在那年仲春時分，栽植在門口的那株榆樹，翠綠亮眼的枝葉像春天張開的傘，傘下的綠意與陽光點點斑駁錯映，籠住一季春。


    罷踏進殺手這一行的嚴彥，收入並不豐，于是雲儂在自家門口擺攤擺了一陣子後，見街坊鄰里間識字的人旅不多，而鄉間的夫子束修又昂貴，大部分窮家孩子們皆讀不上，她便在小攤旁擺放了許多幼童讀用的桌椅，邊擺攤邊教孩童識字，一來算是分擔生活家計，二來，則算是償還街坊鄰居對她與嚴彥的照顧。


    當嚴彥回到家時，遠遠所見著的，就是已上完課的雲儂，正親昵地拍拍一票孩子的腦袋或是臉蛋，嘉許他們方才課堂上的認真，不一會兒，又有個臨完字帖的男孩，蹦蹦跳跳來到她的面前，在她微笑地稱贊他後，他居然不顧男女之別，朝雲儂伸長了兩手要她抱起他。


    薄薄的怒氣迅即在嚴彥的眼底積聚，尤其是在雲儂樂呵呵地抱著那男孩轉圈圈時，他感覺，某種一直以來只專屬于他的溫暖，就在他的沒有防備下，遭人偷偷竊走了。


    暴躁的情緒像道來得急的狂風，他正想上前分開那些與她太過親近的孩子，住在他們家對面，年過四十卻仍風韻猶俘的韻姨，卻在這時朝他招招手示意他進屋。


    打發走孩子們的雲儂，還沒收拾好小桌上的筆墨，突遭人緊握住一手，她嚇了一跳，未及撥開來人，不輕不重的力道就已拖著她往屋里走，她忙跟上腳步，隱約間只見著了嚴彥冰霜覆面的側臉。


    “你不能調戲別人。”嚴彥二話不說地將她拉到屋里，兩手緊握著她的肩，再慎重不過地對她囑咐。


    滿頭霧水，“啊？”她什麼時候調戲過良家夫男來著了？


    “你只能調戲我。”


    “只能？”


    “對。”


    “不調戲你行嗎？”她有些為難地問，不知他這嚴峻的臉色究竟是從何而來。


    包是滿面陰霾，“不行。”


    緊緊捉握在她兩肩上的大掌，在她遲遲不給個答復時，隱隱地用上了勁，雲儂怕疼地縮了縮肩，見他一反往也沒半點憐香惜玉的意思，只好順著他的話往下——


    “你希望我怎麼調戲你？”這種要求……他都不覺得奇怪嗎？


    嚴彥想了想方才所見著的那些，一股子酸味又止不住泛濫地涌上心頭。


    “見著我就得模模我的臉。”一時之間他也想不出別的，只好依樣畫葫蘆。


    她抬手撫上他的臉龐，“像這樣？”


    “還得牽牽我的手。”


    “一定要嗎？”她皺著眉，總覺得他倆已不再是當年的小孩子了，再這麼親近的話，別說鄰里間見了不妥，就連她也覺得，這似乎有些過于親密了……


    生怕她不肯似的，他強硬地要求，“一定要。”


    “好吧。”她伸手撈來他的大掌，握住他溫暖干燥的掌心，“牽也牽了，行了吧？”


    然而他卻還是在心底鬧著饑荒，覺得這些仍舊不能讓他那顆高懸著的心，回到地面落實穩當地扎根，他忍不住拉過她，彎子兩手隨即環上她的腰際，並在她一動也不動時，再急忙地加上這個要求。


    “還得抱抱我。”


    “不這麼做呢？”雲儂發懵地靠在他的懷中，耳畔傳來的，是他跳得有些急的心跳聲。


    嚴彥微微拉開她，受傷地問︰“你不關心我？”


    她終于明白問題的癥結點在哪了。


    “木頭，是誰告訴你調戲你就等于關心你的？”她深吸口氣緩緩鎮定下來，再笑意盈盈地問。


    “韻姨。”他想也不想地就供出元凶。


    雲儂拉開又再次遭人拐騙的嚴彥，大步大步地來到窗邊朝外頭一吼。


    “韻姨！都說我表哥的腦袋是驢腦袋，你別逮著了機會就欺負他這呆木頭！”就知道這些鄰里沒一個省心的，每每見他回來不逗逗他就不快活。


    就住在正對面的韻娘，在欣賞完小倆口的一舉一動後，風情無限地倚在窗扇旁，朝她掩著嘴直笑。


    “誰讓他這麼好騙？”這年頭像他這般純情的呆瓜不好找了。


    此起彼落的竊笑聲，紛紛自四下傳來，雲儂面色微赧地再瞪了韻姨一眼，接著便趕緊把窗扇關上以免家丑外揚。


    可當她轉過身來時，卻險些撞著了默然站在她身後的嚴彥，雖說他面上仍舊是沒什麼表情，可他的眼眸里卻清清楚楚地寫著悲傷。


    “你不肯調戲我？”


    她不禁感到頭痛萬分，不知該怎麼向他解釋，偏又苦無良策可解，因嚴彥這人，通常就只認一個死理，一旦他認定了，那麼就算是八匹騾子也拖不回來。“這般調戲你，往後你娶不著媳婦怎麼辦？”他這是逼她采他這朵家花嗎？


    嚴彥一點也不介意，“娶不著別人沒關系。”反正他要娶的人又不是別人。


    她眉心直打結，“我嫁不出去怎麼辦？”


    “也沒關系。”不是還有他在等著娶嗎？


    對于他的單純與固執，她很想來個仰天長嘆，可每每在他面前，她又總會不知不覺地軟下了心，只希望能讓他開心些就好，只是她始終都不明白，對于他，她怎麼讓著、慣著、寵著，就把他給養成這副德行了……


    自窗紙的破洞問穿照進室內的陽光，映照在雲儂已睜開的眼眸上，一夜舊夢輾轉的她，邊抬起手遮住耀眼的朝陽，邊在嘴邊喃喃。


    “原來在那麼多年前……他就懂得為難我了？”


    是，她怎會突然夢到那麼多年前的事？


    懊不會是被昨日的事打擊到了，才會想起這樁她早已遺忘許久的舊事吧？只是那時的她老模不清嚴彥在想些什麼，而他又是個有心事就往心里藏的人，只要他不說，她也無從知曉半分。


    現下想想，不只是從前，她就連現今的他也愈來愈看不懂了，這不，那些還擺在她房里的嫁妝，正無聲地桿在她的面前提醒著她。


    在房內草草洗漱後，雲儂出了房門，就見早起的嚴彥正好手拿著兩顆雞蛋自外頭走進來，廳里的小桌上已經有了熱騰騰的米粥與一些家常醬菜，沒一會兒，嚴彥將剛煎好的雞蛋擺上桌，金燦燦的兩個煎蛋，就像繡荷包似的。


    “你怎麼……”坐在桌邊看他忙碌的她，有些不解向來遠庖廚的他，今兒個吹的是什麼風。


    他輕聲說著，“快趁熱吃吧。”


    當食不知味的雲儂總算用完這頓早膳，方抬起頭，即撞上嚴彥那雙不知已盯著她看多久的眸子。


    “怎麼了？”


    他慢條斯理地道︰“昨日你沒給我熬紅豆粥歡迎我回家。”


    “我忘了……”她一頓，隨即站起身，“前陣子急急忙忙避來這里，一時之間也沒備上什麼，我這就上街去買。”


    “我替你帶上了。”嚴彥一手按住她的肩，取來那包她買的紅豆交給她，並對她奉上了一臉的期待。


    在他渴盼的目光下，雲儂挽起了衣袖走進那狹窄簡陋的廚房，蹲坐往小火爐前以細火熬了一個時辰，這才把鍋中的紅豆熬得綿軟糯香。


    她一手撐著下頷，坐在飯桌邊看嚴彥滿足得微眯著眼，小心的一口口吹涼湯杓上的紅豆粥再送進口中，就像是在吃什麼珍饈似的。


    “小儂。”再次將屋中那股熟悉的甜味吸嗅進肺葉里後，嚴彥輕聲喚著她。


    “嗯？”


    “我回來了。”他就像在舉行個虔誠的儀式似的。


    她怔了怔，想起他以往每每遠行歸來，總是在喝完紅豆粥就對她這麼說，她頓時覺得心房暖暖，再滿足不過地笑了。


    “回來就好。”


    他問得很順口，“那咱們可以成親了嗎？”


    “……”會不會一下子跳得太遠？


    他還在等著，“小儂？”


    “當真要娶我？”看樣子昨日不是他一時心血來潮，而那糾纏的夢境也是其來有自。


    “當真。”


    “為何？”


    “你是我媳婦。”自他口中吐出的，就像是個再自然不過的真理。


    她這是遇上了攔路打劫的土匪嗎？


    哪有他這麼說不通的？這棵木頭其實不是木頭，而是頑固不通的烏龜吧？還一口咬死就不容得他人更改他的固執了？


    當雲儂還在頭痛不已地想著該怎麼弄清他的想法時，不知何時已走到她身後的嚴彥，伸出十指拆散了她頂上隨意挽起的松松發髻，並自懷中取出一柄他早備好的玉梳，一下又一下地梳理起她披散的長發。


    “坐好，別動。”嚴彥在她驚訝地想轉過身時，轉過她想往後看的小臉。


    “我、我自己來……”她有些不適應這般的親昵。


    “不成。”


    “為何？”


    “夢想。”他定定說著，語氣無比真誠.


    她的兩眉直朝眉心靠攏，“哪門子的夢想？”


    “幫媳婦梳頭。”在他所剩不多的舊日記憶里，小時候，他爹就曾這般濃情密意地對他娘做過。


    雲儂頓時覺得頭疼得可以敲鐘了，“你不會是打算……往後都這般幫我梳頭吧？”


    嚴彥慎重地頷首，手中的玉梳滑過她烏黑光滑的發絲。


    多年相處下來，她雖是早就知道他的性子有些古怪了，可她萬沒想到竟是已到了這般世俗不通的地步……


    “你知道，在常人眼中，這是個很奇怪的夢想。”別說是成年男女了，就連普通的兄妹間也不會這麼做，更何況他倆又沒成親。


    “不覺得。”他就是任何金玉良言都听不進的化外之人。


    “我……能拒絕嗎？”他們又不是……又不是新婚的夫妻……


    他面色無改，只是扳過她的身子無言地看著她，一雙黑眸中靜靜流淌著濃得化不開的請求，令他看起來簡直就像只濕儒著烏溜溜眼眸的無辜柯兒，這反倒讓她覺得，像是自己欺負了他似的……哪怕她再有心想要抵擋，他就是滿心渴盼地凝視著她，那目光，就像是拿著軟刀子慢騰騰地札著她的心，就是要拖著她一塊兒疼。


    這個賴皮大王……


    嘖，怎麼他近來在說不听後，就二話不說地對她使上了撒嬌這一招？以往他從沒這樣過啊，到底是哪位身斜影歪的江湖人士帶壞他的？


    “想梳就梳吧。”不過就是梳梳頭嘛，行。


    或許是以往從沒練過為女人梳頭這門功夫吧，嚴彥的技術並不是很好，來來回回梳了好幾遍，也沒能成功地將發發簪給插上他剛梳好的發髻上，但他卻沒有放棄，即使她都坐等得昏昏欲睡了，他仍是執著地要親手替她挽發插簪。


    當他總算大功告成時，雲儂起身按了按都快僵硬的頸項，冷不防地，一套簇新的衣裳已被他捧來她的面前。


    “這……這又是做什麼？”


    “幫你更衣。”他將衣裳擺放在桌上，然後不經她的同意便拉開她方才隨意搭上的外衫。


    她連忙按住他造次的手，“我自個兒會……”


    “幫媳婦穿衣。”他手邊的動作一刻也未停，十指靈巧地避開她的，轉眼間就已剝掉她身上的那件，再親自為她穿上他特意買來的新衣。


    她一頓，“又是夢想？”


    “說吧，你還有什麼夢想？”敢情他想娶媳婦的原因就是想服侍她？


    彥並不急于一時，“日後做了你就知道。”


    “給點提示。”該不會也是這類的吧？


    “咱們……”他俯來，溫暖又曖昧地在她耳畔低語，“慢慢來。”


    吹拂至她耳底的那陣暖意，所引發的戰栗感登時酥麻了她半邊身子，她不自覺地扭了扭身子想閃避，見她那模樣，嚴彥忍不住又在她貝耳邊再吹口氣。


    “你……”她紅著臉，一手緊掩著被輕薄的那只耳朵以免再遭襲。


    他不疾不徐地拉開她的手，毫不猶豫地在她掌心里印下一吻。


    “小儂，咱們成親吧。”


    “我……”


    “我等你答應。”他的吻再三流連于她的掌心，在她想不著痕跡地抽開手時，他輕輕咬住她的指尖。


    柔軟圓潤的指尖，在他輕咬後，隨即收了回去，他留戀地反芻著那滋味，極力壓抑下滿心想將她摟至懷里啃噬的沖動，就怕會嚇著了她。


    她大概還不知道吧？對于她，他始終都有種不夠不滿足的感覺。


    在他的記憶里，自小開始，她總出現在他最危難、最是需要溫暖的時候，他一直都認為，她是老天對他網開一面，特意拋給他的一棵浮木，他這溺過水的人，沒道理不緊緊摟住私藏不是嗎？


    可摟著摟著，卻也摟出一番滋味來。


    那滋味，悠悠纏在他的心坎上繞呀繞，縈繞在他的夢里飄呀飄，時不時地映在他的腦海里，命他在沒有她伴著的日子里，怎麼也戒不掉回憶她一顰一笑的習慣。


    他從沒有忘記當年雲天對他的托付，只是那曾經存在他心上的責任，不知不覺中竟變了味，化成了濃稠得化不開的念想，暈染成他心安之處唯一的光芒，成為了他可歸家之處唯一的燭光，而那燭光所指引的地方，則是他真真正正，能徹底把心放下來，安心歇息的港灣。


    在他人生歲月中，他魂縈夢牽，恨不能摟緊她與她呼吸纏綿的人兒，此刻就在他的身邊，雖然她現下對他有些猶疑不解，不識他的心，也不明白他無論如何都想將她鎖在身邊一輩子的渴望……


    無妨，那就慢慢來吧。


    他有的是耐心。


    *****


    遍染秋意的山林間，大清早的，在某條不知名的鄉間小道上，一輛大型馬車轆轆地輾過被露水濡濕的黃土，若是定楮細瞧，即可見某兩名男女正坐在馬車車轅上糾糾纏纏、拉拉扯扯。


    “光天化日下，你檢點一些。”板著臉的雲儂，極力捺下滿面不由自主的紅暈，使勁打飛某人那只又偷偷模至她腰際上的大掌。


    “我無所謂。”嚴彥面無表情地再接再厲。


    “倘若被人見著了，日後我怎麼做人？”


    “不必做人，做媳婦就成了。”縴縴柳腰模不得，他的大掌自動自發地改而竄上佳人小巧的香肩。


    “行啊，你還伶牙俐齒了是不？”她以兩指揪住他的掌背再轉上一圈，皮笑肉不笑地再次逼他撤離禁區。


    打從嚴彥把他的“媳婦夢想”挑明了後，他即認真異常地展開他對待自家媳婦的大業。


    不，或者又該說，他只是單方面不講理也不接受拒絕地霸住了自個兒認定的媳婦人選，惹得雲儂鬧心無比，偏又抵不過他的死皮賴臉和百折不撓。


    老實說，這些日子來，其實他也沒做出什麼太出格的大事，不過是時不時模上她的手揉揉捏捏，不然就是一直將她置于他兩眼看得到的地方……總之，一整個千手觀音上身的他，只要逮著了機會，他的手便會三不五時地繞上她的腰將她摟著，就像是小心翼翼在確認她的存在，又像是在確定她是真正屬于他的般，結實貫徹與她日日形影不離，無論她推了幾回，面部向來就沒能多幾個表情的他，都能不敗不屈地貼回來，搞得她現下都快有些知覺麻木。


    最讓她禁不住的是，他老愛站在她的身後將她深深摟進他的懷里，再彎拿面頰輕輕貼著她的，每回被他這般粘著蹭著，她都懷疑會再如此生木取火下去，他倆會不會不小心蹭出個什麼好歹來，逼得她不得不按住胸口那顆狂跳的心，再三驅趕自家出品的登徒子，省得他這麼蹭到後來，她的心一個意志不堅就會跳出她的胸坎，然後蹦到他的掌心里去。


    “木頭，關于成親一事，以往我是真的沒想過。”再次被他佔了便宜緊緊箍住腰肢後，她撫額長嘆，“你也知道，一直以來我就當你是我的親人。！


    這教她怎麼能習慣呢？


    在彼此相伴的長久歲月里，她早已在心頭上為他挪了個家人的位置，也認定了他這人，就是她永生不離不棄的血肉至親。可他卻心血來潮地突然對她說，他認為他在她心頭上所居之處風水不好，大爺他要搬家，還硬要搬至良人這位置上落戶生根，不經她同意便開始大興土木，任她這地主攔也沒法子攔，只能望賴皮興嘆。


    江湖上打滾這麼多年來，見過不要臉的，也見過沒骨頭撒潑的，獨獨就是沒見過這高人一等的賴皮大仙。


    “不然這樣，從今日起，我開始慢慢考慮？”知道他左右都听不進耳，她好聲好氣地改采另一策略。


    “要考慮多久？”嚴彥不上當地問，大有挾持人質不放之意。


    “呃……”她一個頭兩個大地推搪，“時候到了你就知道了。”


    他的黑眸緩緩掃過她的心虛，雖是早就模透了她彎彎繞繞的心思，他卻還是敞開了大門任她這要犯暫時月兌逃喘息。


    “好，你考慮。”


    “那麼現下你可以告訴我，咱們究竟要上哪了嗎？”大大松了口氣後，雲儂總算有心情探知自個兒在前些天夜半里，莫名其妙被人自床上挖出來塞進馬車的原因。


    “新家。”


    “哪來的新家？”何時起他倆之間有小秘密了？她怎事前都不知情？


    “買的。”


    “你老實說，你哪來的銀錢？”素來在她面前皆是坦白的他，居然不顯山露水，將這事在她眼皮子底下瞞過了去


    “攢的。”


    “那——”


    “待會兒再問，就快到了。”嚴彥將馬車往小道上一拐，策馬走進一片古木參天的密林。


    行至密林深處後，一間建在小坡上的不起眼民家便映在眼前，當馬車一進入民家外圍的圍牆後，一股子令人不適的胸悶感立即拂至，她低下頭深吸了口氣，好半天才覺得舒坦些，待她再次抬起螓首時，眼前的風景霎時令她一窒，方才所見的破舊民家已不知哪去了，她瞠大了水目，定望著眼前這座不但有樓有閣，還有數座整齊院落的小山莊。


    “這是怎麼……”障眼法？


    “碧綢老人獨創的陣式，專為我打造的。”嚴彥停妥了馬車，指著外頭的院牆向她解釋，“這陣式可隱可守，普天之下只有他與我能解，等會兒我會告訴你如何解陣以便日後出入。”


    碧綢老人？


    那位滿頭花發白須曳地，憑著一身莫測高深的本事，听說被朝廷養在宮外的客座國師？


    “你……買這陣式做什麼？”她問得顫巍巍的，也終于體認到了他在“認真”之後的事情嚴重性。


    “安家宅。”為了日後不讓任何人擅闖，也為了她的安全。


    “花了多少銀兩？”


    嚴彥卻選擇收聲不語藏起答案，她偏首看他一眼，隱隱又開始覺得頭皮發麻不已……


    倘若她沒記錯的話，據傳聞碧綢老人一個普通的陣式，就得花上千兩白銀，若是特意為人打造的話，那就非得耗上萬兩不可……為了娶媳婦，他真有必要這麼認真和大手筆嗎？


    “進去看看。”嚴彥沒空看她發呆，扶她下了馬車後，就將渾身飄飄然的她拉進莊內。


    踏進里頭後，雲儂才發現，這處山莊其實並無她想象中的那般雕梁畫棟，反倒是她已習慣多年的樸實無華，或許是嚴彥針對了她的喜好所安排吧，令她連適應的時間都不需要，淡淡的熟悉感立即籠住了她。


    她一一看過莊內每處院落，里頭的桌椅床——生活用具，全都一應俱全，就連她房里的衣櫃也塞了滿滿的新衣裳……被他拖著逛過莊內一圈後，雲儂站在花影扶疏的庭園里，對于倍大的新家有些不知所措起來。


    “這些年，你把賺來的錢都……”原來一直堅持省吃儉用，從不浪費半點銀錢的他，為了就是這個？


    “喜歡嗎？”


    總覺得有什麼哽住了喉際，“你這呆子……”


    “嗯。”嚴彥沒有否認她的說法，只是……


    他是呆，但她是傻啊。


    她這個人前處事精明俐落，人後護短的傻姑娘，自小以來就是一門心思地對他好，總是傻傻的為他設想，恨不能事事為他做盡，好讓他避開所有險途與可能產生的傷害，可她卻從不想想，她呢？她又將自個兒的人生放在哪呢？


    當年為了他的一個心願，她這個傻姑娘便為他人了掮客一途，他一日沒達成心願，她便一日繼續當著掮客為他張羅生意。而今她這年紀，換作是他人，約莫都有近十歲的娃了吧？他已是耽誤了她多年青春，再不趕緊加快腳步將她娶回家呵護著怎麼成？難道真要讓她操碎了心，十年如一日的為他夜夜輾轉難側嗎？


    兀自捺下心底對新家的震撼後，雲儂勉強回過神，並想起了方才往參觀廚房時所見著的不對勁之處。


    “木頭，柴米油鹽醬醋茶呢？”他是不是忘了什麼？


    “……沒買。”他有些困窘地別開了臉。


    她睞他一眼，“你是要咱倆啃這座宅子嗎？”


    “錢沒剩多少……”一口氣辦妥了她的新居、嫁妝和聘禮後，他十年來的努力，也差不多空空如也了。


    眼前的這座山莊，再加上那一馬車令她眼花撩亂的聘禮，想當然耳，定會將他的心血全都耗之殆盡……雲儂輕輕嘆口氣，挽著他的臂膀一塊走向馬車準備卸貨。


    “走，上鎮子買東西去，咱們不當喝露水的仙人。”若沒記錯的話，在來時的路上是有經過一座不大的小鎮。


    一路出了準備隱居的山林來到了鎮上，他倆先是去添了該備上的用品，還未走至午間快打佯的菜市，雲儂便在街上轉角處發現了同行在鎮上所留下的暗樁標記，她順著沿途上的標記，在隱蔽處取來了同行所留下的江湖最新消息細讀後，再不言不語地將東西放回原處。


    “小儂？”嚴彥推推站在牆邊不動的她。


    “木頭，你有沒有這一帶的地圖？”不知怎地，她突然很想踫踫運氣。


    “我去買。”


    她點點頭，“那我先去買菜。”