兩日之後──


    炎玉已經換上只有身分顯赫的將領才能穿的鐵制鎧甲，胸前和背後分有固定的甲片，而雙肩、月復前和腰部則是活動的甲片，上頭還有繁縟的花紋，另外腳套皮靴，大腿還纏有護腿，手持歷代君王傳承而下的青銅寶劍，更是顯得威風八面。


    由于這次御駕親征是何等的重要，滿朝文武皆進宮來恭祝此去可以一舉將叛黨消滅。


    接過小嵩子呈上的兜鍪，只見頂端還豎有一根銅管，上頭插著尾、鳥翎等飾物，是一種勇毅堅強的鳥類，發生戰斗時往往至死也不屈服。


    “丞相。”炎玉看向恭立在大臣中的玄德。


    他上前一步，“王上。”


    “朕不在的這段期間，朝廷的政務就偏勞愛卿了。”


    聞言，丞相泛紅了眼圈，拱手跪拜。“微臣定當不辱使命，也祝王上早日凱旋歸來。”以為經過貞妃的事件，王上對自己會存有疑慮，再也不信任自己，可是這簡單的兩句話，卻表達了無限的信賴。


    “王上是不是忘了什麼？”


    一道清朗的女聲在大殿外頭響起。


    炎玉猛地旋身，乍見同樣是一身鎧甲，再度扮回男裝的冠庭，英姿煥發的站在那兒，先是一愕，接著綻開朱色的唇角笑了。


    “哈哈，朕怎麼會忘。”那笑聲透著激昂。


    她挺直腰桿、邁開大步的來到他面前，看著俊美依舊的他在不知不覺中多了股男子氣概，心中的情意在無形中滋長。


    “我怕你忘了，所以自己就先來了，希望還趕得上出發的時辰。”冠庭打趣的笑睨。


    漆黑漂亮的墨瞳深情的凝視她英氣的小臉，“有未來的王後在身邊，朕自然是如虎添翼……不過立後大典的事可能要延期了，希望妳不介意。”


    壁庭目光坦率，“王上這句話可就錯了，王後的虛名怎麼能跟老百姓的性命相比。”


    “是朕錯了。”炎玉大方的承認。“小嵩子，將那把佩劍取來！”


    小嵩子很快的命人去取，當他雙手捧著泛著王者之氣的寶劍來到冠庭跟前，彎下雙膝，將它舉高。“王後娘娘！”他心悅誠服的喚道。


    “這是……”


    炎玉眼光溫柔的笑睇，“這是朕另外請工匠打造的寶劍，唯有朕的王後才有資格佩帶它。”


    鄭重的接過沉重的劍身，她臉色一整，“我會好好善用它的。”


    “朕相信妳一定會的。”似乎在冥冥之中一切都注定好了，當他命人打造這把劍時，彷佛已經預料到她會回到自己的生命當中，和他並肩作戰。


    這時，所有文武百官同時跪下叩拜。


    “恭送王上、王後。”


    “祝王上、王後兵鋒無敵、旗開得勝。”


    “吾王萬歲萬歲萬萬歲，王後千歲千歲千千歲……”


    壯盛的隊伍出發了。


    所有翼宿城的百姓全都聞訊趕了過來，將軍隊行經的道路擠得摩肩擦踵，難以通行，大家都伸長脖子想看個清楚。


    跨坐在兩匹駿馬上的炎玉和冠庭在重重的士兵包圍之下，緩緩的前進。


    不期然的，圍觀的人群之中，有不少的百姓突破重圍，企圖擠到最前面去，士兵們為了君王的安全，凶惡的將他們推開。


    “我們要見王上。”


    “王上……”


    坐在馬背上的炎玉听到了，也看到兩旁的推擠，于是勒住韁繩。


    “住手！”


    軍隊整個停了下來。


    在士兵們等待旨意的當口，那群老百姓已經越過人牆，使出吃女乃的力氣擠到最前面，冠庭唯恐他們又會做出像上次那樣激烈的舉動，踢了下馬月復，讓駿馬來到炎玉身邊，嚴陣以待。


    “王上，謝謝你……真是謝謝你。”仰望著高高在上的君王，老婦哭得不能自己。“不用再打仗了，民婦的兒子很快就能回來了。”


    其他人也同樣懷著感恩的心情而來。


    “王上聖明……就算民婦的丈夫再也回不來了，民婦也不希望還有人再受同樣的苦……謝謝王上。”


    “草民的兒子雖然死了，可是王上還派人專程送來銀兩。”駝著背的老人哭得老淚縱橫。“王上這麼關心我們，草民真是太感動了。”


    “草民也是。”


    “多謝王上還記得我們。”


    “多謝王上……”


    炎玉看著他們，原來百姓是如此痛恨戰爭，他卻什麼都不知道，而他只是一個小小的舉動，贈予區區幾兩銀子，就能得到眼前一張張感激涕零的臉孔，不禁汗顏，他根本沒有資格接受他們的感謝。


    “這是朕該做的。”他眼圈泛紅的說。


    在旁邊目睹一切的冠庭知道這是一個好的開始，在不久的將來，岩國的百姓會真正擁有一位明君。


    “姑娘！”


    人群之中有人叫她。


    壁庭本能的低下頭去，尋找叫她的人。


    就在這時，一名婦人滿臉歉意的拚命擠上前來。“姑娘，這是我到天帝廟去求來的護身符，請妳帶在身邊。”


    一臉訝異的她愣愣的接了過去。


    “上次我拿石頭打傷了妳，真的對不起，其實我們不該怪妳，妳也是身不由己的。”想到早逝的麼兒還是悲從中來。“听說是妳說服了王上，讓戰爭停止，還讓王上親自去談和，真是太感謝妳了。”


    她緊握著放著護身符的香袋，能夠得到他們的體諒，冠庭真的滿心感謝。


    “我不會說話，可是妳能當我們的王後，真的是太好了、太好了。”婦人破涕為笑的說︰“因為只有妳了解我們這些老百姓的感受……王後娘娘，謝謝妳，真是謝謝妳。”


    “謝謝王後娘娘。”


    “王後娘娘……”


    宛如潮浪一般，“王後娘娘”四個字愈傳愈遠，回聲也愈來愈大。


    “王後娘娘千歲千歲千千歲。”


    “千歲千歲千千歲。”


    “吾王萬歲萬歲萬萬歲。”


    兩旁的百姓全都跪了一地，揚聲高呼。


    “祝王上、王後凱旋而歸。”


    “凱旋而歸……”


    炎玉滿是動容的和冠庭相視一眼，心中有千言萬語，卻不知從何說起，直到這一刻，他才感覺到自己是赤帝，是真正的君王。


    得人心者得天下，失人心者失天下，這句話他終于深切的體會到了。


    一個月後，也是翌年元月，叛黨一一被俘，撫遠大將軍、建國大將軍舉劍自刎，正式宣告平定內亂。


    翌年二月，霝國白帝駕崩。


    羿年四月，霝國新帝登基、立後。


    羿年六月，簽署協議，自此北斗山為岩、霝兩國所有。


    全完


    編注︰


    天使魚132《皓月奇劫（上）》


    天使魚133《皓月奇劫《下）》


    天使魚152《石來運轉》