送走大夫後，喝下一帖藥，月影俊一的氣色漸漸在恢復當中，天野亞紀子心中的大石才落下。


    “東瀛國？”千千听都沒听過。


    “是的，我們來自很遙遠的一個島國，我家少主則是"月影城"城主的二公子。”天野亞紀子向她解釋道。


    “哦，你們為什麼要千里迢迢的到中原來？”她不解的問。


    她何嘗願意如此勞頓奔波，實在是一言難盡。


    “只因我們城主原本屬意要我家少主來繼承城主之位，可是遭到許多人反對，尤其是大少主那一邊的人，他們認為唯有大少主才是"月影城"真正的繼承人，但是大少主自小體弱多病，難以承擔此重責大任，城主為此頭疼不已，後來有位老臣便提出一個辦法，只要我家少主在半年的限期內到中原來完成一件任務，便有資格繼承城主之位了。”


    “哦，是什麼任務？”千千隨口問道。


    天野亞細子遲疑一下，但對方是少主的救命恩人，說也無妨。


    “在東瀛國大家都听說中原高手如雲，尤以擅長劍法最多，只要少主打敗中原的第一劍術高手，就再也沒有人敢不承認少主的能力，沒想到我才出去打听一會兒，少主就慘遭蛇吻，若非遇到華姑娘相救，否則後果不堪設想。”


    “山路邊多有毒蛇出沒，防不勝防，天野姑娘也不必自責太深，幸好你家少主沒什麼大礙了，這是不幸中的大幸。”千千說了些安慰話。


    “這也要感謝華姑娘及時相救，我家少主交代，一定要將你留住，等他清醒後想親自向你道謝。”他在昏睡前還特地交代。


    “你家少主太客氣了，我還有事要辦，實在不能久留。”施恩不圖報，況且她又急著找人，多待一刻鐘，龍哥也許就離開了，到時她要上哪里找？


    她一臉堅決的朝千千跪下來懇求，“華姑娘，就請你答應我這個請求，否則天野將有負少主之命，請華姑娘成全。”


    “天野姑娘，你別跟我行這麼大的禮，我答應你就是了，快點起來。”被她的舉動嚇了一跳，千千也不好再拒絕。


    到了晚上掌燈時分，月影俊一慢慢蘇醒過來，嘴里發出低喃聲。


    “少主，您醒了嗎？”天野亞紀子來到床前問道。


    “亞紀子，水。”他口好干。


    她忙到桌上倒了杯水，服侍他喝下水，“少主，您有沒有覺得好一些？有沒有哪兒不舒服？”


    “我已經好多了，亞紀子，辛苦你了。”


    月影俊一在她的扶持下生起來，背靠在床沿，神智清醒，只是俊臉微白，他一雙丹鳳眼不經意間望向站立在她身後的千千。


    “這位就是救了我的那位姑娘嗎？”他口里是詢問天野亞細子，雙眼卻直直的定在清麗佳人身上。


    他記得自己在被毒蛇咬到之際，飽含疼痛的眼中只見一縷縴麗身影來到身邊，嗓音柔軟的對他說話，然後蹲幫他吸去毒液，沒想到那姑娘竟是如此貌冠姝麗，讓他怦然心動。


    “是的，少主，這位是華千千華姑娘。”她用中原的語言說道。


    千千含笑見禮，“千千見過月影少主，兩位中原話都說的相當標準，真是難得，想必曾下了一番苦功。”


    能獲得佳人的稱贊，月影俊一不禁喜形于色，說︰


    “華姑娘見笑了，不過為了這趟中原之行，我的確是特地請了師父來教，足足學了有一年之久，不然到中原後人生地不熟，又不懂此地的語言，那可就寸步難行了。”他雙眼炯然的盯著她說道。


    “月影少主太謙虛了。”千千不留痕跡的回避他熾熱的視線。


    月影俊一似乎也察覺自己眼光太過唐突，才稍微收斂一些，只是心里仍想多認識這位中原美人。


    “華姑娘是住在這附近的人嗎？”東涼國無數佳麗，環肥燕瘦隨他挑選，卻始終無法牽動他的心，原來他要的女子在這里。


    千千搖晃下螓首，“不，我和我夫婿也是路過此地，因為突遭事故，導致兩人走散了，我這才急著到處尋找他。”她見過男子戀慕的眼神，就像這位少主見她的一樣，因此不得不特地強調“夫婿”二字。


    “你的夫婿？你已有了夫婿？”這不啻為一項打擊，佳人已羅敷有夫，再也不可能屬于他。


    “是的。”她微笑以對。


    他略帶惆悵的吐了口氣，臉色一黯，心想若是他們能早些認識就好了。


    既然兩人無緣，只有收回愛戀的心，以免自己越陷越深，畢竟他還有更重要的事要辦，不能沉溺于兒女私情。


    “那麼華姑娘打算如何找人？沒有目標，不就像大海撈針嗎？”他只有把男女之情轉為對朋友的關心，這樣對雙方都好。


    千千苦笑，“我也不知道，我們是在這鎮上走散的，他應該沒那麼快就離開，我想到原先住的地方打听，應該很快就會有結果才對。”


    “亞紀子，這幾天不必待在我身邊，你就幫忙華姑娘找人要緊。”月影俊一囑咐的說，她身為忍者的一份子，找人應當不難。


    不等天野亞細子回答，千千連忙道︰


    “多謝兩位，我想還是不好麻煩你們，我一個人就好，讓天野姑娘留下來照顧你，我該走了，你好好保重。”


    月影俊一不放心的喚住她，“華姑娘，天色都這麼晚了，我看還是明天再去找比較好，但，要是明天還是找不到呢？這樣好了，我們這幾天都會住在這里，若沒找到人，你不妨就與我們同行，一路上好有個照應，免得遇到危險。”


    “這──那太打擾你們了。”


    天野亞紀子也說道︰“這不算打擾，華姑娘是我們的救命恩人，報答都來不及了，我已經讓伙計準備隔壁的房間，你先去休息，明早再找也不遲。”


    “也好，那我先回房去，你多休息。”千千只有接受他們的好意。


    天野亞紀子待她走後，面色一整，“少主，屬下打听到一件事，也許那人正是我們要找的對象。”


    “什麼人？”他的注意力集中了。


    “昨天傍晚"還珠山莊"出了命案，听說是莊主的獨生愛女遭到一名護衛刺殺身亡，凶器雖是那名護衛隨身攜帶的兵刃，可是那護衛卻矢口否認，直說不是他殺害小姐，而是被一名叫藍血的殺手殺死的。”


    月影俊一的好奇心被勾起，“藍血？他又是什麼來歷？”


    “屬下只探听到藍血原先听命于"鬼王門"，是名劍法高深莫測的殺手，向來神龍見首不見尾，自出道以來，甚少嘗到敗績，江湖傳聞只要是藍血要被的人，即使躲到天涯海角，也逃不過他的追蹤，據說他的劍法已到出神入化的地步，很少有人打得贏他，只是半年多前他突然離奇失蹤，之後便沒有人再見過他，所以大家都不相信這次"還珠山莊"的命案是他所為，而是那護衛的月兌罪之詞。”


    “照你這麼說，這名叫藍血的殺手果然是個厲害角色，我倒很想會一會他，只是我們該上哪里找他呢？”


    她倒有一計，“不如我們上"鬼王門"打听，我想一定有人知道他的去處。”


    ※※※


    位于桐山的“鬼王門”內陰氣沖天，充斥著經年累月的罪孽與血腥，多少陰魂在此徘徊不去，尤其在鬼王的寢居內，門下弟子鮮少有人敢進入，都怕會被那股陰氣沖煞到。


    表王盤腿而生，閉目養神，氣息短促不穩，臉色更是晦暗不明，已呈現出大去之征兆，原本內力深厚，從不見一縷白發，如今兩鬢飛霜，使剛剛步入六旬的他整整老了十歲。


    他是鬼王，風光的縱橫江湖數十載，竟在一次的閉關練功中，驟然分了神；練武者最忌誨的就是分心，一旦走火入魔，有可能功力全失，一命歸陰。難道這真是老天爺的安排，還是報應的時刻到了？


    幸好他只失去了一半的內力，不過這訊息卻無意間被門人傳了出去，引起江湖為之動蕩不安，各大幫派伺機而動。


    他唯一擔心的是藍血會藉機來殺他，想到自己會死在一手養大的猛虎手中，那豈不是毀了這一生闖下的名號，所以他才會要門下的人散播一個訊息，那就是只要有人能殺死藍血，將是“鬼王門”下一任門主。


    只要有這個當誘餌，不怕沒人去對付藍血。


    趁這段時間，他要趕緊找到千年何首烏，一旦恢復了過去的功力，那麼他依舊是天下無敵。“鬼王門”是他一個人的，誰也休想搶走。


    此時他冷不防想起兩個月前遇到的一名年輕人，那年輕人自稱貝烈雲，就他記憶所知，素有天下事無所不算的“神算”，其本名就是貝烈雲，因此專程請他替自己卜上一卦。


    未料那年輕人只是笑笑，贈了他兩句︰“既已無命，何須卜卦。”


    當時他著實大吃一驚，再三追問，年輕人才勉為其難的丟下“陰魂纏身，報應將至，放下屠刀，立地成佛”四句話，說完便翩然離去。


    那四句話含義為何？難道是在說他的氣數將盡，離死不遠？


    不，他還不能死，他還未完成他的听業，只要再給他二十年的時間，到時自己將能成為天下霸主，號令群雄。


    他不想死！


    ※※※


    星斗稀，鏈鼓歇，簾外曉鶯殘月。


    春欲暮，思無窮，舊歡如夢中。


    又是個無眠的夜，傲龍埋在手掌中，連日來揪腸刺骨的痛苦深深戳絞著他的心，使得他已形銷骨立，憔悴不堪，桌上零亂的酒瓶告訴他，自己曾狠狠的想灌得酩酊大醉，以求度過這段摧人斷腸的時光，可是一點用處也沒有。


    提著一壺酒，他步履蹣跚的走到房外。明月當空，卻顯得格外淒冷悲涼，就像他此刻的心境，他又多住了幾天，抱著一絲希望，期待千千能活著回來找他，可是一天天過去，他徹底的失望了。


    憶起那幾天與千千互相依偎一片的日子，今生今世是不會再重現了。傲龍猛地灌了一大口，酒沿著嘴角淌下，濕透了前襟。


    誰共我，醉明月？


    沉思前事，似夢里，淚暗滴。


    如今只剩他一人寂寞的品嘗這份孤獨。


    忽地傲龍耳朵豎起，敏銳的斷定有人沖著自己而來，他身形疾閃，不是進屋，而是直接躍到院中大樹的樹梢，靜待來人。


    丙然有兩名中年男子翻牆而入，兩人皆是一張死人臉，一落地就竄進半掩的房內，其中一人唉叫︰


    “大哥，藍血人不在里頭，是不是我們的行蹤被他發現了？”那破鑼嗓子足以叫醒全客棧的人。


    另一人喝道︰“你給我小聲一點！可惡，莫非有人比我們早一步，讓別人捷足先登了，真是他媽的混蛋透頂。”


    他們不是“幽冥雙尸”嗎？他與他們向來井水不犯河水，為什麼會找上他？隱在樹上的傲龍不解的蹙眉。


    “大哥，現在該怎麼辦？”原先說話的人曬。


    “好不容易找到這里來，現在人不見了，我也不知道該怎麼辦。”那人懊惱的嘆氣。“他媽的，煮熟的鴨子就這麼眼看它飛了，我越想越不甘心，到底是哪個混蛋敢和我們"幽冥雙尸"作對？”


    “大哥，你想會不會是我們的消息錯誤，其實藍血根本不是住在這里？”


    “我想不會，消息是"鬼王門"給的，應該可以信得過，就怕被其他門派的人搶了先，我們到頭來還是白忙一場。”


    什麼？傲龍一臉錯愕，這到底是怎麼回事？鬼王難道想鼓動各大門派來除掉自己不成？好歹毒的手段呀！


    念頭方轉，又有另一批人來到。他微揚起嘴角，今晚可真是熱鬧。


    “什麼人？”幽冥雙尸齊聲喝道。


    七條人影紛紛落地，只見每人身上的衣裳顏色各有不同，正是惡名昭彰的“北斗七煞”，七比二，幽冥雙尸自然討不了好處。


    “北斗七煞，你們來晚一步了，藍血早就不在屋里頭，大家今晚都白跑一趟了。”他幸災樂禍的轉頭就要走。


    “慢著！”北斗七煞的老大啐道︰“你們怎麼會也在這里？難道你們也妄想當上"鬼王門"的門主？憑你們兩人這德行也配？人不像人，鬼不像鬼，別妄想了，那位子還輪不到你們兄弟倆來坐。”


    “你說什麼？別以為你們有七個人，我們兄弟就怕你們了，有本事大家來賭賭看，是誰先殺了藍血，誰就得心甘情願的向他下跪，叫一聲"門主"。”


    北斗七煞亡人一起捧月復大笑，有的還笑的在地上打滾……好像听到一個天大的笑話般。


    “"幽冥雙尸"，你們大話不要說太早，現在全江湖的黑道都己出籠，要除去藍血，你們勢單力薄，單我們兄弟七人就夠打敗你們了，你們還是趕快夾著尾巴逃回家去吧！炳哈哈。”七人不約而同發出恥笑聲。


    “豈有此理，我就不信這個邪，大哥，我們就好好跟他們較量較量，省得他們把我們瞧扁了。”他氣不過的吼。


    “老二，不要沖動．寡不敵眾，我們還是不要跟他們硬踫硬。”當大哥的比較理智一些。“我們走，不要中了他們的激將法，要是我們現在就受傷，怎麼去找藍血，更不用說殺他了。”


    兩人就在他們的哄笑聲中忿忿離開。


    “老大，現在藍血不見人影，是要留在這里繼續等下去，還是到別的地方找一找？”其他人等著排名為首的人定奪。


    “各位的意見呢？”他問在場的人。


    “老大，你想鬼王說的話可信嗎？只要我們殺了藍血，他願意拱手送出"鬼王門"給咱們，不會是想利用我們吧？”


    “老五說的對，鬼王老奸巨猾，他會白白的將數十年的心血送人？不可能。”


    “我也不相信，老大，我想是因為現在鬼王練功走火入魔，因此岔了氣，功力已大不如前，所以才故意散播這個消息，就是要借我們的手殺了藍血，從此他便可以高枕無憂了。”


    “嗯，你們說的有道理，與其殺藍血，不如殺了鬼王那老不死的東西，不過，我們得先探清楚他功力還剩幾成，他能訓練出一個藍血，就算只剩五成的功力，我們要對付也不簡單。”


    “那我們不殺藍血了？”


    “藍血有別人會動手，我們只要想想該怎麼坐享其成就好了。”


    “哈──還是老大聰明，就這麼辦。”


    七人輕功一使，隱入夜幕中。傲龍一臉怒不可遏的從樹梢躍下地面。


    表王為什麼就是不肯放過他呢？難道非要他死不可嗎？


    “鬼王門”里的殺手奈何不了他，于是就想利用江湖各大幫派的手殺了他，那些愚蠢的人都上了鬼王的想當，師父是不可能將“鬼王門”送給別人，他的目的只是要自己的命罷了。


    那些人想要他的命的話就來吧！


    在傲龍此刻的心中，活下去只會讓心靈飽受痛楚與空虛，生存不再具有意義，死亡或許才是一種解月兌。


    死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老。


    死亡亦然。


    ※※※


    千千匆匆的趕到原先居住的客棧，急忙向伙計打听傲龍的消息。


    “噢，姑娘是說那位客倌，他是住在這里沒錯，不過他前腳剛走，姑娘你後腳才到，他這一出門也要到半夜才會回來。”


    “伙計，請問你知道他往哪個方向走嗎？”龍哥果然還沒走，也許還能追得到他，她實在等不及到晚上才能再見到他。


    伙計朝個方向一指，“他好像往北城門的方向走，你現在追去的話，可能還來得及。”


    “謝謝你。”她撩起裙擺，朝他指的方向奔去。


    龍哥，龍哥，我就來找你了。她心中念著。


    她追出了北城門，依然不見傲龍的蹤影。千千失望的垂頭喪氣，滿心的興奮與期待落了空，只有先回客棧等了。


    就在她返身走開之際，听見遠處有打斗的叱喝聲，以及兵刃交鋒的鏗鏘作響。


    千千下意識的值聲望去，果然在山坡前見到一行人聲勢浩大，正以三面夾攻圍住傲龍，雙方展開激斗。


    “龍哥。”所謂關心則亂，她慌亂的上前一步，想了想又收回，不行，要是自己冒冒失失跑過去，反而會害了龍哥。


    她要相信龍哥有自保的能力，就算敵人再多，他仍然有辦法應付，她過去只會礙手礙腳而已，只是十幾個人對他一個，未免太不公平了。


    傲龍繃著臉，對這種小陣仗根本不放在眼底，只是對這些人的糾纏不清感到厭煩，他漸露不耐之色，雖然從頭到尾他的劍一直未出鞘，但這並不代表不會用到它。


    十幾個人中有的拿刀、槍、劍、棍、九節鞭、流星錘、雙鉤、雙鞭等，個個都使出渾身解數，畢生所學，目的就是要殺了他，就可以成為“鬼王門”下一任門主，有這麼大的誘惑在，蒙住了每個人的心。


    那些人的攻勢越來越猛，前僕後繼的逼近他，就是要讓傲龍疲于奔命，沒有喘息的機會，直到他力氣耗盡為止。


    傲龍神色淡然，絲毫未露疲態，只不過他心底已經不耐煩應付這類的騷擾了。


    擯棒齊攻向他的門面，傲龍劍眉挑高，嗤哼一聲，“唰！”的長劍出了鞘，刺眼的白光讓最接近他的人閃了眼──


    “哇──”


    “啊──”幾聲出于不同人的嘴里發出驚叫，瞬間每個個東倒西歪的倒下，慶幸的是仍一息尚存，傲龍並未趕盡殺絕。


    外圍的人身軀一縱，很快的接替他們的攻擊位置，直取傲龍的致命要害。


    傲龍冷笑一聲，手下不再留情，揮劍的速度更快，令人眼花撩亂，目不暇給，一個個應聲倒地，血流如注，這就是他們找到他所必須付的代價，他不會要他們的命，只是從今以後，休想再能拿得起一把刀或一柄劍。


    “饒……饒命呀！我們下次不敢了。”痛苦的申吟此起彼落。


    “滾！”他沉聲喝道。


    十余人互相扶持的逃離那兩道沒有熱度的視線，他們還能活著真是一項奇跡，是什麼改變了他的作風？要是以往，凡是膽敢挑釁于他的人，藍血是不會讓他直著離開，所以今天簡直是從死神手中白白揀回一條命。


    劍一歸鞘，他旋身欲走──


    “龍哥。”千千從藏身處走出來輕喚。


    傲龍全身大震，倏然回首，獨眼迸放出強烈的感情，仿佛在听到那聲叫喚後，他死去的靈魂再度復蘇了。


    他靜默的凝視著她，喉頭發緊，就這樣站在原地動也不動，似乎害怕那只是幻影，要是他一動，那幻影就會像氣泡一樣不見。


    眼前的景象似夢似真，是他太思念千千了，所以才會產生這種幻覺嗎？


    千千鼻端微酸，看出他的震驚與不信，獨眼泛著水光，須臾不離的盯著她，她看得心都被揉碎了。


    “龍哥，真的是我，我沒死，我回來了。”每說一句，她就走近一步，一步一步的走向他，“龍哥，你听見我說的話了嗎？我沒有死，我被人救活了。”


    她終于走到他面前，望進彼此的眼底，淚花在眼眶中打轉，一下子氾濫成災。


    千千抓起他的左手，按在自己的臉頰上，便聲輕喊︰


    “感覺到了嗎？龍哥，我的身體是溫的，我還好好的活著，我本來也以為自己會死，但是我被人從河里救起來，本來應該趕快來找你，但是身子太虛，又休養了幾天，對不起，讓你擔心了。”


    經過了好久，傲龍好像才把她的話听進去，貼在她頰上的手恢復了觸覺，他開始慢慢的移動摩挲它，意外的發覺這些都是真實的，不是幻覺，也不是作夢，真的是千千本人。


    “鏘！”劍掉落在地，他恍若未覺，只是同樣的將右手捧住千千小臉的另一邊，這才證實一切都是真的，他的千千還活在世上，老天爺沒把她奪走。


    “龍哥。”她驚訝的見著兩行淚水由他眼中滾下，忙伸手拭去，他的淚讓她的心驚痛莫名。


    傲龍緊閉下眼，用額頭抵住她的，低叫︰


    “這不是夢，千千，你真的還活著，這不是老天爺故意在作弄我，你真的真的還活著！”他幾乎是用充滿懼意的口吻說。


    “是的，我還活著！龍哥，我再也不要離開你了，我們再也不要分開了。”她拉不成語的低喃。


    他嘴角因激動而抖頭，聲音粗嘎而低沉，卻又深情款款，絞人心動。


    “是的，我們再也不要分開了，就是連死神也不能，老天！我已經不敢著想這一生還能再見到你，這些天來我無時無刻不在怨恨自己，是我，是我害死了你，要不是因為我，你也不會被逼得投河自盡，有時候我真的好想去死，即使上窮碧落下黃泉，也要與你生死相隨。”


    千千心驚的環住他的腰桿，抱得好緊好緊，臉上淚雨交織。


    “你怎麼能這麼傻？如果你真的這樣做，我就再也不要理你了，不許這麼傻，龍哥，答應我，不許再這麼想了。”


    他立刻死命的緊緊摟住她，確確實實感受到她在自己懷中，頓時，一種重獲新生的滋味使他想開心的大叫。


    “我答應、我答應，千千，那麼你也要答應我，不許再拿自己的性命開玩笑，好嗎？看見你義無反顧的投入河中，我簡直快瘋了，我寧願有人一劍殺了我還比較干脆，我再也不想嘗到那股心神俱制的感受。”


    他們可以為彼此而活，失去任何一方，便生不如死，如同行尸走肉。


    她傾听他胸口穩定的心跳聲，沉浸在重逢的喜悅中。分離的這幾日子里，所有的揣測不安、憂心如焚全化為烏有，剩下的只有愉悅和對上蒼的感謝。


    “龍哥，我答應你，我會好好珍惜自己的生命，對不起，這些天讓你受苦了。”她撫挲著他瘦削的臉頰，眼兒一紅，“你瞧你，一下子瘦了這麼多，人家看了好心疼。”


    他拉過她的柔美放在唇邊親吻，醺然若醉的訴情，“只要你活著，再多的苦我也甘願領受，倒是你，你也瘦了一些，是不是身子還沒恢復？”


    千千搖著螓首，盈盈如水的眼眸望著他，“我身子已經沒事了，只是太想念你，常常從夢中哭著醒來，好怕自己再也找不到你。”


    “不會的！那種事情不會發生，你已經找到我了，我現在不正緊緊的抱著你嗎？不怕，我不會再讓你作噩夢了。”他圈緊雙臂，此生再也不放手了。


    “龍哥、龍哥。”她淚光瑩然，忘情的喚道。


    傲龍貪婪熾烈的捕捉住她的紅唇，熱切的讓兩人都忘記了呼吸，直到擁吻到快喘不過氣了，他才稍稍松開千千，與她靜靜的相擁，沉溺在甜蜜中。


    良久之後，千千才揚起傷痛的小臉，問道︰


    “龍哥，你把大牛葬在哪里？”


    她一直不願去踫觸那道傷口，可是逃避不是辦法，遲早都要面對它。


    “就在前面的山坡上，今天剛好是頭七，我正要去祭拜他。”雖然當時他以為失去千千，整個人像一縷無主游魂四處詆蕩，可是還記得要將大牛埋葬，不讓他曝尸荒野，因為他也是千千的家人。“走吧！我帶你過去。”


    傲龍拾起丟在一旁的香燭、紙錢，兩人緊握著手，走向山坡上的那座孤墳。