時光荏苒，光陰飛逝，轉眼間又過了兩個寒暑。無痕山莊內，蕉桐疏密有致，柳樹迎風探水，流泉依舊曲折變化，飛瀑依舊壯美。


    深幽的庭院如同往日一般，奴僕去了又來，如今出落得亭亭玉立的荃盼盼，算是舊人了。


    “唉，盼盼啊，都兩年了，咱們莊里的院落妳都熟透了，干麼還老是將竹掃帚藏在樹上啊？”看著荃盼盼和往常一般，將掃帚往樹上一扔，翠兒著實納悶。瞧！她正在掛著掃帚的樹干上綁著細細的粉色布條哩！


    “嘿嘿！習慣了嘛！妳又不是不知道，以前我老是將掃帚隨手亂扔，結果每次都得找半天。這樣多方便，一見這布條就知道掃帚擱在上頭。”


    “唉！沒見過哪個人同妳這般迷糊的。對了，明兒個一早，阿福要去市集采買，咱們也跟去好不好？”翠兒興致勃勃地望著綁好布條的荃盼盼，等待她的回答。


    “好啊！最近老是下雨，我都快悶壞了。”連日來的陰雨綿綿，不只她覺得郁悶，莊里頭上上下下，日子更是過得戰戰兢兢的。


    “盼盼、盼盼。”遠遠的，就見綠兒神色匆匆地走來，手上還端了壺熱茶。“老爺又發飆了，這茶……妳幫我送去好不好？”她淚眼婆娑的乞求著，模樣煞是可憐。


    喔，又來了！


    “別吧！”荃盼盼撫著胸口，心中百般不願意。


    “求妳啦！”她若送去，免不了又是一陣摔壺丟杯的。


    “行了、行了，把茶給我吧！”硬著頭皮接過了熱茶，荃盼盼深深地吸了口氣，準備慷慨就義。


    不是她膽子特大，實在是因為——不知道為什麼，大伙兒都說脾氣暴躁的老爺每次見著了她，火氣就會變得比較小一點。


    她自個兒也是有這種感覺啦！但，那也只不過是變得“小一點”，倒霉的她，還不是經常被轟得頭昏眼花的。


    走著、走著，不一會兒盼盼就來到“災難現場”。齋外，雷鷹、李總管，以及三位錢莊的管事面容慘淡地立于屋外庭院。


    好奇的盼盼走近雷鷹，朝著齋努努嘴，問道︰“熊哥，挨刮啦？”她很小聲、很小聲地問。


    “嗯，我練武不小心誤傷了一名小廝。他們……錢莊的帳目短少了一萬多兩。”


    喔！荃盼盼的櫻桃小嘴無聲的圍成圓圈。“那李總管呢？”


    “不就是受你們這些個丫頭連累，連殘局都收拾不好。”李總管指了指一地的破碎花瓶。“還不快送進去，茶都涼了。”


    吐了吐舌頭，她悻悻然地步入齋。


    “老爺，喝茶。”端著茶的荃盼盼，選了一個她自認為安全的角落站著。


    “擱著。”任子焰背對她，看都不看一眼。


    “是，老爺。”呼！還好。松了一口氣的荃盼盼迅速走到桌旁，將茶壺放好，轉身急著想逃離。


    許是她急切的腳步聲泄漏了心思，一聲森冷的叫喚，驚得她即將跨出門檻的右腳，頓時僵在半空中。


    “慢著。”旋過身，任子焰的嘴角揚起一絲嘲諷的弧度。“這茶是妳泡的？”


    “不是！爺忘啦？你說過不許我靠近廚房的。”荃盼盼走近任子焰，認命地將茶水注入瓷杯。呼！她快兩年沒踫過灶爐嚕！


    “老爺。”荃盼盼很努力地在臉上堆起笑容。


    接過了茶，他淺淺的嘗了一口。“呸！”任子焰吐掉口里的茶，並把杯子摔得老遠。“重新沖過！”一雙漂亮的眼頓時變得犀利，俊臉罩上一抹陰寒。


    這聲斥喝，讓荃盼盼的笑容瞬間枯萎。想也知道，他根本是故意找碴！“是，老爺。”她嘟著嘴，乖乖地撿拾地上的碎片，一不小心，青蔥玉手被劃出幾道血痕——


    “哎呀！”痛死人了！她對著挨疼的傷口猛吹，兩滴晶瑩的淚珠懸在眼眶中打轉。


    都是他害的！荃盼盼昂起小臉，偷偷地瞪他一下，淚，就這麼淌了下來。


    “不許哭！”心像被針扎了一下，那反應讓任子焰困惑難解。他的氣息紊亂難定，但他極力掩藏。“把淚水給我止住。”


    “嗯、嗯！”她很少哭，真的。至少在無痕山莊的這兩年，她從沒哭過。


    “很痛耶！”荃盼盼忿忿起身，將手高舉至任子焰面前。“你看，都流血了。”說著、說著眼淚又委屈地直落。


    驚疑地瞅著她細長的傷處，滲出點點血珠，任子焰沉重地發現自己無法不泛出罪惡感！


    念及荃盼盼的淚眼和傷痕竟能折磨他的心神，他又驚又怒。該死的！他厭惡這樣無所適從的感受。


    “我警告妳，把淚吞回去。”他瞪著荃盼盼，拒絕被她牽動情緒。


    荃盼盼氣極了，不假思索地回道︰“吞！怎麼吞？從來只听過吞口水，沒听過吞眼淚的。你、你莫名其妙！”


    她該糟了。此時，立在外頭，始終豎著耳朵關切屋內情勢的五人，忍不住要為荃盼盼掬一把同情淚。


    “妳再說一次！”他伸手箍握住她，眼里流泄出憤怒的狂潮。


    掙開他的箝制，荃盼盼急急退至門邊。“一次哪夠？莫名其妙、莫名其妙、冷血妖魔、強盜！”對，強盜，搶走她好心情的強盜！


    荃盼盼邊罵邊退。然後，就一溜煙的跑了。


    听著齋里頭好一陣子沒有傳出聲響，面面相覷的雷鷹一干人，此刻也有點兒想逃。


    強盜？驚愕的任子焰久久無法消化盼盼的這句控訴。“哈！炳哈……”怒氣來得急，卻反常地走得地快。他狂笑不已。


    見鬼了！雷鷹寒毛直豎，黝黑的皮膚上起了一粒粒粗硬的疙瘩。“怎麼辦？”他搞不清楚這笑聲的涵義，該不會是極怒吧？


    “安啦！”李士先也笑了。他就知道，他就知道！爺對盼盼……


    只是，這份萌芽的情愫，爺他肯正視嗎？而盼盼她對爺又是什麼樣的感覺？


    呼！呼！躲在巨石後的荃盼盼，覺得心肺就要揪在一塊了。


    低子，她嘴里咕噥著。“哼，大不了離開這里嘛！壞蛋！害我痛死了。”輕輕地甩甩手，她小心翼翼地探出頭來，奇怪，怎麼都沒動靜啊？


    荃盼盼等了好久，直到天色都要暗了也不見有人來尋她。“算了！反正該來的也躲不掉。”她干脆鼓起勇氣起身。


    不再躲藏的她，緩緩地走著。對于自己今日的所作所為，她其實挺自傲的。


    待在無痕山莊兩年，原本將任子焰當成天神般崇拜的盼盼，在很短的時間內就改變了想法。


    任子焰時而火爆、時而森冷的壞性子，果真如翠兒說的一般，莊里頭上上下下全都怕死他了。


    別人可以躲他躲得遠遠的，但任子焰之于她，可是恩人哪！在荃盼盼的心里，早將他和自己的爺爺歸納成同類——雖然很難伺候，卻又不能離棄。


    所以忍他是應該的，就像她容忍爺爺三天兩頭罵她一樣。只不過這一次……


    回到房里，荃盼盼意外地發現這小小的空間里，竟擠滿了平日和她感情甚篤的伙伴們。


    “哇！你們嚇我啊？難怪外頭見不到半個人影。”


    “盼盼。”綠兒一見著她，哭泡的雙眼又蓄滿了淚水。“都是我害了妳，如果我自己送去就好了。嗚……對不起！”


    “妳別這樣，這件事……大家都知道了啊？”荃盼盼悻悻然地自抽屜取出一條方巾，有一搭、沒一搭地收拾著。“無所謂啦！罵完他，我心里反而挺舒坦的。綠兒姊，妳別想那麼多啦！”


    王大嬸見她收拾著細軟，心知荃盼盼已無意留下。她走近荃盼盼，胖胖的手心撫模著她的頭，多麼討人喜愛的娃兒啊！她、她真的很不舍。


    瞧見傷心得說不出話來的翠兒，荃盼盼不好意思地吐了吐舌頭。“呃，翠兒姊，明天不能同妳一道去逛市集了。”


    “盼盼……”大伙兒異口同聲地喚著，房里充斥著離情依依的氣息。


    “呃、呃，你們別這樣啦！好歹也替我高興一下嘛，我月兌離苦海了耶！以後有機會，我會回來看你們的。”她緩和一下心情，輕松地說。“離開爺爺那麼久了，他一定非常想念我。”荃盼盼有些懷念從前和爺爺兩人相依為命的日子。


    “可是，妳不是讓妳爺爺給趕出來的嗎？”翠兒擔憂地問著。


    “哎呀，他是一時氣胡涂了啦！”呃，應該是這樣吧？“我知道他現在一定懊悔死了。好啦、好啦，別擔心了。還有，你們怎麼知道今兒個發生的事情啊？”


    “雷護衛說的。”王大嬸開口。


    “我听錢莊管事說的。”綠兒及翠兒跟著說明。


    “我也是听雷護衛說的。”另一名丫鬟也提供了她的消息來源。


    “那……有沒有听說老爺要怎麼罰我啊？”哼，她才不會那麼傻，呆呆地留在這兒讓他懲罰呢！


    見大家茫然地搖頭，荃盼盼覺得好納悶啊！“李總管沒來說些什麼嗎？”


    “沒有！”


    “嘖！那我們大家干麼擠在這兒瞎操心啊？”她將包袱隨意往被褥里一塞，吆喝道︰“走了、走了，一起去吃晚飯吧。”她餓了。


    “妳的飯在這兒。”李士先手端著托盤，上頭擺著幾碟菜和一碗飯，眉開眼笑地走了進來。


    “李恩管。”王大嬸一干人惶惶不安地想象著，緊接而來將落在盼盼身上的責罰。


    “你們都出去吧，讓丫頭好好的吃頓飯。”


    李士先輕咳一聲。“嗯哼，盼盼啊……”


    “停！李總管，等我吃完飯再說，要不然，飯菜一定會變得很難吃。”她接過飯菜，開始細細品嘗。


    “說什麼呀！”李士先板著臉，彈了一下她的額頭。“真服了妳，罵完了人就溜！”


    “嘿嘿！”荃盼盼的臉兒稍稍紅了起來。


    “那！爺給妳的。”李士先將一小瓶藥膏遞到荃盼盼面前。“吃完飯，先在傷處上了藥吧！當心別留下疤痕了。”


    “真的？”荃盼盼睜大了眼，接過藥膏。說話的同時，還不小心噴出一些飯粒。


    還煮的咧！“喂、喂，衛生點兒。”嫌惡地拍掉衣服上的飯粒，李士先叮嚀著。“以後別再這麼莽撞了。知道嗎？”


    “嗯。”她還是不敢相信。“真的沒事了嗎？”


    “就是嘍！”藥既然已經送到，他也該走人了。“快吃吧！然後早點兒休息。”


    打開房門，撞見了屋外七、八雙溢滿關懷的眼，李士先不禁失笑。他別有深意的睨著王大嬸。“她真是個惹人憐愛的丫頭，妳說是不是啊？”


    一掃昨日的陰霾，今天的天氣分外明朗。市集里同往常一般，人聲鼎沸、熱鬧無比。


    荃盼盼和翠兒兩人，歡天喜地的跟著人潮緩緩前進。她真愛死這種熱鬧的氣氛了！嬌小柔女敕的臉因為興奮而脹紅，像顆隻果似的。


    “嘩！好漂亮喔！”翠兒領著盼盼在賣古玩的攤子前停了下來。


    “盼盼，妳看、妳看，這玉觸子如何？”


    “嗯，很美。”她隨意翻看著，看中了一塊白玉。“老板，這塊白玉要多少銀子啊？”


    “小泵娘好眼力，這塊和白玉圓潤飽滿、玲瓏剔透，是我老頭子的鎮攤之寶哩！妳若喜歡，就算妳五十兩銀子吧！”


    “這麼貴啊！”天啊，這玉才拇指般大耶！竟然要這麼多錢。


    “怎麼？盼盼，妳對這塊玉有興趣啊？”翠兒好奇地問，她看著盼盼手上那塊未經雕琢的白玉。“想刻什麼？”


    “喔，我想刻只兔子。”好象她的“小白”喔！“不過算了，太貴啦！”


    將玉還給了老板，她們倆繼續往前。


    不多久，一位俊逸的男子也來到了古玩攤。


    “這位大爺，買玉？”古玩攤老板殷勤地招呼著眼前這位身材高大、卓爾不凡的男子，雖然他的俊臉看來有些陰沉。“呃，您慢慢挑，我這兒的玉飾貨色齊全、價錢公道。”


    “方才那位穿著紫衫的姑娘手里拿的是什麼？”


    “啊，她選的是這塊白玉。”


    “璞玉？”她喜歡的東西還真怪。


    “是啊！那姑娘好象提到……對，她說她想雕只兔子，看看倒挺適合的，您說是不是啊？”


    “我買下了。”


    依著既定行程到城里幾家鋪子巡視的任子焰，在步出稍事歇息的茶館後，眼光便讓在古玩攤前徘徊的那抹紫色身影給攫住了。


    他眼里映著她的笑顏，紅撲撲的臉蛋泛著柔光，然後他瞧見了失望……


    低頭睨著手上用棉紙包里著的白玉，任子焰的心底著實有些氣惱，那不過是個小小的失望表清，卻沒來由的牽引著他的心。


    哼，就當是補償她的手傷吧！


    “爺，可找到你了。”雷鷹在尋著任子焰時，繃緊的臉這才放松下來。他才慢爺一步走出茶館，可立刻就不見人影，真讓他擔心死了。“買東西啊？”雷鷹好奇地望著主子手上的東西，猜不透他。


    “多事。”懶得回答，也不願回答，任子焰將玉擱入懷里，淡淡說道︰“回去吧！”


    另一廂，約莫逛了兩個多時辰後，翠兒終于感到疲累。“盼盼，要不要歇一會兒啊？”她張望著，想尋找負責采買的葛福。“也不知道阿福東西買好了沒？”


    “妳累啦？”


    “嗯。”翠兒捶捶酸痛的腿，細細的眉都擰在一塊了。


    “翠兒姊，妳坐這兒喝杯涼水等著，我去找阿福。”荃盼盼指了指一旁賣涼水的攤子，體貼地提出建議。


    “好，我在這兒等妳和阿福。人多，當心點兒！”


    “沒問題啦！妳等我。”


    擠啊、擠啊，逆向而行的盼盼努力尋著葛福的蹤影，個頭嬌小的她找起人來特別吃力。“借過、借過！不好意思，借過一下——”


    “嚇！我當是哪個粗人沒長眼撞了我一下，原來是位嬌滴滴的姑娘啊！”一名看似地痞流氓的莽漢不懷好意的擋在荃盼盼面前，身後的兩、三個同伙亦生得賊頭鼠目，十分惹人厭。


    “對不起——”


    撞了人，自覺理虧的盼盼忍著不悅向對方道歉，心想多一事不如少一事。怎知，眼前的莽漢毫不領情，存心尋事端。


    “不必、不必，小泵娘撞得我舒服得很！”他用手輕薄地托起她的下巴。“嘩！這麼標致……”


    “你這人真過分！”她氣壞了，荃盼盼用力拍掉令她覺得惡心想吐的手。“登徒子、！小心手爛掉。”


    “嘿嘿，麻辣噢！”挺大膽的嘛！她沒瞧見一旁的人都閃得遠遠的嗎？他王自強可是人見人怕的土霸王，就連孩童見了他都得收驚吶！


    只見王自強使了個眼色，他的同伴們立刻會意，將荃盼盼圍住。“走，哥哥我帶妳去玩好玩的！”他抓著盼盼的手，強拉著她跟自己走。


    “放開，你放開！”啪！清脆的巴掌聲讓圍觀的群眾驚得不敢出聲，紅紅的五指印讓王自強等人的目光變得凶狠。


    “活得不耐煩了妳！”眼看王自強粗壯的手高高舉起，就要朝盼盼的臉重重落下——


    機靈的荃盼盼俐落地鑽過王自強的腋下，並且大聲嚷嚷。“救命啊！殺人越貨、奸婬擄掠……”怎麼都沒人伸出援手啊？


    荃盼盼跑得香汗淋灕、秀發凌亂，最後，總算有人撬住她疲累不堪的身子。來人有力的臂膀圈著她，保護性地往旁一帶，遠離周遭的紛擾。


    女敕紅的臉蛋驚魂未定，她抬起頭，驀然撞進了一雙含笑的深邃眼眸。


    荃盼盼心兒怦然亂跳，一陣又一陣的熱氣在她體內流竄著，又有志一同地全聚到臉上來，她想，她的雙頰肯定紅透了！


    “慢！”卓允楨唇瓣擒笑，銳利的眸光望向眼前的莽漢。“光天化日之下，你們尚且如此明目張膽的逞惡行凶，當真是目無法紀啦？”


    “嘖，你是什麼東西？好大的膽子，敢對我這麼嚷嚷！”王自強怒目叫囂，反正他們人多嘛！但老實說，那家伙銳眼中的正氣，強烈得令他有點畏懼。


    威震八方的神捕卓允楨竟讓人說成“東西”，膽子大的該是這個流氓吧？“當真執迷不悟？”卓允楨眼底的笑意條然消失，臉色陡地一沈，冷冷地警告著。


    “廢、廢話少說！想幫那妮子嗎？那就是找死！兄弟，上！”先打先贏，不然可真要讓那雙如雷似電的厲眼給滅了威風！


    一干人一個箭步向前，揮拳揍了過來。將荃盼盼護在身後的卓允楨絲毫不把他們放在眼里；他提氣，單手一揮，荃盼盼的眼楮連眨都來不及眨，就見四個地痞流氓全趴在地上，好不狼狽。


    圍觀的群眾紛紛拍手叫好，這王自強是出了名的街頭惡霸，他的惡行惡狀多不勝數，今日見他得此惡報，真是大快人心！


    “哎喲！”


    “我的媽……”


    凶狼惡虎，一個個呼痛申吟，起不了身。


    “滾！”對付這些瘍癟三真是髒了他的手，卓允楨不耐煩地看著他們抱頭鼠竄。


    荃盼盼眼里閃著光，粉女敕的小手輕輕地扯扯他的衣袖。“這位爺，真謝謝你。”


    “姑娘不必客氣，這是應該的。”卓允楨旋過身，俊美眼眸逸出笑意，難掩欣賞地看著她。


    荃盼盼嫣然一笑，她害羞地理了理頭發。天啊！她的舌頭跑哪兒去啦？


    而卓允楨則是怔怔地看著她燦爛的笑容，沒想到這一朵乍然初現的笑意，讓他的心不規則地跳了一下。


    “姑娘去哪兒？不如我送妳去吧！”


    “喔，我正在找我的同伴。”她指向鬧街的另一頭。“謝謝，麻煩你了。”荃盼盼想，還是先回翠兒那里好了，這麼久了，也許阿福已和翠兒姊踫頭了呢！


    “敢問恩人貴姓？”


    “卓。姑娘妳呢？”


    “荃，草頭荃。卓爺好厲害啊！幸好你出手相救，不然我可慘了，真不知該怎麼謝你。”


    卓允楨聞言，俊臉竟有些靦腆；他向來不善言詞，尤其是眼前的女子讓他沒來由的感到……該怎麼說呢？他也搞不清楚是怎麼一回事，心好象不能平靜似的。


    “盼盼！可等到妳了。”翠兒一見到荃盼盼的身影，急忙跑了過去。“可讓我和阿福急死了。”


    “咦？妳找到阿福啦？”


    “是他找到我了。”翠兒搖搖頭，然後她發現立在荃盼盼身後的卓允楨。“他是？”


    “剛才我惹了點麻煩，是這位爺幫了我。”听她提起方才的虛驚一場，听得翠兒和阿福驚得要命！


    “嚇！真可怕，咱們還是快些回去吧！”萬一那些市井流氓找上門來了，可怎麼辦才好？“這位爺，謝謝你救了盼盼。”


    “哪里。”盼盼，好可愛的名字。卓允楨看著他們三人，兩個是弱女子，唯一的男丁卻又大包小包的扛了一堆貨品。“荃姑娘，你們住哪兒？為了安全起見，我看我還是護送你們回去吧！”


    “嗯，謝謝。”


    一個時辰之後，一行人終于安然回到了無痕山莊。“卓爺，就是這兒。”


    “那……我告辭了。”


    “等一下！”荃盼盼覺得頭昏昏脹脹的，因為她一路上絞盡了腦汁，還是想不出一個好法子來報答人家。


    “荃姑娘？”


    “不知卓爺你住在哪兒啊？”她不好意思地解釋著。“呃，我沒別的意思，只是，單單一個謝字，實在不足以表達我心里頭的那份感激。”不是有句話，說什麼受人什麼必當泉涌以報什麼的……“他日若有機會經過卓爺府上，至少、至少記得備個禮，好好的答謝你。”


    她向來是個有恩必報的人，基于禮貌，是該送個禮才對。


    不過，荃盼盼心想，他八成不會告訴她吧！他和熊哥有點兒像，一看就是那種大恩不言謝的豪邁男子。


    “府衙。呃，我是個捕頭。”雖說“施恩不望報”，可是由于卓允楨想再見到盼盼。所以他厚著臉皮說了。


    “哇！捕頭喔，難怪功夫硬是了得。”


    “嘿嘿！”卓允楨搔搔頭，有些不好意思。贊賞他武藝的人多得是，可他從不曾像現在這般感到愉快！


    “那麼，咱們改天見。”


    “嗯，改天見，告辭。”卓允楨點頭響應，眼底閃爍著無法掩飾的喜悅。


    望著他漸行遠去的身影，荃盼盼依然杵在門邊發愣，直到翠兒走出門外，輕輕將她拍醒。“嘿，同魂嘍！”


    “啊？什麼？”荃盼盼搔搔頭發，臉色微紅。


    真難以想象，盼盼竟也有嬌羞的一面。翠兒覺得她一直都像個長不大的孩子似的，天真得要命。“那位卓爺看來挺不錯的，盼盼妳——”


    “妳也這麼認為啊？ㄏㄡˊ移情別戀了喔？”荃盼盼的青蔥小手指著翠兒。“才想幫妳點醒那個雷鷹呢！翠兒姊，那現在我還要不要讓雷鷹知道有個人悄悄地仰慕著他啊？”


    真壞！這樣威脅人家。“我是說妳！說真的，盼盼妳看著那位卓公子的時候，心兒會不曾撲通撲通地亂跳？胸口有沒有覺得一陣一陣地熱呀？”


    “呃，是有那麼一點啦！”他救她的時候，她的心的確跳得好急好急。可那是因為當時自己忙著四處逃竄，東奔西跑的，所以才臉兒發熱、心兒亂跳呀！


    “嗯嗯，盼盼，妳喜歡上人家了。”


    “咦，翠兒姊妳別逗了。咱們犯錯的時候不也一樣臉紅心跳？”


    “呵呵！不一樣的，感覺不同。”


    “是喔？”聳聳肩，她體會不出翠兒姊說的那個什麼“不同”的感覺。所以嘍，她才沒喜歡上卓公子呢！