宣瑾緊閉眼皮，腦中響起額娘的話，陷進天人交戰之中。


    “听額娘的話，這是最好的辦法……她是吳余子的徒弟，說的話準沒錯……”


    他該這麼做嗎？


    他究竟在遲疑什麼？


    這時，原本晴朗的天空雷聲大作，還夾著閃電，沒過多久，便下起傾盆大雨，馬車的車篷傳來巨大的撞擊聲響，分散了宣瑾的心思。


    本能的朝小窗往外看，路人紛紛走避躲雨，屋檐下一張熟悉的臉孔忽地閃過眼前，快速的倒退，腦中不經意的浮現流淚的面容，讓他心頭窒了窒。


    德琳從來不輕易掉淚的，認識這麼多年，落淚的場面可以說屈指可數，只在她思念死去的額娘時才會哭。


    那真的只是夢嗎？


    “彰泰，停車！”他揚聲叫道。


    駕駛馬車的侍衛立即扯緊韁繩，將馬車停下，然後探進戴上斗笠的頭顱。


    “貝勒爺？”


    他沉吟一下，“請德琳格格到馬車里頭來。”他總覺得曾經做了什麼，卻怎麼也想不起來。


    彰泰又把頭顱鑽了出去，順著主子的手勢，很快的找到正在某戶人家的屋檐下躲雨的德琳，于是抓了把油紙傘，來到裝作沒看見他的德琳跟前。


    “德琳格格，請上馬車。”


    不用問也知道是誰坐在里頭，她很有骨氣的回絕。


    “代我謝謝你們家貝勒爺的好意，我在這里等雨停就好了。”那天他都把話說得那麼難听，既然要跟她畫清界線，又何必假惺惺。


    “格格……”


    德琳把頭一撇，“不要管我！”


    自討沒趣的彰泰只好回去跟主子復命。


    不過馬車還是停在那兒，這次換宣瑾親自過來邀請她。


    “下這麼大的雨，我送妳回去吧！”


    撐著傘來到德琳面前，他站在石階下，仰起俊顏看著她，德琳深怕自己心軟，堅持不願把頭轉正。


    “別像姑娘家那樣任性，這一點都不像妳。”


    怒氣不由得上升，“我本來就是女的。”原來在他心中一直把她當成男的，從不把她當女子看待，這點嚴重傷了她的自尊心。


    宣瑾閉了下眼，口氣放軟，“我不是那個意思。”


    “那你是什麼意思？”她的口氣很沖。


    “妳究竟在生什麼氣？”


    “我生什麼氣？”德琳喉頭抽緊，真的好想哭。“我這個小小的翰林之女怎麼敢生貝勒爺你的氣，又不是不要命了。”


    他覺得她根本是在無理取鬧，一把扣住她的手腕，“跟我走！”


    德琳氣呼呼的拍開大手，“我不要！”


    “妳真的不走？”


    不知怎地，她就是想跟他唱反調。“我說不要就是不要。”


    瞅了她片刻，還是無法扔下她轉身離去，在心中嘆了口氣，宣瑾走上石階，來到屋檐下，收起油紙傘伴在牆邊，這番舉動讓德琳生起一把無名火，好想一腳把他踢下去，可是偏偏又舍不得。


    “你這是干什麼？我都已經不去纏著你了，為什麼還要這樣羞辱我？是想表現你這個貝勒爺的寬宏大量嗎？”她喉頭微梗，噙著淚光反譏。


    “你不是說要跟我恩斷義絕嗎？難道你又醉到忘了自己說過什麼？要不要我提醒你？”


    宣瑾瞅著她憤慨不平的神情，不像是故意跟他作對，兀自揣測著，“妳還在氣我那天把妳攆出去的事？”指的是前陣子在他房里的那一次。


    “我不該氣嗎？你當著采月樓那些姑娘的面趕我走，還說了那麼多難听的話，害我被她們嘲笑，我也是要面子的，都被說成那樣，現在又跑來關心我，擔心我會淋濕，我說貝勒爺，你未免也太虛偽了。”


    “采月樓？”


    見他一臉錯愕的神情，德琳更氣了。


    “你又要說你醉得連自己去了什麼地方都忘了是不是？告訴你，這次我不會再被你耍弄了！”她不會再拿熱臉去貼人家的冷，自取其辱了。


    “采月樓”這個名字喚醒宣瑾的記憶。


    他記得前天寅夜里突然醒來，發現自己居然睡在從不涉足的妓院里，身邊還躺著嬌軀半果的妓女，驚疑之下，旋即招來老鴇，才知道是他自己主動送上門來，還出手闊綽的包下整個廂房，和幾個妓女鎮夜飲酒狂歡，可是他卻連一點印象也沒有。


    駭人听聞的還不只這些，宣瑾最後的記憶停留在和端敏長公主于御花園中小酌幾杯，雖然自己不勝酒力，仍勉強喝了兩杯……


    難道只是這樣，就讓“它”順利侵入自己的軀殼？


    這麼說來，足足有八、九個時辰，他完全在失神狀態中？


    宣瑾心底驀地打了個突，光想到這段時間，“它”可能做了些什麼，又說了些什麼，手心已然擒滿冷汗。


    “宣瑾？”見他臉色比死人還難看，額頭滲著薄汗，德琳忍不住必心，“你到底怎麼了？”


    今天要不是听德琳提起，恐怕連自己都不曉得曾經發生過這段插曲，有過一次，難保不會再有第二次、第三次……


    總有一天，他會完全消失，而被“它”徹徹底底取代。


    懊死！


    真是該死！


    他發狂似的朝牆面狠狠捶了好幾下，手都紅了。


    從沒看過他失控的樣子，德琳不由得失聲大叫，一把抓住他的手，“宣瑾，你在干嘛？！好端端的干嘛跟牆壁過不去？”


    “我不太舒服。”他支著額頭，試著不讓自己顫抖，這一刻，宣瑾真的體會到什麼叫作無助和挫敗。


    “真的，你的手在發抖，是不是會冷？”德琳頓時忘了方才還在跟他嘔氣，連忙攙著他，另一手撐著油紙傘，“我扶你回馬車上去……既然不舒服干嘛跑出來？一定是淋到雨著涼了，都幾歲的大男人，還不會照料自己，真是的。”


    在彰泰的協助下，宣瑾爬上馬車車廂，德琳才要抽手，卻發現被只冰冷的男性手掌牢牢握住，抬眼覷向他依舊美麗黝黑的眼，瞳底似乎蕩漾著什麼，好像在懇求……


    不！她所認識的宣瑾向來冷靜果決，有時甚至還相當嚴酷無情，做事手腕又厲害，在她眼里是不會輕易被打倒的，也從來不會向人低頭，所以一定是她看錯了；但若不是，那又是什麼？


    才這麼想，發覺自己已經爬上馬車，真恨不得揍自己一拳。


    裕德琳，妳真沒用！


    這麼簡單就心軟！


    “我坐上來並不代表就原諒你了。”她哼了哼，先把話說清楚。


    宣瑾眼下透著疲憊的陰影，口氣虛弱，“我知道。”


    “還很不舒服是不是？”她佯裝隨口問問，一顆心卻七上八下。


    有她在身邊，不知怎地心就安了。“已經好多了。”


    “那就好。”德琳不想表現的過度關心。


    馬車緩緩前進，外頭的雨還在下。


    “我那天很失態嗎？”


    她低哼，“嗯。”


    “我對妳說了些什麼？”宣瑾不得不問個明白。


    德琳咬了咬唇，“很多難听的話。”


    “如果我說那不是真的我，妳會相信嗎？”他不想背黑鍋。


    她听了不由得嘲笑，“你該不會要跟我說是被什麼妖魔鬼怪給附身了吧！我才不相信有那種事。”


    宣瑾咽下舌尖的話，不再開口。


    說了也解決不了問題，也許這樣對她比較好，就讓她繼續誤會吧！這樣就不必擔心她受到傷害，他必須以她的安全為優先考量。


    “雨怎麼忽然下這麼大？真是掃興……咦？”德琳覺得氣氛有點悶，假裝掀開布簾，覷見走在前方不遠的女子背影，那圓圓潤潤的身形很好認的。“那不是蕥兒嗎？”


    再多看一眼，確定沒有看走眼，果真是穆廷貝勒身邊的貼身婢女，也是他的心上人。


    她假咳兩聲，對這輛馬車的主人笑了笑，“看在我的面子上，你不介意多載個人吧？”


    不等宣瑾開口回答，她又探出頭去，使喚起坐在前頭駕駛馬車的侍衛，好像他是自家的奴才。


    “快一點！快一點！跋到她前面去。”話還沒說完，卻瞥見有個卑俗鬼祟的男子從巷內鑽出來，趁四下無人，一把捂住蕥兒的唇鼻，然後將瞬間昏迷的她拖了進去。“光天化日之下，居然敢當街強擄良家婦女，真是卑鄙！”今天要是她沒剛巧經過，蕥兒不就完蛋了。


    說著，德琳不顧雨勢，翻身跳下馬車，見義勇為的追上去救人。


    “不要跑！快把人放下！”


    扛著用麻袋裝的重物，男子跑不快，也沒想到會事跡敗露，在小巷中鑽來鑽去想甩開糾纏，但見對方仍窮追不舍，只得將到手的東西丟下獨自逃走。


    她追得氣喘如牛，也淋成了落湯雞。“有種別跑！可惡！”呼、呼、呼，幸好把人救回來了。


    飛快解開地上的麻袋，里頭的人果然是蕥兒。


    “怎麼叫不醒？”可能是被下了蒙汗藥。“算了，先帶回去再說。”


    好痛……


    這是哪里？


    德琳困難的掀動又干又疼的眼皮，意識和知覺漸漸回到體內，這才發覺自己的雙手被人用鐵鏈綁在牆上兩側，稍微動了一下，全身好像有火在燒，讓她差點又痛暈過去。


    對了！她想起來發生什麼事了……


    因為無意間在街上看見前幾天企圖強擄蕥兒的男人，于是悄悄跟蹤，一直跟到對方進了索府，總算把整件事都兜了起來。原來索克賴想抓蕥兒好用來制衡穆廷貝勒，讓他不敢輕舉妄動，不料卻殺出她這個程咬金來，也幸好遇上她，才沒讓索克賴的詭計得逞。


    不過她真是太大意了，德琳懊惱的心忖，當她在索府外頭徘徊時，說不定早就被對方盯上了，只記得有人從背後敲了她一記，當她醒來時，就被關在這座私設的牢房里。接著有人拿鞭子抽打她，逼她說出幕後主使者的身分，她咬緊牙關執意不說，不知道又被抽了幾鞭後，便不省人事了。


    “可惡！嘶……”德琳咒罵一聲，扯到裂開的嘴角，痛得嘶嘶叫，想起那是被牢頭括了兩記耳光的傷口。


    就算是死，她也不會出賣穆廷貝勒的！反正當了密探，她早作好犧牲的打算，哼！有種就殺了她。


    “我要是死了，宣瑾會為我掉一滴眼淚嗎？”德琳無聲低喃，真想在死之前，再見他一面。“宣瑾……我想見你……”即使他這輩子都不可能喜歡上自己也無所謂。


    好累……真想再閉上眼楮……


    嗒嗒嗒……


    腳步聲由遠而近，驚醒了德琳昏昏欲睡的飄忽神志。


    有人來了！


    “……貝勒爺，這個女人已經在本府的宅邸外頭窺探一整天，有可能是敬謹親王府的密探，你說應該怎麼處理呢？”


    德琳認出說話男人的聲音就是索克賴，可是他口中的貝勒爺會是誰呢？她努力不讓自己昏倒，強打起精神，很快的听見門被打開了。


    幾道人影跨進昏暗陰森、充斥著血腥味的牢房，德琳吃力的睜開眼瞼，透過模糊不清的視線，企圖看清來人的面貌。


    “敬謹親王府再怎麼不濟，也不會用個女人，索大人何時成了驚弓之鳥，如此草木皆兵了。”那名貝勒爺嘲諷的挖苦他。


    宣瑾？！真的是宣瑾！


    怎麼會是他？


    她無視身體傳來的劇痛，撐起無力綿軟的雙腿，集中焦距，貪婪的看著連作夢都渴望見到的人影。


    呵呵冷笑，身形短小精悍，唇上蓄胡，眼楮像狐狸般狡猞的索克賴，不時留意身邊貴氣男子的反應。“貝勒爺此言差矣，就因為是個女人，才不容易被人懷疑。這年頭就是有人這麼喜歡找死，本府也只好成全了。”


    早在來索府之前，已經接到手下的通知，他派在德琳身邊暗中保護的人緊急回報，她在一個半時辰之前無故失蹤了，最後出現的地點就在索府外頭。所以當索克賴特地派人請他到府一敘，還說抓到可能是密探的女子，宣瑾心中便有了不祥的預感。


    德琳果然落在他手上！


    他不斷告訴自己要冷靜沉著，絕不能讓索克賴看出絲毫破綻。


    可是，當宣瑾踏進牢房，瞅見遭到刑求、奄奄一息的德琳就這麼虛弱的被鐵鏈吊在牆上，青絲凌亂的貼在紅腫不堪的臉上，身上的長袍因為鞭打而破裂損壞，滲出一條條已經干涸成暗紅色的血跡……


    看到這慘不忍睹的一幕，墨黑的瞳仁倏地收縮，垂在袖中的手掌緊握著匕首，冰涼的刀刀貼在滾燙的皮膚上，若是他們敢在他面前用刑，就算要殺光在場的人，他也要救出德琳！


    宣瑾終于體認到自己只不過是個凡夫俗子，他的女人都快死了，還要他顧全大局，真的太難、太難了……


    他的女人？呵，原來他早就把她當作自己的，偏偏遲鈍到沒有發覺，直到見她身歷險境，可能因此斷送性命才幡然醒悟。


    既然這樣，就殺光他們！


    殺啊！殺啊！


    等你嘗到殺人的快感就可以獲得解放了……


    體內的惡鬼高聲慫恿著。


    他的意識漸漸渙散，僅剩的一根叫作理智的神經還在作最後的掙扎，提醒自己索克賴正在密切注意他的反應，無論如何也要咬牙和血吞，即便此刻他的心髒像被只無形的手掌掐爆，那痛不欲生的滋味讓他眼前泛起殺人的紅霧，還是得假裝無動于衷，不在意德琳的死活。


    “……想不到竟然會是她。”他听到自己開口了，那異常鎮定的口吻連他都感到不可思議。


    臉上掠過一道意外，索克賴沒想到他會坦白承認，根據他的消息來源，這個女人跟豫親王府可是關系匪淺。


    “貝勒爺認識？”故意明知故問。


    將目光調到索克賴那張布滿心機的臉上，宣瑾不是傻瓜，當然听得出試探的意味濃厚。“她是裕榮最小的女兒，成天女扮男裝，這些年常到王府來陪我額娘聊天解悶，可以說把她當作親生女兒看待。”


    “這麼說來，貝勒爺是不相信她是敬謹親王府派來的？”


    沒有上他的當，宣瑾依然冷漠寡情，好像這一切都與他無關。“是不是就要靠索大人親自去查明了，本貝勒公私分明，不會有任何偏袒。”


    宣瑾……原來真的是她自作多情呵！她都快死了，他卻一點都不著急，還說出這麼冷血的話。德琳無力的垂下昏眩的螓首，熱浪在眼眶中翻涌，放任僅存的力氣一點一滴的消失……


    她的、心好痛、好痛……


    痛得快死掉了……


    “……若是這女人真的和敬謹親王府有關，就隨索大人處置。”她怎麼了？痛昏過去了嗎？天！他必須想辦法救人才行。


    索克賴仰頭大笑，撫著拇指上那只先皇御賜的玉扳指。“有貝勒爺這句話就夠了。咱們是坐在同一條船上的人，不管誰先翻船，另一個人也月兌不了干系，相信貝勒爺也明白才對。”


    “憑索大人目前在朝廷中的勢力，有誰敢動你一根寒毛？”宣瑾嘲弄的睨他，神情冷峻。“這麼晚了請本貝勒來，就為了這麼點小事？”


    “當然不是，小女已經在前頭備了桌酒菜，咱們先出去再說吧！”他陰陰一笑，然後朝身後的手下說。“繼續用刑，非逼她供出主使者不可。”


    “是，大人。”


    當宣瑾才離開牢房，听見里頭傳出德琳受到鞭打的痛苦哀嚎，那一刻他在心里發誓，定要索克賴為此付出慘痛的代價！


    “鈴蘭幫貝勒爺倒酒。”


    接收到阿瑪的眼色，柔弱縴美的索府大小姐執起酒壺，親近眼前俊挺魅人、光芒耀眼的男子。仗著自己權傾朝野的家世，她的眼光自然也高了，不是最好的不要，眼前這位和碩貝勒就是她看上的夫婿人選，就算將來端敏長公主坐上正室寶座，側室的位置也非自己莫屬。


    揚起黑眸睇她一眼，宣瑾扯高淡漠的嘴角，無聲接過酒杯，沾了下唇，做做樣子，並未真的喝下，保持清醒的頭腦是他此刻最需要的。


    索克賴眼光閃了閃，“貝勒爺向來不沉迷，固然是件好事，不過，房里總要有人伺候。”


    “索大人的意思是？”


    他笑得老奸巨猾，不再隱藏自己的目的。“小女仰慕貝勒爺已久，貝勒爺要是不嫌棄的話，就將她收進房吧！”


    這老狐狸原來打的是這種算盤，不僅想利用女兒好母憑子貴，也想因此拖豫親王府下水，萬一出了事，豫親王府也月兌不了干系。“這樣未免太委屈索大人的干金了。”


    “鈴蘭願意……只要能伺候貝勒爺，鈴蘭不在乎名分，也不覺得委屈。”索府大小姐深情款款的宣告自己的真心。


    宣瑾掩下諱莫如深的黑瞳，不急著回答，作勢執杯，在心里算了算時間，也該是時候了。


    就在這當口，廳外傳來激烈的奔跑聲，一名護衛十萬火急沖進來，上氣不接下氣。“不好了！大人……”


    在這關鍵時刻被人打斷，讓索克賴很不高興。


    “貝勒爺在這兒，一點規矩都沒有。”真是的！早不來晚不來，偏偏選在這時候來壞事。“發生什麼事了？”


    護衛喘了口氣，“有人劫牢！”


    “什麼？！”索克賴從座椅上跳起來，“把話說清楚！”


    “剛剛闖進幾名蒙面人，把犯人劫走了。”


    他登時咬牙切齒、目皆欲裂。“一群沒用的東西！”說完，氣沖斗牛的直奔空蕩蕩的牢房，只看到幾個被打傷的護衛。


    “看來索大人府里的守衛太松散了。”宣瑾逸出冷笑。


    索克賴臉上一陣青一陣白，“本府也沒料到有人居然敢跟天借膽，闖進府里來劫囚，不過既然知道她是裕榮的女兒，還怕她跑掉嗎？貝勒爺，本府說的對不對？”他狡猞的問。


    宣瑾冷然斜睨。“裕榮再怎麼說也是朝廷命官，就算要羅織罪名，也得有憑有據，近日皇上對索大人已有諸多不滿，索大人可別因小失大了。”


    “呵呵，貝勒爺教訓的是，本府明白了。”他狀似謙恭，卻笑里藏刀。


    “既然索大人要處理府里的事，就不打擾了。”


    他拱手揖了揖，“本府送貝勒爺……對了，怎麼不見貝勒爺的貼身侍衛？他不是向來跟貝勒爺形影不離？”


    “原本以為到索大人的府里應該很安全，不需要任何保護，就讓他在外頭候著了。”宣瑾淡淡嘲諷，給了一記回馬槍，讓他臉色更不好看了。


    索克賴陪著笑臉，“讓貝勒爺看笑話了。”


    來到大門外，坐在馬車駕駛座上的彰泰利落的來到跟前，啪啪兩聲，甩袖打千。“貝勒爺。”


    瞄了下索克賴難看的臉色，當然猜得出他在懷疑什麼。“咱們回去吧！”


    “喳。”


    就不信犯人被劫真和他無關，索克賴故作謹慎的上前攔阻，“貝勒爺，為了安全起見，還是先讓本府檢查馬車，免得刺客躲在里頭。”


    宣瑾暗暗屏息。“既然是索大人好意，那就請吧！”


    一臉深沉的索克賴朝自己的護衛努了努下巴，要他們掀開昂貴的織錦布簾，往里頭查探，可惜什麼也沒有。


    他在心中冷笑。“滿意了嗎？”


    抓不到任何把柄，只有擠出兩下笑聲。


    “既然馬車很安全，那本府就不送了。”


    扮著虛偽的笑臉目送豪華馬車消失在街道盡頭，索克賴臉色陡地灰敗如土，暗惱在心。


    直到離索府有一段距離，宣瑾這才火速的掀開坐榻上的精美墊子和織繡，打開坐榻下的機關，是只可容納一個人躲藏的木箱。


    “德琳？！”


    乍見那張快不成人形的小臉，他眼眶微微發熱，恨不得將索克賴千刀萬剮，趕緊查探她的脈搏，確定還活著，只是陷入昏迷，但身上被打得皮開肉綻，嚴重的讓人看得都為之怵目驚心。


    “彰泰，快走！”宣瑾厲喊。


    馬車在接獲主子的命令，以最快的速度在大街上瘋狂奔馳。