“珞妍格格、珞妍格格……您跑慢點兒呀！”


    婢女不停在珞妍身後追著跑，可別看格格身材嬌小，腳力可好得很，瞧瑞珠已是追得汗流浹背。


    “格格，求您行行好，您就別再跑了，剛剛才下了雨，泥巴會弄髒您的衣裳，小心點呀！”瑞珠愈跑愈是吃力，一向縴弱的她還真比不上格格過人的精力。


    而珞妍直咧著嘴笑，拚命加快腳步往山上直奔，小嘴嚷嚷著，“瑞珠妳瞧，我追到彩虹了，我追上了！”


    到達山頂，她才停下腳步，直望著遠方那彎七色虹，此時西邊映照著落日，將它襯托得萬分耀眼。


    不久，瑞珠才辛苦的爬了上來，氣喘吁吁地看著她，“格格，彩虹常有的嘛！何必這麼急呢？”


    “常有是常有，可我每次都沒看到。”她噘起嘴兒，“記得上回看見時是我十二歲的時候。”


    瑞珠回憶著……她還記得那天正是格格十二歲生日，算算日子還過得真快，一眨眼居然已經三年了。


    望著亭亭玉立的格格，瑞珠嘴角不免漾起笑痕，這幾年來她一直伺候著她，五歲起就陪伴著才牙牙學語的格格玩耍，之後又一塊兒念，如今彼此已是無話不說，感覺就像朋友。


    “話是沒錯，可這段山路還真難行。”走得她快累垮了。


    “瑞珠，我說妳得多吃點了，要不然身體愈來愈瘦，腿愈來愈細，難怪會走不動。”珞妍索性來到她身邊，抓著瑞珠的手跑到最頂端。


    “真美。”瑞珠瞇起眸瞧著那彎虹，還真是如夢似幻般。


    “瞧，我說的沒錯吧！”珞妍掩嘴笑著，“我最喜歡彩虹了。”


    “所以王爺不就依您的意思，在王府里蓋了幢『虹閣』。”瑞珠笑意盎然地說。


    大家都知道王爺復史?亞祿可是將唯一的掌上明珠珞妍格格疼進了骨子里，雖然珞妍上頭還有一位大哥，但還不及她受寵呢！


    也由于如此，珞妍經常無法無天地抓著瑞珠一塊兒蹺家，逃出府外游蕩，弄得整個王府上上下下緊張不已。久而久之，亞祿因擔心珞妍遭劫或遇害，便對外宣稱珞妍是位嫻靜溫柔的女子，就是希望若真有歹徒起了邪念，也會抓錯人。


    “嗯，所以我很感激我阿瑪。”珞妍笑開了嘴，突然她眉兒一挑，“瑞珠，听說江南很好玩是吧？而且彩虹更大更鮮艷。”


    “啥？哪有這種說法。”瑞珠皺起眉。


    “我听宮里的小六子說的。”


    “那個小太監這輩子都沒出過北京城，您別听他胡謅。”


    與格格相處久了，瑞珠已能從她眼瞳的變化得知她的想法，“我說格格，您可別又出餿主意呀！”


    “我哪有，我只是想去江南看看而已嘛！”珞妍鼓著腮說。


    “不成，王爺過兩天要為您擂台招親，您這一溜豈不沒戲唱了？”


    “誰希罕呀！”


    瑞珠慧黠地望著她，“哦！我懂了，您想去江南不過是借口，最主要的就是不願讓王爺為您選婿是吧？”


    珞妍嘆口氣，“妳也知道，自從皇上收我為義妹，還下旨召告將來誰娶了我就封他為一品官，和賜給北京城南方苑那幢大宅子後，每天入府提親的媒人多不勝數，可我知道那些人不是為了喜歡我才娶我，而是因為我可以為他帶來好處。什麼擂台……這分明是我阿瑪在賣女兒嘛！”


    瑞珠皺起眉頭，“我當然懂格格的意思，但您可以將您的感受告訴王爺呀！”


    “我阿瑪不會听我的。”珞妍噘起小嘴，“他開口閉口說是為我好，又說我還是個孩子不懂事，既然還是孩子，又為何要把我那麼早嫁出去？”


    “妳也及笄了，不算小！”


    “別忘了妳還長我三歲，妳都不急我急啥？”


    “格格……”說起自己的年齡，瑞珠不禁苦笑，“我這年紀已經太長了，好人家是不會要我這種年紀的女人，再說我又沒打算出嫁，只願伺候格格一輩子。”


    “我不管，我就是要去江南嘛！”珞妍說不過她，只好用吵的。


    “別亂來，王爺絕不可能讓您前往那麼遠的地方，您該懂我的意思。”苦口婆心的勸，只希望格格能听進去只字詞組。


    “我不需要懂，阿瑪不讓我去，我不會自己去嗎？”她雙手交迭在身後，嘴角餃著一抹詭譎的笑容。


    瑞珠深抽口氣，格格逃家已不是第一次了，可以往都是在北京城內，這回卻是遙遠的江南，她能答應嗎？


    思忖半晌，她只好努力讓格格打消這個念頭，“格格，我先說好，以往妳要去哪兒我都跟，可這回我不跟了。”


    “真不跟？！”珞妍瞇起眸。


    “對，就是不跟。”她吃了秤鉈鐵了心。


    “我會遇上壞人耶！”走到瑞珠眼前，她低聲下氣地說。


    “妳比壞人還壞，這點我不擔心。”瑞珠閉上眼，故作沉靜與冷漠，希望能讓格格退一步。


    “妳真不跟我去？”珞妍索性大哭出聲，“哇……”


    “格格，您不能耍賴呀！”瑞珠瞪大眼，“我是不在乎您哭多久，王爺就曾跟我說過，您每次都用哭取勝，這樣勝之不武，我可以不理的。”


    “花克?瑞珠，妳敢不理我？”


    “格格，瑞珠不敢不理妳。”她脖子一縮。


    “還說不敢，剛剛妳那是什麼態度呀！”珞妍雙手扠腰，語氣咄咄逼人。因為她知道瑞珠最怕她發狠了。


    “我是忠心的態度。”瑞珠的下巴已經抵在胸前了。


    “才怪，妳就會頂撞我而已。”珞妍將下顎一揚。


    “人家是怕格格遇到危險嘛！”


    “絕對不會，這次我已經想好主意了。”珞妍咧開嘴，那對鬼靈精似的大眼楮里寫滿了歪主意。


    “妳到底想到什麼主意？”瑞珠擔心地問。


    “每次出門妳總是對我這麼說『格格小心，千萬別暴露身分，不要引人注目』對不對？”珞妍張著可愛的大眼問。


    “嗯，沒錯。”瑞珠單純的點點頭。


    “所以這次我有更好的辦法。”


    “什麼辦法？”不知怎地，瑞珠心口開始發毛了。


    “下次離開北京後就由妳來作小姐，我作丫鬟。”她非常認真地說道。


    “什麼？”瑞珠吃了一驚。


    “妳听不懂嗎？非得我再說一次呀？”她沒好氣地說道。


    “這……這事我們以後再談好嗎？就快吃晚膳了，我們快回去吧！”想不到好辦法讓格格打消主意，她只好以退為進了。


    “除非妳答應我，否則人家不依。”


    “好好，您說的話我哪時候不依呢？”瑞珠搖搖頭說︰“先回去再說好嗎？彩虹也消失了，您穿的單薄，站在這兒會著涼的。”


    “只要妳答應我，我什麼都好商量。”珞妍格格一開心便答應了瑞珠的要求，“好，我們走吧！”


    “格格，這回您可得慢點呀！”


    “好，我會等妳的。”珞妍一副小大人的口氣，讓瑞珠好氣又好笑，對于珞妍，不僅是她的主子，也是朋友，更像妹妹一樣，她發誓定會盡心照顧她一輩子。


    以大清國而言，通常位于北京城內的王府大都是居于一流地位，至于北京城以外的就以外放或已經沒落的三流王府居多。


    而位于江南蘇州的“和克申王府”便是其中之一。


    和克申王府的和陸王爺在十五年前可是開國元老之一。當時大汗皇太極身邊有不可或缺的左右雙翼──和陸?坦達為右翼大將，而左翼便是復史?亞祿。


    就在大清國入關之後，皇太極正欲封王的前夕，突然傳聞坦達與皇太極的愛妃偷情，雖然皇太極並未掌握證據，但因為心底已起疙瘩，便狠心將他外放到江南，封給一個小王號。


    相反的，亞祿卻有著不同的待遇，他非但掌控兵權，還身居武首相。經坦達事後調查才發現原來就是亞祿在皇太極面前造謠，為的就是貪功，想將所有功勞攬在他一人身上。


    這件事成為坦達一生的恥辱與怨恨，他發誓這輩子一定要報此污蔑陷害之仇。


    “喬寅，阿瑪派人潛伏在京城多年，終于有了報仇的大好機會。”坦達今天特地將獨生子喚來，告訴他這件事。


    “阿瑪，您的意思是……復史?亞祿要來江南了？”喬寅瞇起眸，嘴角扯了抹高深莫測的笑意。


    “不是。”


    “那麼是？”喬寅挑眉。


    “是他的寶貝女兒復史?珞妍。”坦達瞇起眸，“經探子來報，亞祿近來為了他的寶貝女兒已急得焦頭爛額，真是報應。”


    “您這麼說，我就不太明白了。”喬寅貝勒坐了下來。


    “珞妍格格逃家了。”他得意大笑，“我還听說他打算下個月給珞妍來個擂台招親，現在可好，鬧笑話了。”


    “招親？這可新鮮了。”喬寅抿唇一笑。


    “還不是因為她擁有的身價。”坦達又將皇上賜給珞妍駙馬爺的優渥條件說了出來。


    “難怪他得小心擇婿了。”


    “所以，我們得趁亞祿那老鬼找到她之前先行找到她。”坦達一雙利眼瞟向他，“喬寅，阿瑪就把這事交代給你了。”


    “您知道我很忙，實在沒時間浪費在一個女人身上。”喬寅閉目沉吟著，在于他，他自有計劃將和克申王府給弄上一流王府的地位，並不需要將一輩子的時間放在仇恨上。


    如今的他，就是憑一己之力作到了江南督史，若是以身分而言，他可是比他阿瑪還高上許多。


    “忙？！我看你是看不起我吧？”坦達冷著嗓說。


    “阿瑪，您何苦這麼說。”喬寅嘆息道。


    “你不想想，你才剛出生你母親就過世，為了你，我一直不敢再娶，含辛茹苦地將你扶養長大，如今只是要你──”


    “我答應您就是了。”喬寅貝勒沒好氣地深吸口氣，他明白若再不答應，他阿瑪數落的話語可就沒完沒了。


    “這才是我的好兒子。”坦達起身用力拍拍他的肩，“快吃晚膳了，今晚就留下陪我喝兩杯吧！”


    “阿瑪既然這麼說，我豈敢不遵命。”喬寅英挺的臉龐流露出魅惑力十足的笑容，跟著與坦達走向廳後膳堂。


    用膳時，喬寅問道︰“您要我找的那位小榜格，她的相貌和特征如何？有無她的畫像？”


    “嗯……只知她的個性似乎安靜嫻雅，至于畫像倒是沒有。”坦達說道。


    “那我明白了，這事交給我吧！阿瑪干杯。”喬寅舉杯，心底已有盤算。


    按史?珞妍，等著我來找妳吧！


    江南果真與北京城有著顯著的不同。


    北京城乃為紫禁城要地，看到的淨是莊嚴華麗的建築，著名的地方已失去原有的天然意境，倒多了些人工的氣派；但是江南卻處處充滿綠意盎然的生氣與大自然的原味，給人一種心曠神怡的快意。


    “瑞珠，這兒就是江南是嗎？”珞妍格格穿著小廝的衣裳，大搖大擺地在大街上走著。


    “格格，您別走這麼快，我是公子，您該跟在我後頭。”瑞珠趕緊拉住她。


    “我說瑞珠，妳就是這麼麻煩，出宮時妳建議女扮男裝我也答應了，可一路上妳又不準這個、不準那個，真的很煩人哪！”珞妍不耐煩地叨念著。


    “我是為您好，您不多注意會有危險的。”瑞珠向來謹慎，況且她身負格格安危的重責，怎能不多注意小心。


    “會有什麼危險，這兒天高皇帝遠，就連我那位皇上哥哥都拿我沒轍，誰還管得了我？”珞妍長得可愛動人，皇上第一眼見了她就喜歡上她的聰明伶俐，立即收她作義妹。


    “就是因為皇上管不了才危險呀！”在京里大伙都會忌憚她的身分對她敬畏三分，可是這地方，誰搭理她們呀？


    為今之計就是先別泄漏自己女兒身的身分才是上策，至少可保一半的安全。


    “妳的意思是，皇上不在我就有危險？”珞妍頓下腳步。


    “嗯……是可以這麼說。”瑞珠的長相雖不及珞妍耀眼，但是容貌清秀，打扮起公子哥的模樣，倒是有幾分俊美生的味道。


    “我才不信呢！”珞妍在府邸時一向是要什麼有什麼，也因此養成她凡事唯我獨尊的個性。


    “不管妳信是不信，這里不比京城，還是要事事多注意些。”


    “好啦好啦！”突然，珞妍的肚子一陣低鳴，她不好意思地看了瑞珠一眼。


    “格格餓了？”瑞珠壓低嗓問。


    “嗯，我們趕緊找吃的地方好不好？”珞妍東張西望著，突然看見一個跟北京城的酒樓一樣的招牌，立即張大眼，“就那兒吧！”


    “香覷樓?!”瑞珠望著這熟悉的店名，也跟著咧嘴笑了，“好啊！我們今晚就住這間酒樓好了。”


    但瑞珠走了幾步，頓覺不對勁地抓住珞妍的手，“我們會不會弄錯地方了，這里跟咱們去過的香覷樓不同。”


    “有什麼不同？我快餓瘋了，先吃飯要緊。”珞妍不管三七二十一的就沖了進去，讓瑞珠連思考的機會都沒有。


    “喂，格……小梆。”瑞珠趕緊追了進去。


    可一進香覷樓的大門，她就和珞妍同時被里頭的一堆女人給拉了過去，“兩位公子，歡迎歡迎，不知道你們點哪位姑娘？”


    “姑娘？我們不要姑娘！”瑞珠心里有數，她們誤闖青樓了！這地方她雖沒來過，卻听過府中一些嬤嬤提過……也曾在北京城街上見過，沒想到這里的女人這麼可怕！


    “別害臊呀！”她們一見就知道這兩個男人是第一次來到這種地方。


    “妳們怎麼這麼討厭，再拉我要打人！”珞妍被她們給拉來拉去的，煩得開始咆哮。


    她真沒想到，都快餓昏了，還得跟這些女人吵架，更沒想到江南的女人居然會這麼不講理。


    “你家公子都不說話了，你就安分點兒，我們肯定會讓你樂不思蜀，不會後悔來這一趟。”姑娘們看著他的打扮便清楚他的身分。


    “放開我們，我現在說話了，妳們听是不听。”瑞珠也受不了了。


    “你們只要嘗過一次滋味，一定會上癮的。”這時候老鴇也加入說服的行列。


    “讓這兩位小兄弟離開吧！”突然，一道磁性嗓音在她們耳畔響起，讓所有人同時一震。


    “督史。”這些姑娘們還真現實，一瞧見英挺俊魅的喬寅貝勒便紛紛往他身上黏了過去。


    “今天我介紹了幾位朋友來，妳們可得好好伺候。”喬寅熟稔地推開這些像牛皮糖似的女人，轉向站在他身後同樣穿著華服的幾位公子爺。


    泵娘們聞言，立即听話地擁向他們，在于她們只要有銀子可賺，哪管伺候誰呢？


    就在這空檔，喬寅轉向瑞珠，“你們趕緊離開吧！”


    “這位公子，謝謝你。”瑞珠朝他點點頭，便對珞妍使個眼色要她跟著離開。


    “好餓呀！江南真是個奇怪的地方，都搞不明白哪兒才是讓人吃飯的地方。”珞妍一踏出香覷樓便忍不住念道。


    “兩位不是本地人？”喬寅聞言，隨即跟上。


    “我們──”


    瑞珠正要說話，哪知道珞妍卻搶著說︰“我們是打從北京城來的。”


    “哦！兩位從這麼遠的地方來到江南？”喬寅瞇起眼，直望著她們。


    天，沒想到格格還真是心直口快，連自我保護都不懂！可她說也說了，瑞珠只好點頭道︰“是呀！听說江南景色怡人，所以特地從京城來這兒旅游，四處瞧瞧。”


    “可沒想到這里居然連吃頓飯都麻煩。”珞妍不甘心被冷落，直在一旁碎念著。


    “既然如此，就由在下作東，請兩位吃頓便飯，如何？”喬寅笑了笑，望著她們的眼中出現一絲詭異的光影。


    “好呀好呀！”珞妍開心地說。


    倒是瑞珠冷靜地反問︰“剛才听她們喊你督史，不知公子是？”


    “這個……我想並不重要，兩位請。”他朝旁一指，瑞珠看見不遠處一家“客來莊”，原來這才是吃飯的地方。


    珞妍趕緊跑了去，走了幾步見瑞珠仍沒動作，忍不住說︰“瑞……瑞公子，快呀！小梆餓壞了。”


    “哦！”瑞珠也不好讓格格繼續餓肚子，只好隨這位怪異的男子一道前往客來莊。


    “兩位想吃什麼，盡避點。”喬寅手搖紙扇，笑意盎然地問，那絕魅的風采與直盯著瑞珠瞧的爍利眼神還真讓她感到壓力不小。


    “既然你這麼說，那我就不客氣！”珞妍于是將她愛吃的幾道名菜全念了出來。


    “小梆，這些東西江南恐怕沒有。”瑞珠趕緊制止，就擔心她又泄了底。


    “這位小兄弟你錯了，江南除了沒有皇上外，什麼都有。”他撇嘴一笑，將小二喚來，將珞妍方才點的一堆菜名毫無遺漏的說了出來。


    瑞珠驚訝地張大眼，對于他的記性感到佩服又意外，更好奇的是他的身分，她們可以信任他嗎？


    “厲害、厲害，咱們宮里那些──”


    瑞珠重重往珞妍手腕一抓，讓她住了嘴。珞妍也恍然察覺自己又說溜了嘴。


    “宮里？！”喬寅眉一挑。


    “哦！我的小廝的意思是，傳說咱們北京城有座『麒麟宮』里盡出一些才子，看見公子剛才的背誦功力不禁讓人想到他們。”瑞珠想辦法彌補格格出的紕漏。


    “原來如此。”他一笑，不久餐點送上，珞妍立刻拿起筷子大吃特吃著，連讓瑞珠提醒她注意形象的機會都沒有。不過也因為如此，喬寅更相信珞妍真是個不識大體的小苞班。


    “小兄弟，你怎不吃？”喬寅指著一桌子的菜。


    “哦！好的，謝謝公子招待。”瑞珠拿起筷子吃幾口，這時外頭突然走進一位年輕人，模樣像是護衛。他一進客來莊先朝她們點點頭，跟著附在喬寅耳邊說了幾句話。


    “已經開始了是吧！好，我馬上過去。”喬寅轉向瑞珠，風度翩翩地說道︰“小兄弟，你今兒個來的正是時候，湊巧遇上咱們蘇州一年一度的紙鳶大展，待會兒還有比賽，一塊兒過去看吧！”


    珞妍立即搶了話，“紙鳶大展，好呀！我要去，現在就想去……”


    “士強，帶這位小扮先行過去觀賞，我和這位小兄弟隨後跟上。”喬寅見狀立即順水推舟。


    “不行的，小梆她──”


    瑞珠才想留下格格，哪知格格已拉著那位叫士強的護衛沖了出去，眨眼間已不見蹤影，“我看我還是跟上吧！”


    “別急，有士強在，他會保護你那位可愛的小苞班，我看你應該還沒吃飽吧？”喬寅舉扇擋住瑞珠的去路，笑臉上滿是算計。


    “可是她……”


    瑞珠愈想愈不對，才站起就被他給拉住小手，“你真是個好主子，很少有人像你這麼關心下人的。”


    她看著自己被他握住的手，心口一驚，猛地抽了回來，臉色發白地說︰“請你說話不要動手動腳。”


    “動手動腳？”他好笑地睇視著她。


    瑞珠這才發現自己也跟著說錯話，立即改口，“我的意思是我……我不喜歡被人觸踫，這是本身的怪毛病，請別介意。”


    “那是我的錯了？”


    喬寅瞇起眸看著她那粉女敕桃腮，“我都說是我的錯了，瞧你，怎麼還紅透了臉，像姑娘家一樣。”


    “呃！”干吞了下唾液，瑞珠立刻轉開臉，“我也吃飽了，謝謝公子款待，我該去找我的小廝了。”


    說著她便不再逗留，乘機月兌身來到櫃台擱下一錠銀子後便離開。


    “謝謝客倌。”掌櫃的看著這錠沉甸甸的銀子，笑得合不攏嘴。


    喬寅微揚起臉望著她離去的背影，上前對掌櫃說︰“剛剛那錠銀子能不能讓我看看？”


    “啊！原來是督史，剛剛我沒注意，真是失敬。”掌櫃驚訝地說。


    “沒關系，銀子……”他不想耗費時間在這種無聊的應對上。


    “是，就算贈給督史也不成問題。”掌櫃見人說人話，趕緊將銀子遞上。


    喬寅接過手，翻過一瞧，底下一個京畿特有的刻印明顯的映入他眼瞳中，這下他更篤定了。


    “謝了。”將銀子還給掌櫃，喬寅快步離開客來莊。


    踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，復史?珞妍，妳是逃不出我的手掌心了。