“威威姑娘，等等我！”蕭羿緊迫在後的叫道。


    斑升酒樓在哪里？


    東方威威沿路找了下去，憑她輕快的腳程，一個文弱公子哥怎麼可能追得上？自然被她遠遠的扔在後頭。


    “找到了！”她仰起小臉看清店門上的招牌，額頭蒙上一層薄薄的汗水，


    她眯起烏眸想看清上頭的字，“高、升、酒、樓，沒錯！就是這家。”


    此時，蕭羿總算上氣不接下氣的趕”她，氣喘如牛的輕喚，“呼呼……威、威姑娘……你……”


    “咦？你眼來干什麼？”東方威威終于意識到他的存在。


    他喘著大氣，陪著笑臉說︰“我、我也正想來這里……”


    “這麼巧啊？”她無心細想他的用心，聳了下小小的肩頭，“我要進去找我的湛哥哥了，再見。”


    “呃？等……”蕭羿忙不迭的跟著她進去。


    酒樓的掌櫃一見貴客臨門，誠惶誠恐的上前迎接。


    “這不是蕭少爺嗎？真是稀客，快里面請！”掌櫃一逕的鞠躬哈腰，“來人呀！快為蕭少爺準備最好的位置，上最好的酒菜。”


    蕭羿的心思全放在東方威威身”，無暇理會掌櫃的熱情。


    “湛哥哥！”就听見東方威威一聲愉悅的輕喊，嬌小玲瓏的身子在眾目睽睽之下，飛奔進在座的一名黑衣男子身上。


    蕭羿看得下巴不由得一垮，嘴巴也忘了合上。


    東方威威才不管現場有幾十雙眼楮盯著他們，她的眼中只有冷湛一人。


    她笑呵呵的抱住他的頸項，“湛哥哥，我可找到你了，看你往哪里躲！”


    “你在干什麼？”冷湛霎時困窘得滿臉通紅，“放開我！”


    “湛哥哥的臉皮真薄，動不動就害羞。”東方威威松開手，改摟住他的臂膀，嬌笑的揶揄。“不過，我就是喜歡看你臉紅的樣子。”


    “東、方、威、威。”他咬牙切齒的低咆，“你胡鬧也要看場合，也不怕被萬叔笑？”


    她正色的問︰“萬爺爺，你會笑我嗎？”


    萬子巃咳了幾聲，費力的咽下嘴邊的笑意，用力的搖頭。


    “你看！萬爺爺說他不會笑我。”她認真的說。


    他倍感挫敗的凝睇著她坦蕩無邪的笑臉，心中不禁要想，她是老天爺派來考驗他的耐性的嗎？原以為他已經練就一身泰山崩于前而不改其色的本領，結果只要一遇到她，他的情緒就跟著急遽起伏。早知道會有今天，五年前他就該躲得遠遠的，不要跟她有任何接觸。


    不過，現在說這些都已經沒用了，如果有人願意接收這個鬼靈精，他一定雙手奉送，只求還他一個平淡的人生。


    冷湛眨動了一下眼皮，將飄遠的思緒抓了回來，正好和東方威威水靈靈的大眼對上。不知何時，兩人臉孔的距離只有一寸，幾乎要緊貼在一塊兒了。


    “喝！”他倒抽一口涼氣，迅速和她拉開距離。


    東方威威唇畔含笑，嬌嬌女敕女敕的問︰“湛哥哥，你為什麼一直盯著我看？哦～～我知道了，是不是因為我長得太可愛了，所以你看呆了？”


    “噗！”萬子巃口中的酒全噴了出來，哭笑不得的看向東方威威，然後甚為同情的望向俊臉上浮現好幾條黑線的冷湛。


    冷湛一手扶著頭，默默的哀悼自己悲慘的命運。


    “湛哥哥，你頭痛的毛病又犯了是不是？”她抬起柔女敕的小手揉揉他隱隱作痛的太陽穴，“我看還是早點叫溫吞大夫把你這個老毛病治好，小病不醫，要是拖成大病可就不好了，我可不要太早當寡婦。”


    “噗哧……”萬子巃用手捂住大嘴，就怕自己笑出聲來。


    冷湛老羞成怒的瞪了他一眼，從腰際掏出幾文錢丟在桌上。


    “萬叔，你自個兒慢用，我先回去了。”人的忍耐是有限度的，他怕再待下去會失手掐死她。


    東方威威自然也跟著拍拍走人。“萬爺爺，我也先走了。”


    始終插不了嘴的蕭羿就這麼被晾在一旁，看著心儀的佳人跟著別的男人跑了，頓時陷入一團失戀的愁雲慘霧中。


    是認命？


    抑或是一種習慣？


    冷湛瞄了一下兩人交握的手，在心中嘆了第二十六次氣，莫非他這輩子注定要被這鬼靈精纏上，永遠不得翻身？還是他前世欠了她，今生才要飽受她的蹂躪？


    “唉！”他不禁仰天長嘆。


    听見他逸出一聲輕喟，東方威威螓首微偏，“想不到湛哥哥也會有心事，還真是稀奇耶，不如說出來參詳參詳，說不定我可以幫得上忙。”


    “你這樣纏著我到底有什麼好處？”冷湛的心情簡直低落到了谷底。


    東方威威抬起像隻果般紅撲撲的臉，“這還用問嗎？當然是因為我喜歡湛哥哥，為什麼你不相信？”她再度重申自己的感情。


    他試著對她說之以理。“可是感情是要兩廂情願的，我對你並沒有那種感覺——”


    她打斷他的話，“現在沒有無所謂，只要我在你身邊！你就會慢慢了解我的優點，總有一天你會喜歡上我的。”她的雙眼閃爍著自信耀眼的光芒，“湛哥哥，我會證明給你看，我對你是真心真意的。”


    冷湛一時間竟移不開目光，胸中涌起一股不知名的情緒，不停拍打著他沉寂的心。


    “你……若是我這輩子都無法喜歡你呢？”


    “不可能，我相信這世上沒有人會不喜歡我的。”東方威威對自己絕佳的魅力有百分之百的信心，畢竟，她和樂樂從小就是人見人愛的寶貝ㄋㄟ。“我不是別人，我可是東方威威，天下無敵超級美少女耶！”


    他差點被她跩跩的模樣給逗笑了。


    “未來的事誰也無法保證。”他拿她沒轍了。


    東方威威昂起充滿自信的下巴，不信邪的說︰“只要我緊巴著你不放，不讓別人有搶走你的機會，最後你一定會是我的。”


    她和樂樂打過賭，誰先帶相公回島上，誰就可以當姊姊，她可不想輸，所以非再加把勁不可。


    “一個姑娘家說這種話，讓人听見不好。”這鬼靈精大概從來不曉得什麼叫害羞，什麼叫矜持。


    “我才不怕，而且，我還要大聲的告訴所有的人……”她索性大大的吸了口氣，然後拉開嗓門大喊，“我、最、喜、歡、湛、哥……唔……”


    冷湛一把捂住她的小嘴，“夠了！我知道了！”算他怕了她了。


    “湛哥哥，你相信我了，是不是？”東方威威喜上眉梢的問。


    他揉了揉抽痛的太陽穴，“我相信你就是了。”


    “那我可以繼續巴著你了？”


    “我能說不嗎？”冷湛宛如打了一場敗戰般疲累。


    “嘻嘻！太好了。”她心滿意足的勾住他的手臂，咯咯笑道。


    說破了嘴，湛哥哥總算相信她的真心，這下她的相公有著落了，就不曉得樂樂找到了嗎？她不禁有些擔心，畢竟樂樂不像自己這麼聰明，萬一遇到壞人，能不能全身而退還是個問題，不過樂樂總要學會獨立，她們不可能永遠都不分開，將來還是要靠自己……


    “讓開！讓開！”


    驀地，幾聲喝斥迎面而來，路人紛紛走避。


    就見幾個衙役抬著用草席蓋住的東西朝這邊走來，還不時傳出嗆鼻的尸臭味，讓人不由得掩鼻。


    東方威威踮高腳尖，探出一顆小腦袋。“湛哥哥，發生什麼事了？”


    “別看！”冷湛用手蒙住她的眼。


    “又死一個了！”旁觀的百姓竊竊私語著。


    “唉！這個月已經是第五個了……”


    “不只，近半年來已經連死了十幾個人了……”


    “到底是誰這麼殘忍，下得了這種手？”


    “我听衙門里的官爺說，這些人都是被活活打死……”


    “活活打死？到底有什麼深仇大恨，非要把人家殺了不可？”


    “上回死的是廖老頭的兒子，人家可是老老實實的種田人，也沒跟人家結什麼怨……”


    “官府一天不抓到凶手，我們就寢食難安……”


    “是啊！是啊！”


    不知是巧合，還是老天爺的安排，一陣不小的風將草席掀了起來，現場霎時響起大小不一的抽氣聲。


    “湛哥哥，你看！那個人死得好慘喔！”東方威威硬擠到前頭去看個究竟，才瞄了一眼，就覺得有點反胃。


    冷湛長臂一伸，將她拎了回來，“不是叫你別看嗎？”


    “嘔……早知道就不看了。”害她剛吃下去的東西都快吐出來了。


    “誰教你愛跟人家湊熱鬧。”冷湛數落了她一句，眼角卻瞥見人群中有個行為鬼祟的人，待官差走遠後也迅速的轉身消失，讓他心頭起疑。


    他低首交代一聲，“我還有事要辦，你先回去。”


    東方威威瞅著他幾秒，居然出乎意料料的點頭答應。“湛哥哥，你快去辦你的事，我會自己回去。”


    “呃，那、那我走了。”她反常的听話倒讓冷湛有些驚訝。


    “湛哥哥再見！”她揮了揮小手，待他走遠，她才一臉陰謀得逞的笑了開來。


    冷湛無聲無息的跟蹤前頭的人，在大街小巷中轉了幾個彎，直到看見他進入一座豪宅深院當中。


    冷湛抬眼一觀，大門上的匾額寫著大大的“蕭府”兩個字。


    蕭府？莫非是人稱“蕭菩薩”的蕭老爺子？


    前幾日在街上曾有一面之緣，盡避江湖歷練還不夠，但他總覺得此人不像表面上那麼簡單。


    難道死者和蕭府有什麼關連？冷湛在心中推敲。


    沒多久，一名身著錦衣的年輕男子在隨從的伴護下，也走進了蕭府……


    “湛哥哥！”


    一只“袋鼠”陡地跳上他的背，早已有所警覺的冷湛只能認命的任她爬到自己頭上撒野。


    “你跟蹤我。”這是肯定句，而非疑問句。


    冷湛習慣性的閉了下眼，他早該猜到這鬼靈精不會乖乖的听話。


    東方威威大言不慚的吹捧自己的本事，“不是湛哥哥的耳力不好，而是我跟蹤的功夫太厲害了，所以不要覺得有損你男人的顏面。”


    “那我是不是要感謝你的安慰？”他無奈的問。


    她臉不紅、氣不喘的笑說︰“你是我未來的相公，顧全你的面子是我的本分，用不著道謝了。”這世上大概沒有人的臉皮比她還厚了。


    冷湛被心中的無力感給打敗了。


    “你怎麼知道我想做什麼？”他疑惑的問。


    “因為我一直在注意你，不管湛哥哥心里在想什麼，或者想做什麼，都逃不過我的雙眼。”她不想再讓他逃第二次了。


    他心中一動，表情復雜難懂。


    “現在可以下來了嗎？”冷湛盡量讓語氣保持冷淡。


    她也沒有故意挑戰他的最後底線，乖巧的從他背上滑了下來。


    “原來他就住在這里啊！”她隨意的娣了一眼蕭府的大門。


    “你認識剛才進去的人？”


    東方威威輕輕的哂笑，“今天才剛認識而已，我記得他叫蕭……呃，蕭什麼東東？我已經忘了，反正他也不是很重要的人，不用記得太清楚。”


    “回去吧！”冷湛沒有再多說什麼。


    “蝦米？！我們就這樣回去了？湛哥哥，你好不容易跟蹤那個人到這里，怎能就這麼兩手空空回去？好歹我們也要進去查探查探一下敵情……呀！”她的領子被高高地提了起來，兩只小腳也已經離地三寸，在半空中晃來晃去。“湛哥哥，我不反對你牽人家的小手手，可是用這種方式實在太難看了……”


    冷湛不顧她的抗議，一路將她拎了回去。


    “拜見教主。”昏暗的光線下，蕭涼朝背對著自己的身影拱手揖禮。


    男人頭也不回地陰沉問道︰“事情安排好了嗎？”


    “已經安排好了，只是……”


    “只是什麼？說！”


    蕭涼遲疑片刻才道︰“一連幾樁命案，如今已經驚動了官府，屬下是想……”


    “想收手了？”陰沉的男聲冷笑的問。


    他驚懼的垂下頭，“屬、屬下不敢。”


    “你可不要忘了，當年你這個怪盜一陣風可是官府緝捕的要犯，若不是本座破例讓你加入，掩護你這麼多年，你還有命在這里享福嗎？萬一你那個寶貝兒子知道他最敬愛的父親其實是個賊，你說他心里會怎麼想？”


    提到獨生愛子，蕭涼就像一顆泄了氣的球，臉色蒼白如紙。


    都怪他年輕時誤入歧途，妄想偷遍天下的寶物，好讓自己下半輩子能過著養尊處優的生活，不再被人瞧不起，沒想到名聲是闖出來了，卻也成了過街老鼠——人人喊打。官府懸賞緝拿他，逼得他走投無路，不得不投靠江湖邪教——噬血神教，本以為從此平安無事，結果反而跌進地獄當中。


    六年前，噬血神教被閻宮消滅之後，教主一心一意想重振往日的雄風，于是在有計畫的安排下，他成了蕭府的主人，一個擁有好幾家錢莊的蕭老爺子，還是有名的大善人。


    這些年來，他奉命籠絡京城里的有力人士，為他們提供“娛樂”來賺取鉅額的賭金，可是蕭涼沒有一天安心過，偏偏他只要見到難得一見的寶物就會起了歹念，只想將它佔為已有，讓他恨不得剁了自己的雙手。而這也成了握在教主手中的把柄，所以，他只好繼續供教主驅使擺。


    “屬下明白今天的一切全都是教主賜與的，屬下定當繼續為教主效命。”走到這步田地，他再也回不了頭了。


    “很好，為了重振噬血神教，需要一筆龐大的經費。蕭涼，只要你好好替本座辦事，本座不會虧待你的。”


    蕭涼的笑比哭還難看，“多謝教主。”


    “嘎！”的一聲，秘室的石門開啟，外頭的光源透了進來。


    只見一名五短身材的肥胖男子匆忙的拾級而下，來到男人的身前跪下，必恭必敬的說︰“屬下陳利拜見教主，願教主萬壽無疆、壽與天齊。”


    男人旋身，殘佞的五官隱在黑暗中。


    “什麼事？”


    “啟稟教主，屬下剛從街上回來，衙門里的人已經發現尸體了。”


    “已經發現了？”蕭涼霎時白了臉孔，顫聲問道︰“不是叫你們拖到山上埋起來嗎？怎麼還會被人發現？”


    陳利猜測道︰“大概是前天下了場雨，把土給沖散了，尸體就跑出來了。”


    相對于蕭涼的驚慌，隱身在暗處的男人只是冷笑一聲，“哼！找到尸體又如何？絕對不會有人懷疑到你頭上來的。要知道，你可是鼎鼎有名的『蕭菩薩』，怎麼可能跟殺人扯上關系？你說對不對？”


    “可是……”蕭涼難免還是有些心虛，俗話說“平生不做虧心事，夜半敲門心不驚”，偏偏現在又死了好幾條人命，不擔心才有鬼。


    “沒有什麼可是，所有的事按照計畫進行。”男人厲笑的說。


    他呼吸窒了窒，“是，屬下遵命。”


    為了不想當放羊的小孩，翌日下午，東方威威果然準時來到約定的地點，教那群孩子打一手好陀螺。


    待孩子們滿意的一一離開，早在一旁久候的蕭羿馬上把握機會迎上前去。


    “威威姑娘，我們又見面了。”


    東方威威索然無味的瞄他一眼，“是你啊！”


    “不知道威威姑娘有沒有空？”他熱誠的問。


    她隨口問了一句！“干嘛？你要請我吃飯嗎？”


    “當然可以，看威威姑娘想吃什麼，我們京城里的餐館都有，你不用跟在下客氣……”蕭羿只想博得佳人芳心，一頓飯算得了什麼？“呃，威威姑娘，你為什麼這樣看我？”那眼光不知怎的，瞅得他心底直發毛。


    “你是不是喜歡我？”東方威威開門見山的問。


    蕭羿倏地漲紅了臉孔，沒料到她會間得這麼直截了當。


    “我、我……”


    她不耐煩的問︰“到底是不是？”


    “是。”他豁出去的說。


    東方威威把他從頭看到腳，看得蕭羿渾身不自在。


    “嗯！算你有眼光，懂得欣賞我的優點，雖然我已經有湛哥哥了，不可能會喜歡你，不過，我允許你出現在我面前，這可是天大的恩賜了。”


    “啊？”蕭羿從來沒見過哪個姑娘家說話這麼不知羞的，委實大開眼界。


    她立刻橫眉豎眼，“還啊什麼？不要就拉倒。”


    “要、要。”就算今生無緣娶到她，做個朋友也好。


    “這還差不多。喂！我問你……”


    “在下姓蕭，單名一個羿字。”至少听听她叫他的名字，心里也爽。


    “知道了。蕭羿，我問你，你家是不是就是南大街那座很漂亮的大宅子？”她正愁找不到機會混進去。


    蚌性敦厚老實的蕭羿點點頭，“正是舍下。”


    “太好了！我現在有空，想去你家坐一坐，歡不歡迎？”她雙手環胸，大眼斜睨著他，大有他若敢說個不字，她就要把他打成豬頭的架式。


    “歡迎、歡迎，當然歡迎了。”他喜出望外的叫道。


    東方威威滿意的頷首，“嗯！算你上道，說走就走吧！”


    “是，請往這邊走！”


    “這兒就是舍不。”蕭羿雀躍的將心儀的小佳人迎進門。


    東方威威墨黑的大眼靈活的轉來轉去，打量著眼前的一切。昨天湛哥哥就是跟蹤一個鬼鬼祟祟的男人來到這里，只要她把他揪出來，證明自己的能力，說不定湛哥哥對她的印象就會完全改觀。


    “看起來也不怎麼樣嘛！”她還以為會有什麼與眾不同呢！只不過是座普通的大宅子罷了，比起她在島上的家可說是天差地遠。


    蕭羿陪笑的說︰“家父向來不愛鋪張浪費，一切講求舒適即可。”


    “的確是蠻清幽的。”哼！有錢不會享受才是傻子。


    “來，我帶你四處逛一下——”


    他話說到一半，驟然有第三者的聲音介入——


    “少爺回來了啊！”幽沉的嗓音讓人听了很不舒服。


    蕭羿身軀一震，待看清來人後，才撫著胸口說︰“原來是你啊！迸總管，嚇了我一大跳。”這古總管老是神出鬼沒，走起路來像貓一樣完全沒有聲音，好幾次都被他嚇到。


    迸總管依舊保持一貫謙卑的態度，“少爺，這位姑娘是……”


    “東方姑娘是我的朋友。”蕭羿微笑的介紹，“你去交代廚房準備一些可口的茶點來。”


    迸總管頭也不抬的說︰“這恐怕不太好，老爺不喜歡有外人在家中進出。”


    “她是我剛認識的朋友，不是什麼外人，待會兒我自會去跟爹說。”蕭羿為之氣結的說。


    “少爺應該相當了解老爺的脾氣才對。”古總管拿著雞毛當令箭。


    蕭羿一時為之語塞，“我……”他既不想惹爹生氣，可也不想錯過和佳人相處的機會。


    “喂！蕭羿，我問你，在這府里頭，到底是你大還是他大？”看不過去的東方威威挑撥的問。


    “啊？”


    東方威威雙手擦腰地嬌斥，“啊什麼啊？到底是誰比較大？”這笨蛋竟讓個下人騎到頭上去了，他好歹也算是她的朋友，她不能見死不救。


    “當然是我了。”他是少爺，理當較大。


    她白他一眼，“所以！你干嘛听他的話？”


    “沒錯，我根本不需要听他的。”她的話猶如當頭棒喝，讓蕭羿登時想通了。“古總管，我爹若是怪罪下來，我自會承擔。”


    “少爺不要大任性了，何況我們並不知道這位東方姑娘的真正來歷，還請少爺三思。”古總管陰沉的說。


    蕭羿臉色微變，“住口！她是我的朋友，不準你侮辱她。”平常他禮讓他也就罷了，現在居然在他喜歡的姑娘面前讓他下不了台，他就是有再好的脾氣也會忍不住發火。


    “听到沒有？人家叫你住口。”東方威威在一旁揚風點火，她橫看豎看、左看右看，總覺得這個古總管陰陽怪氣的，看了就討厭。“你只不過是個下人，沒有權利指責你家少爺的不是。”


    “古總管，你可以下去了。”見東方威威這麼支持他，蕭羿膽子也跟著大了起來。


    迸總管垂眸一揖，“是。”


    “這樣才像話嘛！你是少爺，干嘛忍受一個下人的指揮？”她最討厭有人在她面前耀武揚威了。


    他不由得輕嘆，“你別看他只是個總管，卻是我爹最信任的左右手，連我爹都怕他三分。”


    東方威威撇了撇紅唇，“我倒覺得他有些邪氣，身上還帶著血腥味，怎麼看都不像是個好人，還是叫你爹小心點。”


    “血腥味？可能是剛才在廚房待了一陣子，那兒常常殺雞、殺魚，有血腥味也是在所難免的。”他說。


    “笨豬一個，”樂樂已經夠笨了，他竟然恍她還呆。


    蕭羿見她生氣，忙不迭的問︰“我、我有說錯嗎？”


    “人若呆，看面就知。我最討厭笨蛋了！”還好她的湛哥哥不是笨蛋。


    他不知所措的抓抓頭發，不敢反駁她的話。“是、是，我是笨蛋。”


    “有自知之明就好。你不是要帶我參觀你家嗎？”


    “對、對，往這邊走。”蕭羿戰戰兢兢的領著她往里頭走去。


    不遠處，一道陰冷的目光牢牢的鎖住那抹嬌小的身影。