黃澄澄的布面上繡滿了龍紋的聖旨，再次擺至如意的面前，燭光下，桌面上那道昨日送達的聖旨，亮眼得令她覺得有些刺目。


    “我已經讀過十來回了……”她沒好氣地將那卷聖旨推向一旁，並且別過芳頰，不去看步青雲那副小人得志的模樣。


    事情是這樣的……


    打她嫁進天字一號房，且至今仍活得好端端的，朝中大臣們在發現這件事後，隨即火速聯名、朝野上下一心表上奏，此後朝中文臣將不再抽生死簽，就全由她上官如意，代皇帝轉交奏折給步青雲。


    于是在昨日，龍心大悅的皇帝，大清早的就特地派人來有間客棧傳旨，並奉送上一卷蓋好御印的聖旨給她。


    嫁給他就算了，她竟還成了專門代皇帝轉達奏折的人？


    且最過分的是，全朝大臣甚至贈了她爹一面匾額，匾上還感激地提了四個大字——


    救國有功。


    相較于接到這張聖旨後，就接連著兩日擺臉色給他看的如意，步青雲此時的神色就顯得很愉悅。


    “告訴你兩個消息。”他轉過她老背著他的身子，在她面前伸出兩指。


    她一臉不感興趣，“好消息還是壞消息？”


    “皆有。”


    “壞消息是？”在她被這張聖旨克得死死，得永遠留在這兒後，她不認為天底下還有什麼事情能夠再打擊到她。


    “我不會休妻也不會納妾。”他先將她認為男人最會犯的那條罪給堵死，好讓她往後沒這借口可以逮。


    廢話，以他這種見一個克一個的命格，哪個女人要是不怕死的話，她們就盡避來搶他好了！她就不信有哪個女人在這男人身上能搶得過她！


    “好消息呢？”說不上是該高興還是該氣火的如意，為了他的這幾句話，面上的怒意消了泰半。


    他再一手指向自己的鼻尖，“你有一輩子的時間可好好對付我。”


    “是嗎？”听完他的話，如意的眼楮當下亮了起來。


    太過清楚她是什麼性子的步青雲，只是警告性地低喚。


    “如意……”就知道她永遠都不會懂得什麼叫死心。


    神情說變就變，滿面笑靨如花的她，在下一刻興匆匆地跳坐至他的腿上，兩手攬著他的頸子問。


    “哪，沒有三妻四妾，也隨我愛怎麼玩怎麼鬧都成？”


    “我保證。”他緊盯著她那不懷好意的眸光。


    原以為他會得到幾個香吻或是什麼感謝言詞的步青雲，沒想到，她的反應竟是馬上掉過頭去，一手撫著下頷用力深思。


    “如意？”他在她的面前揮揮手。


    馬上神游太虛去的如意，根本就沒注意到身旁的男人正努力壓抑下額上所冒出的青筋。


    “回魂了！”他拉著她的耳，朝她大聲地喚。


    她茫然地眨眨眼，“啊？”


    “說。”他拍拍她的面頰要她清醒些，“你方才在想什麼？”根據他的經驗來看，絕對不會是什麼好事。


    “該怎麼開始對付你。”她老實的性格，還是讓他氣得滿想掐死她就是了。


    他不禁有些挫敗，“你還想對付我？”她都當上千里侯夫人了，還不死心地跟他來那一套？是他的魅力不夠大嗎？


    如意討好似地在他的頰上各吻一記，笑咪咪地攬著他的頸間問。


    “我很樂意再次挑戰看看，就不知侯爺大人您有沒有那個興致奉陪？”在她已經模透這間客棧所有住戶的底細後，她有把握，這一回她定能把那些銀票給搶回來。


    早知道他就不要激勵她的斗志了，根本就是閑著沒事自找他的麻煩……


    “嗯？”她自信十足地瞧著他那張看上去有些後悔的臉。


    算了，反正一輩子還長得很，他有的是時間陪她打發日子。


    他沉穩地輕笑，“盡避放馬過來。”


    ※※


    就在如意撂下話，也才沒隔個幾天，左剛就又跑來他的一號房向他討人情，要他幫忙追出凶手後，步青雲就滿後悔他為何要鼓勵那就算是人待在府里，也還是有法子在外頭給他興風作浪的新婚妻子了。


    他側首看向正哼著小曲，快快樂樂在窗邊澆花兼喂魚的如意，然後收起案上的地圖，一手撐著下頷問。


    “妳劫了布政司？”能夠知悉民銀運送至庫府鑄成官銀所有路線，並且算準時機下手，這等事，除了上官卿之外，天底下大概也只有一個人辦得到。


    自窗邊采了幾朵開得正盛的花兒後，如意隨手將一朵花插在耳際，笑意盈盈地走至他的面前，低首就先給他一個獎勵的吻。


    “一個布政司，礙不著朝廷吧？”就知道他聰明，只要她出手，他就知道是誰干的。


    步青雲並不買帳，“但那與國庫和稅收有關。”她究竟知不知道，她前前後後已經搶了多少錢了？前三回的就算了，這一次她劫的總數幾乎可抵得上前三回。


    她朝他睞睞眼，“比起他人行賄于你，這不過是筆小數目而已。”每日派人來府上送紅包的人可多了，與他相比，她搶的算是很克制了。


    步青雲扶穩她的臉龐，邊幫她把耳際的花朵插妥些，邊一手攬過她的腰。


    “你究竟勾結了多少江洋大盜？”她以為他所收的紅包都上哪去了？全都是拿去暗中補齊她所搶的那些銀兩！


    她再低首親他一記，“只是小樂趣而已，別那麼計較。”


    才沒那麼容易被她打發的步青雲，只是默然看著她燦爛的笑容，再回想起那個幾日前突然消失不見的八月。


    “讓我猜猜，你的婢女八月，因此而回鄉風光嫁人了？”


    她輕聳著肩，“八月陪伴我多年，給筆豐厚的嫁妝，也是人之常情。”豈只是風光嫁人？眼下的八月已當上寨主夫人，並在她的指點下，專心替童玉虎撥起算盤之余，還打算日後繼續與她里應外合。


    別人是縱虎歸山，而他卻是親自將吃人不吐骨頭的母老虎給迎進自家門里……步青雲已經開始在想，要是他一直不肯將那些銀票還給她的話，她究竟還要記仇到何時才願罷休。


    “怎麼，你要辦我？”如意邊幫他束好他總是不願乖乖綁好的發，邊挑釁地問，“還是說你想通知左剛？”


    他冷冷輕哼，“區區一個布政司，還勞動不了我大駕。”為了她的一點點小樂趣，而讓左剛逮她下獄？開什麼玩笑，他才剛成親，可不想大費周章地想法子去營救他剛過門就給他捅樓子的妻子。


    “就知道你舍不得。”她感謝地自動奉上香吻，“那我就在這謝過了。”


    “先別謝得太早。”步青雲以兩指按住她的唇，又朝她露出那總是會讓她嚴陣以待的邪笑。


    “喔？”


    步青雲只是走至窗邊，拉了拉專用來傳喚丹心的鈴鐺，過了一會，身為所有住戶管家的丹心，便出現在廳內。


    “侯爺，你有事找我？”


    “丹心，去叫韃靼來，並叫他備好一把弓和一筒箭。”他是不能阻止已經發生的事，但，他也有法子讓她往後搶劫這門生意再也做不成。


    丹心繞高了兩眉，“弓和箭？”


    “告訴他，射下任何一只飛過一號房上頭的鳥兒。”


    “是……”雖是一頭霧水，但丹心還是記下他的交代，搖頭晃腦地步出廳外。


    “又被識破了？”如意撇著小嘴，怎麼也想不出這回他是如何看出破綻的。


    步青雲囂張地瞥她一眼，“何難之有？”


    她扳扳兩掌，“你真要如此斷我財路？”既然他要來狠的，那就別怪她也同他一塊來陰的。


    “若你還有其他的生財之道，盡避亮出來！”他將兩手一攤，再度擺出那副就是沒將她給看在眼里的德行。


    “成！”就等著他這句話的如意，隨即撩起過長的裙襬，打算出門去與其他住戶聯絡感情。


    “慢著。”跟在她後頭的步青雲一手按住她，“你要上哪？”


    “同咱們有錢的鄰居聊聊。”說起來，她還沒找那兩個姓陸的鄰居算帳呢，這下正好找他們談一下那筆被他們沒收的不義之財。


    “聊天的主題是？”


    “不告訴你。”她抬高了下頷，才不透露什麼風聲給他。


    望著那具走出廳外的縴影，步青雲不禁回想起，那兩個嗜錢如命的鄰居，是如何出了名的認錢不認人。半晌，總算是有點危機意識的他大大嘆了口氣，決定在那兩個鄰居倒戈投向她的陣營之前，先將她逮回房再說。


    他大步走向總是關著他自己的天字一號房房門，沿途上，皆沒有回首看向身後那一池總是將他困在湖中的湖水，因此他並沒有瞧見，湖中那春末夏初提早綻放的水蓮，在湖中悄悄地舒展著蓮瓣，正準備迎接另一個熱絡的季節。