林素琴煮了一桌的菜，雖是家常菜，不過仍然很豐盛。


    “梁先生，坐下來一塊用。”


    她可是在暗地里觀察眼前的男人，也許家世比不上毛舜遠，可是條件也不差呢。


    他態度恭敬，在長輩面前可不敢造次。


    “謝謝伯母，那我就不客氣了，要不要請阿公一塊來？”


    “剛好有幾個老顧客來抓藥，他們一聊起來，不曉得要多久，沒關系，我們先吃好了，要不然你們下午還要上班會來不及。”


    英苔將盛好的白飯“喀”的一聲，故意用力擱在他面前。


    雖然有點為時已晚，不過她決定要表現得很討厭梁杉博，免得他們真的當面逼婚起來，那不就糗大了，人家還以為她沒有男人要，才會硬要賴給他。


    “英仔，怎麼對人家這麼沒禮貌？”林素琴不禁責備女兒。


    他一副好好先生的模樣，還得意的偷瞟英苔兩眼。


    “伯母，沒關系，我平常被她壓榨慣了，早就麻痹了。”


    “我壓榨你？”她射了兩道血滴子過去。


    “不是嗎？”梁杉博扮超無辜的角色可是最拿手的。“你心情不好就拿我出氣，我什麼時候跟你計較過了？”


    林素琴沒想到女兒這麼惡劣。“你真的這樣對梁先生？”


    “我……媽，你不要听他胡說，”


    梁杉博長嘆一聲。“可能是我上輩子欠她的，這輩子還清了也好，免得下輩子還要跟她糾纏不清。”


    “你越說越過分喔！”


    英苔不得不替自己辯解。


    “到底是誰被誰欺負了？每次去找你，都被你弄得好痛，要你輕一點，你都只會要我忍耐，忍耐，反正痛的又不是你！而且還取笑我叫得太大聲……”


    “喝！”林素琴倒抽一口氣，兩眼直瞪著女兒，好像她說了什麼驚世駭俗的話。


    沒經過大腦，一鼓作氣的抱怨完，這才留意到母親的神情。


    “媽，你怎麼了？不舒服嗎？”


    她一副心髒無力的問︰“你。你剛剛說什麼？”


    “我剛剛……”


    英苔斜瞅著身邊的男人，兩人對望了幾秒，赫然想起方才的確說了什麼，她小臉頓時脹得像豬肝紅。


    “媽，你不要誤會……我不是那個意思……你真的不要想歪了……”他們可是很保守傳統的家庭呀。


    “哈哈哈……”已經會意過來的梁杉博早就笑到連碗都端不住，眼淚狂飆，笑得前僕後仰。


    英苔像蚱蜢一樣跳來跳去，急得語無倫次。


    “媽，我真的不是那個意思……我們沒有做你想的那種事，是真的……你要相信我……”


    “你到底在說什麼？”林素琴不曉得該相信什麼。


    梁杉博抱著肚子又是狂笑。


    “你笑屁啦？都是你害的！”英苔索性掐住他的脖子，死命搖晃他。“要是我媽真的誤會了怎麼辦？”


    他笑得大聲討饒，故意伸長舌頭。“誰教你說得這麼曖昧，啊～～我快不能呼吸了……救命……”


    “我怎麼這麼倒楣遇到你！”她的清白全被毀了。“你快跟我媽解釋清楚，不然我跟你沒完沒了！”


    “小姐，你掐著我，我要怎麼說？”梁杉博笑到聲音都啞了。


    林素琴低斥。“你想掐死他嗎？還不趕快放開人家！”


    “哼！”英苔滿頭大汗，不情不願的松手。“媽，我跟他什麼事都沒發生，我沒有騙你，你真的不要想歪了。”


    在她殺人似的眼光下，梁杉博只好代為說明。


    “伯母，事情是這樣的，因為我是個物理治療師，這陣子常常在幫她做復健，偏偏她又很怕痛，每次一幫她做復健，她就會叫到快把屋頂給掀了，連我都覺得好丟臉。”


    “最後一句你可以不用加進去。”英苔還算勉強接受他的回答。“媽，你現在听到了，我跟他真的沒發生任何事。”


    “好，媽知道了，看你那麼緊張的樣子。”


    真是此地無銀三百兩，女兒是她生的，隨便一個小動作都猜得出她在想什麼。


    英苔嘟起嘴。“我哪有緊張？”


    這時，祝火爐笑眯眯的晃了進來。“吃飯羅！”


    “阿公，吃飯，”梁杉博嘴甜得很。


    她橫他一眼。“他是我阿公，不要叫得這麼親熱。”


    “呵呵……叫阿公好，叫阿公好。”祝火爐可是越看他越有趣。“少年仔，你長得很緣投，有沒有女朋友？”


    英苔腦中警鈴大作。“阿公，他的女朋友多到可以從樹林火車站排到台北了，你不用替他介紹。”


    “我說祝小姐，你也太夸張了，頂多是從前面的巷頭排到巷尾而已。”他自我調侃的說，


    “梁先生真是謙虛。”英苔假笑。


    梁杉博欣然接受她難得的贊美。“哪里、哪里。”


    “少年仔……”


    “阿公，我們還要趕回台北上班，先讓我們吃飯好不好？”她可不會讓阿公有機會再針對剛剛房間那一幕發表意見。


    祝火爐肩膀一垮。“好啦，趕緊吃飯啦！”


    用過中飯，林素琴送兩人到店門口。


    “車要開慢一點。”


    “今天謝謝伯母的招待。”梁杉博彬彬有禮的態度給她留了個好印象。


    “下次再來玩。”


    梁杉博假裝沒听到英苔的假咳，過分爽快的說︰“我會的。”


    等他先坐進駕駛座內發動車子，林素琴拉著女兒到旁邊說悄悄話。


    “媽看你們的感情似乎很好。”


    英苔拚命否認。“沒有！我們哪有感情很好？！”


    “你跟舜遠在一起就不像這樣輕松愉快。”


    她微微一愣，林素琴接著道︰“媽也不想多說什麼，是你自己的幸福，要由你來決定。”


    “……我知道，那我們走了。”


    現在的她感情一片混亂，還沒辦法去分析太復雜的問題。


    做完復健，英苔沒有馬上離去，最近的她連電話都不太敢接了。


    毛舜遠每天打電話給她，無非是想要和她重修舊好，可是她對這段感情已經產生了疑慮，無法去想像復合之類的事。


    透過玻璃窗，就見梁衫博和一個中年女子在手扶梯口拉拉扯扯，一時好奇心作祟，她走過去看看怎麼回事。


    “小梁，我已經在飯店預約好位置了，晚上請你吃飯，然後再陪我去跳舞怎麼樣？”


    像他這麼頂級的貨色，她是不可能放過的。


    梁杉博仍是一逕的微笑。“薛董事長，你是我的病人，要是傳出去，這樣對你我都不太好，何況上頭也禁止我們和病人有任何私底下的來往，免得引起不必要的誤會。”


    對方心里在想什麼，他怎麼可能不清楚。


    “有什麼關系？我在你這里復健這麼久了，大家也算是朋友，朋友之間互相請吃飯，有誰敢說話的？”


    他依舊笑臉以對。“薛董事長肯把我當作朋友，是我的榮幸，只是……這樣真的不太好。”


    “那我去跟你們院長說好了，他應該會賣我這個面子！”


    “薛董事長……”


    英苔實在看不下去了，一把莫名的怒火油然而生，他為什麼跟每個女的都這樣牽牽扯扯的呢？為什麼不直截了當拒絕就好？！


    “親愛的，讓你久等了。”還沒意識到自己想做什麼，她已經沖上前去攬住他的臂膀。


    “呃……你做完復健了？”梁杉博詫異極了，她挨過來的柔軟讓他的喉頭驀地一窒。


    她媚眼如絲的道︰“嗯，你要下班了嗎？”


    “……差不多可以走了。”


    他這才恍然大悟，她是要來幫他解圍的吧！為什麼他竟覺得有些失落……


    到嘴的肉眼看就要飛了，薛太太很不爽。“小梁，她是誰？”


    “歐巴桑，你又是誰？”英苔笑得好嬌好媚。


    “噗哧！”要忍住、忍住。


    薛太太氣歪了嘴巴。“歐、巴，桑？”


    “我想你可能不認識字，這個地方明明寫的是康寧復健中心，而不是康寧牛郎店，回去多念點再來，想找男人來證明自己還年輕美麗……”英苔齜牙咧齒的假笑。“你找錯地方了！”


    薛太太為之氣結。“你－－”


    梁杉博清了清喉嚨，假裝訓斥英苔。“薛董事長沒有那個意思，她只是想感謝我治好她多年的舊疾。”


    “真是抱歉，原來是我誤會了，還以為她想老牛吃女敕草……”


    一下子就把人給氣跑了，兩人笑到腰都打不直。


    英苔一掃心中的陰霾，開懷大笑。


    “我只要想到她氣得眼楮快凸出來，好像金魚眼，就……哈哈……不行，我受不了了。”


    “你的話也太毒了，人家好歹是長輩。”


    來到附近的麥當勞，梁杉博將她點的香雞堡和可樂遞給她，選了靠窗的位置。


    她“呿”了一聲。“她都在猜想你的身體了，還長輩咧！”


    梁杉博臉上淨是感激的膜拜恩人。


    “那麼我真的要謝謝你，謝謝你保住我的清白之身！”


    “你還有清白之身？”英苔冷哼。“今天要是沒有我，你真的會去赴約嗎？”


    他喝著冰咖啡。“萬不得已的話，我會拜托幾個同事假裝不期而遇，然後大家一塊坐下來吃飯，再找機會開溜。一兩次之後，對方自然就明白了，這樣也算是給她們面子，不會下不了台。”


    英苔很不高興。“你這樣等於是在縱容，根本不能解決問題！既然不願意，就當面說清楚，態度不要模稜兩可，否則只會造成不必要的麻煩……”


    但……她干嘛管他這麼多呢？她不禁被自己有點激動的語氣嚇了一跳。


    她垂下頭，有點尷尬生硬地道︰“……幸好我不是你的女朋友，不然真的會氣死。”


    “會這樣嗎？”


    “當……當然了，有哪個女人希望看到自己的男朋友對其他異性太好。”


    她慌個什麼勁呀！她又不是他女朋友！她在心里暗罵。


    她吸了一口氣，抬起頭，重新義正辭嚴的“開講”。


    “總之，過於溫柔和體貼不是什麼好事，萬一對方誤解你的意思，以為你對她有意，到時死纏著你不放，看你怎麼辦？”


    梁杉博倒是不以為意。“你不要杞人憂天了，從小我女乃女乃就教我們三兄弟，因為我們男人在先天上的力氣和能力都比女人強，自然要保護弱者，我認為沒什麼不對。”


    “隨便你！以後你的女朋友要是受不了，可別怪我沒事先警告你。”她心浮氣躁起來。


    他轉移話題。“晚上有空嗎？請你看電影好不好？”


    才要開口，英苔皮包里的手機響了。


    “喂？”


    她听到對方表明身分，微微一怔。


    “伯母你好，好久不見了……嗯，我也很好……現在？這……好吧，待會兒見了。”


    她表情怔忡的結束通話。


    “是舜遠的母親打來的，她說要見我。”


    “那就去見她吧。”梁杉博微微笑道。


    英苔沮喪的托著下巴。“你說得簡單，現在的問題是……我的心情很亂，不知道該怎麼辦？”


    “你早晚都要面對這件事，先去听听她怎麼說嘛！”他中肯的建議。


    她撇了下紅唇。“唉！也只有這樣了。”


    再次走進毛家，即便以前來過很多次。英苔還是有種連大氣都不敢喘一下的壓迫感。


    獨棟的高級住宅處處彰顯著屋主的身分和地位，因為毛定鈞擁有不少死忠支持者，每到選舉更是個個樁腳相挺的對象，在政壇是相當舉足輕重的人物，一向不允許有一絲一毫的丑聞發生。


    “伯母，好久不見了。”


    自從毛舜遠前往美國，她幾乎不曾再踏進這里一步。


    看著眼前的中年婦人，樸實無華的模樣很難跟立委夫人聯想在一起，英苔一直很喜歡毛舜遠的母親。


    張玉滿拉著她的手，滿是疼愛之情。“這麼久都不來看伯母，伯母好想你。”


    “對不起。”英苔一臉歉然。


    她溫婉輕哂。“來，坐下來再說……”回頭吩咐佣人送茶過來。


    “謝謝。”


    “怎麼突然跟伯母客氣起來了。”


    張玉滿輕拍她的手背，笑容滿面的注視她。


    “最近工作很忙嗎？”


    英苔點了下頭。“全都是一些老顧客，生意還算不錯。”


    “那就好。”


    張玉滿嘆了口氣，眼底流露出寂寥之色。


    “舜遠在美國已經待了一年，我又不能常出國去看他，你也跟伯母一樣想念他對不對？”


    她咽了口唾沫。“伯母……”


    “我想你已經猜到伯母找你是為了什麼。舜遠已經跟我說了，他說你對他有些小誤會，他一直想找機會跟你解釋，可是你都不听他說。英苔，你們都快要結婚了，千萬不要為一點小事就把多年的感情給一筆勾消了，知道嗎？”


    張玉滿著急之情溢於言表。


    小誤會？只是小誤會嗎？一股尖銳的憤怒刺進英苔的胸口。


    原來他始終認為這次的出軌不算什麼，是她太小題大作了。


    難怪毛舜遠並沒有立刻從美國趕回台灣，他就是料定最後她還是會原諒他，所以只找了母親來當說客。


    “舜遠有告訴您是什麼誤會嗎？”


    張玉滿可不願失去看上的好媳婦兒。“舜遠有稍微提一下，似乎跟另外一個女人有關，是這樣嗎？”


    “祝小姐請用茶。”佣人端來水果茶說。


    她道了聲謝，對張玉滿的詢問有些難以啟齒。


    “那個女人……她是我最好的朋友，我們的感情就像親姊妹。”


    “唉！伯母很了解你的心情，因為我也是過來人。當初我嫁給你毛伯伯，他只是個普通老百姓，後來他開始出來參加政治活動，闖出了點知名度，又當上立委，身邊自然出現了許多女人……


    “那段日子真的很難捱，可是我自始至終都沒有想過要放棄他，因為我相信你毛伯伯還是要這段婚姻，而我們女人既然決定嫁給這個男人，就得要認命。”


    英苔愕然，沒想到她會這麼說。“伯母是說……”


    “我是真的希望你能當我們毛家的媳婦兒，嫁到這里來跟伯母作伴。英苔，答應伯母，再給舜遠一個補償的機會好嗎？”


    她最怕的就是這種眼淚攻勢，“伯母，請你不要這樣－－”


    “男人在外頭都只是逢場作戲而已，玩過了就會回頭，舜遠真正愛的女人只有你一個，其他的女人對他來說並不具有任何意義，還有什麼比這個更重要的？”張玉滿為整件事劃下注解。“你說對不對？”


    一時之間，英苔不曉得該怎麼回答，只是呆愣在那兒。


    逢場作戲而已嗎？


    如果連女人都可以這樣縱容男人，豈不是很可悲？


    難怪毛伯伯包養女人的傳聞不斷，雖然最後新聞都被壓下，無法加以證實，而且每次她這個當元配的都要出面聲援丈夫，英苔不禁對張玉滿心生同情。


    要她睜一只眼閉一只眼，由著丈夫在外面捻花惹草，她不瘋掉才怪！


    英苔有些心不在焉的心忖。


    “伯母，我不是你，我辦不到，”她沒那麼寬宏大量，也沒有那麼愛他……


    “這些都是需要學習的，以後伯母會教你。”


    張玉滿自認能作為中國傳統婦女的優良典範。


    “再過幾天就是你毛伯伯的生日，到時舜遠會趕回來，你們還是早點把婚事辦了，了了我和你毛伯伯的心願。”


    她無法接受這種說辭。“伯母，你這種想法是錯誤的，如果女人一味的容忍，只會讓男人得寸進尺！萬一舜遠又再一次背著我和別的女人來往，那我是不是也要當作不知道？我沒辦法，我做不到！”


    “你怎麼－－”


    “伯母，這是我和舜遠之間的問題，請讓我們自己解決，我先走了！”


    以前她真的被愛情沖昏了頭，太盲目了，所以很多事都沒有看清，不過現在不會了。


    滿室的中國味，其中不乏近百年的古董，這些是梁柯琇英的丈夫生前最愛的東西，也是留給妻子作為紀念的禮物。


    七十二歲的她，總是一襲素雅端莊的旗袍，由於柯家當年在大陸便是赫赫有名的醫生世家，和蔣家有密切關系，後來隨著國民政府搬遷來台，生活瑗境一直很優渥。


    只是早年喪夫，中年喪子，老來連孝順的媳婦兒也離她而去，若不是有三個孫子承歡膝下，恐怕早就跟隨他們走了。


    梁杉博回北投的家探望年邁的老祖母，送上一大束玫瑰，逗得老人家眉開眼笑。


    “這位美女，我有這份榮幸請你吃個飯嗎？”


    “你這孩子，少尋女乃女乃開心了！”


    梁柯琇英掩著口，呵呵笑。


    “女乃女乃老了，還叫什麼美女？故意吃女乃女乃豆腐是不是？”


    他擁著祖母瘦弱的肩頭，嘴甜得像沾了蜜。


    “在我心目中，女乃女乃是天下第一美女，沒有其他女人可以比得上的。”


    “那你外面那些女人呢？”


    “她們怎麼能跟女乃女乃相比呢？女乃女乃是我在這世上最重要的人！”


    梁柯琇英笑得又窩心又感動。“你爸爸都沒有你這麼會說話，真不曉得是像誰了。”


    她會特別寵愛這個最小的孫子，就是因為他從小最會哄她這個女乃女乃開心，讓她想不疼都難。


    “當然是像爺爺了，才會娶到女乃女乃這麼好的老婆。”


    梁杉博先將玫瑰花交給家里的佣人，再攙著身材嬌小的祖母來到客廳坐下，掀開剛沏好的茶蓋。


    “女乃女乃喝茶，小心燙喔！”


    她喝了一小口。“今天怎麼有空來看女乃女乃？”


    “因為晚上沒事，所以就回來看看了。”


    她深深的看了眼出類拔萃的孫子，心有所感。


    “杉兒，你明年就三十了，什麼時候才要給女乃女乃抱曾孫子？你可不要學你上面那兩個哥哥，一個老是推說醫院的工作太忙，沒空談戀愛；一個則說等存夠了老婆本和孩子的尿布錢再說。女乃女乃沒有親眼看到你們一個個成家立業，是不會甘心就這麼走了。”


    梁杉博能體會老人家的心情，忙不迭的安慰。


    “女乃女乃，有我們三兄弟在照顧你，你一定可以長命百歲的。”


    “說什麼傻話？”梁柯琇英端詳著他的俊臉。“杉兒，你真的沒有喜歡的對象嗎？我的孫子長得一表人才，怎麼可能沒有女人喜歡他？”


    他低聲的笑了笑。“女乃女乃，你不用擔心，我的女人多的數不清，每天都在談戀愛，你的孫子可是很有女人緣的，不會沒人要。”


    打了下孫子的手。“女乃女乃是在眼你說正經的，到底有沒有真正喜歡的？”


    “呃……”梁杉博被追間得無處可躲，避重就輕地道︰“我交了一個滿談得來的異性朋友，她正好就叫祝英苔，女乃女乃，你說巧不巧？”


    這可讓梁柯琇英覺得新鮮了。“有這麼巧的事？是個什麼樣的女孩子？”


    梁杉博可是如數家珍。“她啊，長得是很漂亮，身材也不錯，不過這不是重點︰她很凶悍，老是愛指著鼻子罵我，不過大部分都是在虛張聲勢，個性很單純，有時又滿別扭的，還會小小的記仇。”


    “你們才認識多久而已，就這麼了解她了，干脆趕緊娶回家吧！”梁柯琇英興奮道。


    他笑道︰“女乃女乃，她有男朋友了。”


    “真的？”


    “真的、真的。”說得斬釘截鐵。


    梁柯琇英嘆了好長一口氣。“唉！”


    “女乃女乃，緣分是強求不來的，”不忍心見祖母失望的樣子。“我跟你保證，只要有好的對象，一定努力把她娶回來當你的孫媳婦兒。”


    她精神又來了，“這可是你說的，不是隨便搪塞女乃女乃。”


    “我可以對天發誓。”


    “好、好。”梁柯琇英終於放心了。


    佣人走了過來。“老太太，可以開飯了。”


    “女乃女乃，我陪你吃飯。”