裘如歡小心的拉高領口，免得讓人瞧見留在頸上的吻痕，想到昨晚她居然臣服在他的求歡之下，不由得滿臉羞愧。


    她真是太不知羞恥了，為什麼無法堅持到最後？就連她都瞧不起自己了。


    考慮了幾天，宣柔在良心的譴責下，不得不來跟她坦白。


    “如歡，呃……我……”


    “宣柔姊找我有事？”


    將裘如歡拉到一隅，宣柔吞吐了半天才說︰“我有件事要老實的跟妳說，妳听了不要生氣。”


    “好。”雖然不明白宣柔想說什麼，她還是答應了。


    “這叫我怎麼說才好呢？”向來有話直說的她，也有難以啟齒的時候。


    裘如歡不解的瞅著地，“到底是什麼事？”


    “就是……申屠絕曾跟妳提過是誰在他身上下蠱嗎？”她旁敲側擊的問。


    “我曾听左總管說過，對方叫什麼『蠱毒娘子』，名字我倒忘了。”


    宣柔撇了撇紅唇，“她叫宣嬌嬌。”


    她一臉訝然，“咦？宣柔姊怎麼知道？”


    “因為……因為那個人就是我。”要不是因為心里對她過意不去，說什麼她也不會自曝身分。


    “什、什麼？”裘如歡眨著明眸，呆滯的覷著她媚如海棠的嬌容。


    “妳沒有听錯，我就是他急著要找的人，因為怕被申屠絕找到，所以就改了名字。如歡，真的很對不起，我不知道事情會變成這樣，我知道妳現在很生氣，可是我也不是故意的。”


    宣柔合起柔荑又拜又求，噘起朱唇嬌嗔。“當時我是氣不過，才想給他一點顏色瞧瞧，故意在他身上下了『圓月情蠱』，可是它沒有太大的危險性，卻沒料到還是害了妳，妳就原諒我好不好？”


    “先別說這些，宣柔姊，妳快去把他身上的蠱毒解了再說。”她很快的接受事實，第一個想到的是救人。


    “我不敢去。”宣柔縮了縮脖子，“他一定會殺了我。”


    她曾經听過不少有關申屠絕的傳聞，都說他對付敵人的手段向來是以牙還牙、以眼還眼，就算對方是個女人也不例外，要是讓他逮到自己，下場準會很淒慘。


    裘如歡焦急的勸道︰“宣柔姊，他早晚都會發現妳，妳不可能躲一輩子的，趁現在還不太晚，我陪妳去跟他道歉。”


    “妳別傻了！申屠絕是有仇必報的人，他不會饒了我的。我說不去就是不去，如歡，妳是我的好妹妹，也相信妳不會出賣我，所以，我才把真相說出來，妳千萬要幫我保守這個秘密，要是讓申屠絕抓到，他一定會宰了我的。”宣柔苦苦央求。


    “我可以答應不說出去，可是妳能不能把解藥給我，讓我送去給他？”這樣就能真正的斬斷兩人之間的關系了。


    “他那樣對妳，妳干嘛還處處替他著想？”她為裘如歡感到不平，“反正那種東西不會真要了他的命，妳就不要管他了，況且妳這一去，不是擺明了妳認識我嗎？不行，妳就當作不知道好了。”


    “那怎麼行呢？”既然讓她知道了，怎麼可能裝作不知情。


    宣柔理直氣壯的說︰“為什麼不行？我這也是在替妳報仇，他玩弄了妳，這種男人死一百次也不夠。”


    “宣柔姊，這根本是兩回事，妳不能混為一談。”


    “別再說了！妳就把剛才的事都忘了。”


    “等一下，宣柔姊……”


    ※※※


    “如歡！如歡！”


    裘如歡才摘下幾株秋葵花，準備拿進房里插在花瓶內，就听見林睦德驚慌失措的叫磬，從聲音听起來，似乎是出了什麼大事。


    “表哥，我在這里。”見著林睦德揮汗如雨、急奔而來的模樣，腦中同時閃過好幾個念頭。“什麼事情這麼急？”


    他急喘著氣，“柔兒她……被人抓走了。”


    “什麼？”她的心往下一沉。


    “剛才在前廳的院子里，柔兒正和我在說話，有個黑衣人突然跑進來，兩人二話不說就打了起來，結果柔兒還是敵不過他，那黑衣人把她抓走之前還說……要妳單獨前往摘星山莊救人。如歡，這到底是怎麼回事？”


    裘如歡垂首不語。


    “如歡？”林睦德狐疑的問。


    她銀牙一咬，勉強的朝他笑了笑，“表哥，我現在就去接她回來，你什麼都不要問，宣柔姊很快就會回到你身邊了。”申屠絕的用意無非是要她回去。


    “可是，妳一個人去安全嗎？”


    “他不會傷害我的。”裘如歡只能自我解嘲，反正她的心已經被傷得千瘡百孔！還有什麼好擔心的。


    只是她不懂，申屠絕對她糾纏不清到底是為了什麼？


    在他的心目中，自己就跟那些愛慕虛榮的女人沒啥兩樣，他為什麼想盡辦法也要逼她回去？她真的不懂。


    一直到她的人已經來到目的地，裘如歡還是想不通其中的道理。


    左天虹的表情與平時無異，彷佛一切早在他的預料之中。


    “歡歡姑娘，絕爺正在等妳。”


    “宣柔姊人呢？她沒事吧？”為了表哥，她得先救回宣柔。


    “她沒事，可是，妳有事。”申屠絕高大的身影隨著冷斥來到大廳。


    裘如歡心頭一凜，不過，還是無畏無懼的揚起下巴，迎視他酷寒的瞳眸。“我人已經來了，你可以把宣柔姊還給我了吧？”


    他不動聲色的望進她眼底，雙手擊掌，一名身形瘦長的黑衣男子將宣柔押了進來，宣柔嘴里還不住的咒罵。


    “該死！快把我的穴道解開，死天樞，我跟你沒完沒了！”她現在就像個武功盡失的廢人，全身使不出半點力來。


    “宣柔姊，妳還好嗎？”見到她平安無恙，裘如歡才真正的放下心。


    宣柔惱火地怒視雙臂環胸的申屠絕，朱唇一張一合的嗔罵。


    “申屠絕，我已經解去你身上的蠱毒，你還想怎麼樣？一個大男人這麼小家子氣，將來怎麼做大事？”


    裘如歡急切的阻止，“宣柔姊，別說了！”


    “妳不要攔我，『圓月情蠱』就像藥一樣，只是它會定時發作，反正對你們男人來說也沒什麼損失，還讓你享盡了不少艷福，有必要氣得臉紅脖子粗嗎？”既然讓他們逮到，她也豁出去了。


    申屠絕的呼吸沉穩平靜，眼神卻像是要殺人。


    “好個伶牙俐齒的女人，死到臨頭還不知悔悟！”他冷冽的口氣讓裘如歡大喊不妙，“我就廢了妳的武功，看妳還怎麼神氣？”


    “不要！”她倏地擋在兩人之間，“絕爺，算我求你，宣柔姊已經知道錯了，請你原諒她，我可以保證她再也不敢下蠱害人了。”


    宣柔任性的撒潑，“妳不要替我求情，本姑娘才不怕他……”


    “宣柔姊，別忘了表哥，”簡單的一句話就讓她乖乖的住了口，滿腔的怨氣也跟著煙消雲散。


    申屠絕聆听著她們的對話，多少听出一些端倪。


    “看來妳早就知道她是宣嬌嬌了？或者這是妳們連手一起玩的花樣？”他臉上的表情也因這個可能性而繃緊。


    裘如歡的臉上閃過受傷的表情，不過，她已經懶得跟他多說什麼。據她這段日子對申屠絕的了解，只要是他認定的事，再多的解釋也是枉然。


    “只要你肯放了宣柔姊，我願意代替她留下來，所有的懲罰由我來領受，這不就是你要我來的用意嗎？現在你可以放人了吧！”


    “妳瘋了！”宣柔嬌喝。


    “舅舅、舅媽，還有表哥就拜托妳了。”她淺笑說。


    宣柔猛搖螓首，“妳這口氣好像在交代遺言，不行！林大哥要是知道我不顧妳的死活，自己一個人回去，他不會原諒我的，我不能把妳留在這里，誰曉得他會用什麼手段凌虐妳？”


    “妳說什麼？”申屠絕冷眼睥睨言詞囂張的她。


    宣柔瞪著一雙媚瞳，索性和他比誰的眼楮大。


    “申屠絕，既然我已經被你逮到了，要殺要剮隨便你，可是，這都不關如歡的事，冤有頭、債有主，你可不要找錯了對象。”


    “看不出妳倒是挺重義氣的嘛！”他冷哼道。


    “比起某人當然強多了。”宣柔也不甘示弱的頂回去。


    裘如歡悄悄的拉了拉她的袖子，“他不會對我怎麼樣的，宣柔姊，表哥一定快急死了，妳還是先回去吧！”


    “可是妳……”


    左天虹適時的插嘴道︰“絕爺不會為難她的，在下送宣姑娘出去。”說好听一點是“送”，因為穴道被制住的宣柔根本沒辦法拒絕。


    “我話還沒有說完，喂，你耳聾了是不是？快放開我！”


    對于她的嬌嗔怒罵，左天虹一概充耳不聞。


    裘如歡斜睨著申屠絕郁黑的臉色，不禁瑟縮一下，活像他隨時會出手打人似的。


    “你到底想怎麼樣？”


    “跟我走！”申屠絕扣住她細瘦的手腕，不由分說的往廳外拖去。


    待所有的人都走光了，幾名隱身在暗處的“觀眾”才現身，每個人的表情各異。


    “開陽，你說那個黃毛丫頭可能成為我們的主母，別開玩笑了！”最討厭女人的天權怪叫起來。


    “我倒覺得她跟絕爺很相配。”美男子天旋自認為最了解女人，看女人的眼光也最準，不過，他身邊的天權卻猛翻白眼，十分不認同。


    “天樞，你是我們的老大，說句公道話吧！”


    “我沒有意見。”悶葫蘆天樞好半天才擠出一句話。


    “沒錯，只要絕爺喜歡，我們這些底下的人能說什麼？”開陽在一旁吐槽。“天權，連絕爺都有對女人動心的一天，我看你也不要再ㄍㄧㄥ了，多跟天璣學一學，女人其實也很可愛的。”


    “哼！誰要跟那匹種馬學？他一天沒有女人不行，要是哪一天得了花柳病，我可一點都不意外。”


    “喂！天權，你居然在背後詛咒我，我哪里惹到你了？”兩人是天生的死對頭，只要一踫面就會斗嘴。


    “你這小子還沒死啊！”


    “閣下還沒死，我哪敢先死？”


    “你想打架是不是？”


    “打就打，誰怕誰呀？”


    ※※※


    被拖進虎嘯樓的裘如歡，手腕已經快被折斷了。


    “你到底想怎麼樣？”她似乎一直在重復這句話。


    “為什麼要離開？在這里過得不夠舒坦、下人服侍的不夠好嗎？”申屠絕愀然不樂的問，執意要弄清楚原委。


    她揉著泛紅的手腕，“都不是。”


    “那麼是為什麼？”他暴喝。


    裘如歡在心中嘆口氣，嘴角泛出淺不可見的苦笑。


    “這問題已經不重要了，你的蠱毒如今已經解了，再也不需要我，從今以後，我們可以各過各的日子，你不必擔心我會因為錢而死纏著你不放，這樣不是很好嗎？為什麼要逼我回來？”


    “好不好應該由我來決定！”申屠絕就是不想這麼快結束一切，“雖然我的蠱毒都解了，妳也必須留下來。”


    她哽聲的泣訴，“你到底要侮辱我到什麼地步才甘心？”


    申屠絕將她困在胸前，輕輕摩挲著她細膩的粉頰，直到拇指沾到滴落的液體，強悍的眼神才漸趨緩和。


    “我只想弄清楚一件事，妳為什麼要走？我不是答應過妳，只要妳陪我三個月，我就給妳五千兩銀子，這可不是一筆小數目，難道妳不想從我身上得到什麼嗎？”


    她是真的跟別的女人不同？還是以退為進？這對他很重要。


    裘如歡努力掙扎著，不想靠他太近，可是始終無法如願。


    “我已經說過好幾次了，我不要你的一分一文，只要安靜的日子！”裘如歡深感挫折的大叫，“我已經找到我的親人，往後有他們照顧我，再也不需要你的臭錢，我現在只想離你越遠越好，再也不要看到你！”


    他的眼神倏地轉硬，“那麼恐怕有點困難了，因為從這一刻開始，我不會再讓妳離開一步。”也許她就是自己期待的人，那麼他就更不能讓她走了。


    “你不能強迫我留下來，這是犯法的，我舅舅會去官府告你。”


    “他想告就去告，我是無所謂。”申屠絕一臉的不以為然！“別忘了，妳已經是我的女人，說不定他一知道真相，還會反過來逼我娶妳呢！”


    “我不會嫁給你的！”歡歡驚叫一聲，他已經有一個那麼好的未婚妻，她不能為了自己，傷害另一個無辜的女人。


    申屠絕雙眼冒火，狠狠的睇睨她，“我是牛鬼蛇神，還是毒蛇猛獸，妳為什麼不想嫁給我？難道妳有更好的對象？”想到有別的男人在她玲瓏的身上上下其手，他就快要抓狂。


    “你猜對了。”裘如歡沖口而出。


    “他是誰？！”他要去宰了那個男的！


    她轉開淚光盈盈的小臉，沒有注意到申屠絕妒火熾烈的臉孔。


    “我沒必要告訴你。”在他心中，她只是個拜金的女人，就讓他以為她另有所愛，如此也能將自身所受的傷害減到最低。


    申屠絕怒吼道︰“憑妳是我的女人！”


    “我不是！你忘了那一夜只是一筆生意！為了五百兩銀子，我出賣自己的清白，後來的幾次都是你……我是被迫的。”


    他無情的訕笑，“妳是說我強暴妳？妳敢發誓沒有從中得到歡愉？”


    裘如歡臉上先是一陣青一陣白，最後痛苦的合上眼皮。


    “你盡量羞辱我好了，反正我已經遍體鱗傷，不在乎再多一道傷痕，也終于明白除非你願意放過我，否則我是絕對逃不了了。現在，我人已經在這兒了，隨便你想怎麼樣傷害我都好。”


    瞥見她閉上雙眸時那幾近絕望的眼神，一道淚痕倏地劃下臉頰，無聲無息的消失在衣襟上，申屠絕的心跟著一陣陣抽痛！不知道該怎麼向她表達內心的感情，告訴她自己有多麼渴望相信她。


    “張開眼楮看著我！”他手足無措的握住她瘦削的肩頭，口氣急躁的低吼，“如果那天妳沒有逃走、沒有惹我生氣，這些事就不會發生了。我會對妳很好，讓妳過著人人羨慕、最富貴悠閑的生活，不會再讓妳吃半點苦，可是，妳為什麼要逃呢？是嫌我給妳的不夠多，那麼妳可以開口，只要妳說個數目，我絕不會吝嗇的。”這是他心甘情願，沒有絲毫勉強。


    她睜開一雙水光瀲灩的瞳眸，幽幽的睇著他。


    “我不要你的任何東西。”除了他的心，她什麼都不想要，


    “可是，我要妳。”他努力嘗試著敞開心胸，讓自己相信她真的跟別人不同。“我要妳陪在我身邊，雖然我不知道這種感覺會維持多久，可是，我不要妳走，留下來好嗎？”他初次低聲下氣的對她說話。


    裘如歡愕然的覷著他，以為自己听錯了，向來說話狂妄高傲的人居然會放低姿勢來懇求她？眼眶一熱，一顆心也不爭氣的軟了。


    “再說一次。”這樣就夠了。


    申屠絕將嘴唇壓貼在她額上，“我會對妳很好、很好，讓妳有享受不盡的榮華富貴，所以，請妳留下來。”


    她閉目低喃，“我留下來不是為了榮華富貴。”


    “好，不管妳要什麼我都答應，只要妳留下來。”他又故態復萌，用霸道的口氣命令她。


    “那麼你願意原諒宣柔姊了嗎？”她問。


    申屠絕蹙緊眉頭，瞠視著地半晌，心里有十二萬分的不樂意。


    “好，看在妳的面子上，我可以不追究。”他從牙縫中硬擠出話來。


    她淺淺的漾開帶淚的笑靨，“謝謝你。”


    “那麼妳願意留下來了？”


    “可是……”即使她願意自甘墮落，當一個無名無分的侍妾，也必須顧慮到顧凝香，她們同是女人，她能體會對方會有什麼樣的感受。


    不許她有絲毫的猶豫，申屠絕以一記深吻打斷她下面的話。


    “唔……”她模糊的呢喃一聲，卻不再抗拒，讓他口腔中的熱氣燻融了她的理智。“絕爺，等等……”


    他的大掌從下而上托住酥胸，調情似的搓揉著，喉頭發出滿足的咕噥。


    “可是，我不能等。”該說的已經說完，現在是行動的時候了。


    ※※※


    她拒絕了搬進虎嘯樓的安排，還是住在原先的朱雀樓。


    盡避裘如歡口頭上答應留下來，可是，心中難免還有些許顧忌，其中一個就是顧凝香，畢竟她才是申屠絕正牌的未婚妻，而另一個就是剛與她相逢的親人，若是他們知道自己毫不自愛的放蕩行為，不知道會有多失望？


    “姑娘，妳要上哪里去？”春梅緊張兮兮的問。


    “我只是想在外頭坐一下，不會走遠的。”


    “妳上次也這麼說，結果……”她嘟嚷著說。


    面對無辜受到牽連的春梅，裘如歡心里十分內疚，“對不起，因為我害得妳受罰，我保證不會再偷跑了。”


    春梅面有難色的緊跟在後頭，“奴婢還是跟著妳好了，不然要是讓絕爺看見，以為奴婢偷懶，奴婢這條小命就真的沒了。”


    裘如歡不好意思再為難她，就任由她跟著。


    雖然時序轉秋，秋老虎的威力仍在，陽光照射在皮膚上，還是會微微的刺痛。


    “又在看雲了是不是？”含笑的男聲揚起。


    裘如歡旋身，驚喜的睇向來人，“開陽大哥！”


    “我們又見面了。”他仍是一身簡樸的衣裳和憨厚的笑臉。


    “是啊！想不到還能見到你。”這位鄰家大哥型的男人總是帶給她一股安全感，讓她想去親近對方。


    他自然的在她身畔坐下，“在想什麼？”


    “沒什麼。”她不是那種隨便向人訴苦的人。


    “有什麼心事就說出來，或許，我可以給點建議也說不定。”他可是專程來刺探軍情的，總要有點收獲，回去好交差嘛！


    听開陽這麼一說，裘如歡猶豫了片刻，才囁嚅的問道︰“開陽大哥幫絕爺工作很久了嗎？”


    “我十歲那年就來到摘星山莊，當時老莊主還請幾名師父教我們武功，訓練我們各種技藝，不過，開始幫絕爺做事是這兩、三年的事。”


    她支支吾吾了半天，“那……凝香姑娘和絕爺是……什麼時候訂親的？”


    丙然！


    “凝香姑娘的父親和老莊主是多年至友，在三年前生了場重病餅世，臨終前，將女兒托給老莊主，意思是要請老莊主做主，將她許配給絕爺，不過只是口頭上的約定，妳大可不必放在心上。”


    裘如歡強打起精神來，沖著他笑了笑，“開陽大哥不用安慰我了，婚約就是婚約，即便是口頭上的約定也是一樣，像凝香姑娘氣質這麼好的姑娘實在不多，我想絕爺一定很重視地。”


    “妳真這麼想嗎？”


    “難道不是嗎？”


    開陽拍了下額頭，搖頭嘆氣，“妳為什麼不去問問絕爺，他心里對凝香姑娘真正的感覺呢？”


    “我……”她怕問了，會听到令人傷心的答案。


    “妳就是喜歡把心事往肚里藏，然後一個人胡思亂想，或許，事情並不像妳想的那樣。其實，絕爺重視妳的程度，超過我們任何人的想象，只是他自個兒還沒想通罷了！等他想通了，他會給妳一個滿意的交代。”


    裘如歡听得似懂非懂，“是這樣的嗎？”


    “妳喜歡絕爺吧？”他一針見血的問。


    不必言語，她驀地赧紅的臉蛋和局促的眼神就已經說明一切。


    開陽笑得更是和藹可親，直直的望進她眼底。


    “絕爺認為女人親近他全是為了這座摘星山莊所擁有的權勢和財富，所以，妳何不證明給他看。”他稍稍透露一點點。


    “證明？”她呆呆的問。


    “對，證明妳要的是他本人！而不是其它附屬在他身上的東西。”


    “要怎麼證明？”她不解的問。


    ※※※


    “見過凝香姑娘。”左天虹步履穩重的來到挽香閣，對于他的造訪，顧凝香有些意外，和婢女小菱互望一眼。


    她狐疑的問︰“總管有事嗎？”


    “奉絕爺之命，要將這份名冊交給妳。”他將手上的東西遞給她。


    彼凝香本能的接過去，眼底盛滿疑惑，“名冊？什麼名冊？”


    “妳看了便知。”他不再多說。


    她只好沉住氣，翻開第一頁，“隆興茶莊杜老板二子杜世沖，今年二十六，喜好品茗、下棋，無不良嗜好；珍璃坊少東家韓季軒，二十四歲，收集骨董成痴，身體健康……這是什麼？為什麼要給我看這個？”


    左天虹淡淡的說︰“凝香姑娘可以仔細研究，這三人都是萬中選一的好對象，不只年輕有為，正室又虛懸，絕不會辱沒了妳。”


    “總管，你的意思是要我家小姐挑一個嫁是不是？”小菱驚叫道。


    “不！”顧凝香顫巍巍的倒退一步，“絕哥不可能這麼做的！我是他的未婚妻，他怎麼可以要我改嫁？”


    “這是絕爺的交代，我只是奉命行事。”他表情沉穩的轉達完主子的指令。“我先告退了。”


    她心亂如麻的吶喊，“為什麼？”


    左天虹回眸一睞，“絕爺的心里已經有人了。”


    “誰？他的心里有誰？”


    “歡歡姑娘。”他也沒有隱瞞。


    彼凝香愣了幾秒，“可是，她不是已經走了？”


    “絕爺又把她找回來了。”左天虹輕輕的一句話對她來說，卻宛如青天霹靂。


    “她回來了？她為什麼又回來了？”她悲切的低語。


    他在離去之前，留下一句頗具禪機的話。


    “凝香姑娘，有時候妳眼中所謂的幸福並不是真的幸福，要如何取舍，就要看妳自己的領悟了。”


    “是奴婢的錯，這麼大的消息，奴婢居然一點都不知道，小姐，妳先別慌，奴婢馬上去問問看是怎麼回事。”說完，小菱便急急的出門了。