初秋的午後，小巷里寂靜無聲，當空的艷日還拖著夏季燥熱的尾巴，懶洋洋地在開始枯黃的草木間添上幾筆熱意，也將避熱的人們趕進了屋檐下，以避開外頭石板路上的陣陣燠熱氣息。


    肩上背著一只包袱走來的嚴彥，在拐過街角處後，遠遠即見到家門前的榆樹底下那個熟悉的雜貨攤，在那小小的攤面上，左邊擺了些當日新鮮的蔬果，右邊則有些居家常用的鍋碗瓢盆，最上面的地方，則有些零星的胭脂香粉。


    此刻坐在樹下顧著攤位的雲儂，敵不過午後的睡意倚著樹干睡著了，自頂上樹梢灑落而下的點點日光，在她下方的地上形成頑皮跳動的光影，然而她卻絲毫不受影響，在樹下徐來的風中依然睡得很熟，長長的眼睫低垂著，她手中的涼扇則靜擱在她的腿上。


    嚴彥站在她身旁，低頭看了好一會兒她安心的睡容後，這才心滿意足地拍拍她的臉蛋輕聲喚她。


    “小儂。”


    “你回來啦……”雲儂迷迷糊糊地睜開眼，見來者是他，下意識地即對他綻出一笑。


    他轉首看了看四下門戶緊閉的街坊，覺得這個午憩的時候也不會有什麼客人會上門，于是他把包袱放進屋里後，即回到她的身邊一塊幫她收拾起攤子。


    “咦，小儂，今兒個這麼早就收攤了？”一張眼熟的面孔，在他倆已把攤子收妥，正準備進屋關上大門時，突然出現在他們的面前。


    她笑笑地指著嚴彥，“我表哥難得回來，便早早歇了。”


    “嚴兄弟，你這回又是上哪去跑買賣了？怎這麼久都不見你回來？”福嫂熱情地走上前，一年到頭也沒見過這位小兄弟出入家門幾回，不禁有些好奇起听說在跑商的他究竟在做什麼大買賣。


    嚴彥言簡意賅地應著，“很遠的地方。”


    “有多遠？”


    “很遠。”


    “……”


    听著他的回答，一旁的雲儂已經沒有半點睡意了。


    她就知道……這人的口舌又懶又吝嗇，平時對著外人開口蹦句話都嫌煩，就連朵微笑也欠奉，這木頭，光長了雙好看的眼又如何？又不是每個人光看他的眼神就識得他月復里的蛔蟲到底有幾只。


    在福嫂的面色變得愈來愈尷尬之前，她忙著出來替嚴彥打圓場。


    “福嫂，您別介意，他天生就這悶葫蘆的性子。”她頻頻點頭向福嫂示意，邊拉過還桿在門口的嚴彥，“不好意思，我們兄妹今兒個就先歇息了。”


    隨著身後的門扇一合上，嚴彥的疑問也隨之飄進了她的耳底。


    “福仰耀？”


    “住棒壁隔壁的嬸子，很會繡花的那個。”


    他皺著眉，“沒印象。”


    雲儂一手撫著額，“她都同你打了幾年的招呼了……”就知道他不上心的人，他老兄就連認認臉也都嫌太多余。


    “交差。”他自懷中掏出個她所縫制的繡袋交給她。


    她打開繡袋，拈起一枚通體透綠的扳指，並在扳指間清楚地看到了個余字。


    “辛苦你了，這趟買賣下來有沒有受傷？”仔細收好信物後，她將他拉至她的面前，仔細地打量起他。


    “沒。”嚴彥伸手揉揉她的發，而後粗礪的大掌爬上她的面頰，習慣性地揉捏起她的臉。


    她伸手推開一臉塵灰的他，“先去洗漱洗漱，待會過來吃飯。”


    “好。”


    午後的涼風輕巧巧地溜過窗欞，外頭一望無際的晴空，讓屋內敞亮亮的，雲儂坐在飯桌前一手撐著下頷，微笑地看著他吃著再簡單不過的湯面，覺得他還是跟小時候一樣不挑食，只要是她端出來的，他都能吃得十足美味。


    “這回可順利？”


    嚴彥一臉淡然，“還好。”


    “過陣子有筆買賣。”她自袖中取出一封信，還在想這一回要不要先讓他歇上幾個月。


    “我接。”他三兩下便吃得碗底朝天，擱下碗筷後即接過那封信。


    “不問問價錢？”他就不怕她這中間人會暗坑他一筆？


    “你拿主意就成。”嚴彥點著頭，過了一會兒冷不防地對她道︰“小儂，接完這筆買賣後，我要金盆洗手。”


    他要收山了？


    “你當真？”雲儂震愕地兩手撐著桌面站起身，難以想象以往不管她再怎麼勸也不听，執意要走入這一行的他，竟在這年紀說要退出，全然無視于他目前的身分地位。


    “嗯。”


    她輕蹙柳眉，“賺夠娶媳婦的錢了？”


    嚴彥神色自若地再朝她點點頭，收拾起碗筷起身往廚房的方向走。


    “我知道了。”像是生怕他會反悔似的，她急急往大門的方向走，“我這就出去聯系聯系，你歇歇！”


    暮色翩然降臨的時分，雲儂在嚴彥點上廳里的燈時回來了，自從知道他要退出殺手這行後，心情就一直處于興奮狀態下的她，唇邊始終都泛著笑意。


    “這是下一單買賣的訂金。”


    嚴彥看也不看，憑著多年來的信任，只管把銀票往懷里一塞。


    她再拿出本泛黃的冊，猶豫了一會兒後，也不知他願不願意收下。


    “听說，是你前師父的師父秘而不傳的獨門劍法，就連你的前師父也不曾習過。”


    慕城派劍譜？


    嚴彥微微挑了挑眉峰，將劍譜接過翻看了一會兒，便將它擱在桌上。


    “花了多少銀子？”若不是不想拂了她的好意，這種門派的劍譜，他連踫都不想踫。


    “不要一文錢，透過關系拿來的。”她一語帶過，“我知你不想要這玩意兒，但知己知彼總有好處，你若是練了，我會較心安。”她想，再過幾日，全江湖就會知道慕城派的多寶閣里少了一本鎮派之寶了。


    “知道了，有空我會翻翻。”嚴彥心底有些估算不清，這究竟是第幾本她帶來給他的秘笈了。


    打從他們搬來這兒後，雲儂就拿來了她爹生前收藏的數本武功秘笈給他，因她認為，既然他都已決定日後要走殺手這行買賣，那麼像他頭一回做生意受傷回家的事，就不能再發生，可江湖上身手比他高強的人實在是太多了，因此在全心走入殺手這一行前，好歹他也得先把做買賣的本錢給練好來，不然日後又會重演做完一單買賣，就又得傷病躺上一陣的舊事，撥撥算盤一算，這種的做買賣法實在是太不劃算了，若是一個不小心，說不定還會入不敷出。


    後來幾年間，她又斷斷續續地扔了幾本內功、輕功心法、刀劍譜和暗器譜給他，叫他有空就多翻翻練練，每當他疑惑地問她，他真需要練上這麼多功夫不可嗎？她總是笑咪咪地對他說，反正技多不壓身嘛，有練有心安。


    在她從容的笑意下，嚴彥明白的是她那顆無時不刻在為他著想的心，為了能讓她心安，他從不管手上的秘笈是她打哪淘買來的寶貝，每拿到一本，他就潛心地去練，也因此入行後的這十年來，他的買賣一年比一年做得順風順水，所受的傷也一年少過一年，在他兩套劍法與刀法先後大成之後，他的實力更是一口氣躍上了殺手榜位居前三，要不是他老嫌懶，做買賣從不固定武器，而她又要求他干這一行做人要懂得低調，不然說不定他早就名揚天下，或是擠下排行榜上頭的兩名前輩了。


    去廚房端了碗紅豆粥來的雲儂，在見他回房換上了那套被她洗得有些褪色的練功服，還把腰際上的軟劍解了下來時，她便知道他又想住家後頭的山崖上跑了。


    “要去練功？”


    嚴彥接過她手中的粥碗，“嗯，上回你給的那套劍法已練至第六層了。”


    “那還是照舊一個月後回來？”趁著他喝粥，她動作俐落地將桌上幾個吃剩的饅頭裝進布包里，又塞了個裝滿水的竹筒一塊放進去。


    “嗯。”他輕輕撥動湯杓，慢條斯理地享用著他最喜愛的一道粥品。


    她不忘叮嚀，“別忘了按時送去的東西要吃，衣裳髒了要換。”


    “好。”


    “你可別再沒日沒夜的練，累了要歇歇，就算不回來睡，每隔三日也要回家一趟。”她可不想看他回來時又瘦了一大圈。


    “好。”


    “這回練完後是打算直接接生意，還是歇陣子？”一想到日後他倆就可以月兌離這行業了，她的心情就輕盈得宛如樹梢上的雀鳥。


    “接生意。”


    “記得小心點。”趁他不在家的這段日子，她可得好好盤算一下日後他倆該去何處，又該如何安排以後的生活。


    “小儂。”


    她仰起螓首，“嗯？”


    “你等我回來。”嚴彥輕撫過她微彎的唇角，將她所有既快樂又期待的模樣都收進眼底，再小心翼翼地珍藏至他的心里。


    她淺淺一笑，說得再理所當然不過，“不然我還能上哪去呢？”


    “余老爺的那塊玉玦就是玉盤中的其中一塊？”某位大漢激動地揚高了音量，當下引來了來到茶棚里大部分人們的關注。


    “可不是？”


    “那玉玦呢？”


    “也不知是被誰取走了。”負責提供消息的店小二搖搖頭，轉身再替他添上一壺茶水，“听山底下的人說，余府現下正高價懸賞凶手與買凶之徒。”


    怎麼這個月來……全江湖都在熱烈討論余繁盛所失的那塊玉玦？


    做完殺手生涯最後一樁買賣後，嚴彥在返家途中路經座小山頂，在這烈日當頭的正午時分，打扮得與往來旅人一樣的他，自然也進了這間坐落在山頂的小茶棚里歇歇腳並用頓午飯。


    嚴彥品了品碗中溫潤入喉的茶水，邊輕撫著茶碗，邊不動聲色地繼續聆听著前頭那幾桌，正說得熱火朝天的江湖中人們的對話。當他捺著性子又坐了小半個時辰後，他大抵上算是模清了這陣子在江湖中滿天飛的那些怪異傳聞。


    听他們說，在已故的余老爺生平大肆搜刮劫來的財寶中，有著一塊造型奇特微彎似刀的玉玦，而這塊玉玦，正是傳說在江湖上已失蹤了近三十年的玉盤圖，被分開來後四塊中的一塊，在那完整的玉盤圖里，藏有著一批寶藏的秘密，而那大批的寶藏中，則有著武林人士夢寐以求的絕世劍譜與刀譜。


    嚴彥不以為然地瞥看他們一眼，這江湖上大部分的劍譜與刀譜，不都在早些年前就已被小儂給收購得差不多了嗎？怎還有什麼大批絕世的玩意兒？放出這傳言的人，算不算是欺人也不事先描點草稿？


    不過若是說到造型十分獨特的一塊玉玦……他懷里正好有那麼一塊，且剛好，就是當日他在余府時多拿的那一塊。


    默然置了幾文錢在茶桌上後，嚴彥起身離開了茶棚，離開了行人偶有往來的官道，改走向偏僻的山徑，直走至一處無人煙的地方，他才取出那塊本該是拿來當作買賣信物的燙手山芋，再隨手扔至山徑旁的一條無名小溪里。


    數日後，當嚴彥返抵家門，在家門前的榆樹下，並未一如往常地見到雲儂的身影，就連她擺在門前的小攤也不見了，他急急走上前掏出鑰匙打開大門，一腳甫踏進屋子里，紛至沓來的不安霎時籠上他的心頭。


    嚴彥呆站在家門口，平常可見的家具等物品，全都被徹底搬空了，就算他找遍了整間屋子，也遍尋不著半點能透露些許消息的東西或印記，雲儂她，全然沒有留下半點蛛絲馬跡，她只給他留下空屋一間。


    正打算回家燒飯的福嫂，住路過門口看見嚴彥動也不動的身影時，有些疑惑地拍拍他的肩。


    “嚴兄弟？”


    “大嬸，小儂呢？”宛如見著浮木般，往日對待芳鄰皆惜言如惜金的他，猛地轉過身，緊握住她的肩頭焦急地問。


    “你不知道？”福嫂反倒覺得奇怪，“前些天小儂就搬家了，也不知她是怎地，搬得可急了。”


    他瞠大了眼，“搬了？”


    “嗯……”難得見他一臉失魂落魄的模樣，福嫂怯怯地點著頭。


    “她可有說她搬去哪了？”不可能的，雲儂怎會不聲不響地就拋下他？莫不是，她遇上了什麼棘手的事，或是工作上出了什麼岔子？


    埃嫂頗同情地搖首，“她什麼也沒說……”


    “那她可有留話給我？”


    “也沒有，我以為你事前知道的……”


    嚴彥茫然地走回屋里，目光空洞洞地看著這間再也沒有她的家，一室的孤曠空寂中，只剩下無聲飄飛在空氣中的塵埃，伴隨著他失措的心跳。


    這麼多年來，他一直都以為，她會永遠在這兒守著這間破破舊舊的雜貨鋪，守著這個家，也等著他。


    有雲儂在的地方，就是他的家，她若不在原處等待著他歸來，他的家便沒了，當他發現她再也不在這兒守候了，而他又不知該上哪去找她時，他登時慌了亂了，仿佛遭人割了心攤在火爐上煎似的，急于將他胸膛里所失去的那一部分再找回來，可她，在哪呢？


    若是無了她，這世上，還有誰會用等待的眼神盼著他回來？


    若是無了她，他該歸家何處，他的心還可停泊在哪兒？


    他試著鎮定下心神，思考起她可能會上哪兒去，但他反復思來想去，卻始終沒有什麼把握，因為身為掮客的她，有那麼多相互傳遞消息往來的江湖朋友，他根本就不知該從何找起，于是他只能閉上眼，將那些她曾經掛在嘴邊說過的人名，開始在他心底一一翻閱復習著，試著想找出一個可供他尋找的方向。


    “嚴兄弟，方才我忘了告訴你一事。”福嫂彎起指節，輕輕在他身後的大門門板上敲了敲。


    “何事？”嚴彥抹了抹臉，勉強重新振作起精神來。


    她遞給他一包沉甸甸的豆子，“這是小儂前陣子在城里訂的紅豆，昨日這才送過來……”


    “多謝。”關上大門後，嚴彥走向廚房的方向，然而在僅剩下灶台的廚房里，既沒有人令他惦記的人兒，也沒有他心愛的紅豆粥。


    他打開手中的粗布麻袋，將一顆晶瑩飽滿的紅豆倒在他的掌心上，他一直都記得，他是怎麼養成喝紅豆粥這習慣的，他十八歲的那一年，他做完買賣回家的路途上，撞上個得道武僧，連連被追殺了幾日，雖是僥幸全身而退，卻被劍風傷了心肺。


    雲儂听人說紅豆對心疾好又補血，因此每回逮著了他回家的機會，她就必定熬上一大鍋濃稠綿密的紅豆粥給他喝，久而久之，他倆也就養成個習慣了，每當他踏進家里時，空氣中定是飄浮著那股甜糯糯的氣味，後來他返家時要是沒能喝到，他反而會覺得不像是回到家似的。


    他記得雲儂的身上也有這種味道，長時間蹲在廚房里為他熬煮紅豆粥的她，身上都染上了那股細致的甜味……


    一再回味著記憶中屬于她的氣息，嚴彥更覺得胸口憋得悶、躁得慌，他將那袋紅豆按在他的胸坎上，卻怎麼也平息不了里頭那顆布滿了恐懼與憂慮的心。


    白雲蒼狗下，世界這麼大，天地如此的寬廣無垠，他的小儂……去哪了？若是她有個萬一，他該怎麼辦？


    她究竟上哪去了？