“若顏妹子，你又在感嘆淒涼的身世？”長孫義推門而入，入耳的便是有些悲涼的吟哦。


    倚在窗欞旁的那一道窈窕身影翩然轉身，落入長孫義眼中的是他熟悉的那張與青樓難稱、絕美月兌俗的容顏。而那容顏，正掛著她那抹似嘲似嘆的慣常笑容。


    “你今天來得有些晚……”柳若顏朝他露出淺笑。


    她一個眼神，領長孫義入門的小翠便悄然退去。


    “早說了要為你贖身，你為什麼就是不肯答應？難道我那宅第比不上這青樓適合你容身嗎？”長孫義不羈的濃眉輕挑起，忍不住舊話重提。


    “你這話折煞我了，我人在青樓，怎敢嫌棄堂堂的長孫府宅？”她露出一絲惶恐的神情，眼底卻只是自在了然。


    長孫府是京都世代的名門望族，宅第金碧輝煌可容千僕，是人盡皆知的事，她又怎能拿這座“醉君樓”與其相提並論？


    長孫義他當然知道柳若顏只是在推托又不願得罪他，如果她真是那麼想，她又哪來一身的從容自在？


    “你這話太含糊，就不能把話說清楚嗎？”他眉心微擰，決心不再被敷衍過去。


    柳若顏輕嘆，據實以告︰“你很清楚的不是嗎？夫人沒有容人的雅量，要是我進了長孫家，對誰都不能說是好事。”


    長孫義之妻陸月的妒心過重，乃眾所皆知之事，柳若顏知道自己若真住進長孫大宅，雖他當她是妹妹，他的妻子卻會當她是來狐媚自己丈夫的女人，她的生活未必能比現在過得自在快樂。


    “我真的很想照顧你的生活，看樣子還是不行。”長孫義輕嘆，找不出話反駁。


    即使他只是想替她贖身，絕無非分之想，但她一進長孫府，陸月不信、世人不信，又惹得她心酸，是不太好。只是他也不忍見她韶華逝去，就這麼坐愁紅顏老。她不該遭遇這種淒涼的處境。


    這若顏是值得人寵愛疼惜的，有才有貌、知達禮，大家閨秀該有的，她一樣也不缺，又怎該不配擁有幸福？看來，他得多花些心思，為這若顏尋覓惜花之人。


    ＊＊＊


    新科狀元府


    長孫義一向喜歡交朋友，他听說新科狀元郎才貌出眾，當今皇上欣賞非凡，下旨留于京中相伴。所以他當然想來見見這出眾、名滿京城的狀元郎，不用人請，他已經親自登門拜訪。


    尤其當他听說這狀元郎以“已有妻房”為理由，一口回絕了與當朝宰相千金聯婚的提議，更教他好奇是怎麼樣的人會有此膽量。


    包听說那宰相听他數語，堂上大笑，竟然沒有因為被拒絕而惱羞成怒，或許宰相是肚里能撐船，原本度量就大，但長孫義想這個人必然也有其能耐，更迫不及待地想見見這個奇人。


    長孫義對于做官沒有太大的野心，更少與朝中的官僚交友，但對于這種有過人之處、傳奇性的“非常人”，他一向很有興趣認識。


    長孫義今天一見，才知道流言沒有半點虛假，這向雲攸果然容貌出眾、一身傲骨。


    向雲攸一襲白衫，風采翩翩；修長的身形俊朗、柔清之眸、白玉之顏、英氣的眉宇斂起脂粉之味，自信傲然的唇線更收去他該有的秀氣。


    難怪皇帝老爺不肯將他發配京外為官，硬是留置京中輔佐；而宰相大人明知道他已有妻室，卻仍願意將寶貝的千金女下嫁。而這狀元郎對妻子的深情，更別說有多教他贊賞了。


    他本以為傳言終將有錯，豈料絲毫不差。這朋友，他長孫義是交定了。


    “突然來拜訪，是否會對你造成困擾？”介紹之後，長孫義隨向雲攸入廳就座，雖說是客氣話，他的神態卻是自在坦然。


    “不！能認識像你這樣特別的人，我覺得很幸運也很有趣。”向雲攸嘴角有一抹笑意，不是譏諷、不是阿諛，只是純粹的高興。不請自來的人不在少數，但至今也只有眼前這俊朗不羈的長孫義，讓他有種可以深入交往的感覺。


    向雲攸沒想到京城有個這麼特別的人，不然會是他主動上門去長孫家拜訪。


    長孫義明白兩人都有些相識恨晚的遺憾，但並不算遲，他們的朋友可以從今天做起；交朋友絕對沒有太晚這回事。


    ＊＊＊


    “若顏！今天不見客人嗎？”長孫義掀起珠簾、走出畫樓，進入與客隔絕的後院，那是青樓內女子可獲得一時清靜的地方，沒有酣醉的酒客能進去。


    當然，像長孫義如此身分特殊，又不會調戲園內女子、干擾她們休憩的人，並不被拒絕在那隔牆外。


    “你不是客人嗎？”柳若顏秀麗的兩道月眉輕挑，從馨香的花朵中起身，笑吟吟的朝他問。


    “你只當我是個客人嗎？我還以為我們是朋友呢！”他露出受創的神情。


    “來者是客，你既然來了，又怎麼能不算是客人呢？”她淡淡的解釋。


    言“我打擾你休息的清閑了嗎？”雖然個性直率，長孫義倒是還懂得愧疚。


    情柳若顏搖頭，輕吟︰“今日不見外來客。長孫大哥是吾友，非外來客也，友人來訪增情誼，何來之擾？”


    小長孫義縱聲而笑，折服在她巧敏的心思中，既讓他保住顏面，卻又不貶低自己。


    說“若顏，嬤嬤今天肯讓你將白花花的銀兩推出門？”他的話中有玩笑，也有一絲諷刺。


    獨這醉君樓的老鴇舍得她一日閑，硬是將慕名而來的客人拒在門外，客人不進門來，不就如同推白花花的銀兩出門？老鴇皆視財如命並不是個秘密。


    家“別諷刺嬤嬤，她對我已經夠好的了，我說身體不舒服，就換來這一日的清閑，這並不是其他姑娘能有的待遇。”她知足，也替嬤嬤說話。


    當初入醉君樓寫下賣身契，雖言明賣藝不賣身，但青樓之中的承諾值幾分，姑娘中多的是賣藝幾天，就因客人覬覦而被老鴇逼得失去清白身。而醉君樓的嬤嬤卻嚴守對柳若顏的承諾，即使有多麼破天荒的高價，嬤嬤也一律婉謝回絕，保全了她的清白與置身青樓不該有的冰清傲骨。


    “這倒也是，醉君樓的嬤嬤對你是很特別。”這他不能否認。


    “嬤嬤憐我。”她幽幽地道。


    長孫義失笑，誰見如此的她能不憐？只能說醉君樓的嬤嬤也是有心的平常人。若是狠心惡絕，若顏早在與他相遇之前，就已被腦滿腸肥、老態龍鐘的之徒贖回家肆虐。


    願意以萬兩黃金去贖她的人不少，可醉君樓的嬤嬤是鐵了心，才能眼見那金銀財帛在眼前飛逝而過，而沒狠心的賣了若顏。


    若顏即使賣琴藝十年，也未必能替嬤嬤賺取那巨額的數字，隨著歲月增長，她的身價也勢必沒有十六、七歲時好。


    轉眼間，柳若顏已經十九歲，嬤嬤卻說，如果能遇到真心愛她的男人，可以讓她就此離開醉君樓。又有誰能說嬤嬤待她不是情至義盡？


    “你今天來找我有什麼事嗎？”她扯開話題，領著長孫義走入涼亭、與他面對而坐。


    眸光一歛，他緩緩地道︰“前天認識一位很奇特的朋友，想說給你听听解悶。”


    “奇人？”見他臉色神秘，柳若顏的好奇心也被挑起。


    厭倦彈琴、品茗、畫畫、吟唱這些早已膩了的玩意，的確有些悶的她才寧願待在園中與花為伴。平時無心舊玩意兒時，她一向愛听他說說市井趣聞以解煩。所以這“奇”來得正巧。


    “那朋友正是如今名滿京城的新科狀元郎。他的外貌、才華、人品，皆讓人無可挑剔；宰相主動提婚，他竟敢以有妻拒絕，你說這個人是否算得上奇特？”長孫義的語氣是推崇的，顯然興奮于能認識這個朋友。


    “只是『有情』人而已。”她有些羨慕的感嘆，若能有夫如此、夫復何求？甚至無需前幾項，如果有人能以這狀元郎對待其妻的真心待她，她也認為足夠了。


    世間最難求得的，不就是真心誠愛呵！


    “只可惜他的妻子空有美顏，卻孱弱多病，以至于他每天都費盡心思地尋求名醫，有情又如何？”想到向雲攸那出來奉個茶，就彷佛要不支倒地的美嬌娘，長孫義不得不感嘆紅顏多薄命。


    “或許就是如此，所以能鎖住這奇人的憐愛，也更說明他是有心人是不？我欣羨他妻子的好福氣。”柳若顏惋惜，但也替那病弱的女子慶幸。妻子有病，一般男子豈會像他如此多情！


    長孫義眸光一閃，問道︰“若顏……我帶他來讓你們認識可好？”


    “既是多情人，必定無法對妻子二心，我又怎麼能和宰相府的千金相較？認識以後要是傾心，不是要我徒惹一身煩憂？你別替我制造碎心的機緣，饒了我這一回吧！”她的話柔柔淡淡、有一抹似有若無的冀求。只是，不見其人便已擾了她一湖靜心池；若識其人，她將如何安置自己崇仰的心？是以，再奇特，她也不該認識。


    此刻，柳若顏總算明白長孫義提起向雲攸的心機，她能明白這是他費盡思量的一番美意。


    “你不可以妄自菲薄！”長孫義因她的自貶而皺緊兩道粗眉，不悅的沉聲道。不過他卻不能反駁她的話，因為他的確忽略這一點。向雲攸對妻子的愛戀寫在眼中、表現于溫柔的舉止上，是真心無視其他女人的存在，絕非表面虛偽。


    “我只是說出事實，你應該能明白，對吧？”從他的表情，柳若顏明白他終于想通了。


    “是我不好，老說出些沒經過思考的話。”他嘆氣，為自己的魯鈍感到愧疚。


    “你對我的好我明白，無需道歉。”她的話中盡是感激。


    有這樣為自己著想的朋友，對她而言已經是種幸運。或許沒能遇上那真心的有情人，不過，能知道有個這樣處處為自己打算的朋友也值得高興，不是嗎？


    ＊＊＊


    一曲清平調彈罷，琴韻畫下一個完美的句點，贏來如雷的喝采。柳若顏優雅的旋身而退，未曾朝樓下那一雙雙痴迷的眼多看一眼。


    今天的她有點心煩。


    “你今天的琴聲有些紊亂，是有煩惱？”長孫義跟進簾後問道。


    “你听得出來？”她難掩訝異。


    “你這話有點侮辱人喔！雖然我對琴藝這玩意兒並不精通，卻是最愛听你彈琴的听眾，更愛你琴中暢游的清平調，又不是醉翁之意不在酒的人，怎麼可能會听不出來？”他嘲諷的是那些盡是色迷迷盯著她，卻根本沒放心思在琴聲上的酒客。


    柳若顏知道他在為自己抱不平，卻笑了。本來她就沒期待那些酒客能懂琴音，她隨手彈來也落得輕松。


    見她沒回答的意思，長孫義也不強求，轉移了話題︰“今天晚上是中秋佳節，城里面燈火通明，有各式各樣的燈籠可以欣賞呢！咱們一同去游街賞燈籠，怎麼樣？”


    柳若顏對他的提議先是一怔，旋即拿他說了什麼不可思議的話般望著他，忍不住笑了起來。


    這時站在一旁、一向靈巧的小翠插了句話︰“公子是在開玩笑嗎？小姐上街豈不是盡惹來怪異的眼神，還怎麼賞燈籠？”


    “連醉君樓都踏不出半步，要我陪你游燈河是有點困難。”柳若顏的聲音帶著無奈。


    雖然說她不是好的“出名”，但她這張臉，京城里有幾個男人不認識？即使改換樸素些的裝扮，也難保不會讓人認出她來。


    “那換換男裝穿、扮男人怎麼樣？難得的中秋燈會，錯過了可惜，要再等一年哩！”長孫義考慮了一會兒，提出建議。就算不像男人，至少可以讓她不那麼引人注目。


    男裝？柳若顏的眼底閃過光芒──笨哪！她竟然沒想過能用這種方法避開旁人的注意力。


    能踏出醉君樓的喜悅，讓她莫名地興奮了起來。三年了，她又何嘗不想看看外面的世界？不就苦于身分上的不方便哪！如今有這個機會，真是太好了！


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