只要有眼楮的人，都看得出褚尋陽對浣兒的眷寵愛憐，以及浣兒那股子依戀親昵的小女兒嬌態，他們是什麼樣的關系，早已昭然若揭。


    見他倆出雙入對，形影相偎，喬織艷只覺黯然神傷。


    她的落寞太過明顯，就連反應遲鈍的浣兒都察覺到了。


    姐姐到底是為了什麼事不開心呢？她想了好久，卻怎麼也想不出來，問褚大哥，他又只會用“腦袋瓜小就安分點，別想太多”來打發她。


    討厭，她腦袋瓜是小，但是裝得下很多東西嘛，褚大哥怎麼可以把她看得這麼扁？


    好，既然大家都不告訴她，那她自己去問姐姐，這總行了吧？


    可沒想到，她到處都找遍了，就是沒見著姐姐的人，這姐姐到底跑哪兒去了呢？


    算了，既然找不到人，那她去陪褚大哥好了。


    她嘴里哼著不成調的小曲兒，踩著輕快的步伐往褚尋陽房里去——當敲門聲響起時，褚尋陽唇畔勾起笑，心想︰這丫頭幾時變得這麼有禮貌了？


    記得上回，她冒冒失失地沖進他房里，正好他在更衣，見著赤身露體的他，嚇得她尖叫連連，奪門而出。


    之後連著三天，只要見著他就臉紅得說不出話來，那是他見過她最有閨秀模樣的一次。


    思及此，濃濃的憐愛溢滿心胸，他想也不想便道︰“進來吧，小丫頭，你再怎麼裝也不會變成淑女——”看清門邊的身影，他微愕，“喬姑娘？！”


    喬織艷牽強地一笑︰“不是浣兒，你很失望？”


    褚尋陽斂去眉間的溫柔，換上一貫的幽淡疏離︰“喬姑娘說笑了。”


    “是嗎？我以為你眼里除了浣兒，就什麼也容不下了。”她輕道，帶著淡淡的酸澀。


    褚尋陽刻意忽略她眸中的哀怨，顧左右而言他︰“那丫頭是生來遺禍人間的，連觀濤見了都怕，不好生看著，下一刻又不曉得要鬧出什麼笑話了。”


    “真的只是這樣而已？”這是不是表示，她還是有點希望的……“姑娘以為呢？”他模稜兩可地虛應過去。


    “我——”憑著一股沖動，她月兌口道，“前兩天，城南的劉家又派人來提親了！那劉公子一表人才，家世清白，你——你覺得——”褚尋陽低斂著眉，動手倒了杯水︰“既是佳婿人選，那褚某就先行恭喜了。”


    “你——”她盼的，不是這句話啊！


    她情急地傾上前︰“褚尋陽，你應該知道，其實我——”“先喝口水，冷靜一下吧。”似乎是早料到了接下來的發展，他不疾不徐地遞上那杯剛倒好的茶。


    喬織艷愣愣地看著那杯茶，眷戀著兩人指尖相觸的余溫。


    “我喜歡你。”低低地，她仍是道出了口。


    褚尋陽神色未變，淡淡地抽回了手。


    “姑娘明知我與令妹心意相通，突出此言，難道不覺有欠思量？”他已竭力在避免了，沒想到她仍是想不通。


    遭他明確的拒絕，喬織艷難忍悲窘︰“我到底哪一點不如浣兒？為什麼你的選擇會是她，不是我？”


    “情生意動，但憑心念，難以言語訴之。”


    見他意念堅定，喬織艷一時受不住難堪，月兌口而出︰“你會後悔的！浣兒既迷糊又傻氣，成天只會闖禍，她連自己都照顧不好，絕不會是賢妻良母，要真娶了她，你早晚會感到厭煩——”“浣兒很關心你。”褚尋陽沒反駁任何一句，只輕淺地道出這一句。


    喬織艷怔住，吶吶無言。


    “她相當重視你這惟一的親人，見你不快樂，便成天想著要如何才能令你開懷展顏，她若知道，你在背後是這麼看待她，將會有多麼傷心？”


    他並沒有用激烈的言詞怒責她，但這寥寥數語，卻听得她深感羞慚。


    浣兒是真的把她當成了姐姐在關懷，可是她又做了什麼？明知浣兒有多喜歡褚尋陽，她卻不顧姐妹情，僅憑自身的私心，便想奪人所愛，她辜負了浣兒的真心相待！


    天真無邪的浣兒，從沒想過要去奪取什麼，就算今天褚尋陽選擇的是她，她想，浣兒就算傷心，也會誠心祝福吧？


    與浣兒的純真善良相比，她更加看清了自己的狹陋與自私，褚尋陽的選擇並沒有錯，她是不如浣兒。


    仿佛看穿她的心思，褚尋陽神色微緩︰“姑娘多心了，你有你的過人之處，想尋個知心伴侶並非難事，放寬心懷，也許你會發現，有緣人其實一直都在你身邊。”


    喬織艷勉強扯出一抹笑︰“多謝安慰。”


    “是不是安慰，聰慧如你，自當知曉。”說到這兒，腦中自然而然地浮鋇他的那個“有緣人”。


    一整個上午都沒見著她的人，不曉得又到哪兒為非作歹去了。


    “喬姑娘請自便，失陪了。”一拉開門，就見著站在外頭的徐觀濤。


    “少爺——”


    “怎麼了？欲言又止的。”


    “是浣兒姑娘，她——”


    “她又怎麼整你了？”褚尋陽抿抿唇，想讓自己看來不那麼幸災樂禍。


    “不是。”徐觀濤咽了咽口水，“屬下想說的是，浣兒姑娘剛剛由這兒跑掉了，可能——”褚尋陽僵住笑︰“你說什麼？”


    “屬下猜想，她會不會誤會了什麼——”該死！這哪用得著“猜想”，她那顆小腦袋瓜本就愛胡思亂想，這下要不往牛角尖里鑽才有鬼！


    同樣的地方，同樣的樹下，同樣的人兒，同樣的一只狗。


    她現在非常需要有人听她傾訴滿腔心事——呃，就算是狗也行，反正有听的對象就好，不過顯然狗兒並不配合。


    她數度抓回想開溜的喵喵，已然極度不爽︰“告訴你，我現在心情非常差，你再亂動，我真的會扁你！”


    “嗚——”喵喵被她凶得更加不敢靠近她，努力想逃命。


    浣兒來不及抓回它，見它跑遠，心情更是沮喪地想哭。


    “走就走嘛！你們大家都不喜歡我也沒關系，反正反正我不可愛，又不聰明，連一只狗都唾棄我，連我都好討厭自己，褚大哥又怎麼會喜歡我好久、好久……還說要永遠和我在一起，褚大哥騙人……”說到最後，她更是傷心得淚兒漣漣，索性將臉埋進雙膝之中，嗚嗚咽咽地哭了起來。


    你會後悔的！浣兒既迷糊又傻氣，成天只會闖禍，她連自己都照顧不好，絕不會是賢妻良母，要真娶了她，你早晚會感到厭煩——腦中再一次浮現姐姐說的話，她很想反駁，卻一句話都說不出來。


    她是笨拙，可是她會很努力、很努力地對褚大哥好，盡量不給他惹麻煩，她一直以為這樣就夠了，可是听姐姐這樣說，她才知道，原來這是不夠的，她真的好怕褚大哥像姐姐說的那樣，有一天會對她感到厭煩……她現在才知道，原來姐姐的不快樂，是因為她搶走了褚大哥，可是她真的不是故意的啊！她只是好喜歡、好喜歡褚大哥，想和他在一起而已，可是卻害得姐姐好傷心。


    她不知道要怎麼辦，姐姐好漂亮，人又聰明，她根本比不上，褚大哥會不會喜歡姐姐比較多？


    那麼以後，她是不是就不可以坐在褚大哥腿上，讓他抱、讓他疼了？因為他以後要抱要疼的，會是姐姐……心，為什麼會酸酸的？好疼，好想哭……“嗚……褚大哥……”突地，一雙溫暖雙臂環住她，將她帶入只屬于她的呵憐胸懷。


    熟悉的氣息，教她錯愕地止了哭泣，仰起淚眼︰“褚……褚大哥？”他不是在房里陪姐姐嗎？


    “傻浣兒。”他低低嘆息，更加圈緊了她。


    看慣了她愛笑愛鬧的燦燦清顏，無憂、無慮，任何事總能雲淡風清地面對，從不曉得，她也會悲傷，而且是為了他……那雙仰望著他的眸子水光閃動，頰上猶掛兩行清淚。那幽幽的低泣聲，擰疼了他的心。


    他的小浣兒，終于懂得在乎他，識得情為何物了嗎？


    心折地低嘆一聲，他俯下頭，吮去女敕頰上的每一道淚痕，灑下綿綿密密的柔情，加重環在她腰際的力道，順勢印上她的唇。


    浣兒瞪大了眼，眉睫猶有殘淚，卻連眨一下眼都沒有，驚異地望住他。


    褚大哥在親她！


    不像以前親額頭、臉頰，或是其他地方，他親的是嘴。輕輕的，像風吹過一樣，她形容不出這種感覺，溫溫的、軟軟的，還有點麻麻的，她覺得頭好昏，可是卻不討厭這種感覺。


    她忘了該呼吸，本能地閉上眼，將手圈上他頸間，隨著他加重的探吮，配合地將唇迎去，任他全然佔據檀口。


    小丫頭生澀得緊，這讓褚尋陽胸口盈滿了愛憐，一手托住她的後腦，以著全然的珍寵，掠奪著她的甜美與純真。


    這是他要放在掌心呵疼一生的女孩呵！凝望著偎在他懷中，嬌顏酡紅的人兒，他滿足地笑了。


    浣兒氣息淺促，傻呼呼地看著他。


    他都已經不親她了，可是她的心還是跳得好快，臉熱熱的——“我沒有抹胭脂——”“嗯？”一直在等她順過氣來的褚尋陽，听她突然冒出這一句，不解地挑眉。


    “我問過姐姐為什麼男人會親女人的嘴親那麼久，我親臉頰、額頭，都是一下下而已的。然後姐姐表情就好奇怪！最後才說那些男人在吃女人嘴上的胭脂。”因此，她還曾經想過，褚大哥不親她的嘴，是不是因為她沒有抹胭脂？


    可是也不對，她現在還是沒有抹啊，為什麼他卻親了？


    褚尋陽訝然地微張著嘴，而後輕笑出聲。


    好一個喬織艷，真有她的！


    他幾乎可以想象喬織艷被妹妹給問得滿臉羞紅、無言以對的窘狀，可這吃胭脂——呵，虧她想得出來。


    “不對嗎？”不然褚大哥為什麼笑她？


    “要這麼說也行啦。”至少這的確會讓男人吃掉女人的胭脂。


    “那我現在就去向姐姐借胭——”說到一半，她又停住動作，悶悶地坐了回去。


    “怎麼了？”他不動聲色地輕問。


    “姐姐現在一定很討厭我。”她悶悶地道。


    “為什麼？”


    “因為姐姐喜歡你！”


    她果然全听到了，褚尋陽暗嘆一聲︰“然後呢？”


    “然後——然後我覺得自己是害姐姐傷心的大壞蛋，可是如果把你讓給她，就會變成我傷心，我不想要讓，可是……可是姐姐一定會很氣我，那……那我……”她一急，便語無倫次起來，好不容易才止住哭泣，這會兒又開始淚眼汪汪。


    “那你現在是怎樣？想把我當成禮物，打包了送出去嗎？”他反問，臉上沒太多表情。


    “我——”她垂下頭，低低地道，“哪用得著我打包，你自己就……”“嗯？”他威脅地拉長了尾音，“喬浣兒，你再說一遍。”


    “本來就是！你不是覺得姐姐比我好嗎？那我就算不肯讓，你的心也早就飛向她了！”她咕噥道。


    “喬二姑娘，”他喊得很輕、很柔，臉上帶著微笑，卻是很冷、很沒誠意的那種笑，“請問你哪一只耳朵听到我說這些話了？”


    惡人無膽就是這樣，浣兒被他瞧得心里直發毛，一下子心虛得答不上話來。


    “我……我……”


    “你怎樣？說呀，別客氣嘛。”


    他步步進逼，心兒發慌的浣兒被他這麼一激，滿腔委屈與不安也同時被逼出來，索性豁了出去，一口氣嚷了回去︰“說就說，我還怕你啊！大不了就被打而已，反正我已經什麼都無所謂了，真正痛的在這里！”她用力指著心口，淚珠一串串地滾落。


    “對啦，你是說過把我放在心坎上，但那是在知道姐姐喜歡你之前嘛！姐姐那麼漂亮，人又溫柔，什麼都好，上門求親的人好多好多，不像我，長得既沒姐姐漂亮，人也笨拙，什麼事都做不好也就算了，還連點閨秀樣都沒有，大伙兒都說我是個野丫頭，怎麼比得上姐姐，我就不信你會不動心！那我就算不想把你讓出去又怎樣？這里很痛、很痛耶！可是你還會疼我嗎？”她一面抹去淚，捂著胸口，說得可憐兮兮的。


    忍住想摟她入懷的沖動，他強迫自己板起臉，用和她同樣的口氣吼回去︰“對，你臉蛋是沒你姐姐漂亮，氣質沒她溫柔，個性沒她體貼，身材也不夠好看，還一天到晚闖禍，但是那又怎樣？我要的是一個能溫暖我的心、能給我快樂歡笑的女人，我就是無法對她動心，我就是只喜歡你，全世界都不認同我的選擇也無所謂，只要你對自己有信心就夠了，可是你呢？連你都不認同我的眼光，那我的堅持又算什麼？你當笑話在看嗎？”


    浣兒被轟得頭昏腦脹，縮著肩膀不敢再吭一聲。


    哪有人這樣的？她吼幾句，他真的就回敬她幾句，連這種虧都不吃。


    “我……哪有那麼差勁……”她小小聲地反駁。


    他說得像是選擇她有多委屈似的。


    “不然你哪一點值得我驕傲？說來听听。”他雙手環胸，不以為然地上下打量她。


    “起碼我腰是腰、胸是胸，才沒有你說得那麼慘。”


    “哦？”尾音上揚，擺明了十分懷疑。


    浣兒一時氣不過，抓來他的手貼上她胸前。


    “怎麼樣？”她一臉希冀地眨巴著眼等待他的回應。


    “嗯——”他沉吟了下，有所感慨地吟起禪詩來，“菩提本無樹，明鏡亦非台。”


    浣兒一愣一愣地听著，好半晌才領悟到他的重點是在暗示後面那兩句——本來無一物，何處惹塵埃！


    “你——討厭啦！”她哇哇大叫地跳進他懷中捶打他。


    褚尋陽朗聲大笑，任她不痛不癢的小拳頭落在身上。反正她根本不舍得用力，打疼了他，她可比誰都心疼呢！


    張手一攬，大掌順勢貼上她心房，輕輕揉著︰“還疼嗎？”


    她搖頭，小臉貼在他頸側磨蹭︰“早就不疼了。”


    “你呀！又哭又笑的，像個傻瓜。”他戲謔道，輕擰她紅通通的鼻頭。


    浣兒也由著他取笑，小臉直往他胸懷鑽︰“那褚大哥呢？心也暖了嗎？”


    褚尋陽沉默了下。


    “浣兒，你願不願意跟我走？”


    “走？”去哪兒？


    “我有我的事要辦，不能一直留在這兒。擁有浣兒，我的心才會溫暖，所以，浣兒願不願意陪在我身邊，隨我到天涯海角？”


    “可是姐姐——”


    “那是暫時的，如果你真的舍不下這兒的一切，那麼等我將自身的職責做個完善的交代，我們再回到這兒來，看你是要開間小鋪子，還是要種種菜、養養狗都好，我一切全依你——”見她沉默不語，他小心翼翼地探問，“好不好？浣兒。”


    “一……一定要離開嗎？”


    褚尋陽不忍心見她為難，若她真勉強隨他離開，卻換來郁郁寡歡，那又有什麼意思呢？


    于是他道︰“如果你不願意的話也沒關系，就在這里等我好了。”


    “那——你會去多久？”


    “也許三年五載，也許更多或更少，要看情況——”不等他說完，浣兒便死摟住他，整個人攀掛在他身上︰“不要！我才不要和你分開這麼久！”


    “浣兒？”他訝然。


    “不管，我要和你在一起，就算你嫌我麻煩，我還是要跟。”


    “浣兒。”他又喊。


    “不管，不管，反正你說出口了，不準你反悔。”


    “浣兒——”這回，語氣中添了笑意，“我沒反悔，我只是要說，你抱太緊，我快沒氣了。”


    “啊？”浣兒信以為真，趕緊松開他，小手忙不迭地拍著胸膛替他順氣。


    “浣兒，如果你真打定了主意要跟我走，那你有沒有想過名分問題？名不正、言不順的，會遭人非議。”


    “那怎麼辦？”她露出傷腦筋的表情。


    “夫妻好不好？”他輕道，留神觀察她的反應。


    “咦？對耶，我怎麼沒想到？好好好，我們成親，現在就成親！”


    褚尋陽差點栽倒！


    她有必要這麼興奮迫切嗎？害他一時搞不清楚到底是誰在向誰求親。


    “浣——浣兒，這事不急。”他哭笑不得。


    首先，他得向喬織艷提親，先定下他和浣兒的名分，這樣往後才——腦中思量著一連串繁務瑣事，稍稍回神卻發現“一拜天地！”


    啊？他愣了個十足。


    “浣兒！”他低吼。


    “快嘛、快拜呀。”她連聲催促。


    褚尋陽無奈，只得順了她的意，先拜天地，再往浣兒父母立墳的方位一拜。


    “最後，夫妻交拜。”她開開心心地彎身一拜，因為太興奮，還不小心撞到他的頭。


    “唔。”她撫著額，笑得傻兮兮的。


    褚尋陽見狀，憐愛地笑嘆，拉下她的小手，輕輕揉著她微微紅起的額頭︰“疼不疼？”


    “不疼不疼，我好開心呢。”


    “你呀！”婚姻哪能這般兒戲呢？原本也只是順著她的玩興罷了，不過如今看來，她似乎認真得緊。


    “就這樣成了夫妻，沒有賓客祝福，也沒有鑼鼓花轎、鳳冠霞帔，不覺委屈嗎？”


    “我有你啊！”浣兒答得毫不猶豫，“花轎鳳冠有什麼稀奇的？我的褚大哥才是大家都沒有的。”


    她神情好驕傲，小手滿足地纏上他腰際。


    “浣兒——”他動容地低喚，傾身貼上她的唇，“我的小浣兒也是千金難換的至寶啊！”