“愛妃最近身子還好嗎？”


    匡衛雖然明白自己的心思全都轉移到王後身上，但並不表示他不再關心其他嬪妃，尤其是芷嬪這朵解語花，她的善解人意能夠得到他的寵愛，可不是一、兩天，尤其是目前月復中懷有五個多月的身孕。


    她淺淺一哂，“臣妾很好，孩子也是。”


    “那就好。”大掌輕撫著芷嬪已呈現圓弧的小骯，唇畔揚起滿足的英俊笑意。“朕已經等不及看著孩子出生了。”


    芷嬪笑靨充滿慈母的光輝。“臣妾會以生命好好保護王上的骨肉。”


    “不知道是男還是女？”他喃喃的問。


    “臣妾可以感覺到是個男娃，一定是皇子。”她每晚都無比虔誠的向神界祈求，讓這一胎能順利生下兒子，相信天帝一定听得到。


    他低低一笑，“不管是男是女都好，朕都會疼他們、寵他們。”


    “臣妾謝王上恩典。”芷嬪笑意嫣然。


    匡衛滿眼柔情的執起她的柔荑，“朕才應該謝謝愛妃，朕盼個皇子已經盼了好幾年，如今就要實現了，到時朕要大肆慶祝一番，讓塱國的百姓都能感受到這份喜悅之情。”


    “臣妾也跟王上一樣，盼了好久才盼到這個孩子。”就算再純真無知，來到這座後宮，也漸漸要學會如何爭寵，如何鞏固地位，她全副的精神都放在月復中的孩子身上，只有他能幫她抓住王上的心，否則遲早會被王後給搶走。


    她可以感覺得出，王上對她的關注不如以往，過去每日都會駕臨玉澄宮，和她說說話，或來陪她用膳，留宿更是常有的事，可是自從王後回來，她就不能再經常見到王上的龍顏，就算有任何賞賜，也是由晏福送來給她，芷嬪心里難免焦急，卻也知道以目前的身分，根本無法和王後分庭抗禮，不過無妨，再一個月，冊封典禮之後，她們可以說勢均立敵，到時誰輸誰贏還不知道。


    “王後姊姊應該很快也會有喜訊傳出了。”芷嬪說得毫不嫉妒。


    匡衛仰頭大笑，“朕也希望如此。”


    “臣妾前天早上去跟太後娘娘請安，回程途中經到御花園，見到王後姊姊也在那兒散步，正想過去打聲招呼，不過看她正和干大人說話，也就沒有過去。”她隨口聊了起來。


    “妳是說干賢？”


    她輕頷螓首，“就是御史中丞干賢干大人，也不知道王後姊姊和他在聊些什麼，彼此似乎很熟稔的樣子。”


    “這點朕倒是一點都不知情。”匡衛有些疑惑。


    芷嬪連忙改口。“或許他們只是剛好遇上罷了，是臣妾看錯了。”


    “嗯！”他沒有說話。


    俏眼看了一下匡衛的神情，芷嬪端起幾上的湯藥來掩飾自己的心思，人不為己、天誅地滅，王後姊姊，妳可別怪我！她在心中忖道。


    此時，在交泰殿的依雀臉上淨是意外，“真的都沒問題？”


    吧賢神情肅穆。“微臣不敢欺瞞。”


    “湯藥真的沒問題……”那麼太後當時的態度也太怪異了，或者只針對她一個，其他人都是意外？可是也巧得太離奇了。


    他放下心中的大石。“王後娘娘應該可以放心了。”


    敲了一下腦袋，依雀總覺得遺漏了什麼。“我再問你，那些藥也都是太醫院親自派人送去的？”


    依雀的問題讓干賢怔了怔。


    “是不是？”她不死心的追問。


    “不是，是太後身邊的宮女送去給各位娘娘的。”


    她直覺的問︰“是不是跟在太後身邊最久的那位老宮女？”


    “沒錯，可是……”


    “原來是這樣。”依雀喃喃自語。“那就不是不可能了……”太後親賜的湯藥，誰會懷疑有毒，所以才有機可乘。


    吧賢低喚一聲，“王後娘娘？”


    眨了眨眼，這才回過神來，依雀道了聲謝。“甘大人，辛苦你了。”


    “哪里，娘娘如果沒有其他的吩咐，那麼微臣告退。”


    當他轉身要離開交泰殿，匡衛正好走了進來，見到了他，眉峰一擰，黑眸也微微瞇起。


    “微臣參見王上。”干賢不卑不亢的屈膝叩首。


    冷冷的睥睨他一眼，“你在這兒做什麼？”這時，芷嬪無心的話冷不防的在耳邊響起，讓他胸口悶悶的。


    “臣……”一時不知該怎麼說。


    依雀搶先一步搭腔。“是我有點事拜托，干大人幫忙。”


    “是這樣嗎？”匡衛狐疑的目光射向跪在眼前的干賢身上。


    他的聲音鏗然有力。“是，王上。”


    匡衛“嗯”了一聲，那是君王不容侵犯的神情。“你可以下去了。”


    “微臣告退。”態度從容的干賢退了兩步，這才轉身踱出殿外。


    “怎麼了？”依雀見他神情冷峻，順口問道。


    覷她一眼，“妳要干賢幫妳什麼忙？”


    “秘密，不能告訴你。”她半開玩笑的說。


    這番話讓他神情更加凜然。“連朕都不能知道？”


    “等結果出來了，我自然會告訴你，所以你先不要問。”依雀真心的希望是她猜錯了。


    雖然沒有再追問下去，不過，這已經在匡衛心中撒下懷疑的種子。


    數日後，太後召匡衛來到慈寧宮。


    “本宮听到一些對王後不好的流言。”太後走在花廊之間，一步一景、景隨步移，穿花過閣、儀態萬千，仰起依然烏黑亮麗的螓首，看著滿天飛舞的彩蝶，彷佛他們聊的只是天氣。


    他不動聲色。“什麼樣的流言？”


    “听說干賢這陣子時常出入交泰殿，和王後有說有笑，本宮倒不知道他們何時變得如此親近，”她說得雲淡風輕，听的人卻很不舒坦。


    匡衛胸口一窒，旋即沉聲的反駁。“朕相信王後的為人，也請母後不要听奴才們的道听涂說。”


    “真的是道听涂說就好，本宮就怕……”


    “母後！”他打斷太後的臆測。


    她冷冷一笑，“本宮可不是隨便猜疑，只是今早又從太醫那兒听說干賢曾經幾次派親信到太醫院，還問起了芷嬪的身體狀況，讓本宮不得不關心一下。”


    停下腳步，匡衛無法再當作有人故意在背後亂嚼舌根。


    “他問這個做什麼？”


    太後步下玉階，走上拱橋，只消彎身，便可見錦鯉在湖中悠閑自在的游動。“王上應該問他是奉誰的旨意去的。”


    “母後的意思是王後在背後指使？”他下顎抽緊的問。


    她點出女人的心思。“畢竟芷嬪下個月就要正式冊封為西宮王後，加上懷了龍種，往後身分自然高她一等，王後當然會擔心了。”


    “不可能！”匡衛抱以全心全意的信賴。“王後沒有任何理由這麼做，朕也相信她不是那種心機狡黠的女子。i


    “本宮只是想提醒王上，那可是本宮的孫子，絕不能有半點閃失。”


    匡衛一臉凜然。“朕敢跟母後保證，王後絕不可能危害朕的親生骨肉。”


    那句保證言猶在耳，可是就在三天後，當匡衛在早朝時听到下幸的消息傳來，匆匆趕至玉澄宮，芷嬪因為大量失血，導至血崩昏迷，月復中的胎兒沒能保住，霎時心如刀割。


    “王上！”晏福連忙攙住他搖晃的身軀。


    匡衛臉白如紙，勉強撐住。“太……太醫呢？”


    “微臣無能，微臣該死，請王上降罪。”太醫跪僕在地喊道。


    他雙目泛出紅光，咬牙切齒的問︰“你是該死！為什麼會發生這種事？你不是保證一切順利，為什麼會這樣？”


    太醫聲音抖個不停。“微臣方、方才幫娘娘把、把過脈……發現娘娘她……中了毒……所以才會……保不住龍種……”


    “中毒？！”匡衛目皆欲裂的吼。


    彬在地上的太醫直打哆嗦。“是，是……”


    “怎麼會中毒？”


    “微……微臣也不清楚。”他抖得更厲害了。


    匡衛一腳踹向他，“你是太醫，怎麼會不清楚？”


    “王上！”不敢喊痛，太醫連忙解釋。“可能……可能有人故意在芷嬪娘娘的飲食或湯、湯藥中下毒……每天只下一點點……所以微臣才……才會沒有發覺……請王上恕罪……”


    “什麼？”匡衛踉蹌了一下。


    本宮只是听說干賢在探听芷嬪的身體狀況……


    王上應該問他是奉了誰的旨意……


    王後不知何時和干賢變得如此親近……


    他猛烈的搖頭，“不，不會的！”


    絕對不可能是王後！


    不會是她！


    方寸大亂的他不斷深呼吸，讓自己保持冷靜。“芷嬪現在情況如何？”


    太醫冷汗涔涔。“娘娘她、她現在仍然昏、昏迷不醒。”


    “朕要進去看看她。”他推開晏福，跨開僵硬的長腿走進寢宮。


    一陣怒氣滔天的旋風掃過，匡衛俊臉鐵青的沖進了交泰殿。


    已經听到壞悄息的依雀瞥見他進門，正打算過去抱住他，說些安慰的話。“匡衛……”她擔心的事還是發生了。


    “住口！”他怒喝。


    依雀心頭一凜，感受到他身上除了濃濃的悲痛，還有種不尋常的……狂怒。


    “王後，老實的告訴朕，妳到底要干賢幫妳做什麼？”十指毫不憐香惜玉的扣緊依雀的手臂，讓她的臉都痛到擰了。“是不是妳叫他去太醫院的？為什麼要這麼做？為什麼？”


    她听得頭都昏了。“你一下子問這麼多，我要怎麼回答？”


    匡衛惡狠狠的瞪著她，彷佛想將她撕成碎片。“只要告訴朕，是不是妳叫干賢到太醫院幫妳探听芷嬪的狀況？”


    “我……”依雀登時詞窮了。


    他的心宛如掉進一座深不見底的懸崖。“妳為什麼要這麼做？剛剛太醫說芷嬪是因為中了毒，所以才會造成血崩，朕的孩子因此無法保住，難道這件事真的跟妳有關？”


    秀致的小臉霎時血色全失，震驚、不信的瞪著他，好像不相信那些話是從他口中說出來的。“你的意思是說我叫干賢去下的毒，所以芷嬪才會流產？你心里真的是這麼想的嗎？”


    “朕已經不知道該怎麼想了。”就好像一次又一次從天堂墜入地獄，讓匡衛心力交瘁。“宮里的奴才都在傳聞妳和干賢走得很近，不知在密謀什麼，連太醫也曾跟母後提起，干賢似乎很關心芷嬪的事，還下時問起安眙藥，這些真的都跟妳無關嗎？”


    依雀眼眶紅潤，一臉痛心疾首。“只是因為這樣，你就懷疑是我下的毒？單靠別人說的話，你就把這個罪名賴給我？沒有仔細的求證，就這樣定我的罪？真是太好笑了，呵呵……”她邊哭邊笑。


    “那麼妳說，妳到底跟干賢都說了什麼？l他願意再相信她一次。“朕要妳實話實說！”


    她張口想把自己的懷疑說出來。


    不行！她沒有證據說這一切都是太後的陰謀，如果現在告訴匡衛，他一定會以為她故意挑撥他們母子的感情，根本不會相信。


    匡衛死瞪著她，“為什麼不說話？”


    “說了你就會相信嗎？”依雀一臉心灰意冷。“原來你從來不曾信任過我，你的愛是那麼膚淺，別人隨便一句話就可以讓你推翻對我的信任，如果是這樣的話，我再怎麼解釋也沒用。”


    他咬著牙根，“只要妳說出實話，朕可以原諒妳。”


    “原諒我？真是皇恩浩蕩。”她眼楮睜得好大，不讓眼淚再滾下來。“這三個字已經定了我的罪，認為芷嬪會中毒，孩子會流產都是我干的……你知道嗎？這輩子我最痛恨的事就是被人冤枉，拿我根本沒做的事來誣賴我，想不到現在連你也這樣對我。”


    依雀心痛到無以復加，以為到手的幸福居然只是一種幻象，只是吹一口氣就破滅了，真是太諷刺了。


    “……就算我說不是，你會信嗎？如果我承認了，你要砍我的頭嗎？”


    “妳！”他氣結。“難道是和不是讓妳這麼難回答嗎？”


    她回瞪著他，“不是！”沒做的事不需要承認。


    匡衛幾乎要把牙根都咬斷了。“妳敢對神界發誓？”


    呵呵……原來這就是心碎。


    反正她已經沒什麼好損失的，發誓就發誓。


    “我當然敢！”依雀寒著小臉，面朝外跪下。“神界在上，我，朢國王後在此立誓，若剛才所說有半句謊言，就讓我……再死一次。”


    就在這一刻，她真的覺得死了也好，因為這個地方已經不值得留戀了。


    這個毒誓讓匡衛像是當頭淋了盆冷水，整個人清醒過來。


    難道他真的被芷嬪流產的噩耗給蒙蔽了心，也被種種未被證實的謠言給遮住雙眼，居然懷疑起自己所愛的女子？


    王後應該是最了解他有多麼渴望擁有親生骨肉的心情，想到她曾經陪著他哭、陪著他笑，那不是假裝出來的……


    “雀兒……』匡衛朝她伸出手，要扶她起來。


    依雀避開他的大掌，口氣冷淡。“不敢勞駕王上。”


    “朕只是……”


    她神情漠然的打斷他。“王上還是多花些時間去陪芷嬪吧！她剛失去孩子，心里一定很痛苦，更需要王上的安慰。”


    匡衛瞅著她半晌，知道傷害已經造成，再說什麼也都是枉然。“那朕晚點再來看妳。”


    “來不來都無所謂了。”依雀背過身低喃道。


    他緊閉一下眼，現在的匡衛無暇去顧及太多她的心情，眼前最重要的是芷嬪，還有查清楚真正下毒的人是誰。


    听到腳步聲離去，強撐的面具滑落了。


    拖著腳步走進內室，依雀將自己丟到床上，將臉埋在錦被中，把哭聲和眼淚全都隔絕，盡情的大哭一場……


    老宮女站在主子的身後，為她仔細梳理如雲般的黑發。


    “結果怎麼樣了？”太後在首飾盒中挑選著今天要配戴的笄，不經心的詢問。“本宮听說芷嬪已經醒了。”


    她動作輕柔緩慢，深怕扯痛了主子的頭皮。“是已經醒了，只不過……”


    “只不過什麼？”


    “只不過又哭又叫，鬧了整個晚上，就連王上也勸不動她……”陡地，老宮女動作一頓，這動作自然也讓太後察覺到了。


    太後微側臉龐，“怎麼了？”


    “沒……沒事。”老宮女吶吶的說。


    伺候她這麼多年，一舉一動都瞞不過她的眼。“老實說。”


    看著那一根根的銀絲，藏匿在漆黑之中，也就格外清晰分明。“是……是白頭發，不過只有兩、三根。”依主子的精明，是瞞不了太久的。


    嘆了聲氣，“本宮老了，也是該有白頭發了。”


    老宮女連忙安慰。“奴婢馬上讓太醫幫太後調配幾道養生的膳食，只要多加注意……”


    “算了！”太後明白她的心意，笑了一笑，眼底淨是得意之色。“本宮今天心情好，幾根白發也破壞不了這份興致。”


    她了解主子的意思。“太後說的是。”


    “王後那兒的情況怎麼樣了？”揚高嘴角的弧度，似乎相當開心。


    熟練的幫主子把黑發盤到頭頂，再用編，也就是假發做成各種發髻妝點，並用笄固定住，最後把笄的頂端附綴上下垂的珠玉串等飾物。


    “奴婢听說王後這幾天都把自己關在寢宮內，足不出戶。”終于大功告成，老宮女退後一步，欣賞主子高雅貴氣的妝扮。“王上也不曾再去看過她，可見兩人之間有了嫌隙。”


    太後把玩著手腕上的黃玉手鐲，嘴角的笑意帶著幾分詭魅。“是嗎？”


    “太後的心願就快要達成了。”希望這麼說能讓主子更加開心。


    她斂起笑意，眸底浮現一抹陰狠。“還不夠！只是這樣還是難消本宮的心頭之恨，休想本宮就這麼停手。”


    “太後……”


    “去把他找來，就說本宮想要見他。”太後陰冷的眼底晃動著一閃而逝的柔媚，那只有再見到深愛的人才會綻放。“本宮想跟他分享再一次的勝利。”


    老宮女並未勸阻她，只要是主子想做的事，就算犧牲性命也會效忠到底。“是，奴婢這就去。”


    “福公公。”


    背後的叫聲讓晏福趕忙用袖口拭了拭眼角，才轉過身面對。“王後娘娘願意見奴才了嗎？”無論如何，他都非見到人不可。


    爆女看他難過的樣子，也不好受。“王後娘娘宣福公公進去。”


    “多謝。”晏福振作起精神，走進交泰毆。


    原本不想見匡衛身邊任何一個人，也不想听到他的事，可是晏福守在外頭就是不肯走，依雀不得不讓他進門。


    他彎下似乎比平日更駝的背，“奴才參見娘娘。”


    依雀繃著秀顏，看都不看他一眼。“不用了，有什麼事就快點說吧！”自從那天之後就不見匡衛人影，現在還派人來干嘛。


    “奴才請王後娘娘去勸勸王上，王上已經連著十天沒有上早朝，也拒絕大臣的謁見，成天就是不吃不喝，夜里也無法闔眼，再這樣下去身體怎麼受得了，王上是一國之君，得為朢國百姓保重龍體……”


    “那干我什麼事？”依雀氣呼呼的叫道。


    雖然嘴里說不在乎，不過她還是讓宮女去打听外頭的狀況，所以晏福說的依雀早就听說了，還知道現在大臣們呈上的奏章全都送到慈寧宮，由太後親自批閱，沒有太後的旨意，誰都不敢自作主張，雖然依雀高中是勉強念畢業的，不過慈禧太後垂簾听政的歷史她可沒還給老師，真的很擔心匡衛會落得跟光緒皇帝一樣的下場，最後被軟禁起來，還被害死。


    晏福僕倒在地上求情。“請王後娘娘體諒王上的心情，奴才看得出王上已經快要崩潰了，他相信王後娘娘絕不是下毒之人，不管芷嬪娘娘如何以死相逼，要王上賜王後娘娘死罪，好替死去的皇子報仇，王上仍然堅信不移……”


    听到這里，她悲憤的表情稍霽。


    “王上夾在兩位娘娘中間，真的很不好過，奴才懇求王後娘娘親自去勸勸王上，別讓他病倒了，那絕非百姓之福，朢國將會面臨動蕩不安的窘境。”他苦口婆心的再三勸說。


    她慢慢旋過身來，還是不由得心軟了。“他真的相信我？”早知如此、何必當初，那天要是不先冤枉她，也不會變成現在這樣。


    “王上全心全意的相信王後娘娘。”晏福點頭如搗蒜。


    依雀咬了咬下唇，還是覺得自己很委屈，平白無故被誣賴。“他真的相信不是我害死芷嬪肚子里的孩子？”


    “是的，王後娘娘。”


    吸了吸氣，還是有些憤恨未消。“他相信有什麼用，現在全王宮的人都以為是我嫉妒芷嬪懷了龍種才下了毒手。”


    晏福垂下雙眼，口氣沉痛。“奴才相信很快就能查出凶手是誰了。”


    “讓我再考慮一下。”依雀不想太快原諒他。


    他在心中輕嘆，“是，王後娘娘。”