頤寧恭敬地尾隨在皇上身後，才走了幾步，便忍不住開口，“皇上，奴婢可以請問您一句話嗎？”


    身邊太監立即變了臉色，想這宮里除了皇太後，有哪個下人敢問皇上話？


    他趕緊拉拉頤寧的衣袖，“雖然妳是個格格，可也不能……”


    “小盎子，讓她說。”祁燁頓住步子，笑望著這個挺有趣的女人。看著她，不禁讓他想起了另一個與她神似的女子。


    “皇上，奴婢只是想知道，奴婢必須在宮里住多久？”頤寧小聲問，看著小盎子公公臉色乍變，她也跟著緊張了。


    “既已入宮成為朕的侍女，就是一輩子，除非死在這兒。”祁燁冷冷一笑。


    “一輩子！”她暗吃一驚，那她不是以後要見大哥都很難了，“那……”


    “妳還有多少問題？”小盎子替她急了。


    “讓她說下去，反正離晚宴還早。”祁燁抿笑地回過臉，看著她一副無奈的表情。


    “是。”小盎子趕緊退至一旁。


    “我能不能將女乃娘帶來？我答應過她會帶著她在身邊。”看這兒這般嚴謹，或許是她太異想天開了，但是她不想對女乃娘食言呀！


    “妳是來伺候皇上，不是來讓人伺候的。”小盎子忍不住又嘴碎了。


    “你再多嘴，就先離開。”祁燁目光一緊。


    小盎子趕緊捂著嘴，不敢多話了。


    祁燁轉向頤寧，“可以，就將她帶在身邊吧！”


    “真的？！”她露出來到這里之後最開心的笑，跟著沖向皇上拉住他的衣袖，笑咪咪的說︰“您真好，一點兒都不像外邊傳的那樣冷酷嚴肅。”


    不僅是太監，就連兩邊的宮女們都開始發起抖，為頤寧的無禮強烈擔憂了起來，再看著她的小手直扯著皇上的龍袖，天……當場處死吧？


    “哦？外面的人是怎麼傳我的？”祁燁跟著笑了。


    “他們都說只要讓皇上動了怒，就人頭落地。”頤寧想了想。


    “的確如此。”說完，祁燁便舉步繼續朝前。


    頤寧愣住了，她呆愕地看著皇上的背影，心頭猜測著︰皇上生氣了嗎？那她的人頭……


    模模頸子，她松口氣地想︰還在呀！


    到了御花園，驥風已等在那兒，見皇上駕到，他立刻行跪拜大禮，“臣拜見皇上，皇上吉祥。”


    “起喀，坐吧！”皇上先行入座，跟著對驥風說。


    “謝皇上賜坐。”這時候，驥風的目光不經意地與頤寧的交會，就見頤寧失神的眸就此直黏在驥風身上。


    好美！驥風不得不在心底承認今兒個的她真是美，一早見她這樣的裝扮，他便不敢再看她，就怕自己會臨時做出什麼不該做的事來。


    如今，她正式選為“常在”他當開心才是，因為他已徹底將她趕出他的生命，但為何內心會這麼空？空得像是失了心、失了所有？


    祁燁身為皇上，早養成處處用心、用耳，用眼觀察，對于他們兄妹倆間的眼波流轉並非不知情。


    “頤寧格格絕美動人，驥風，你這做大哥的為何將她送入宮里？真舍得讓她受苦？”祁燁瞇眼笑問。


    “能服侍皇上是咱們亞律薩家族的榮幸，而今日，頤寧被皇上挑選上，更是她的福氣。”驥風掩住心，流利應對。


    “舌燦蓮花。”祁燁扯唇搖頭。


    “臣不敢。”


    “驥風，你該知道，這全天下的事沒一樣是可以瞞得過朕的。”祁燁話里的意思已經非常明白了──他會謂查。


    “皇上，您這麼說，臣惶恐。”驥風何其聰明，他與皇上從小打鬧慣了，再怎麼也寧可得罪皇上，反倒是萬萬不能冒險抖出皇太後的交代。


    “你還會惶恐？說穿了，你根本不怕朕。”祁燁目光輕凝住他的眼，敢在太歲爺面前動上的也只有他了。


    “皇上，您不要怪我大哥，他──”她正想說出來，卻接收到驥風警告的一瞥，有效的讓她噤了聲。


    “怎麼？妳大哥如何了？”祁燁看向驥風，跟著用力的把頤寧拉到他身側坐定，這樣的動作讓頤寧驚駭地叫了聲。


    “啊！大哥──”


    “朕才是會疼妳的人，不是妳大哥。”祁燁邪惡地揚起嘴角，不善的眼神瞟向驥風那張靜默的表情。


    驥風的臉色可說是冷如冰柱，眼看皇上的大手直扣在頤寧身側，他的心口也跟著狠狠揪住。


    頓時，一整天堆積在心口的不滿情緒徐徐升揚，就快要爆發出來了！他趕緊壓抑住，反省著自己的失常。


    為何會這樣？對，八成是他不希望她深受皇上恩寵，不希望她在宮內活得快樂，不希望她……老天，他今天到底哪兒不對勁了，該不會是病了吧？


    “皇上！”頤寧不停向後退，但皇上的手卻愈抓愈牢，有種被侵犯的感覺猛地在心頭泛生，“大哥……大哥……我想跟你回府去。”


    “妳怕朕？！”祁燁憤而掐住她的下巴，“為什麼每個人都怕朕？”


    頤寧用力推開他，頓時間忘了宮廷禮儀，忘了這陣子所學的禮數，只知道她想找個避風港。于是想都不想的就奔到驥風身後，緊緊抓住他的衣袖。


    “大膽！”祁燁猛一拍桌。


    驥風立刻拉著她一塊兒跪下，“臣不該，不該將她送進宮里，讓她冒犯了皇上，但念及她初進宮，能否──”


    “驥風，你應該知道惹朕惱、惹朕怒的人是誰吧？頤寧，妳過來。”祁燁朝臉色蒼白的頤寧望過去。


    “可是我……”她深吸口氣，緊咬著下唇。她瞧出來了，皇上並不怪她，而是怪罪大哥，她怎麼可以讓大哥受過，盡避不願，她還是走了過去。


    “坐這里。”祁燁指著自己身畔，跟著望向驥風，“本來朕想在御花園擺宴，但如今已無興致，你回去吧！對了，盡快將頤寧的女乃娘送來。”


    驥風深吸口氣，“是。”


    再望了被皇上箝在懷里的頤寧一眼後，他凝著一張臉離開御花園。


    祁燁隨即站起，對小盎子說︰“將她帶到怡仁苑，請嬤嬤教她『常在』的分內事，三天後由她伺候朕梳洗換衣。”


    小盎子立刻領命，將一臉倉皇的頤寧帶走。


    祁燁瞇起眸，看來這兩個人都藏著秘密，想耍他，還得看看脖子上的腦袋長得牢不牢先！


    當日下午祁燁便派人徹底查探驥風這陣子的去向與行徑，才發現皇太後曾傳他進宮，委他挑選適合的女子進宮。


    同時，他也意外地發現另一件事，原來頤寧在“德碩親王府”並不受尊敬，原因無它，因為她母親是漢人，還是搶了驥風額娘所愛的漢女！


    這就難怪，他會將自己親妹子送進宮，目的就是要讓她終其一生過著無聊的後宮生活。既然如此，那他倒要讓他失望了，非得好好疼疼這位他所憎恨的小榜格不可。


    誰要他和皇太後串通一氣兒？！


    “頤寧，妳過來，為朕套上外衫。”今天是頤寧第一天“上工”，身著宮女服的她看來要比其他宮女清秀，然清秀中亦藏著一抹無法形容的慧黠。


    “是……”她有些害怕，擔心皇上又像那日輕薄無度。


    可就當祁燁穿好龍陵長掛衫後，便回頭對她一笑，“妳做得不錯。”


    頤寧福身微笑，“謝皇上。”


    “上回嚇著妳了。”祁燁瞇眼望著她可愛的笑靨。


    “有點兒。”頤寧誠實地回答，跟著又問︰“請皇上不要怪罪我大哥好嗎？他一直對朝廷很忠心。”


    “他這麼對妳，妳還護著他？”祁燁好奇地扯唇一笑。


    “大哥對我很好。”


    “哦？”他壓根不信。


    “是真的！”她點頭如搗蒜，好加強話中的可信度。


    “那好，為了緩解朕和驥風之間緊張的氣氛，今日正午，朕打算在蘇芳亭款待他。”他咧嘴一笑，“妳來作陪。”


    “好。”見皇上不再動不動就踫她，頤寧也放寬心不少，何況她已三天沒見著大哥了，還挺想他的。


    祁燁點點頭，隨即前住金鑾殿早朝，而頤寧便留在皇寢打點皇上的衣著，很快的，便到了正午時刻。這時，有位小爆女步進寢宮，“常在，皇上要您先行梳妝，午時三刻前往蘇芳亭。”


    “我知道了，謝謝。”頤寧趕緊回到怡仁苑，先行換好裝，跟著坐在銅鏡前梳頭打扮。


    舉手輕攏秀發，寬大的衣袖順著白女敕的手肘下滑，露出一截羊脂般的凝白玉膚。縴縴玉手巧捏著月牙形魚骨梳在滑軟的秀發間滑動，室內飄散著一絲少女馨香，顯得柔婉迷人。


    待一切就緒，頤寧便從小木抽屜里拿出一樣東西，放進衣襟，之後便獨自前往蘇芳亭。


    頤寧在蘇芳亭內不見皇上蹤影，就在這時候，驥風也到了，她深深的望著他，彼此眸光有這麼一瞬間交會，那陡發的震撼令兩人都震了下。


    “大哥，你來了。”頤寧笑著走近他。


    “皇上呢？”驥風緊盯著她此刻絕美的容顏。


    “不知道。”她聳聳肩。


    這時，小歷子來了，他笑著對驥風說︰“貝勒爺，皇上正好有事，要你們先聊聊，他晚點兒再過來。”


    驥風頷首，“我知道了。”


    “那小的先退下了。”


    小歷子離開後，頤寧便主動握住驥風的手，走向石椅坐下，“大哥，我真的好想你，好想府邸里的每個人，大家都還好吧？”


    望著她那如以往一般熱情天真的反應，驥風瞇眼試探︰“皇上對妳不錯？”


    “嗯。”她點點頭，又開心的站起在他面前繞了一圈，“這套衣裳就是皇上賜給我的，漂亮吧？”


    她的笑容甜而膩人，似乎並不以身在宮內所苦，這時候，驥風迷惘了。


    見他不回答，頤寧便從衣襟內拿出一樣東西，“大哥，這個送你，雖然和正品差太遠，但這是我的一點兒心意。”


    驥風接過手一看，眉頭驀地蹙起，“玉紡流蘇穗？還真像呀！”


    “我特地買類似的布和色線做的，你收下好嗎？”她微笑地望著他。


    “既然知道無法彌補，就不要做這些讓人憎恨的東西。”說著，他便往身後一扔，卻不經意扔進了亭外池塘內。


    “大哥，你怎麼……”頤寧咬著唇，直看著它在水面上飄浮，她趕緊蹲在池邊伸長手臂，卻怎麼也構不著。


    最後，她索性月兌下鞋襪，跳進池里，哪知道這池竟是這麼的深！


    “啊……救命呀！救命呀！”她不停吶喊，吃了幾口水後，她突然被拎了起來。


    “好了，別哭了。”望著她蒼白的臉色，雙唇還不停顫抖，驥風只好將她緊摟著，輕拍她的背脊，“沒事了。”


    “大哥，別再怪我了好嗎？”她望著他。


    驥風沉寂不語。


    “大哥，我……我好喜歡你。”感覺到他身子驀然繃緊，她在他懷里喃喃低語，“如果可以不進宮就好了，這樣要見你一面都難。”


    “妳喜歡我？”驥風勾起眉嗤笑著，“可惜妳是我妹子，否則，就可以學妳娘誘拐阿瑪一樣的誘拐我了。”


    “你怎麼又說這種話？”她用力推開他。


    “難道我說錯了？妳總是見不得我和別的女人要好，卻總愛纏著我。我說頤寧，妳忘了妳的身分了嗎？”面對她的笑容、她的青澀，他就是無法不拿這種惡劣的言詞對待她。因為他不想讓自己被她那些虛偽的表情給迷惑了。


    “我……我是因為……”頤寧心亂了。


    “無話可說了嗎？”望著她震驚的表情，他撇嘴肆笑著，“但現在妳多個目標可以拐騙，我想誘惑他會更有效吧？”


    頤寧迅速站了起來，全身濕漉漉的她雖看來狼狽，但依舊不減其風情，“你不要誤解我，我對皇上和對你的喜歡是不一樣的。”


    “有何不一樣？說不定過一陣子，妳還可以弄個妃子來當，到時候我倒要對妳行禮了。”驥風咧開嘴，笑意中帶著濃濃的不悅。


    “我不想听你說話了。”她趕緊站起，淚水落了下來，“當初，我一心只想幫你，壓根沒想要做什麼妃子。”


    “哦？難道這幾天皇上都沒踫過妳？”有哪個男人可以抗拒如此尤物，尤其是像皇上這樣的九五之尊。


    “沒……”她的淚水落得更凶了，完全沒注意到自己話里暗藏的曖昧，“我的身子不會讓其他男人踫。”


    驥風冷冷一笑，“這麼說妳真是喜歡我了，不在乎咱倆的血緣關系？如果我想親妳、摟妳、抱妳都無妨？”


    對！他是想親她、摟她、抱她。如果現在四下無人，不是在深宮內苑的話，他鐵定會這麼做，不再有一絲猶豫，哪怕被萬人唾罵、邪惡。


    “大哥……”看著他這樣的笑容，她覺得好害怕，心更亂了。


    “如果是以前，我或許可以忘了妳是我妹子，給妳一點兒安慰，但現在我勸妳死心，既已進宮，妳遲早是皇上的人。”他冷著臉，像是也在勸自己收心，“也甭希望我會為了妳而觸怒皇上。”


    “你好過分！”頤寧的小拳頭緊緊握住。她正想離開，猛轉身卻見皇上已朝這兒走來。


    “妳這是怎麼了？”祁燁瞧著她一身的濕衣。


    “我剛剛不慎摔進池里。”她微微打顫。


    “怎麼這麼不小心呢？”皇上自動褪上的披風，披在她身上，“小心著涼了，朕陪妳回怡仁苑換衣吧！驥風，你就先在這兒等會兒。”


    說完，皇上便摟著頤寧的肩，細心呵護地將她送回苑內，回身之際他忍不住瞟了眼驥風那張低垂的臉孔，內心的疑惑也更深了。


    驥風恭送著，直到他們走遠後，他才抬起頭，心忖著︰皇上會將披風披在頤寧身上這是何等難得之事，莫非她真的贏得了皇上的心？


    “哈……實在是太有意思了。”祁燁對著小歷子說︰“你不知道剛剛在蘇芳亭，驥風那張臉有多臭！”


    “請問皇上，小的笨，不太明白。”小歷子方才正辦著其他事，沒跟著一塊兒前往蘇芳亭。


    “朕懷疑驥風和頤寧間藏著秘密，他像是恨她，但又不是太恨。”祁燁瞇起眼揣測著。


    “小的認為，這是他們的家務事，怎勞皇上煩心。”小歷子立刻道。


    “唉……說的也是，在弄清楚這件事之前，我得先去見見皇額娘，走吧！”他可有許多話想問問她老人家，為何要派驥風插手選“常在”一事？


    祁燁在太監與護衛的隨同下直接前往慈寧宮，一進宮內就見皇太後正坐在園子里頭賞花逗鳥。


    “兒臣拜見皇額娘，皇額娘吉祥。”祁燁上前拱手道。


    皇太後瞇起眸，對他隱隱一笑，“皇上好久沒來看我了，今兒個會來慈寧宮，想必是有要事吧？”


    “皇額娘英明。”祁燁坐下，望著正為皇太後梳頭的小爆女緋影，“緋影，妳的手愈來愈巧了。”


    “多謝皇上夸獎。”緋影的腦袋愈垂愈低，彷似有意閃躲他的目光，非但如此，那雙為皇太後梳頭的小手也漸漸變得慌張了起來。


    “別逗她了，有什麼事？說吧！”皇太後端起瓷碗，掀起蓋子慢慢揮去熱氣，輕啜了口。


    “好，那兒臣就直言了，為何您要指派驥風尋求女子進宮，難道其他女子就沒有一個可以讓我滿意的？”


    “那你滿意其他女子嗎？”她怎會不知道自己兒子的想法呢？再看看緋影不住飄動的眼神，皇太後對自己的計畫是愈來愈滿意了。


    “的確，其他女子只能說是庸脂俗粉。”


    “只有驥風挑選的女子不同對不？”皇太後勾唇一笑，“既然喜歡就不要來找我麻煩，我可是在幫著自己兒子。”


    “兒臣不敢。”他趕緊跪下，仰首又問︰“那皇額娘可知道他帶進宮的女子是他的小妹？”


    “知道。”她轉首聞了下剛摘放在瓶里的牡丹。


    “不過兒臣懷疑……”祁燁的目光暗示性的瞟了眼緋影。


    皇太後聰明地轉身對緋影說︰“妳先退下。”


    當緋影躬身離開後，祁燁才說︰“我懷疑驥風這家伙根本不想讓他那位小妹入宮。”


    “呵！這有關系嗎？”皇太後笑望著他，“你是皇上，她既已入宮就是你的人了，管他驥風怎麼想。不過……我倒是知道驥風的一個小秘密。”


    “什麼秘密？”祁燁皺起眉，心底可是好奇極了。


    “想知道就附耳過來。”皇太後彎起嘴角，而後貼著祁燁的耳，緩緩說出這個連驥風本身都不知道的重大秘密。