可是她沒死，我很開心。”


    “我知道。”


    端著一小兵的甜湯，雙目含淚的杜寶娘背靠著牆壁，听進女兒的輕泣與斷斷續續的發泄，心仍舊揪著，可是當那低沉的嗓子一言一語的安撫，逐漸緩和了女兒的悲傷，她靜下心的回憶著這一切，不禁搖頭苦笑。


    當年真不該逞強，就只為了賭一口氣而拋下一切，死老頭跟她受苦是活該，可她竟忽略了女兒的感受！


    “至少也該帶著她一塊兒逃家的呀！”輕嘆，她做出結論。


    趁著月色迷蒙，甄平安懷中抱著一個沉重的陶壇，踩著小碎步，像個賊似的閃進容柯房里。


    “噓，你睡了沒？”


    暗夜里听到這緊張兮兮的低喃，容柯無聲輕哂。


    心有靈犀，她還沒推開門，他就已經等著迎接她了，他就是知道她會趁夜模過來。


    “容柯？”不會吧？他不在？“這麼晚了，他跑到哪兒去？”好重喔，她的手快斷掉了啦。


    “在床上。”


    赫？她一驚。


    “嚇著了？”冷不防的扣住她微弓的手臂，將她引到自己身邊，在漆黝黑房里，依舊精準的接住她傾倒的陶壇。“這是什麼？”


    “好東西。”


    “好東西？”


    “嘻，娘以為我不知道阿菊嬸那一手釀酒的好功夫是打她那兒學來的，我呀，天天喝、天天練……呃……”長長的呼了口氣，好舒服。“我特地從娘房里偷了一醇，要跟你分享喔。”


    天哪，這口氣？


    “分享？”


    “嗯，你在大理難道沒听過，我娘有一手釀酒的好手藝？”


    他听過，但因為事不關己，也因為自認與酒絕緣，所以選擇忽視，哪知道世事難料，他竟會遇到她。


    “妳喝了多少？”很努力的保持清醒，容柯忍下喉中那一口莫名其妙的酒嗝。


    “啊，哪有，沒有呀。”偷偷呵口氣，差一點就被嗆住了。“哇，娘竟然灌我這麼烈的白干？！”


    喝到八分醉，膽子大一倍！


    忽地，這兩句話很突兀的竄進她的腦海中，柳眉輕擰，她想呀想，月兌口道︰“是誰在我耳邊嘀咕的？”


    “嘀咕什麼？”


    “就膽子的事呀，好累喔。”扭啊扭，很自然的賴到他身上磨磨蹭蹭。“今天你上哪兒去了？”側著臉，她朝他的唇吻去，沒命中，卻不小心的啃到了他筆挺的俊鼻，歉笑的听他發出夸張的哀號。


    “奉妳娘的旨意，替她辦些事。”


    “這樣呀？難怪我四處都找不到你。你身上有酒味耶！”像是發現了什麼，醺醉的杏眸熠熠發亮。“別慌，我幫你吸光酒氣。”


    “安？”


    “是呀，安啦安啦，我知道你沾不得酒，所以你別怕，這些酒氣都算我啦！”


    算她的？“妳到底喝多少？”容柯失笑。


    “我喝的比娘還要多。”聲音很自豪、表情很自豪，連那份掬人憐愛的醉態也誘得他心蕩魂飄，再加上酒氣的醺染，他整個人都酥麻了起來。


    好想，他好想好想……燃著熱源的黑瞳盯著她，夜色深沉，但無礙他將她擺平在床上的動作。


    汪。


    “大昊？怎麼你也在呀？”隨便朝床角一掃，黑漆漆一片，她搖頭晃腦的抖了滿天星斗。“這兩天委屈你了，誰教娘不喜歡四條腿的動物在屋子里游蕩，偏你就長得這模樣。啊，我有法子了，如果你能讓自己用那雙後腿走路……”


    平安這是什麼建議？


    激情在四肢百骸掀濤起浪，容柯嘆笑著替她月兌去精巧的繡花鞋，輕柔的撫模著她細致柔女敕的小腿，再緩緩向上滑動……


    汪！大昊也不滿的發出抗議。


    “……可是，就算你真的會用兩條腿走路，他呀，也沒你的份啦。”


    “妳真的醉了。”


    汪汪！四腳伸起、腰桿挺直，瞪著一雙狗眼的大昊也頗有同感。


    “還狗叫狗叫？”醉了八分，甄平安不但膽子大一倍，連心也變狠了。“小心哪，冬天可是快到了哩。”


    听著她的醉言醉語，逐漸被酒氣醺茫的容柯差一點“性”致頓失，但隨著逐漸光果的身軀又扭成麻花，性致猛然又已高漲。


    左一步、右一步，趙岩和當真是舉步維艱。


    他真的是不想、不願也不要再賴上甄平安，那小泵娘太愛使用拳腳功夫了，他怕痛呀！可是翠香講得很明白，要嘛他就盡快搞定這一切，回去後一切照舊，否則她找人搞定這一切，包括他趟岩和。


    初始，他不忍下手去截殺這麼善良的一個小泵娘，就跟兩年前一樣，他沒對杜寶娘痛下殺機，後來容柯這絆腳石冒了出來，現在縱使他想泯滅良心，也難覓良機。


    “就算我真狠得下心，但良機不再，該怎麼辦是好？”佇在梨子攤前，趙岩和悲嘆。“這次我命休矣。”


    “大爺，買梨？”


    攏眉，趙岩和下意識的搖搖頭，驀地把玩在手中的東西被搶走，他訝望著對方。


    “不買就別窩在手心，大爺您是想燙熟它呀？”販子略顯不滿的犯嘀咕。“我這梨還要賣呢，這麼搓搓搓，沒搓出水也八成被您搓出內傷了啦。”


    “啊，我何時拿的梨？”


    “都大半天了，怎麼，您都沒感覺？”


    “感覺？唉。”晃著腦袋，想到煩惱纏身，趙岩和又是一陣低嘆。


    “這位大爺，您……要不要看大夫？”


    看大夫？販子的好意卻引得他又是悲從中來。想逃，無路可逃；想拚……怎麼拚呀？他現在連接近小安的機會都找不到。


    甭看大夫了，他干脆直接替自個兒買副棺木較實際啦。


    這廂，趙岩和跟販子的兩張嘴拌了起來，你一言我一語的追索著那顆梨為何會出現在他手里；而另一頭，相伴到廟里上香祈福的母女倆因為他，一前一後的停住腳步。


    那男人真是眼熟。


    走了兩步，杜寶娘又停下來，精炯的目光不著痕跡的打量著趙岩和，腦子開始想呀想，硬就是要得到答案，究竟自己曾在哪兒見過這張臉？


    “娘？”


    唆，她在用腦子，安安偏想攪和。


    “為何停步？”


    桃花眼、菱角嘴、膚白皮女敕賣相佳，標準的一張小白臉，照理說，這種長相應該不會讓人輕易遺忘才是，可她絞盡腦汁竟想不起來。


    “怎麼不應我的話呢？娘，妳在看哪里呀？”母女連心，她眼尖的立即捕捉到那個熟悉的身影，她掩唇輕呼，“那不是趙岩和嗎？天哪，可憐的他，我都將他忘得一乾二淨了。”


    “趙岩和？”這名字她沒印象，但那張臉，她確定……呃，好吧，是似曾相識。


    很嚴重的似曾相識！


    “路上認識的朋友啦。”


    “路上？”


    “嗯，從出了大理就同路而行，後來才知道他根本是阿爹派來的。哎呀，這說來話長，改天再跟妳說啦。”心中有愧，顧不得娘還一臉疑雲重重，她快步走近趙岩和，笑自心中發。“趙大爺，還真是巧呢。”


    這聲音？！


    艷陽高照，趙岩和卻硬生生的打了個冷顫。


    “咱們竟然又重逢了。”


    重逢？


    洪澤縣說大不大，但也不是三五百人的小鄉鎮，昨晚初抵達的他只不過是在街上閑晃兼想法子月兌困，小安竟然就出現了，這……這是老天爺給他的生路？抑或是要他認了命、逃無可逃了？


    好想哭。


    “怎麼了？你不認得我啦？干麼這麼直直的瞪著我瞧？對了，你身上的傷好多了沒？”


    不提到傷，趙岩和已經面露惶恐了，結果直腸子的甄平安自個兒倒先問起，想到抱傷臥床的孤單與無助，他疾抽了口氣，下意識的側身，不管三七二十一先逃再說。


    “哎喲。”


    “抱歉！”以為粗莽之下撞到了人，他眼也沒抬，先致歉再逃。


    “無妨啦，又不怎麼痛。”


    鏗鏘有力的嬌聲先竄進趙岩和耳里，然後他發覺自己的手臂被一雙手給輕巧柔軟的扣住了，不給放。


    “听安安說，這一路來曾受到趙大爺你不少的照顧？”


    就是說呀，他後悔死了這一路來對她的照顧，早知如此，當初就該直接找人、甚至親自動手將她給做了，省得夜長夢多，如今也不會陷入進退兩難的窘狀。他後悔極了！心中感嘆，他隨之抬眼，瞧清楚那張風韻猶存的漂亮臉孔，猛然嗆住。


    竟然是杜寶娘！


    “死定了！”面容刷白，他幾近無聲的喃喃自語。“前有狼、後有虎，原來老天爺給的是死路一條。”


    什麼狼啊虎的？


    任杜寶娘將耳朵豎得再直，也只勉強听見這幾個字，可是這些“口語”足以邀他回府奉為“上賓”，尤其……


    “又听說，趙大爺是安安她阿爹身邊的左右手？”


    口水一口接一口咽進喉頭，趙岩和干笑兼輕咳不止，眼淚直往肚里吞。


    單純又善良的小安好應付，但精得跟什麼似的杜寶娘……嗚，他可能、肯定、絕對會死無葬身之地。


    “既然有緣，那趟大爺就甭客氣了。”


    “甭客氣？”他有漏听了什麼嗎？


    甄乎安也是一臉疑惑，瞥了眼驚恐倍增的趙岩和，再望向星目閃爍著賊光的親娘……賊光？


    “娘？”娘在打什麼鬼主意？


    “趙大爺來到洪澤縣，是暫住在友人家？”杜寶娘沒理會女兒，對趙岩和笑得和藹可親。


    “不、不是。”他應得小心翼翼。


    若非因為接獲線報得知杜寶娘沒死而快捉狂的翠香傳來口信，要他將母女倆一次解決，否則他也不會來到洪澤縣。


    洪澤縣？他但願這輩子沒听過這個地方。


    “那就是住客棧嘍？哎呀，別浪費銀兩啦，我那宅子什麼沒有，就是空房有那麼幾間，你呢就甭棄嫌，一塊兒住上個幾天。”


    “可是……”


    “別再可是了啦，就當是替安安還趙大爺你這一路來的照顧嘛。”


    “沒沒沒，我根本沒怎麼照顧她啦。”開什麼玩笑，不趕緊撇干淨一些，待會兄怎麼死的都不知道。


    “哎唷，就說趙大爺甭客氣了，你越是不邀功，我就越不能不替安安聊表一些謝意了。”


    娘這麼熱情？


    冷眼旁觀，甄平安有些不是滋味了，不是為自己，而是為了替心上人喊冤、抱不平。


    對容柯是冷眉冷眼，對趙岩和卻是百般和善，這麼懸殊的差別待遇？怎麼，趙岩和是有捧著黃金萬兩跟娘結緣呀？頓時，對趙岩和的愧意完全消散，取而代之的是嫉妒與礙眼的嫌惡。


    “娘，妳別勉強人家。”


    “說什麼勉強，受人恩惠就得知恩圖報呀，死老頭沒教妳這個道理嗎？”氣黑臉朝她一瞪，一旋身，杜寶娘又是笑臉迎向趙岩和。“等回到府里，我親自下廚煮幾道拿手的家鄉料理讓趙大爺解解鄉愁。”


    “不、不用了啦！”白臉染青、變黑，幾乎被這提議嚇破膽的趙岩和忙不迭的搖頭婉拒。


    甄平安的臉色也是為難得很。


    讓容柯看到趙岩和，鐵定又會雞飛狗跳，唉，娘這是……甄平安輕跺著腳，卻一時之間想不出甩開趙岩和的辦法來。


    “就說了甭客氣呀，出門在外能省一分是一分。走了走了……安安，妳在磨蹭什麼？還不快跟上來？”前呼後喊，杜寶娘的笑臉幾乎要遮敝了朗朗艷陽。


    “甄夫人……”


    “呵呵，好久都沒听人這麼喊我嘍。甄夫人？甄夫人？嘖，怎麼這會兒听你喊來卻覺得酸溜溜的？”


    “酸溜溜？”除了像個傻瓜般干笑，趙岩和想不出話來回答。


    杜寶娘也沒心思听他吞吞吐吐，拎著牲禮的左手斜挪，恰恰擋在他身前，而右手暗地揪緊他的袖子，完全堵死他的退路。


    不由分說，睜目欲哭號的趙岩和就這麼被“邀”進了賊窟！