“侯爺，玉王如今在靡波手里，你當真要對玉蔻公主瞞下去嗎?”崔棋倒認為此不是久行之計，遲早會穿幫的。


    經過這些天來的認識，他發覺蔻兒是個很聰明的女子，騙得了她一時，絕對騙不了她一世。


    “所以，我得盡快救出玉王。”序廷以指尖敲著桌面，沉吟道。


    “可以，上回瓦赤凱的戰役是由天霸和你一塊兒去，這回該換我了。”當初為此事，崔棋還和曾天霸爭執了好一陣子呢!結果序廷還是選擇了曾天霸，他的理由是，曾天霸心浮氣躁，不適合留守。


    “不，還是我一個人去，天霸留在瓦赤凱，所以葫蘆島不能沒人留下。”序廷堅持己意，冷硬的臉上帶有一股不容反對的氣勢。


    兒女私情他無法舍棄，葫蘆島亦不能一日無首；他相信崔棋的能力，也唯有留他下來，序廷方能放心的前往搭救玉王。


    再說天竺人詭譎刁鑽，善於施毒，他不能再讓弟兄去冒險。


    “侯爺，我不是廢物——”


    “但你身為副將，我不在，你有義務照顧全體士兵的安全。”序廷據理講解，希望崔棋能接受。


    “你的意思我全能了解，但我不放心你呀!”為何侯爺每回都要獨來獨住，不顧自身的安全?崔棋心頭百味雜陳，異常煩悶。


    再說，靡波這麼做，泰半是要引侯爺赴險，他未防微杜漸，反要親身涉險，崔棋豈能不急、不怨?


    “你又不是不知道，這已不是第一次了，我自有心理準備。”序廷也只能盡其所能的安撫崔棋不穩定的情緒。


    說穿了，他既不能不顧玉王的死活，倒不如置死地而後生，卯足勁兒上了，序廷並堅信，有蔻兒愛的支持，他會勝利的。


    “話雖這麼說，但我還是覺得多個人有個照應，還是讓我一塊兒去吧!”崔棋的濃眉糾結在一塊兒，有股說不出的悵然若失感。


    “不用再說，找是絕不會答應的。”序廷搖搖頭，心底升起一抹難言的復雜情緒，袍澤之情令他感動，但他亦不能因感動而亂了方針。


    “侯爺……”


    “若真想幫我，就陪我喝上一杯，說兩句祝福的話吧!”


    序廷高舉酒杯，很闊氣且阿沙力的一飲而盡，神情中雖有著淡淡的隱憂，但他卻掩飾的很好。


    他認為崔棋的領導能力實屬個中翹楚，對軍事謀略方面亦有其銳利獨到的眼光，因此將整個軍隊交給崔棋，他是再放心不過的。


    “你真是冥頑不靈。”崔棋搖搖頭，服了序廷的執拗，“來喝下這盅，祝福你馬到成功。”


    “謝啦!”


    序廷亦舉杯暢飲，那雙深黝的眸子是綻著悠哉與愜意，嘴角則漾著慵懶與瀟灑的笑意，他不怕難，只有堅決的勇氣與驟發的毅力，必能成功。


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    靡波坐在太師椅上，手里轉著兩顆磁珠，眼神半閉著。


    遠遠望去，以為他是在閉目養神，實際上他則是在沉思，深思著對付序廷的策略。


    “國師，您喚我有事?”一名手下戰戰兢兢地推開廳門，原見他閉著眼不敢打擾，靡波卻在這當口睜開眼，輕咳了兩聲。


    “秦木，秋娘有沒有消息回報?”


    原來秋娘是他安排在葫蘆島的內應，也是秦木的妻子，由於人長得嬌艷悶騷，靡波特要秦木割愛，送她去葫蘆島。


    為此，秦木曾懊惱沮喪了好一陣子，誰願意將自己妻子送去當人人可褻玩的妓女，但靡波權勢過大，天竺王已將他規為半子看待，他本人也以未來的天竺王自處之，因此秦木即使再怨再氣，也不敢持反對的意見。


    “沒有。”秦木深深不滿著，卻敢怒不敢言。


    “去了近半年，卻連個成果也沒拿回來，敢情是被人玩上癮了?”


    靡波刻薄的言詞，听在秦木耳中異常寒冽無情，他抖動著雙肩，硬是克制自己那即將爆破的怒氣。


    他不能反抗，絕不能，倘若死了他就不能為自己討回個公道，他要留下一條命，與磨波抗爭到底，伺機而動。


    見秦木不言不語，兀自垂首掙扎，靡波不禁笑道︰“怎麼?生氣了!我這可是讓你們擁有愛國的殊榮，別人想部想不到呢!”


    “秦木知道。”


    他的頭垂得更低，為顧大局，只好口是心非道。


    “那好，你找時間傳給秋娘，找機會掩護我，我要上葫蘆島一趟。”靡波起身，負手踱步至他面前，命他，“抬起頭，別老垂著，讓我看不清你的心思。你別不為我不知道你腦子里在想些什麼?我之所以不怪你是體恤你的心情，可別敬酒個吃吃罰酒，吧!”


    “國……師……”秦木驀地一驚，想不到靡波心思如此陰險狡獪。


    “別怕，我暫時不會殺你，秋娘還需要由你來做媒介與我聯絡不是嗎?”他眉宇間森然無常。


    他不伯秦木違背他，小小秦木能奈他何?


    “是……”秦木好恨，但卻無力反擊!


    秋娘，為夫沒用，讓你受委屈了。


    “我剛才吩咐你的話，你到底有沒有听進去?”他怒言道。


    “我懂。不知國師為何要冒險進入葫蘆島?”秦木抖聲說。


    “玉蔻現在在他們那兒，我要把她抓回來，有了她怕克制不了邵序廷嗎?只要拿到葫蘆島之軍印和令牌，哪用得了擔心進駐不了大唐版圖?”


    他得意地撇唇笑道，凝肅深沉的臉上，有著深鎖的詭異。


    “國師英明睿智。”


    秦木俯首，話中暗藏冷嘲熱諷，對於靡波的自得不以為然。目前他心底只有秋娘，對於其他事，他不存半絲寄望與野心。


    “你總算說了句人話了。哈……”


    性喜听好話的靡波，哈哈大笑道︰“去吧!把我交代的事做好。”


    “是。”秦木趕緊退下，就怕自己因一時的把持不住，而說出犯上之語，遭致殺頭大罪!為了秋娘，他還不能死。


    靡波旋身回太師椅坐下，兩眼轉為犀利凶惡，閃動著陰沉的眸光，他隱隱地笑了，在心中說著︰邵序廷，你等著栽在我手里吧!


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    蔻兒悠悠哉哉的在帳外閑晃，最近序廷老是在開軍事會議，放她一個人“孤苦伶仃”的，偏又不準她回去看父王，還真不是普通的霸道!


    方才听士兵說好像他又得出戰了，天竺不是被他趕跑了嗎?趕盡殺絕也不是他所為之事，序廷沒理由繼續追殺吧!


    那這回他又是要往哪兒開戰呢?


    想著想著，坐在帳門外的她，在徐徐晨風的吹拂下，已消失的瞌睡蟲又折回上了她的身，蔻兒就這樣倚在簾旁迷迷糊糊的睡著了!


    而當序廷現身時，望眼所及的就是她那張倦容，微微打著瞌睡，輕點的小腦袋形成一股有節奏的韻律感。


    序廷斜唇笑了，走近她，俐落的一彎腰一挺身將她打橫抱進了懷中。


    “你來了?”


    受到了震動，蔻兒敏感的睜開眼。


    “正事辦完了，當然不能冷落你。”序廷一笑，對她的愛意均表現在繾綣溫柔的眸光中。


    蔻兒伸出雙手勾住他的下巴，神情兀自陶醉起來，“我發覺你不僅身上會泛香，眼楮還會說愛。”


    “哦，是嗎?”


    他撇唇輕笑，輕松地將她抱回帳內，走至案邊卻發現案上有張葫蘆島的軍事位置圖，而在它一旁更出現了一張仿描一半的宣紙，這使他不禁眉頭深皺，“這是你畫的?你是從哪兒找到的?”


    蔻兒跳下他的臂彎，走近一瞧，“對呀!你最近每天都好忙，我無聊嘛!就在你帳里東翻翻西找找，結果被我找出這幅山水畫。”她將序廷住案前一拉，“廷，你瞧我畫得如何，這半幅山水畫我足下是畫得差強人意呢?沒辱沒了你們漢人的文化吧!我覺得有那麼點兒味道喲!”


    “山水畫?”序廷險些擰在地上，這明明是軍事位置圖，有哪點兒像山水畫來著?


    “對呀!你說我畫得好不好?”她天真爛漫的可愛模樣，使序廷為之失笑。


    “這不是山水畫，你從哪兒認定這是山水畫?”他有點兒困惑的問道。


    “你想騙我嗎?我听人家說用墨扣水摻在一塊畫出的黑白畫不就是山水畫嗎?咱們瓦赤凱雖不興畫畫，但我也有研究過耶!”


    蔻兒洋洋自得的說，好似告訴序廷，你休想耍我!


    “是啊!水摻墨畫出的東西就叫山水畫，哈……”序廷聞言不禁大笑出來，那笑聲熾狂翻揚!


    “瞧你笑的，難道我說錯了嗎?”被序廷這麼一笑，她的自信心也毀了一半，難不成她真的鬧出個大笑話?


    “蔻兒，來。”


    他牽起她的手，引至案旁，“你替我磨墨如何?”


    蔻兒不問，只是乖乖的接過墨與硯，輕輕磨了起來……


    只見序廷手執毛筆，沾墨點水，以出神入化、巧奪天工的技術在那上頭大方揮毫著，手到之處均能刻畫入微、力透紙背!短短幾筆，已能將整個靈秀山水栩栩如生、活靈活現的表現出來!山壑旁再添畫上一位垂釣老翁，晚霞滿天均以深淺筆觸形容之，一時間整幅畫展現出別出心裁的創意。


    簡直太美妙、太神奇了!


    蔻兒這才知道原來之前的那幅東西，根本不是什麼山水畫，雖上面亦有山有水，但整個感受卻是迥異的!


    “廷，你好厲害!真想不到區區一支毛筆就能畫出那麼絕美出塵的世界，你瞧這山水多逼真，多優閑啊!”


    蔻兒拎起那幅畫，仔仔細細地欣賞著，已完全融入在那充滿靈氣的境界中，更令她欽佩的是?原來漢人文化是如此博大精深，這是在她的國家所體會不到的!


    驀然，她低下首，手指玩弄著自己的發絲，頗為自卑的說︰“我什麼都不會，不像你們中原人琴棋畫樣樣通，你會不會瞧不起我?”


    序廷搖搖頭，挪步走至她身邊，扳回她的細肩，與自己面對面，“不會沒關系，只要肯學，我可以教你。而且我愛的女孩，是因為她善良的心、她靈慧的氣質，這才是難以培養且最重要的。”


    “真的?”


    蔻兒輕扇著眼睫抬了頭看向他，眸中閃耀著驚喜的神采!地覺得自己好幸運喔!


    “當然。”序廷笑看地。


    “那找要先學國畫。對了，廷，桌上那張紙若不是畫，是什麼呢?”她至案頭瞧著桌上那張畫了一半的東西。


    “這是軍事圖，不是你該看的。以後需要什麼可直接告訴我，房里的東西別亂搜，還好這東西沒弄丟，否則麻煩可大了!”


    序廷迅速將它收好，不禁安慰自己，還好沒丟!


    “廷，對不起，我不知道。”她從未參加過戰役，哪知道那是什麼東西。


    “沒關系，又沒怪你。”他疼溺萬分的說道，不舍她歉疚的神情，這會揪疼他的


    蔻兒的臉色還是戚多於喜，她將視線落於他深邃的五官，細細梭巡，“那麼重要的東西被我亂翻了出來，你不會懷疑我吧?”


    “哈……能披你這小迷糊翻出來，這表示錯在我，是我沒將東西放在安全的地方，我又怎會懷疑你呢?”


    他抱緊環在她腰間的雙臂，使蔻兒緊緊貼著他挺拔壯碩的身軀，以溫柔如火的眼神將她捕捉、鎖定!


    經過這次的意外，他是該檢討自己是否太過大意了。幸好是被蔻兒翻了出來，倘若是奸細，那可就糟了!


    蔻兒因他的保證，終於展露笑靨，“那你現在有空嗎?教我畫畫好嗎?我發誓一定要學會，日後可拿回瓦赤凱讓父于驚訝一下，父王一定想像不到我竟能學會畫畫，一定有意思極了!”


    她天真的言語讓序廷驀地想起過些時日他將再一次遠赴天竺，目的就是要救出玉王。見她對其父的深深思念，他由衷於心不忍，這回行動，他必得成功!


    但他真的放不開她呀!


    執起她的柔荑，夾上毫筆，他在地耳畔細語呢喃著用筆運力的訣竅，兩只對比強烈一大一小的手就在這紙上揮毫，灑下滿頁的山山水水、詩情畫意……


    “廷，你最近常開會，而且又較寡言，是不是又要出戰了?”蕙質蘭心的蔻兒早已看出他近些日子心緒的不穩定。


    “蔻兒……”


    “別想瞞我，我要听實話。”以縴細的食指抵住他的唇，蔻兒不許他心口不一，即使這結果是她所不願接受的，她亦要他說真話。


    “是的，我隔幾日就需再戰。”他眼眸突地黯淡了下來，似乎對她隱有愧疚。


    “為何戰爭就必須不留余地?”她誤以為序廷是想將天竺人一網打盡。


    “我……”他能說什麼?說她爹已落入靡波手中嗎?不，如今過的平穩快樂的她，不能再突蒙打擊!“戰爭之事不是你能懂的，對別人仁慈就是對自己殘酷。”


    是的，對靡波就是如此。


    蔻兒似懂非懂的點點頭，『這些我都不管，我只要你平安回來。”


    “放心，我也啥不得你啊!”


    “廷——”挨近他寬廣的肩窩，蔻兒認為自己好幸運，能遇上這麼位柔情體貼的男人。


    只是莫名地，她感到胸口異常郁悶難當，這不祥之感襲得她好畏懼。


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    秋娘偷偷地站在西岸，鬼祟地觀望著四周。由於西岸地處葫蘆島中央凹陷地段，岸口水性川流揣急，又極為狹隘隱秘——，若非當地人是無人知曉的，也因如此，在防備上稍嫌怠情，亦仍有疏失。


    這里是秋娘暗地勘察許久才發現的絕妙所在，於是在接獲丈夫秦木的飛鴿來信時，她也畫了張地圖傳送回去，指明靡波由此上岸。


    此時正值傍晚，也恰好是接班的空檔，秋娘站在這兒等待著靡波。


    丙然，他身穿了件唐軍服飾，矯捷地從所搭乘的小舟上翻身上岸，並拍了拍身上的水漬，走向秋娘。


    “你做的很好。”他同她點頭道。


    “那我何時能回去?”她不是天生的賤骨頭，她愛自己的丈夫啊!


    “只要你好好配合，快了。”


    他冷冷一笑，那笑意令秋娘毛骨悚然，雖早巳認命猜想自己再也回不去了，但她依然希望能再見秦木一面。


    “這兩年我已全力配合了，不惜讓那一雙雙骯髒的手模在我身上，求求你讓我


    回去吧!”秋娘抓住他手肘，拚了命也不肯放。


    “但你就是誘騙不了邵序廷，不是嗎?”


    靡波用力一推，將她推得遠遠，仿佛地是瘟疫，會染病的，“以後別在我身上亂模，也不知有沒有得了什麼骯髒病。”


    他口出惡言，然听在秋娘耳中卻格外痛心，她擔心……擔心秦木會像靡波一樣嫌棄她、侮辱她。


    “就算我有病，也是蒙你所賜。”她目光冷然，語氣森森。


    “怎麼，氣我嗎?不是找，你的秦木能干上右軍長?不是我，你的家族會晉升為一等級。”他言下之意，仿佛對她施以大恩大德似的。


    “國師……你不會懂得我現在的心情。”她顯然是痛心疾首。


    “我知道，你現在腦子里唯一想著的就是能與秦木團聚不是嗎?好，我向你保證，只要你能讓邵序廷迷戀上你，或是將玉蔻騙上我的船，讓我帶走，我就讓你回天竺。”他眼中陰險之氣漫生，無疑是在構思著最惡毒的計謀。


    “你的目的不就是想擊倒邵序廷嗎?何不利用玉蔻來擊垮他。”


    秋娘雖清楚這招計謀狠毒，但為了能圓自己的夢，秋娘不在乎對別人有多殘忍了，長年下來所積壓的怨氣已令她心性大變!


    想當年她也是美麗、溫柔的，只是這些年來她換回了什麼?在男人的壓榨下，她已漸漸失去青春的氣息、絢麗的外表，只徒留下日漸憔悴的身形與容貌。


    “難道你有什麼好計策?”


    靡波難得自動靠近地，欲得知她的想法。


    “不錯。”她掀起唇角一笑。


    “計劃是……”很好，再沉著的人也有心急的時候，秋娘心底冷冷的笑著，想不到她也有擺布靡波思緒的時候。


    “你的承諾——”她提醒他方才所做的保證。


    “沒問題。”靡波笑說，但這笑容卻使秋娘的脊骨泛起一陣錐心的寒意!


    她企圖掩飾起自己的心慌，故作鎮定道︰“附耳過來………”


    一場陰謀的誕生，也徹底改變了蔻兒的命運!


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    為序廷整裝好，蔻兒卻已滿臉交織著淚水，她不想讓他走!


    為何地總是感到心里怪怪的，怪得很異常，在她生長的這十六年里從不曾有過這種感覺，這種寒入骨髓、沁至人心的涼意。


    “別這樣，你如此傷心，教我如何走得了?”


    序廷拂去蔻兒臉上的淚珠，揣在心口的擔憂卻泉涌不歇。


    “別管找，找哭哭就好了。”蔻兒用力的以手背抹去眼角的淚，這粗魯的動作讓序廷極為不舍。


    “不許你自殘!”他扣住她雙手，輕吹著她已紅腫的臉頰。


    “答應我不要走!”


    她呼吸急促地抱緊他堅定的身軀，指甲掐入了他的背脊，試圖就此牢牢的拴住他，不讓他離開。


    她真的好怕，好害怕呀!


    “蔻兒，不會太久，找馬上就回來。”他亦離情依依，心痛的閉上眼，莫不發出窒息的聲音。


    “不要!”蔻兒寧可讓他說她耍賴、不講理，就是不讓他離開。


    她有預感，有深切的預感，他與她之間將起變化!


    “別鬧了，我已請崔棋好好照顧你，有什麼問題就去找他，相信他和我一樣會處理的很好。”他的唇冷硬地幾乎沒掀動，因為他明白再不強硬點兒，自己一定是走不了。不，他不能半途而廢，如此豈不是前功盡棄嗎?


    “我要你不要他!”她很激動的說︰“為什麼每次出戰都必須由你指揮呢?崔大哥呢?他只會當縮頭烏龜嗎?”


    “蔻——”


    “你說誰是縮頭烏龜呀?”極湊巧的，崔棋正好前來通知序廷，小型戰船已準備妥當，卻出其不意地听見蔻兒這番話。


    “崔棋，你別誤會，蔻兒年紀輕，別跟她計較。”序廷忙當和事佬，欲化解他二人間的糾紛。


    天老爺，當初他請求崔棋照顧蔻兒，可是費了三寸不爛之舌!這下可好，蔻兒的一句無心之語可能會使他收回承諾。這還不打緊，倘若他在一氣之下硬得跟著他前往，那不是全完了!


    “廷，你不必替我說話，本來就是他不對嘛!作戰這種冒險的事，何時才能輪到他啊?原來他也只不過爾爾罷了，道貌岸然的偽君子!”


    蔻兒忿忿不平的說著，壓根沒注意到崔棋已變鐵青的瞼色!


    “玉蔻你——那好，侯爺，你別出戰了，這趟由我去!”崔棋本就不想守在死氣沉沉的軍中，既然這丫頭片子這麼看不起他，他倒不如做給她瞧瞧!


    禁不住她的激怒，他已拔腿往回走。


    “崔棋，你給我站住!沒找的命令，你敢擅離軍中?”


    序廷大聲喝止，語氣中有被激怒的味道。


    崔棋亦無奈的轉身道︰“我不願讓別人看不起，尤其是女人!”


    “蔻兒，向崔棋道歉。”序廷沉聲說，他就要離開了，不能再寵溺她，她必須學會成長，倘若他再一味地遷就於她，必會害她。


    “我不!”她下相信現在這個面無表情的男人會是她的序廷!


    “蔻兒!道歉!”他冷然地再度開口，陰惻惻的聲音讓蔻兒听了極欲心碎駭然。


    “蔻兒!”序廷激烈的怒斥。


    她亦執拗的轉過身，揚起小巧的下巴，就是不認錯。


    “也罷。”序廷盯著她縴柔的背影，輕哼了聲，繼而把心一橫，拔腿走向崔棋為他準備好船只的東岸。


    蔻兒，抱歉，在軍中以他為首，得以身作則，不能讓你的任性胡為擾亂了軍紀，希望你趁我不在的幾天好好想想吧!這麼做是不得已，也是為你好，願你能了解，並好好照顧自己。


    序廷在心靈深處沉痛的默禱。


    “侯爺，等我!”這情形看在崔棋眼中也頗為兩難，只好跟著序廷走了!


    當蔻兒听見崔棋的喊聲，這才知道序廷連一聲道別也不說就甩下了她，難道她在他心里真是如此不值嗎?


    她心疼欲裂的轉過身，硬是拉住自己想疾奔過去的腳步，許久才發現自己那張美麗絕塵的臉蛋已被淚水沾惹得滿是水氳紛飛，心中的愁苦更是久久不散!