生剛從藥鋪子出來，手里拿著賒來的藥，老板說這是最後一次，不能再賒了。


    服了那麼多帖藥，娘的病依然沒有起色。


    他該如何是好？親戚見了他像見了鬼，是沒法再去了。


    唉！人家說百無一用是生，一點也沒錯。


    娘的病不能拖，但哪來的銀子請大夫，怎麼辦呢？


    生正煩惱之際，經過了這片蓮花池。


    站在池旁，吸著那撲鼻的宜人花香，滿腔的煩惱似乎也消失了。


    這蓮花池是很久以前鎮上的大善人建的，因一晚夢到觀世音菩薩顯靈，第二天便建了這座蓮花池。


    蓮花的地下部份長在水底污泥中，花朵從水中挺出，花瓣呈多數，葉子如一把小綠傘，潔淨無瑕，因此素有“花之君子”的美譽。


    他愛蓮，勝于其它。


    所以，當他瞧見居然有人要攀折它，不假思考的便上前阻止。


    “住手！”他攔住他們的手。


    那意圖摘花的兩人凶惡的瞪著他，好像他打擾了好事。


    “你少多管閑事！這花又不是你的，你管什麼管，壞了本大爺的事有你受的！”


    生只好訴之以理，道︰“這花雖不是我的，卻是鎮上每一個人的，你們私自將花破壞，不覺得太過份了嗎？”


    “喂！你一個窮生敢管本大爺的閑事，你知不知道我家老爺是誰？”其中一人伸手推他，看情形來頭不小。


    只是他窮歸窮，卻是個有骨氣的人。“兩位大哥，可否放蓮花一條生路，你們若摘了它，豈不如同殺了人。”


    “哈……殺人，你听到了沒有？這窮生大概念念傻了，把花都看成了人，人家說中自有顏如玉，這小子是花中自有美嬌娘，笑死人了！炳……”


    “是啊！是啊！瞧他那窮酸樣，有誰願意嫁給他？還是回家作夢去吧！”


    生對于他們的恥笑並不介意，道︰“凡天地萬物都有生命，這蓮花也不例外，救人一命，勝造七級浮屠，請兩位高抬貴手放了它吧！”


    “如果我們不願意呢？窮生，你瞧瞧那朵雪白的蓮花，只要摘下它，我家老爺就賞你一兩銀子，我瞧你窮的這副德行，一定很缺錢，怎樣？這一兩銀子賺不賺？”


    那朵晶瑩剔透的白蓮的確少見，花瓣也比其它的來得大，夾在其中的確相當的醒目，而且，此刻正展現它美好的姿態。


    一兩銀子是可以解決他的困難，但娘從小對他的教誨提醒他，違背良心的事情不能做，尤其是為了錢而出賣自己，他若做了只會令娘失望罷了。


    “兩位大哥的好意小生心領，還望兩位打消念頭。”


    “哼！你是敬酒不吃吃罰酒，那我們也不必對你客氣，如果你能挨過我們一人三拳，我們就不摘。”


    其實他們早就想好，大不了明天再來，他不可能每天守在這里，而今天正好手癢，趁機動動筋骨也不錯。


    生深吸口氣，挺起胸膛，困難的吞咽一口口水，“好，一言為定。”


    那兩人掄起拳頭哈著氣，揮拳向他擊去。


    奇跡的事發生了，任那兩人怎麼打，拳頭始終打不到他身上，不是歪了，就是打到彼此，生緊閉著雙眼，根本不知道出了什麼事。


    兩人愈打愈覺得邪門，愈打愈害怕。


    “有鬼！有鬼！”


    “怎麼回事？”他納悶的張開眼，看著他們跌跌撞撞遠去的背影，松了一口氣。


    望著滿池的蓮花，他為自己能盡一份力而高興。


    回到家，進了唯一的房間，他站在床頭喚道︰“娘，孩兒回來了，孩兒這就去煎藥，您稍等片刻。”


    床榻上的老婦喚住他，“俊生，娘這病拖累你了，娘對不起你。”


    生連忙道︰“娘，您別這麼說，照顧您是孩兒該做的，怎能說是拖累呢？”


    老婦在他的攙扶下坐起身。


    “娘這病是好不了了，你就別再費心，多為自己著想，今年你還得上京趕考，光耀咱們石家的門楣，好好去念你的吧！”


    “娘，您別擔心，孩兒已經準備妥當，足以應付，您安心養病，別想那麼多。”


    “唉！這是老毛病不要緊，俊生，听娘的話，要專心應考，石家的希望就在你身上，得了功名，娘就是死也安心了。”她邊說邊喘，仍耐心的把它說完。


    生紅了眼眶，“娘，孩兒一定全力以赴，絕不讓娘失望。”


    “好，那娘就放心了。”她滿意的點頭。


    “孩兒去幫您煎藥了，您再躺一會兒。”生又扶她平躺下。


    見她一天比一天虛弱，心中更怨自己的無能，他寧可代母受苦。


    他取水升火，慢慢的煎著有可能是最後的一帖藥，忍不住落下淚來，他太不孝，連娘都救不了，還想做大事？石俊生，石俊生，你真沒用！


    煎了兩個時辰，太陽漸漸下山，暈黃的落日美不勝收。


    服侍母親喝完了藥，湊和著隔壁大娘給的剩菜、剩飯，也飽了一餐。


    弦月高掛，屋外听聞更夫報過時辰，一晃眼已二更天。


    蟬聲嘰嘰，屋內生勤讀詩，半點不敢懈怠。


    驀然，他聞到蓮花的香味，一揚頭，右前方站著一位他所見過最美的女子。


    只見她白衣勝雪，巧笑嫣然，全身包裹在一團靈氣中，沖著他直笑。


    生微愣，並未听見開門聲，這女子如何進來？


    他放下起身，卻仍舊保持距離，拱手道︰“姑娘深夜造訪，不知有何指教？”


    白衣女子柳腰款擺，緩緩朝他而去，但笑不語。


    “姑娘請自重，孤男寡女共處一室，恐將道人非議，為免落人口實，姑娘還是請回吧！”生謹守禮教，不願毀人清譽。


    他的話惹得白衣女子掩唇而笑，那笑聲如黃鶯出谷，繞梁三日不絕。


    “公子是嫌棄小女子？或者公子另有所愛？”她一雙明眸毫不羞怯的直視他，帶著半分淘氣、半分柔媚。


    “姑娘誤會了，而是小生與姑娘素不相識，怕冒犯了姑娘。”


    這女子究竟是人？是鬼？抑是狐仙？曾听聞狐仙能化為人形，吸男子精血，而外表千變萬化，多半變幻成美麗女子讓人不防。


    莫非她是……


    “若小女子真是狐、是妖，公子意欲如何？”她試探的問道。


    沒料到竟被猜中心中之事，他心頭一凜，更加確定她並非凡人。


    “所謂白天不做虧心事，夜半敲門心不驚，又有何懼？”他正氣凜然的道。


    “噢！”她徑自坐下來，像是不打算走了。


    白衣女子的神情似有些懷疑，這人間男子煞是奇怪，完全沒有人類貪婪的個性，照理說也該現出原形，像急色鬼般的撲上來。但他臉上仍是毫無半點邪念，那斯文的生氣息，即使一身寒衣，也難掩他的正直與清高。


    “那小女子就在這叨擾一夜如何？”她還是不死心，想試試他是否真的能坐懷不亂。


    他正色道︰“夜深了，姑娘還是請回，不然莫怪小生得罪了。”


    生口氣已有怒意，板著臉瞪人。


    她的測試獲得滿意的答復，收起玩笑之心，朝他跪下，道︰“雪蓮特來向公子道謝，不意開個小玩笑，尚請公子原諒。”


    “姑娘你……快快講起，有話慢慢再說。”他趨前幾步又停住，聞到更濃的蓮花香，那是他最愛的香氣。


    自稱雪蓮的白衣女子含笑盈盈，道︰“公子是雪蓮的救命恩人，若今天沒有公子相救，只怕雪蓮早已香消玉殞，命喪黃泉。”


    有嗎？他想不起今天救了誰？


    “公子忘了今天在蓮花池畔的事了嗎？多虧公子阻止那兩人。”她好意提醒生恍然大悟，“原來姑娘是……”她就是那朵雪白的蓮花。


    “不錯，雪蓮乃是蓮花化身而成，因今天剛滿五百年，必有一生死劫，若逃過即可轉為人形，幸遇恩公方能避開。”


    “姑娘，舉手之勞何足掛齒。”


    “雪蓮今夜是為報恩而來，不知恩公想要些什麼？雪蓮必定盡力而為。”她語氣誠懇的道。


    他微笑婉拒，認為他只是做了該做的事，並不需要她報恩。


    她明白這位恩公心地善良，但不報恩她過意不去，心里也會老掛念著，欠下去總不是辦法。


    “恩公，你非說一項出來不可，否則雪蓮就等到你想到為止。”這樣就不怕他不說了，她輕松自在的又坐下，準備開始等。


    生沒法子，正巧听到母親咳得厲害，終于想到要的東西。


    “姑娘可否醫好我娘的病？”他期盼的問道，這是他最大的心願。


    雪蓮手心一攤，一只玉瓶平空出現，“恩公，此乃"百花精露"，可冶百病，延年益壽，算是雪蓮的謝禮。”


    “多謝姑娘。”生感激的接下，心想娘的病終于有救了。


    任務完成，她該告辭了。“恩公，雪蓮就此別過。”


    “你要回去哪里？天上，還是回蓮花池？”他的那語氣不由得流露出焦躁，“我還能再見到你嗎？”


    雪蓮抿唇一笑，“雪蓮雖被菩薩選為蓮花使者，但仍需留在人間磨練，待功德圓滿方可登錄仙班;至于還能不能再見，或許再等個五百年吧！這誰也無法預料，不是嗎？”


    語罷，只見她旋身一轉，徒留滿室的花香，人已杳然。


    生嘆口氣，今夜就當作是一場夢吧！像她這樣的神仙女子，豈是他這凡人能妄想的。


    來年，生得了功名，並成了親，但他始終忘不了那如蓮花般的女子。


    就在那年六月的夏夜里。