“小心！”


    在走廊的轉彎處，濃情差點和人撞個正著，她本能的扶住對方，才赫然發現是林婉築，只見她臉上淚痕斑斑，一副委屈的模樣。


    林婉築抽噎的低下頭，“對——對不起。”


    “婉築小姐，發生什麼事？”


    “我——”她搖了搖頭，“我沒事。”


    “婉築！”另一個男性焦灼的聲音加入她們。


    只見袁詠光神色慌張的奔過來，乍見濃情也在場，臉上有些不自在，不過很快的又將注意力放在林婉築身上。


    “你跟我來！”他伸手作勢要拉林婉築，卻被她給掙月兌開，他不得不低聲下氣，“婉築，不要這樣，你听我解釋好不好？”


    她淚眼蒙的睇向他，哽咽的說︰“還有什麼好說的呢？你放心好了，我不會再纏著你，不管將來表姨媽要我嫁給誰都可以，反正都是為了我好，這不就是你要說的嗎？”


    “我——”袁詠光神情一點，苦澀的說︰“我這也是為了你著想，相信爹會幫你找一門好親事，一定會有人比我更適合你的。”


    “你不用再說了，等表姨丈回來，我的婚事就由他作主，他要我嫁給誰我就嫁給誰，不用表哥費心。”她故意加重“表哥”兩個字，說完之後便掩面而去。


    袁詠光心痛的低叫，“婉築！”林婉築的淚水再度奪眶而出，狠下心來不肯回頭。


    想不到看似柔弱的她也有如此剛烈的一面，濃情听到他們的談話，心中若有所悟，二少爺和婉築小姐之間互有愛意的事，大概還沒有幾個人知情，不然早有風聲傳出了，老夫人也會樂見其成。


    袁詠光朝濃情擠出一縷笑容，“抱歉，讓你看笑話了。”每次與她交談，總是不知不覺多了分尊重，而不是把她當作堡里的下人看待。


    “既然二少爺對婉築小姐有情，為什麼又忍心看她嫁給別人？”她問。


    “我不能害她。”他表情凝重的說。濃情心中怔然，難道真如老夫人心中所憂慮的事一樣？


    “你怕詛咒再次降臨在下一代身上？”


    “我不該害怕嗎？”他自嘲的說︰“袁家的詛咒是我從小听到大的故事，再看看大哥的情況，說不恐懼是騙人的，大哥這輩子是不預備成親了，那麼袁家的香火就只能靠我，可是——一想起詛咒將應驗在自己兒子身上，我便沒辦法承受，我不要我的兒子受到和大哥同樣的苦。”


    “你把這些話告訴婉築小姐了嗎？”


    袁詠光抹了把臉，備受困擾的說︰“當然，可是婉築說她是心甘情願跟著我，即使明知會有那樣的結果，她也願意教養孩子長大成人，你說我應該怎麼做才是對的？”


    “想必婉築小姐對二少爺已用情極深，所以她才願意做這麼大的犧牲，換作是我——”她的聲音突然中斷。


    “是你的話會怎麼樣？”他追問。


    濃情將遠揚的思緒拉回，直視他困惑的俊臉，“換作是我，只要是為了深愛的男人，再大的苦我也甘願領受，婉築小姐一定也是同樣的想法。”


    他像被一道雷劈中，整個人傻住了。


    “難得我這麼做真的錯了嗎？”袁詠光自認處處為她設想，是否只是他一廂情願的作法？“濃情，謝謝你告訴我這些，我想我有必要再去跟婉築談一談。”


    他說完便急匆匆的離去。


    濃情微笑的目送他離去，當笑意自唇畔消矢之際，她不由得憶起方才腦中居然浮現袁不棄孤寂的身影，連濃情自己都嚇了一大跳，她怎麼會在那一剎那間想到他呢？


    屋外，蟬聲蟲鳴交相呼應。


    “大少爺，你不熱嗎？”濃情實在很想叫他不要再虐待自己了。


    袁不棄翻的動作一頓，他的手上仍戴著黑手套。“我已經習慣了。”因為有她在場，即使是在屋內，斗篷依然不離身。


    “是因為奴婢在這兒的緣故？”她問。


    經過半個月的相處，表面上袁不棄的確已經不再反對她出入影子居，可是實際上卻更保護自己，就怕她會在無意間瞧見他的臉。


    他本能的將頭往斗篷帽子里縮，“這有差別嗎？”


    “當然有，如果奴婢真造成大少爺的不便，奴婢心里會過意不去的。”


    袁不棄索性合上本，“沒有的事，你不要多心。”他也很享受與她獨處的時光，只是他不能表現出來。


    他溫和而有磁性的嗓音總是能夠輕易打動濃情的心，初次見面時，她就是先被他的聲音給吸引，一個面貌異于常人的人，老天爺卻讓他擁有一副好听的聲音，這也算是一種補償嗎？


    “大少爺喜歡看？”她轉移話題。他自我解嘲的說︰“看是我唯一的消遣。”


    濃情眼珠靈動的一溜，“大少爺要是方便的話，可以教奴婢讀識字嗎？”雖然是個爛借口，不過她實在找不出其他法子了。


    老夫人一直囑咐她要多接近大少爺，可是他若老是刻意的回避，事情還真不知該如何進展才好。


    “你想讀識字？”她微點了點頭，“嗯！這是奴婢最大的夢想了。”


    “能夠讀識字總是好的，我可從來不同意古人所說的女子無才便是德。”他開明的說。


    “那麼大少爺是答應了？”她得小心，不能露出馬腳。


    袁不棄不忍打破她的夢想，“但我可要事先聲明，我教可是很嚴格的，到時候把你罵哭了我可不管。”


    “奴婢不會。”她嗔笑。


    他心神一蕩，連忙收斂起不該有的綺念。“好吧！那我先從最基本的三字經開始教起——”


    “是，那奴婢負責磨墨。”濃情漾著甜美的笑意，將手探向置于硯台上的墨條，不料袁不棄也正好將手伸了過來，剛好就覆在她雪白的手背上。


    在那一瞬間，兩人都顯得有點尷尬。


    袁不棄首先退縮，他迅速的收回手，聲音也跟著冷淡下來，“你真要學識字的話，我想堡里應該有不少人可以教你。”


    “為什麼？”她又被推拒在他心門外了。


    他怎麼可以忘掉最重要的一點？他的自制力已在崩塌當中，要是兩人再朝朝暮暮相處下去，後果將不堪設想。


    “因為我不適合當個教先生，這理由夠充分了吧！”


    “這是借口！”濃情心中升起一股想哭的沖動，連她自己也不明白，為什麼他的拒絕會讓她如此難受。“大少爺到底在害怕什麼？”


    袁不棄大吼，“我沒有害怕。”


    她一個箭步擋在他頎長的身前，“有！是因為大少爺討厭奴婢嗎？”


    “你明知道那是不可能——”袁不棄警覺到自己泄漏太多，驀然背過身去，將兩手撐在桌面上，低咆道︰“不要問了行不行？”


    濃情不放松的追問︰“那麼是奴婢沒有資格了？”


    “夠了！你只不過是個下人，誰允許你用這種態度來逼問我的？”他口不擇言的大吼。


    她眼眶一熱，聲音透著沮喪和啜泣的聲音，“對不起，是奴婢踰矩了。”


    袁不棄喉頭緊窒，旋過身想向她道歉，其實他只是一時情急才會說出這麼傷人的話，他不是有意的。


    “奴婢不打擾大少爺看了。”濃情挺直背脊出去，順手將房門關上。


    “濃情——”袁不棄的手抬到半空中，想追出去的腳步像灌了鉛一般重，最後只能握緊拳頭泄憤似的往柱子上用力捶去。“該死！我傷害了她——我還是傷害了她——”


    為什麼她的眼淚停不下來？


    濃情奔出了影子居，串串珠淚不斷墜落，就連她自己都沒辦法控制，不知跑了多久才氣喘吁吁的蹲下來。


    她已經很久不曾掉過一滴眼淚，原以為自己變得堅強，不再是個脆弱的小女孩了，何況當下人的挨主子的罵是習以為常的事，為什麼她還會這麼在意呢？


    “為什麼我會哭得這麼傷心？”濃情用指尖觸踫了一下臉頰，沾到滿滿的濕意，嘴里喃喃自語，“眼淚為什麼就是停不下來呢？為什麼會這樣？”


    她不明白！“你怎麼了？為什麼躲在這里哭？”身後的問話聲讓濃情趕緊拭干淚水起身。


    問話的人是位中年美婦，身上穿的是蓮花錦的背子，看來雍容貴氣，只是臉色蒼白了點，有些弱不禁風的感覺。


    濃情一時反應不過來，倒是美婦人身邊的婢女晴雪認出她來。


    “濃情，原來是你，你怎麼到閬鳳軒來了？”閬鳳軒？


    她仰首覷向門上的匾額，想不到自己竟會跑到閬鳳軒門口來了，那麼眼前的婦人不就是……


    “濃情見過夫人。”她就是堡主的元配，也就是大少爺的生母。


    晴雪簡單的向主子介紹，“夫人，她就是伺候大少爺的濃情。”


    “你就是濃情嗎？我曾听老夫人提過你的事，她非常的欣賞你，所以才派你去照顧不棄，真是麻煩你了。”袁夫人細細的打量著她。


    濃情不帶半點驕氣，“是奴婢蒙老夫人錯愛，夫人不要這麼客氣。”


    袁夫人眩然欲泣的問︰“不棄他——還好嗎？”


    “大少爺他——”


    “他怎麼了？”母子連心，她怎能不急。


    濃情吸了一口氣，“夫人應該親自去看看他，而不是口頭上的關懷。”


    “濃情，你怎麼這樣跟夫人說話？”晴雪低叱。


    “不，她說得對，好歹我也是不棄的親娘，自從他滿十歲以後，我就不曾再去看過他了，即使不棄不願意見我，我也應該試試看——”她喉頭梗塞得無法說下去。


    “對不起，夫人，奴婢不該對你說出這麼不敬的話。”濃情見她傷心欲絕，實在于心不忍。


    袁夫人悲哀的搖頭，“不怪你，今晚的月色很美，我才想出來走一走，能遇見你真是太好了，對了，你剛才為什麼在這里偷偷掉眼淚？是不是不棄那孩子給你氣受了？”


    “沒……那回事，大少爺是個很自制的人，不會隨便對下人發脾氣的。”


    她見濃情有意隱瞞，看來這事似乎另有隱情，“你親眼見過不棄的容貌了嗎？”


    “奴婢不曾見過。”


    袁夫人懇求的望進她的美眸中，“這麼多年下來，除了駝叔之外，你是唯一被允許留在他身邊的人，請你……請你不要嫌棄他，幫我這沒用的娘好好的照顧他，算是我拜托你——”


    “夫人，你別激動——”濃情忙不迭的扶住她，“你這是要折煞奴婢，千萬不要這麼說，伺候大少爺原本就是奴婢份內的事。”


    晴雪也趕忙扶住捂著胸口申吟的主子，“夫人，我們還是回屋里休息，改明兒個身體好些再出來賞月。


    袁夫人點點頭，便讓晴雪扶著她走回去，臨走前她仍不忘對濃情露出感激的笑。


    “夫人慢走。”濃情關注的目光一直等到主僕倆消失在閬鳳軒內才收回。


    看情形是她錯怪袁夫人了，她是因為身子不好禁不起刺激，所以從不上影子居探望大少爺，否則任何一個做母親的，就算孩子長得再丑、再可怕，終究是自己的親生骨肉，絕不至于嫌惡到不肯看他一眼。


    兩天了，她那疏離的態度整整有兩天了，一旦等分內的事故好，便匆匆的離開影子居，不再跟他多說一個字，留下的只有袁不棄的自我厭惡和無限悔恨。


    他發覺自己竟然無法忍受濃情的視而不見，即使她只是隨便的閑聊幾句，也好過公式化的問答啊！再這樣下去他一定會瘋掉。


    “你——還在生我的氣嗎？”袁不棄沉不住氣的問。


    濃情盛上一碗熱粥，口氣冷淡的說︰“奴婢不敢。”


    他的心條地抽緊，急切的說︰“那天我的話是說得太重了點，我向你道歉——”


    “奴婢只不過是個下人，大少爺不必說什麼道歉。”她截去他的話語。


    袁不棄將雙手緊握成拳狀，“你還是不肯原諒我？”


    “奴婢——”


    “不要再自稱奴婢了，我從來沒把你當作下人。”這次喚他打斷她的話。


    濃情咬著下唇，在眼眶中打轉的晶瑩淚珠終于滴落下來，她趕緊用手背胡亂的抹去，最近她變得好愛哭啊！


    “你哭了嗎？對不起，我不是故意大聲吼你的。”他顯得手足無措。


    她始終不肯抬頭看他，梗聲的說︰“請大少爺慢用，奴婢還有事要去忙了。”


    “濃情！”袁不棄想也不想就大聲喊出她的名字，成功的喚住她離去的身影，“要怎麼做你才肯原諒我？”


    “奴婢原不原諒你，真有這麼重要嗎？”濃情哽咽的問。


    袁不棄立在她背後，恨不得張開雙臂將她擁入懷中，他在心里掙扎了許久，最後仍是頹喪的將手垂放到腿側，郁悶的吐出一口氣。


    “當然重要，如果——我是說，如果你覺得在這里不開心，我會請女乃女乃把你調到別處。”他必須讓自己放手。


    她聞言後猛地轉過身，袁不棄也在同一時間別開臉，並和她保持距離。


    “這是你的真心話嗎？”濃情心痛莫名的質問。


    他牙一咬，“是。”


    濃情嬌顏往下一沉，“那就不勞大少爺費心了，奴婢會自己向老夫人解釋，最好能把奴婢調離大少爺越遠越好，如你所願。”


    “不——”他情急之下，上前一把扣住她的手臂，“我不是這個意思——”


    她幽怨的斜睨被捉住的手臂，袁不棄才像被開水燙到似的松開手來。


    “難道大少爺的意思不是這樣嗎？”她受夠他的反覆無常了。


    袁不棄懊惱的月兌口而出，“濃情，不要這樣折磨我——”


    “奴婢有這麼大的本事嗎？”听出他聲音里飽含著濃濃的痛苦，讓她的心不爭氣的軟了下來。


    “你知道你有——”他忽地噤聲，不再往下說。“我要你走也是為了你好，我又不是缺手斷腳的，不需要人伺候也可以活下去，女乃女乃年紀大了；她才是真正需要你的人。”


    濃情定定的瞅著他逃避的態度，“你找了這麼多理由，最主要的原因是你怕被我看見你的長相是不是？”


    他震動了一下，拉了拉帽檐，“就當是好了。”


    “如果我向你保證我絕對不會害怕，你願意讓我看嗎？”她期盼的問。


    袁不棄踉蹌一退，驚恐的大聲吼叫，“不——不——”


    “大少爺——”


    他的人像墜入冰窖之中，全身發冷，“不要過來！你知道你在說些什麼嗎？”


    “奴婢當然知道。”她說。


    “為什麼想看？是因為好奇？還是你想見識一下什麼叫做怪物？”袁不棄用手遮住自己的臉孔，憤怒使他心神大亂。


    濃情的眼眶迸出淚來，“你明知我不是那個意思——”


    “真的是這樣嗎？那麼你敢不敢對天發誓？”他的情緒整個爆發了。


    “我敢！”她淚雨紛飛的吶喊。


    言簡意骸的兩個字在剎那間讓袁不棄從憤恨的情緒中冷靜下來。


    “你說——什麼？”他吶吶的問。


    她哭腫了雙眸，喉嚨也沙啞了，“我說我敢對天發誓。”


    “為什麼？”袁不棄低切的問。


    “奴婢也不知道，只是……希望能為大少爺做點什麼。”


    袁不棄有半晌不發一語，動也不動的站在原地，內心卻是波濤洶涌，或許他也想跟自己打個賭，在經過一番天人交戰之後，他終于開口了。


    “你不後悔？”他的聲音緊繃異常。濃情屏息的說︰“是的，奴婢不後悔。”


    “好，那麼我答應你。”他作了有生以來最大的決定，要在別人面前展露真面目。


    當袁不棄略顯遲疑的舉高左手，然後用右手月兌下左手的黑色手套，濃情倒抽一口涼氣——他兩只手的手背上都覆蓋著毛發，十指的骨骼也比人類粗大！


    她張嘴想喊停，後悔極了自己提出這個要求，因為對袁不棄來說，這要求的確太殘忍了，可是她卻發不出半點聲音。


    當他“展示”完畢自己的雙手，最後高舉右臂“唰！”的扯下連在斗篷上的帽兜，將臉孔毫無遮蔽的顯露在她眼前時，濃情沾霧的水眸條地睜大，連忙用手捂住嘴唇，以防自己驚叫出來，她看到的竟是——


    一張半人半獸的臉。


    他仍然擁有屬于人類的五官，一頭接近褐色和金黃色之間的蓬松長發被整齊的束在腦後，同色的眉毛挑釁的高高聳起，似乎在等待她的尖叫或暈倒，尚稱平滑的臉龐上布著細密的毛發，以及有著獠牙的唇齒，待濃情圓睜的瞳眸對上一雙黃褐色的眼珠時，已震驚到不知該作何反應。


    濃情驚懼的表情重重的刺傷了他的心，袁不棄羞慚得幾乎無地自容，明知道她不可能接受得了，他還是泱定一睹，結果——他還是輸了。


    “現在你滿意了嗎？”他快速的拉起帽兜，不讓自己在她面前崩潰。


    “出去！從今天以後，我不想再看到你——”


    袁不棄的吼聲將她震回過神來，“你說什麼？”


    “我叫你出去！听到了沒有？”他無法再和她同處一室，于是他近乎野蠻的將濃情趕出屋外，“你給我滾！賓得越遠越好——”


    “砰！”的一聲巨響，房門從里頭被人閂上，濃情顧不得狼狽的從地上爬起來，小手直往門上敲打。


    “大少爺！你快開門——”她明白他誤會了。


    他狀似瘋狂的橫掃屋內的擺設，“滾，我不要再看到你了——”


    濃情的心全擰在一塊，仍舊不死心的敲著，“大少爺，你先听我解釋，你真的誤會我了，大少爺——”


    “滾！”袁不棄徹底的搗毀了身邊的東西，他的心正在滴血，“就讓我自生自滅吧！你們都不要管我了……”


    濃情哭得像個淚人兒，“不！你一定要听……大少爺——”


    “我叫你走，听到了沒有？”他的憤怒多半來自于屈辱和尷尬，他氣自己居然曾妄想自己的臉孔不會嚇到她，他霍地揚聲大嚷︰“駝叔！駝叔！”


    被吵鬧聲引來的駝叔一見眼前的情況，馬上明了到發生什麼事了。


    “大少爺，老奴在這兒。”他說。


    袁不棄冷硬的下令，“現在就把她趕出影子居，從此不準任何人再踏進這里一步，不管是奉誰的命令來的，听到了沒有？”


    “我不走！”濃情不願從命。“駝叔！”他不理她，繼續對駝叔下令。


    駝叔介在中間也很為難，嘆道︰“你還是先離開，等大少爺情緒穩定之後再另外想辦法，不然大家僵持在這里，什麼事都解決不了。”


    “可是——”她好怕從此他會拒她于千里之外，不願再讓她靠近，見駝叔用眼神示意她先別堅持，濃情才暫時放棄爭論。“大少爺，我很抱歉傷了你，可是，你眼楮看見的未必就是我心里真正的想法，希望你能了解我的意思。”


    濃情倚著門站起身，蹣跚的步出影子居。“大少爺，她已經走了。”駝叔說。


    袁不棄這才緩緩地打開門讓他進去。屋里簡直像座垃圾堆，找不到完好的東西。


    “我錯了、錯在自己太天真——”袁不棄緊挨著牆蹲下，將臉埋在膝蓋上，任眼淚盡情的流，“錯在不該懷有夢想，我大錯特錯了。”


    “大少爺，你沒有錯，任何人都沒有錯。”


    袁不棄的笑聲充滿苦澀，“既然不是任何人的錯，為什麼會這樣呢？我從來不曾這麼替自己感到悲哀過。”


    他所有的勇氣和執著似乎在一瞬間全都瓦解了，往後他要靠什麼活下去呢？