“到了淮陰天色已暗，咱們是不是該在這里打個尖？”楊超撥開簾子往外頭瞄了一眼。


    “也好。”項勛閉著眼說。


    而早已累得窩在一旁睡著的于珍，卻直發出淺淺的呼吸聲。


    “瞧，也只有她睡著的時候咱們才得以安寧。”項勛一雙深邃銳利的眼直瞅向坐在一旁打盹的于珍。


    “說得也是，阿金向來懂分寸，不該她說話的時候，她絕不會多說一句，我怎麼也沒想到她表妹居然是如此聒噪的女人。”


    看著她的睡容，楊超不禁搖搖頭，或許十一少說的對，唯有她睡著的時候他們的耳根子才得以清靜。


    “坦白說，她也有可愛的地方，至少咱們這段旅程不會太無聊，只不過……你該明白這一路上必然會有危險，帶著她在身邊不知是對是錯，倘若出了事，還真是難以跟阿金交代呢。”


    項勛的眸光又不自覺的瞟向于珍，這才發現她其實是很耐看的……


    小巧的鼻、粉女敕的唇，尤其吸引他的是她那雙晶瑩深邃的眸子，雖然此刻是閉著的……這樣沉靜的她可要比方才那個聒噪的她迷人多了。


    “十一少，客棧到了。”楊超低沉的嗓音喚回他游走的神思。


    項勛立刻揚起眉，“扶我下去。”


    這時的十一少看來雖是體弱多病、臉色白皙，但眼光卻是有神、晶燦的，這模樣絕對和“病十一”的名號搭不起來啊。


    而這其中的奧妙也只有楊超明白，項勛也毋須費勁兒再隱藏了。


    “對了，這個小丫頭該怎麼辦？”楊超還頭一次遇見睡得比主子還沉，還得人家叫醒的丫鬟呢！


    “把她叫醒吧。”丟下這句話，項勛便出了馬車。


    一到外頭，他發現淮陰這地方似乎比揚州多了些寒意，街道上也沒揚州來得熱鬧。


    突然，他听見身後“砰”地一聲，原來是那個急驚風的丫頭跳出了馬車，一邊揉著惺忪的眼，一邊直向他道歉——


    “十一少……真是不好意思，我居然睡著了，您怎麼沒叫醒我。”她大剌剌的擋在項勛面前，眨巴著一雙眼楮說。


    “因為……”項勛黝黑的眸子閃過一絲玩味，“我覺得你睡著的時候比醒著的時候可愛。”


    他這話倒是讓于珍的心頭一震，可她卻憨傻地問︰“十一少……我從沒听說過有人睡著的時候是可愛的，像我就常看見有人睡著直流著口水，怪嘔心的呢。”


    此刻于珍腦海里閃過的，全是鏢局里那些弟兄們偷打盹時的畫面，于是她忍不住伸手踫踫自己的臉，隨即咧開嘴，露出兩排潔淨的貝齒，“還好還好……我沒流口水。”


    看她這單純的模樣，項勛和楊超相對無語，搖搖頭，佯裝沒听見般的跨步進入客棧。


    面對他們的冷漠，于珍也只能聳聳肩，趕緊上前扶住項勛的一只胳臂，“十一少，您走慢點，這有門檻……”


    她這聲吆喝響起，客棧內的人全都轉首看向門口，倒是更助長了項勛的“病態”。


    不過，客棧的掌櫃看人的眼光獨到，雖然項勛一臉蒼白-但是他的氣質不同於一般人，即便是一身白衣，沒有彩繡花紋的盛裝袍服映襯，也不減他那獨樹一格的風采。


    “客倌請坐，是要打尖還是要吃飯？”店小二忙著，身為掌櫃的可不得不出來招呼。


    “先吃飯再打尖，來幾盤可口又不油膩的小菜。”楊超開口道。


    “沒問題，客倌請稍等。”掌櫃立刻退下。


    這時最興奮的莫過于于珍了，她從沒上過客棧吃東西，此時聞著陣陣菜香，她的肚子不禁發出陣陣饑嗚……


    “瞧你，根本不像個姑娘家，連肚子叫的聲音都這麼可怕。”楊超忍不住調侃她。


    于珍趕緊抱著肚子，顯然有些不好意思，“人家餓了嘛，你要我怎麼控制得住。”


    “好了楊超，別跟她斗嘴了。”項勛一臉疲態，他這副模樣看在于珍眼底，讓她有些驚愕。


    “十一少，剛剛在馬車里您還好好的-怎麼現在看起來那麼疲憊？要不要我幫您按摩一下？”


    于珍說著便站了起來，來到項勛身後，才要觸踫他的肩，卻被楊超一把揪起後領，拎回椅子上，“你別多事，好好吃飯就行。”


    “這……”


    她怔仲地望著楊超，“老爺要我跟著來，是要我伺候十一少，哪像你只顧著吃飯，這種偷懶的行為我可做、做不出來……”


    于珍噘起了小嘴，當她瞧見楊超那對炯利的眼神時，只好把剩下的話含在嘴里咕噥著。


    不久，小二將飯菜送上桌，于珍不客氣地拿起筷子，正準備夾起一條魚時，竟被項勛按住了手，“慢點，就算餓也不能把命給賣了。”


    于珍抬起臉，瞧著他那依舊閃耀的瞳仁，望著望著……她竟然痴傻了！


    十一少煞是俊美，雖文弱卻更顯出斯文的氣質，比起那些武刀弄棍的人好多了。


    想著，她的目光便不由自主地瞟向佩刀掛劍的黑熊楊超。


    可她接下來瞧見的可新鮮了，就見楊超從身上拿出一根銀針，往每道菜里刺了下，直到確定沒有異樣，他才讓十一少用飯。


    “你剛剛在做什麼？好奇怪喔！”從沒見過別人這麼做過，于珍可是瞠大了眼直瞧。


    “你吃就是了，別多問。”楊超很看不慣她那聒噪的個性。


    聞言，于珍只好吐吐舌，低著頭猛扒飯，做出生氣的模樣。


    什麼嘛！小心翼翼地服侍十一少，還老被那個黑面臭男人斥責！真搞不懂龍爺在想什麼，既然有楊超保護這位病鮑子，干嘛還要她來被人家奚落呢？


    想想，她還不如留在鏢局里替弟兄們洗衣服來得愉快。


    望著她有一口沒一口地吃著，還故意將面前那盤菜挑得桌上到處飛，項勛看在眼底不禁莞爾，“怎麼了小珍，誰欺負你了？”


    “沒人欺負我，是我自己命不好，只能做丫鬟听人命令，盡心盡力地想要伺候好主子，還被人嫌羅嗦。”她唇一噘、頭一撇，鼓著腮幫子表現自己的不滿。


    而項勛只是撇撇嘴，望著楊超那更加鐵青的臉，“還不快跟小丫頭賠個罪，你喲……就不知道憐香惜玉。


    說著，項勛便夾起一些菜放進碗里，慢慢咀嚼著。


    一會兒-他擱下筷子，疲累地皺起眉，“吃不下了，我先回房了。”


    于珍眸子一瞠，連忙走到他身旁，看著他碗內還剩大半碗的飯菜，不禁叨念著，“十一少，飯菜不能這麼糟蹋的，快吃下吧！吃了之後您身子骨就會硬朗許多，否則光吃這些東西，要我也會變得軟趴趴的。”


    項勛和楊超無奈地互望一眼，楊超隨即說︰“十一少的身子骨不像一般人，他若不想吃就絕不能逼迫，否則會適得其反。”


    說著，楊超便扶起項勛，而後問了掌櫃房間的位置，便在店小二的帶領下而去。


    于珍本想跟上，可想到這滿桌子的菜沒吃完，實在很可惜，于是向掌櫃要來油紙袋，將菜全部打包，兩手一拎這才追了上去。


    ***************


    夜里，于珍偷偷塞了些銀兩給店小二，讓她進灶房親手煮些東西。


    晚膳時她見項勛食欲差，才吃幾口飯便回房休息，她便決定煮一碗豬肝粥，替他補補身子。


    她端著剛煮好的粥，躡手躡腳地打開他的房門，可才跨進一步，便听到他沉冷的嗓音，“誰？”


    于珍愣了下，小小聲地問︰“十一少，您還沒睡吧？”


    她將粥先端上桌，而後捻亮油燈。


    “你要做什麼？”


    奇怪，楊超就睡在他隔壁，他的感覺一向敏銳，只要一听見他房里有什麼風吹草動，定會趕過來瞧，可為何到現在還沒現身？項勛暗忖。


    “我見您身子骨太虛，又不吃東西，所以特地去灶房熬了碗豬肝粥，這很開胃的，您吃吃看。”她一手拿著油燈，一手端著粥走向項勛。


    他一動也不動，等著看她下一步要怎麼做？


    只見于珍將油燈與粥擱在一旁，然後坐在床沿，打算將他的上半身撐起。


    “別踫我，我自己來。”項勛目光一斂，慢慢地坐直身軀，可依舊注意著她的一舉一動。


    “對了，楊超呢？”他試問。


    “楊超？”于珍掩嘴一笑，“我哪知道？”


    瞧她那古怪的笑，項勛更覺可疑了，于是猛然一喝，“說！”


    于珍嚇得整個人彈了起來，“您……您凶什麼？他、他又不在房里。”


    “不在房里？”項勛不敢責信地望著她，“怎麼可能？”


    “他真的不在嘛！方才我去煮粥時，見他像在追什麼似的從窗口飛出，一下子就不見了。”她壓低嗓子問︰“他是不是夢游呀？我以前听爹說過有人作夢到處亂跑的，他會不會就是這樣？”


    項勛不語。楊超追人去了，他追的究竟是誰？會有危險嗎？而眼前這女人到底是敵是友？！


    他並不怕她，只是不想那麼快在她面前暴露自己隱藏已久的秘密。


    瞧他一雙眼直瞅著她，活像把她當成賊一樣防著，于珍嘆口氣，端起粥，“不理我就算了，吃粥吧。”


    舀了一匙湊近他唇邊，就是不見他張嘴，她不禁蹙眉，“是不是得拿楊超那根針刺一下您才敢吃呀？”


    項勛抿唇又問︰“不是，我不餓。”


    “怎麼可能不餓？我要是像您一樣吃那麼點兒，早就餓得前胸貼後背了。”于珍不相信地說。


    “我看你本來就是前胸貼後背，沒啥看頭。”他眯起眸，冷娣著她那看似扁平的身材。


    “啊！”她看看自己，單純的腦子根本意會不出他話中的含義。


    這些年來她都與鏢局內那些師兄師弟們生活在一塊兒，壓根忘了自己是個“女人”，唯有煮飯、洗衣時，她才會為自己身為女人抱怨一下。


    “不管有沒有看頭，這粥快涼了，您趕緊吃下吧，很營養的，若您不敢吃，我就先吃一口讓您瞧瞧。”


    說著，她當真塞了口粥入口，還嘖嘖有聲地說︰“唔……太香了，我真的好佩服自己喔。”


    見這情況，項勛無法再拒絕，勉為其難的吃了一口。


    不過……這粥的滋味果真如她所言般，鮮美可口，果真開了他的胃。


    “怎麼樣？不錯吧！”見他終于吃下，她也放了心，“十一少，不管您餓不餓，多少都得吃點，要不病懨懨地，做啥事都會沒勁兒的。”


    “行了，我不吃了。”吃了大半碗後，他伸手拒絕她繼續喂自己。


    “也好，這樣也夠了。”


    于珍甜甜一笑，便收起碗盤，才欲起身，竟被項勛抓住手腕，低問︰“知道嗎？以前你表姊從不敢在半夜進我房里。”


    “我……我也不敢呀！”


    小手被一個大男人這麼抓著，于珍頓時面紅耳赤，感覺有種躁熱襲上雙腮！


    “可你不是來了？”他肆笑著。


    她痴痴地望著他，覺得他的臉色看來比白天有精神多了，是因為這碗粥的功效，或是油燈的紅光映在他臉上的關系？


    “我是您的貼身丫鬟，老爺要我照顧您的起居，您不吃不喝，我總不能自顧自地睡覺吧！”她非常坦白地說。


    項勛從她坦率的眼中瞧出幾許真心，但仍不得不提防她，于是閉眼一嘆，“不過！我身子骨差已是長年累積，難以改變。”


    “是嗎？我就不信。”連她爹的個疾都可以轉好，他只不過是體弱多病，就無法醫治嗎？


    “你扶我出去走走好嗎？”項勛不放心追人而去的楊超，想出去瞧瞧。


    “哦！等等，外頭風大，您得披件斗篷。”于珍趕緊從牆上拿下那件黑色斗篷，為他披上。


    項勛于是站起，她這才發覺他好高！


    白天，那個高大的黑熊楊超老擋在她和十一少之間，讓她根本無法好好的看他，此刻，她可以斷言他的個子絕不比那黑熊矮。


    到了屋外，夜風沁涼如水，雖時節接近夏季，但早晚仍顯寒涼。


    “哈啾！”


    于珍只顧著項勛的身子，卻忘了給自己添衣，才走到長廊便打了個噴嚏！


    “冷？”他回首淡漠問道。


    “嗯，早晚溫差太大了。”她吸了吸鼻子。


    搖搖頭！項勛索性褪上的斗篷，披在她身上，“你穿吧。”


    “不行呀。”她驚訝的推拒，而後走到他身後，踮起腳尖將斗篷重新披在他肩上。


    項勛回首，見她的小鼻子揉得紅通通的，于是道︰“你先回房吧，我想一個人靜靜。”


    “您一個人！這怎麼成？”她訝然瞠大眸子，真怕她這一走，他若是被風吹跑了怎麼辦？


    “為何不成？”她一直跟在旁邊，他就無法去找楊超了。


    “您身子不好，老爺曾交代要我亦步亦趨地跟著您，我怎麼可以自己回房睡呢？”話雖這麼說，她還是忍不住打了個呵欠。


    “瞧你，想睡就去睡吧，以往阿金可不會這麼黏著我。”他盯著她那對惺忪睡眼，“我沒事的。”


    “真的嗎？”剛剛為了熬那碗粥，她直盯著爐火不敢放松，眼楮還真是酸呀，“當然了，你去睡吧，我在這兒看看，一會兒就進房去。”項勛有意驅離她，尤其見楊超久久未歸，心底更是著急。


    “好，那您也要快點回房喔。”她揉揉鼻子又揉揉雙眼，這才轉身走回自己的房間。


    待她離開，項勛立刻把斗篷一撩，快速沒入前方的黑幕中——


    “十一少……”不久，于珍又折返，可竟沒瞧見他的人，整個人頓時一震！


    “您在哪兒？十一少——”她趕忙沖進項勛房里，卻不見他的人影，這下可慌了。


    莫非他和那個黑熊一塊兒溜掉？或者-他早已懷疑她的身分，知道她是鏢局派來的，所以想甩了她？


    不，他身體這麼弱，常常走著走著就昏倒，怎能就這麼跑了？她該如何跟老爺交代？如何回去向龍爺覆命呢？


    于是，她立刻拔腿就追，卻在一處林子外，瞧見項勛就站在前方，而站在他對面的竟是楊超。


    “十一少，您怎麼也來了？”楊超一見到項勛，驚愕問道。


    “對方是誰？怎麼追了這麼久？”項勛遂問。


    “不知道，對方身手極佳，才一眨眼就不見蹤影，我不甘心的去追，可還是落空了。”楊超輕嘆了口氣。


    “我想是他吧！”項勛斂下眼，深吸了口氣。


    “這事是不是得讓老爺知道？”


    “不，那樣只會增添爺爺的煩惱，他並不知道先皇在他退隱時賜給他的石蓮花，在司徒炎眼中是可幫助練成絕頂神功的秘方，而他了心想得到它，更想實我于死地。”項勛眯起眸分析著。


    由于平盧節度使司徒炎，老早便想謀朝篡位，正積極修煉一種無人能敵的神秘功夫，然而，這種功夫卻需要石蓮花的輔助才能練成，所以他便將腦筋動到項勛頭上。


    由于項勛自幼體弱多病，一次重病奄奄一息時，府上突然來了位老師父，要項老爺以御賜的石蓮花讓項勛服下。


    說也奇怪，那東西一入口，項勛立即活了過來，雖然至今體力仍差，可至少不用再天天臥病在床。


    至于他為何知道司徒炎欲謀反一事，乃是這數年來每每他來到北方總會遇刺，經他調查之後才意外發現這件事。


    他也于前年在與爺爺進宮時，將此事稟告皇上，皇上立刻密賜他為“欽命御史”，要他乘機查辦此事。


    也因此，這些年來他可說是生活在危險中，稍有不慎便可能慘遭毒手！


    “老爺若知道這事，就不會要您前往北方避暑，留在府邸至少安全些。”楊超眉頭蹙起。


    “不一定，你認為司徒炎會因為我留在府邸而放過我嗎？”他搖搖頭，是禍躲不過呀。


    “有一點我不明白，為何您要拒絕老爺雇請鏢局的人保護您呢？”楊超雖忠心耿耿，但他就一人，總是怕力有未達。


    “請了鑣局的人定是大張旗鼓，我不喜歡那種感覺。況且……既要來此，我就是要等著他們來找我，如此我才能早日完成皇上交代的任務。”雖然身處危險之中，可他不能因此逃避。


    就在他們談話間，于珍已一步步朝他們走了過去，在接近他們的時候，項勛眯了下眼。


    楊超立刻拔起劍，直往于珍的方向刺過去——


    “啊——”她嚇得站直身子，瞠大雙目直瞪著眼前那把眼熟的利劍。


    “你……你為什麼老要拿這種東西嚇人？”


    于珍雖然練過幾套功夫，可那只是龍爺要她唬唬項老爺的花拳繡腿，哪能跟楊超的硬底子功夫比！


    一瞧見是她，項勛問︰“你不是去睡了？”


    “我……我不放心嘛！”于珍嚇出了淚，那帶著淚光的眼在月影下，就像星子般閃耀著。


    “你來多久了？”揚超逼視著她，卻沒將劍放下。


    “我……我才剛走到這兒，想看看十一少，哪知道你的劍就飛了來。”她的嗓音微微顫抖。


    “楊超，把劍放下。”項勛冷冽的眼神掠過一抹幽光。


    “是。”


    楊超收起劍，于珍這才轉向項勛，“您怎麼可以一個人走那麼遠的路，還是讓我扶您回房休息吧！”


    “我覺得精神還不錯，所以想散散步。”他並沒拒絕她的攙扶，將一只胳臂交給了她。


    “您以後若要散步，可以告訴我，由我帶您四處走走。否則，您哪天在路上出了事都沒人知道呢？”她睨了楊超一眼，“哪像有些人，就只會拿劍逞威風，一點兒也不會照顧人。”


    聞言，項勛緊抿雙唇，差點兒噴笑。他從沒想到有女人敢頂撞楊超，只見楊超鐵青著張臉，一副想掐死她的樣子，真是好玩極了。


    ****************


    翌日一早，天際方露魚肚白，雞啼自遠處傳來，于珍翻了個身，差點兒跌到床底下。


    “啊，天亮了……”她微眯著一雙眼望去，正好迎上由窗縫射進來的陽光，刺得她眸子猛地一眨。


    于珍赫然坐直身子，腦子慢半拍地清醒，“十一少！對了，我得去伺候十一少呀。”


    從床榻上跳起，她俐落地穿好衣裳，隨意拭了下臉，便火速朝項勛的房間奔去。


    砰地一聲，粗魯的推開門，里頭卻空無一人，難道真如她所擔心的——他又溜了！


    她緊張的轉身想出去找人，卻撞進一個硬實的胸膛，仰頭一瞧，才發現自己撞上了項勛。


    糟！他會不會被她撞成重傷？


    “十一少，您沒事吧？”她著急地問，又前前後後仔細觀察他身上有無被她撞傷。


    “你在做什麼？莽莽撞撞的！”


    他眉心微揪，心中輕啐︰真是個魯莽丫頭。


    她晶燦靈活的大眼眨巴著，美麗精巧的五官微微一皺，“人家急著要伺候你，可見你不在屋里，所以心急嘛。”


    “以為我們會丟下你不管？”他溫和地牽動嘴角，某種蒼勁的洗煉藏在他那若有所思的笑紋里。


    “難道不會？”她偷偷觀察著他的表情。


    “你怎麼會這麼想？”他淡淡一笑，隨即坐進椅中。


    “我感覺得出你和那只大黑熊都排斥我。”于珍沖口而出。


    “大黑熊？！”他挑起眉。


    “就是那個楊超嘛，你瞧他像不像黑熊，老對我張牙舞爪的，恨不得宰了我。”她噘起了嘴兒，眼眶浮出淚水。


    要不是龍爺的托付，她也不想出這趟遠門呀！為了不丟鏢局的臉，不讓龍爺失望，她努力的克盡職責，可他們卻了心想撇開她，讓她好難過。


    “哈……”就在她傷心難過時，竟听見他的暢笑聲。


    “十一少，您笑啥？”沒看見她很傷心嗎？


    “我在想，若楊超得知你叫他黑熊，不知會怎麼想？”他撇撇嘴，舉手投足間盡顯優雅的氣質。


    “他會再次撲向我，殺了我！”她直覺反應。


    “你錯了，其實他沒這麼糟。”項勛仰起臉，瞧著外頭，“因為他身負保護我的責任，對于接近我的人總是特別小心。”


    “是這樣嗎？”她困惑地想。


    這時楊超正好入內，“十一少，可以用餐了，馬車我也已打點好。”


    “好，咱們去吃飯吧。”


    項勛站起，于珍立刻上前扶住他的手腕，“我扶您出去。”


    就這麼，他一手搭在她身上走到食堂。


    食堂里有不少客人，一大早的，客棧就擠滿了人，還真是有點兒詭怪。


    項勛與楊超都提高警覺，唯有于珍仍叨念著，“十一少，想吃粥還是饅頭？”


    “帶著饅頭路上吃吧！”楊超眼看不對勁，于是替他說道。


    “為什麼要這麼趕呢？”


    項勛亦道︰“也好，我也沒啥胃口，就帶在路上用吧，咳……”


    “十一少，您怎麼又咳了？定是昨晚著涼了。”于珍趕緊輕拍他的背。


    “可能吧，我還是上馬車休息的好。”項勛臉色突變蒼冷，就連走路也不帶勁兒，可累了攙扶他的于珍。


    好不容易上了馬車，于珍立即道︰“您一定是昨晚散步時著了涼，這兒有參茶，您喝點兒。”


    瞧著她那憂心忡忡的神情，項勛唇角微微勾勒一抹淡不可見的笑，“你很關心我？”


    “我當然關心您了，我可是身負照顧您的重任。”她手中仍掛著泡著參茶的牛角筒，“快喝吧，十一少。”


    項勛接過手，正欲飲下，卻被楊超阻止，“十一少，您不——”


    “不用了，小珍準備的東西有什麼好不放心的呢？”他的唇畔揚起一道弧，當他一口飲下牛角筒里的參茶時，于珍心底有種說不出的溫暖。


    由此可知，十一少已經相信她了，至少不再對她存疑了。


    這時，馬車霍然停下，楊超掀開門簾，就見前方樹林里仿似有人影閃動！


    “你照顧好十一少，我過去瞧瞧。”楊超跳下馬車，直往樹林而去。


    而于珍則提高警覺，左右張望著，“十一少，您別怕，我會保護您的。”


    她的嗓音顫抖，被這種詭譎的氣氛弄得膽戰心驚，倒是項勛愜意地靠在一旁，一派懶洋洋的模樣。


    突地，外面響起一聲慘叫，于珍直覺喊道︰“是車夫！”


    幾乎是同時，一把亮晃晃的利刃從簾縫刺進，嚇得于珍雙目圓瞠，喊不出聲音……