那嫣百般憂愁地坐在重重幃幕後，燭下，臥桑的神情是那麼地疲憊和心灰，仔細看來，又像是帶箸從未見過的解放。


    從她被他帶回含涼殿至深夜，他就是一直靜坐在內殿沉思不語，司棋來來回回看過他數回，無論問他什麼，他皆不應聲理會，只是緊握著她的手不肯放開。


    她不明白他究竟是受到了什麼打擊，也不明白他為何曾說他沒有留在這里的理由，唯獨他所寫下的那四字，悠悠忽忽地纏繞在她的心頭，像個充滿不安的陰影，又似個求之不得的冀望。


    一直保持靜默的臥桑，在宮燭又將燃完一根時忽地抬起頭來，遠望著殿外深處將太極宮包圍的紅檐綠瓦。


    “想飛離那些宮牆嗎？”他的聲音里有著前所未有的放松。


    “你不是不讓我離開？”那嫣傾靠在他的身旁，低首看著他緊包握住她柔荑的大掌。


    臥桑輕輕一帶，將她拉至懷里，“現在你可以，但你要跟我走。”


    “上哪？”她沒有反對，只是靜倚在他的懷中聆听著他動蕩不安的心跳。


    “去我們該去的地方。”在那之後，他終于可以離開了，因為，緊握著他的那個人，給了他機會選擇，而他的選擇就是離開這里，到他想到的地方去展開他新的人生。


    “東內怎麼辦？你太子的身分又怎麼辦？”這些他固守多年的牽絆，他真能舍棄？東內那些還要倚靠他的重臣又該何去何從？


    “我要棄位。”他沉聲地表示，話里有著不回頭的堅決。


    “臥桑……”那嫣看著他露出倦累的眼眸，忍不住欺上前環抱著他的頸項，密密地將他一身的寒冷都收容至她的懷里。


    臥桑深深埋首在她的發際，頭一回覺得自己活得那麼真實。


    這二十多年來，他的人生，浮華絢爛、奢靡燦眼，是天下蒼生窮其一生也想象不到的高處生涯，但站在高處看四周，他所看到的一切，根本就不是人間本色。


    在他的眼里，這世界不是瑰麗美善，它是血淋淋的鮮紅，且灰敗得沒有一絲生氣和生機，唯有在那嫣持著那張白淨的帕子走進他的世界，為他拭去了血污後，他的世界才有了？色。


    自小到大，受命？太子以來，他已經習慣了承擔一切，也已經習慣睜一只眼閉一只眼，看朝臣們分黨割據、三千狡計日日上演、皇弟們在台面下角力爭權，而台面上卻粉飾太平。


    最初的時候，他深深相信著，有八個皇弟來輔佐他，他的君王之路走來一定會十分平坦，本來，他也對自己的能力深信不疑，但在乍听父皇要禪位于他，好讓他提早登基時，他卻懷疑起一切來。


    他是個什麼權力都有，但也什麼權力都沒有的人，一生下來，他的人生就已是被規畫好的，事事不由他，縱使他的掌心張得再怎麼大，擁有的再怎麼多，可卻不一定幸福。


    困在這個太子身分的他，從沒有看過宮外的人事物，人生中有很多美好的東西，他也都沒有享受過，說透了、攤白了，他只是個表面看起來很豐實，實際上卻很貧瘠的人，一旦當上了皇帝之後呢？他的靈魂會不會變得更加空白？


    記憶中，他不曾有過能夠靜下心來好好看看自己的一日，每一日，他的生活里充滿了忙碌，他甚至憶不起，上回他真正發自內心的微笑是出現在何時，尤其每年到了歲未落雪的深夜里，他總覺得自己蒼老得特別快，而逝去的青春，則不忍卒睹。


    時間走得太快，在他還來不及記住的時候，就已在他的指縫間如落雪覆地，轉瞬消逝不留痕？。


    有時听著夜里的宮燈燃燒的聲響，他偶爾會想問自己，為何他沒有把握青春正妍的時分，走出那一道道困鎖住他雙腳的宮門，在日光下真正去做些他從未做過的事？為何他沒有出去看看外面的世界，去尋找在平凡人身上才能發生的愛情和友情，卻只能在黑暗里釋放出他的本性來，當個別人都看不到的真太子？而在白日時，又將所有人的希望攬在身上，如他們所願地當個國家支柱，當個欺己的假太子。


    但那些屬于他的責任，又時時會再打散他藏放在心底的願望，重新佔據他，讓他告訴自己，能夠當個主持大局的太子，這是最好的安排。


    只是，在他的心底，總會有道小小的聲音名喚遺憾。時光的河流不肯停擺，而他就只能站在河川里，看那些已經逝去的溫柔幻想，皆已變成滄海桑田，千喚，不一回。


    做人原本就夠難了，身為責任的背負者則更難。


    背負了責任多年之後，在他將自己的人生全面綁死之前，他才霍然醒悟到，他要的不是這些，他不想在這個黑暗的地方過一輩子，他不願當年老回過頭來一一檢視他曾走過的足？時，卻赫然發現殘留在他記憶紙張上的，只是些連他自己也不明白的空白。


    只要能忠于自己，即使僅有一刻也好，他想做個自在走在陽光下的平凡人，他想撇下所有的重擔，用輕快的腳步踏上他一直想要追尋的路途。


    聆听著彼此的心跳，和殿外落雪纏綿的音律，臥桑像個剛從十里迷霧中尋著出路的人，再也不掩飾他的真心。


    他喃喃低吟，“君臣一夢，今古空名。但遠山長，雲山亂，曉山青。”


    那嫣？首凝睇他已下定決心的眼眸，“為何你會想棄位？”雖然早在見到群龍無首那一卦時她就已明白，可是她不明白的是，他為何要放棄這些。


    “那是我最大的心願。”他釋然地笑了，“我本就無意繼位。”這種黑濤抬起翻涌的日子他過夠了，二十多年來，他已盡了他最大的心力佐國對得起眾人，但卻不能再對不起他自己。


    “我一直想問你……”她白細的指尖滑過他臉上此刻再真實不過，充滿了放松不再隱藏的笑意。


    “問我什麼？”臥桑側首親吻著她的掌心。


    “那顆皓網，是要給他們之中的哪條蛟龍？”九龍奪珠，到底是哪條龍能夠奪得他這首龍所遺留下來的名珠。


    “給將會是真天子的那個人。”


    “真天子？”明知他棄位後定會有人接任，但，還有哪個人比他更適合繼承大統？她不曾將那八位皇子和帝位聯想在一起。


    臥桑？首望著遠方的天際，“我的皇弟們，全都是潛藏在汪洋中的蛟龍，只要有我在，他們永遠只能被我壓在腳底下而不能翻動，與其讓他們繼續在江海里沉浮，最後在歷史上湮沒不傳，倒不如給他們一個留下名字的機會，而真正更適任太子、更能統領一國的國君，也能夠在我棄位之後自暗地里走出來。”


    從很久前他就知道了，他雖自小就被培育予天子教育，他的才干和英武，也能夠贏得？臣弟一致的肯定和信服，可是他明白，他沒有鐵勒的雄才大略，論起人脈拉攏、降服大臣，他也沒有舒河高竿，他更沒有律滔的知人之明、用人之賢，其它的皇弟們，也都是難得一見的出色皇子，如讓他們再這麼龍困淺灘，那他願做個推手，讓他們都能擺月兌栓梏，乘機放手闖蕩一番。


    那嫣伸手環抱住他的胸膛，聲音有些哽咽。


    “那你呢？”放棄了一切後，他不就什麼都沒有了嗎？


    臥桑輕撫箸她的發“我已經把這責任扛在身上二十多年了，在我把自己推向永遠得背負重荷的深淵之前，把這一身的枷鎖轉移給別人去承擔，這不也挺公平嗎？”


    “料俏呢？她又該怎麼辦？”除了他們兩人外，另有兩人也是無法見容于這座宮廷的。


    “離蕭會帶著她跟我們一道走。”他早已把全盤計畫想妥。


    “好。”


    他始終牢記箸她的牽掛，“在我棄位後，你還會認為我們之間的距離很遙遠嗎？”棄位後，他們就平等了，再也沒有什麼鴻溝橫隔在他們之間。


    “不遠。”那嫣眨去盈睫的淚，朝他露出一如當年羞澀嬌美的微笑，“我就在你身邊。”


    “你答應過的，你會陪我走下去。”臥桑切切地在她的耳畔低語，彷佛極怕失去將住伴他未來時光最重要的一人。


    她拍著他的背脊向他保證，“不管你離開了這里後要上哪，你不會獨行。”


    記得，他曾問過她……在他的身上，也有她的末來嗎．．


    她一直忘了回答他，答案是有的。從他將那根白玉簪交至她的手心里時，在他的身上就有著她的未來，他或許會失去所有，但他絕不會失去的，就是她。


    “離蕭。”他？首喚著，讓等在內殿外已久的離蕭前來等候他下一步的決策。


    離蕭無言地跪在他的面前，臉龐上沒有半點遲疑，只有著與他相同的信念。


    “派人去叫鐵勒進宮。”是該在臨行之前，？其它八人的未來布下路途了。


    “刺王？”離蕭沒料到臥桑找的人會是他。


    臥桑拾起榻邊已寫好的一封信，“把這封信交給他，叫他私下來見我。”


    翠微宮底下宛如迷宮的地底甬道中，人魚膏點成的燭火在照亮了地底的冥，同時也拉長了兩道身影。


    接到信函，夜半照著信上的指示來到地底的鐵勒，在臥桑的身影出現在另一條甬道來趕會前，並沒有把他信里所說的話當真，直到真見到臥桑露臉之後，他才相信臥桑是認真的，也絕對會做出棄位這種事來，令他冷峻清瘦的臉龐，在燈火下顯得更加陰沉。


    已著手在進行事宜的臥桑，此刻並沒有充裕的時間與地？舊，更沒辦法與他來個兄弟談心，當然也沒有辦法一一詳解他棄位的原由，但他明白，這個弟弟什麼都懂，也什麼都知曉。


    “多年前，我為你保守了一個秘密。”臥桑走近他的面前，帶笑地一掌拍上他的肩頭，“現在，我要你還我這份人情。”


    “你要我怎麼還-．”一向不習慣與人這麼接觸的鐵勒，並沒如往常般地將他的手像他人一樣地甩開，只是面無表情地盯著他不懷好意的眼瞳。


    他揚起嘴角，傾前靠在鐵勒的耳邊低語。


    “你……”听完了他的話，鐵勒訝異地揚高劍眉。


    “一切，就交給你了。”他沒多做解釋，朝身後輕彈指，等待著的司棋立刻將一只包里著黃巾的方形木匣遞交給鐵勒。


    “慢著……”手里捧著沉甸甸的木匣，鐵勒緊蹙著眉心想叫回欲走的臥桑。


    臥桑回過頭來朝他神秘地眨著眼，“給他們一個機會，也給你自己一個機會。”


    “殿下。”趕在出發前辦完事的離蕭也出現在甬道口。


    “交代的東西送過去了？”那樣玩意花了他那麼久的心血，要是不讓關心他的眾人看到，那就太可惜了。


    “送過去了。”


    臥桑轉身拍拍鐵勒的肩頭，“那麼，我該起程了。”


    “你還會再回來嗎？”鐵勒在他跨出腳步前又叫住他。


    臥桑思考了半晌，而後聳聳肩，“或許吧。”


    “我會把你的人情還給你的。”鐵勒低首看了手中的木匣一會，再？首時又換回冷冽的表情，並給他一個永不忘懷的然諾。


    “謝謝。”


    正月初一，皇太子納妃大典同時也是聖上皇誕之日，全朝文武百官齊聚翠微宮，由東宮娘娘親代久病未愈的皇上主持大典。


    席宴上的美酒已在這雪寒之日變冷了，眼看著時間一點一點的過去，等著要觀禮並恭賀的朝臣們，皆和座上的娘娘一般，伸長了頸子等待那對遲遲不見人影的正主兒。


    坐在皇族席座上的懷熾，在滿殿的詫悶和不耐煩逐漸在眾人口中散布時，也捺不住性子地問向坐一旁的舒河。


    “太子怎麼那麼慢？”吉時早就過了，太極宮的人是忘了今日是什麼日子嗎？還是太子的身體並沒有御醫所說的已經痊愈，所以才不能出席？”


    舒河一言不發地啜飲著盅中美酒，在他將心中所懷疑的事做完結論，準備回答他時，在遠處的宮門前卻傳來一陣嘈雜的人聲，也讓整座大殿轉眼間變得鬧烘烘的。


    “發生了什麼事？”舒河不？所動地安坐在席上，只在去看情況的懷熾回席時淡淡地問。


    懷熾簡直難以相信，“太子失蹤了！”來報的宮人說，不但在太極宮內找不奢臥桑，就連東內的人私下派出禁軍搜尋整座皇城，也是不見臥桑的身影。


    “失蹤？”他玩味地在口中輾轉著這二字，而後了悟地咧出一抹笑。


    “五哥，你听見了沒？”同樣也風聞消息的風淮，在下令手下去尋人後，趕回席間對連動也不動的律滔問。


    “我知道，太子失蹤了。”律滔意思意思地朝他揮著手，兩眼放在皇家座席上。


    他順箸律滔的眼神看去，“你在找什麼？”


    “老二不在席上。”太子失蹤這不打緊，他現在只關心為什麼鐵勒也不在席上。


    “五哥，你看。”找人找箸，就見一群臥桑親衛？著一面覆著紅巾的東西進入殿內，令風淮忍不住轉移了目光。


    “那是……”律滔輕撫著下頷，百般猜想不遠後，趁著殿內無人主局的這個時刻，悄悄地走至它的面前，風淮看了，也忙跟上去。


    “听說這是太子原本打算在今日獻給父皇的誕禮。”同樣也想求解的懷熾，與舒河一道走至賀禮面前，不客氣地一把搞開紅巾，並對臥桑所獻的禮有些怔愕。


    舒河眯細了眼，“九龍奪珠？”


    風準對這面九龍奪珠壁愈看愈覺得奇怪，尤其在這壁上，那條位在正中，身形卻與其它栩栩如生的蛟龍相較起來，顯得朦朧不清的首龍感到好奇。


    他回頭看了各其它兄弟一眼，在他們的默許下伸手輕踫首龍，首龍立即在他的指尖下破碎掉落地面，但在碎石散盡後，露出一直隱藏在首龍下方，以深功巧刻而出的幾行字莫听穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。


    竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一簑煙雨任平生。


    料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。


    回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無楮。


    藏龍現形，那條一直隱藏在黑夜里的蛟龍，它不願再追逐皓鑭淒迷美炫的光芒，它不願繼續待在這片束縛的天地里，因此，它選擇了離開。


    在見著臥桑所留下的心聲後，律滔與舒河不約而同地互看對方一眼，彼此心照不宣。


    紛亂喧囂的人聲很快地便如潮水般群涌了上來，更多想看清石面上究竟刻了什麼字的朝臣們，紛紛地擁上前一探究竟，而在場的四位皇子則是緩緩地退離人群。


    “來，喝一盅。”退回席位上的律滔拿起一盅酒，將它遞至猶在怔愕的風準手中。


    風準難以理解地盯著他臉上的笑意，“你的心情很好？”太子在大婚當日不但棄婚還棄位了，他居然笑得出來？


    律滔卻有箸與他截然不同的見解，“在這值得慶祝的日子里，是該？太子和我們每個人祝賀的。”有個人自由了，是該為他多喝上兩盅的。


    在對面觀禮席上，舒河則是伸手拍拍眼底泛著精光的懷熾的肩膀。


    “你該準備了。”大展身手的時刻終于來臨了。


    懷熾帶笑地按著兩掌，“我等這一天已經等很久了。”


    舒河微微揚起唇角，在舉盅與他相敬後，轉首看向對席的律滔一眼，宣告式地也朝他舉盅，而律滔的雙眼，也正等待著他。


    一切盡在不言中。


    迎面的海風將那嫣的發絲吹得款款翻飛，望著前頭不見陸地的廣闊海洋，和心坎上闊別已久的海闊天空，她覺得自己好象已從冷冬里月兌離開來，又回到了驕陽普照，可以不必再掩藏心？的自由天地里。


    臥桑走上船首，在沁冷的海風將她的身子吹得瑟瑟抖顫時，自她的身後以一襲大麾包攏住她，一雙大掌也牢牢地緊摟著她的縴腰。


    “交給鐵勒真的好嗎？”她沒有回首，只是靠在他的胸前淡淡地問。


    “放心，他會力持大局的。”對于這點，臥桑相當有把握。


    “為什麼你會選擇把責任交托給他？”她到現在還是想不通，他為何在八位皇弟里，偏偏挑中聲名狼藉的鐵勒。


    “沒比他更合適的人選了。”鐵勒不常做出承諾一旦能讓他說出口，那就代表他一定會做到。


    那嫣微偏過蟯首，以明亮的水眸提醒他，“別忘了你還有其它七個弟弟。”


    “但我只想朝鐵勒下注。”他在她的芳唇上印下一吻，笑得一瞼陽光燦爛。


    她輕嘆地偎進他的懷里，“希望你的決定是對的。”到現在她還不能完全了解他算計心機時的一面，既然他都這麼說了，那麼就只能相信他。


    臥桑輕輕挪移著她的身軀，以指撩開她被海風吹得覆面的發絲，頭一回在陽光下以飽含情意的眼神看著她。


    “看什麼？”那嫣撫著微熱的臉頰，很不習慣他會在光天化日之下表現出來。“記得我問過你，我願用一個和氏璧交換什麼嗎？”他的指尖游走在她攝人神魂的嬌容上，愛憐不舍地不願離開。


    “交換什麼？”她也想知道，在他放棄了那麼多後他是得到了什麼樣所追求的東西。


    臥桑定定地凝視著她，“你。”


    “我？”她受寵若驚地撫著胸坎。


    “一旦我登基？帝，我將會失去很多，而我首先會失去的，就是你。”他的指月復柔柔地在她頰上摩掌箸，“只要想到當我百年後躺在皇陵地底時，我身旁躺的人不是你，而是一個或成千上百個我不愛的女子，她們將陪伴我躺在地底上百、上千年，我就無法背叛我自己再繼續？裝下去。”


    “對你來說，我有這麼重要？”那嫣的心惻惻地動搖了，一手滑上他的面頰，難離地盯著他總是明亮的眼瞳。


    “你是我多年來心靈上唯一的自由。”他尋索的吻來到她的唇上，在她的唇間低語喃喃，“唯有在你身邊，我才能感到平靜，才能知道，我不是被國家綁縛著的太子，我真正的活著。”


    料俏不識相的聲音直沖進兩個身影交纏的人的耳里。


    “太好了，終于離開那座陰森森的宮殿了，臥桑，這艘船究竟是要到哪去呀？”


    “東瀛。”被打斷氣氛的臥桑，沒好氣地回過頭瞪視著這名不會看時間地點的壞事者，並且很後悔也把她給偷渡帶上船來。


    “我們要去那麼遠的地方落腳？”料俏一手挽箸滿臉通紅的離蕭，不痛不癢地任他瞪著。


    他用力吁口氣，抱著那嫣轉過身來，“暫時性的，等朝局平定後，或許我會回中土看看。”短時間內朝里是不會平靜的，他得等最後贏家出爐後才能再做打算。


    “好啦，現在你們都已經自由了，就把過去那些往事都先擱在一旁，現在得開始？我們的未來打算”蹲坐在船板上賞景的司棋朝他們揮揮手，要這些都有伴侶的人回頭關心一下他這個孤家寡人。


    臉上熱度一直降不下來的離蕭清了清嗓子，“沒錯，在異鄉的生活可不是想象中那麼輕松。”


    臥桑一點也不擔心，“我早就叫司棋備妥了我們往後所需要的盤纏。”他們以為他是個只？自由而不計較現實的人嗎？掌國那麼多年，他哪有那麼不切實際？


    “你偷拿東內的錢財？”料悄轉過頭盯箸那個搬走自家家當的小偷。


    司棋理所當然地揚高下巴，“這本來就是殿下的私？，不帶著它們，你是想叫我們幾個在東瀛喝西北風嗎？”他會去當小偷是誰害的-．還不是？了眼前的這群人。


    “說得也是啦。”料俏十分贊成地點點頭，但不過一會後又埋怨地看著司棋身旁的家當，“喂，既然我們要很久才能回來中土，你怎不多拿一點？”


    “貪心的女人，少給我又動什麼歪腦筋。”離蕭冷冷地把她給拎回身邊，開口又是給她一頓訓。


    “這個貪心的女人纏定你了。”料俏不以為意地摟緊他的臂膀，看他的臉色馬上又呈一直線地漲紅。


    “離蕭。”那嫣看不下去地為他解圍，“官拜侍中並不容易，你舍得放下你的前程跟臥桑走？”


    “放棄前程算什麼？你何不問殿下又怎麼舍得放棄天下？”離蕭不論走到哪還是忠臣一個。


    臥桑朗朗地笑開了，“我不是放棄，我是求仁得仁。”


    在他的笑聲中，那嫣忽地想到迫使臥桑加快速度作出這個決定的那位主謀者。


    “對了，那個不想殺你又將我綁走的人，究竟是誰？”她很想知道，站在那個一身冷意的男子背後的主謀者是誰。


    “我父皇。”


    “皇上？”為什麼皇帝會想要知道有關于九龍的佔卦？他也和臥桑一樣懷箸什麼目的嗎．．


    臥桑微微苦笑，“從我選擇太子妃的那一日起，父皇就知道我要棄位”是他太疏忽了，一味地防著朝臣和皇弟，卻忘了那個一手培育他的父皇。


    她訝然地低呼，“他怎麼可能知道？”


    “因為他知道我選的人不是料俏，藉由你，他就看穿了一切。”臥桑坦坦地道出他他所知道的內幕，“他之所以想試探我，是因為他想知道，你與皇位之間我會選哪一個？”


    “從你開始謀略，皇上也跟著你開始弈局了？”真沒想到，退居幕後的皇帝，竟如此了解這個兒子的心思。


    “沒錯”臥桑很是期待，那一場密不透風的棋局，希望父皇已經想好了接下來該怎麼走。”


    “好個不愛江山愛美人……”料俏搖頭晃腦地說著，並刻意朝那嫣眨眨眼，逗得她一臉嫣紅。


    臥桑將那嫣摟至杯里來，笑意滿面的朝料俏搖搖食指，“我不是不愛江山，我只是把江山交給更好的人選”料俏撇撇嘴，“怎麼說都有你的理”美人都到手了，他怎麼說都可以。


    “殿下”滿月復疑惑的離蕭插嘴道，“我們就這樣一走了之，那將來會是由誰接替你擔任下一任的太子？”


    “根據我所佔的卦象來看，下任的太子會是……”他欲言又止。


    “是誰？”眾人屏息以待地望著他。


    “他和你們一樣也還不知道呢。”臥桑回首看向遠去的陸地，“不過我相信，他已經準備好了。”


    船兒愈行愈遠，在陸地就要消失在海面的那一端時，臥桑的眼底，一點也沒有後悔或是眷戀。


    在那片土地上，他明白了一件事，那就是，他可以拒絕。


    他可以放棄眼下的一切，他可以拒絕別人加諸在他身上的夢想，雖然明知道棄位會引來宮變，但官變後那一場即將掀起的戰局，就留待他的八位皇弟參加，他要全身而退。


    因為此時，他已經自由，已經有權利不去知道一切，有權利，不去管將發生的風雨是非。


    全文完


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