在泉州城里，有不少名門世家和經商大富，而臨城外的柯家莊則屬于後者，柯老爺雖是白手起家，但經商有成，在城里亦是數得出來的副賈人家。育有兩子一女，家庭間的感情一向和睦，兩個兒子都上進﹔天資聰穎的次子以讀為業，才二十歲便取得進士之名，長子則繼承父業經商，更擴展了原有的基業。


    有子如此，柯家一向為外人所稱羨，也津津樂道。


    畢竟富家子弟里只知享樂思婬欲、不知長進的敗家子不在少數。


    原本柯老爺和柯夫人應該沒什麼好抱怨的，更不該覺得有所不足，但是……


    柯家莊的女主人鎬真從庭園望向涼亭中──


    唉﹗敗筆，真是敗筆……


    她到現在仍想不通，自己怎麼會生出這樣一個“好女兒”。


    一眼望去，柯家莊唯一的小姐，毫不端莊的躺在涼亭的椅子上曬太陽也就算了，還張著大嘴邊睡午覺邊流口水，唯恐丟不盡柯家的臉似的。還好是在柯家庭園，否則若讓外人見了，非讓她無地自容不可。


    這個女兒……唉﹗想來真讓鎬真嘆氣，從小便讓她跟著兩個哥哥讀寫字，念了那麼多禮儀之，怎麼就沒培養出一點大小姐的風範?


    都十七歲了，再這樣下去，誰敢來娶?


    照理說像柯家莊這樣人家的小姐，應該不乏人問津﹔偏偏她十五歲那年，在柯老爺的壽誕上，鎬真要女兒淑女點也好順便尋覓個好婆家，而她這女兒卻像故意唱反調似的，鬧出一堆笑話不打緊，連縣太爺也差點得罪。自然，原本有意上門提親的人家全打了退堂鼓。


    她不怪人家，真的一點都不怪﹗要是哪戶人家的女兒也像夜心一樣，她是絕對不讓兒子娶進門的。又不是嫌活得太久會膩，想討個媳婦回來折壽。


    可是……夜心這人見頭疼的女娃，畢竟是從她肚子里蹦出來的。


    沒人敢娶，她不擔心行嗎?再過兩年就真的沒望了。


    柯老爺是早就完全死心，認命地要養女兒一輩子，就連疼她的兩位兄長，也老早就有養妹終生的心理準備﹔但鎬真並不這麼想，她的觀念還是傳統得很，認定女孩家還是要嫁人才會幸福。


    “夜心﹗起來了。”鎬真撤下女婢，將女兒搖醒。


    除了吃飯、睡覺、曬太陽，她真不知道女兒還會做些什麼。


    在鎬真鍥而不舍的打擾之下，柯夜心總算睜開睡意矇矓的雙眼，打個好大的呵欠後，才看是誰那麼不識相，敢來打擾她做白日夢這等大事。


    真是活得不太耐煩的傢伙﹗但她立即收回了這念頭，誰教擾她清夢的是──


    “娘?”唉﹗耳朵又要“受教”了，見母親大人一臉嚴肅，她不禁四下張望，想看看有沒有藉口，好讓她逃過一劫。


    不過是睡個午覺嘛﹗雖然這麼想，她還是順便回想，一早到現在有沒有闖禍。


    “心兒，你在這里做什麼?”鎬真沉著聲問。


    “睡……午覺吧……”


    看不出來嗎?柯夜心真不懂她親愛的娘是哪只眼楮睜得不夠大。


    鎬真忍著怒氣，斥道︰“別說大白天，你要睡不能在自個兒房里睡嗎?”非要在這兒讓府里的下人看笑話，以至于傳到外人耳里，更沒人敢上門提親。


    “房里悶嘛﹗哪有在這兒睡舒服。”她回答得理直氣壯。


    悶了會兒，鎬真以最大的極限忍耐，改口問︰“我昨天要你做的女紅呢?”


    柯夜心有些心虛的低下眼，怯怯地道︰“那……那些東西瞧我不順眼，繡花針老扎著我的手，所以……”她吞了口口水，“我叫人把它們全扔了。”她幾乎可以看見她親愛的娘頭頂開始冒煙，有些擔心她的娘會氣瘋。


    鎬真惱瞪著女兒，咬著牙道︰“是你見它們不順眼吧﹗”


    “那倒也是﹗”柯夜心一開口，立即招來鎬真一頓更兇的白眼。


    就說這年頭做人不能太“老實”，瞧她落得什麼下場。不過說句心底的實話，她就快被她親生的娘給瞪死﹗


    要不是礙于親娘的臉色太難看，柯夜心一定會把這些話說出口。識時務者為俊杰嘛﹗她又不是天生喜歡吃白眼。


    包何況，她親娘的白眼威力可不小。


    *****


    在被一踢出柯家大門以後，柯夜心仍舊有些不敢相信──


    她親愛的娘……真的這麼做了。


    一向最寵她的爹和哥哥，竟然也不肯救她?望著手中的包袱，柯夜心還在懷疑從親娘口中說出來的那些話，是不是自己哪只耳朵听錯?


    “在你沒自己找到個相公之前，不用回來﹗”鎬真如此怒道。


    就算她快嫁不出去，娘認定沒人會上門提親，也沒人會對自己親生的黃花閨女這麼狠吧﹗要她自己去找個相公，不然不準回柯家莊﹖﹗


    總之，柯家莊的人是死心了，與其讓夜心在家混吃等死，不如讓她出去見見世面，說不定真可以找到個呆子，因此嫁掉。


    商人、俠客、生、販夫走卒……管他什麼人，只要對方不是壞人，肯要夜心就成了。這是他們最後的冀望。


    不過，依夜心向來獨特、對男人沒得嫌也嫌的個性﹔他們相信，她不太可能挑個太差的對象帶回家，以至于他們並不太擔心會攀來個見不得人的女婿。


    總之，柯家莊的人是死馬當活馬醫，豁出去了。


    可惡﹗還以為這種麻煩事輪不到她煩惱哩﹗柯夜心懊惱地低啐。


    吃得飽飽、養得肥肥、裝得傻傻等著嫁入。她一直以為，那些就是她唯一的工作。


    教她去哪里找個相公帶回家﹖她想哭了。


    “娘﹗爹﹗大哥、二哥──讓我進去啦﹗你們把我丟在外面會餓死的，萬一我遇上壞人怎麼辦?你們別那麼狠心嘛﹗”柯夜心不死心，雙拳猛敲著柯家莊深鎖的大門，企圖軟化家人踢她出門的決心。


    怕遇上壞人?見鬼了，壞人踫上她才算倒楣哩﹗


    餓死?不會的，給她的銀兩夠她用個一年半載，他們就是打定主意，一年後她若還找不到一個相公，也只好認命的養她一輩子。


    想把她嫁掉，看到她有幸福依歸。這決定是他們唯一的希望。


    敲得手都痠了，柯夜心才確定他們是玩真的，幾乎想哭了。


    “可惡﹗什麼父母、哥哥嘛﹗要是我有個三長兩短，非變成厲鬼回來嚇死你們不可。”她喃喃地埋怨，邊走邊回頭瞪著柯家莊。


    她體認到，這下真的沒好日子過了。


    不過，瞧她的氣勢，要有個三長兩短絕對沒那麼容易。


    *****


    柯家莊的門內，听見外頭的叫嚷聲不再，門外的腳步聲似乎也已遠去，才有個門僕奉命，開了個小縫偷瞧著外面。


    “夫人，小姐走了。”門僕盡職地報告。


    在鎬真的示意下，門僕才將大門打開，讓主人們走到門外。


    站在階上遠眺，柯武生不禁輕嘆︰“娘，這樣做真的好嗎?”


    從頭到尾，他都嗤之為無稽，不願意讓人生地不熟的小妹，出去人心兇險難測的外頭找什麼丈夫，他一直都是最不贊成這麼做的，無奈母意已堅、母命難違﹗


    夜心是頑皮了些，卻也天真單純得過了火，這點柯家莊上上下下豈有人不知。教他這個一向疼愛小妹的大哥，怎麼可能放得下心。


    “是啊﹗小妹她一個人，手無縛雞之力，連花拳繡腿都使不出來，要是真遇上歹徒可怎麼好﹖”柯文生也不放心，一向從容瀟灑的他俊眉亦緊皺。


    夜心剛才在外頭的哀求，喊得他心都疼了。


    雖然他不像大哥一樣堅決反對，卻也沒認同過娘親這荒誕的主意。


    嫁不了人，不就多一張嘴吃飯，他和大哥也不介意照顧小妹一生。娘何必要小妹去尋什麼丈夫，自古還沒听過這麼荒謬的事。


    可見，娘是認定小妹真的嫁不出去……


    鎬真收回視線，看向身旁語中難掩責備之意的兩個兒子，令兩兄弟一愣。


    娘親的眸中，浮上的是無盡的擔憂。


    “你們兄弟以為，娘是真捨得嗎?”鎬真的眼中染上一層雨霧，她忍著悲傷語重心長地道︰“娘是不捨也得捨啊﹗”誰教算命大師說了……


    兩兄弟相望一嘆，默默無語。


    *****


    走呀走的，柯夜心覺得累了，便開始找客棧休息。


    反正找相公也不是急得來的事，瞧包袱里裝了那麼多銀兩，就算找得再慢也不會餓死地，那她慢慢找就成了。上不是說了嗎?凡事不能急，太急會倒楣的……


    沒說?算了﹗


    不是她要茫無頭緒，因為從沒出過遠門的她，實在也沒什麼方向感，離開家以後就一直走，也不知道會走到哪兒……


    柯家莊原本就建于城外討風景好，現在胡亂走一通，她似乎愈走愈偏僻了。


    這荒郊野外連個人影都看不到，要去哪里找客棧?不知又走了多久，眼見天也黑了大半，她又累又煩悶，可不想露宿荒野。


    好不容易，她終于看到燈光。


    說也奇怪，這雞不拉屎、鳥不生蛋的荒野竟然真的有客棧﹗簡直是老天爺看她可愛，特地變一間客棧出來救她一命。


    再走下去，還沒找到娘要她找的相公，就先把她給累死了。


    雖然說那客棧看起來有些破舊﹔不過在這節骨眼，有得住就該偷笑了。


    非常時刻，她哪還有什麼無聊的精神去挑剔些什麼。


    仰望那還有些腳程的客棧，下意識的，柯夜心加快原本快走不動的步伐。


    只是當她看見掛在客棧上頭，那塊只寫了兩個字，應該是店名的橫匾招牌，不禁有剎那的微愕──


    “黑店1?”她仰望著招牌上粗率潦草的字，不禁覺得有趣。


    連是黑店都明說了，還會有客人上門嗎?


    當然有──不就是她羅﹗眼下荒涼得很，教她去哪里換家客棧投宿啊?


    所以，她連考慮也懶，直接進去名叫“黑店”的客棧。反正沒得選擇，想再多還不是要住進來，浪費那個精神干嘛﹗


    當她一踏入客棧，立即發現所有人的焦點都集中在她身上。


    就說她美麗可愛嘛，真不懂親愛的娘干嘛怕她嫁不出去﹗柯夜心得意的想。


    但那些眼光並非善意，她每走一步都像被盯了梢般，柯夜心再沒大腦也能感覺到，這客棧聚集的不會有太多善良百姓。


    “姑娘，您投宿?”


    一個像店小二裝扮的人，將她上下打量過後，露出一口黃牙迎上來招呼。


    不祥的預感湧上心頭，柯夜心本來想轉頭就走﹔但一想到自己沒地方可去，天也晚了，她還是朝店小二點了點頭問︰“有空房嗎﹖”


    是她疑心太重吧﹗店名叫黑店不代表就是黑店，她從小就善良可愛，怎麼能以貌取人……這店小二長得這麼“抱歉”，又不是他的錯。


    懊怪他爹娘才是﹗不然就往上追溯，怪他爹娘的爹娘，或者他爹娘的爹娘的爹娘……算了，怪不完。反正外貌天生，怪不得人就是。


    “有、有﹗”店小二連聲應答，卻有點遲疑。“不過……”


    “怕我沒銀兩白住?”她直率的挑起眉問。見小二嘿嘿的干笑兩聲，便從包袱里將錢袋掏出來，打開錢袋露出白花花的銀子。


    一瞬間，柯夜心幾乎感覺到整個客棧里的人眼楮都發亮了。


    錯……覺吧﹗


    店小二一見銀兩，立即笑開了眼，立即以最諂媚的態度奉承道︰“姑娘愛說笑了，我一看您，就知道您大富大貴，不會是想白住的那種客倌……”


    “好啦﹗別淨說廢話，我肚子餓了，有沒有好吃的?”柯夜心不耐煩的打斷店小二似乎將永無止境的廢話。


    若等他扯完，恐怕早餓扁她可憐的五髒六腑。


    想起幾乎一天沒進食，她的腸胃就更理直氣壯的大聲嗚放，嚮得可宏亮哩﹗


    原來，她可憐的雙腿不只是累壞，還餓軟了。


    “當然有﹗大姑娘您先坐，小的立刻去張羅。”小二殷勤的進了廚房。


    坐﹖﹗坐哪兒呀?


    一眼望去，柯夜心發現這客棧的客人不多，桌位更少得可憐。店小嘛，幾張桌子就讓那三三兩兩的客人給全佔了，根本沒空桌子。


    環顧四周，柯夜心朝最角落那只有一個人坐的桌位走去。


    瞧這店里，沒盯著她瞧的，也只有那連頭都沒轉過來的木愣子啦﹗那被她稱為木愣子的男子，背影修長挺直，她直覺認為和他同桌會比較“安全”。


    其他那些以怪異眼神看她的傢伙很難讓她期待，避遠些好。


    *****


    “我可以坐下嗎﹖”柯夜心走到那人的桌旁，見他頭也沒抬，只好禮貌的詢問。


    那木愣子沒回答。


    不用說，她把他的沉默當作同意，不客氣地一坐下。


    就算他想趕，她也不會走的。


    一坐下，她當然禁不住好奇，審視著眼前這個連美女都懶得看的木愣子，看他是不是個沒長眼的瞎子，不然怎麼會沒注意到她這個絕世大美女。


    偏偏他不是，原來木愣子沒瞎，雙眸還犀利炯亮得嚇人，搭上高挺的鼻梁、抿緊卻有型的雙唇，一張寒酷的臉要算得上是完美的冷俊﹔但唯一讓他不完美的不是他天生的五官，而是一道劃過他臉側、已淡淺的疤痕，那刀疤不仔細看倒也看不出來。


    店小二送上菜，柯夜心草草地吃了些﹔不再饑餓的她，注意力就不在食物上了。這木愣子是故意忽略她嘛，從頭到尾不搭理她也就算了，連瞥都不瞥她一眼。


    柯夜心覺得受污衊了。


    她可是宇宙無雙的大美人耶──雖然這是她自己說的，沒人承認。


    但她主動和他說話，沒反應就是木愣子的不對﹗


    “喂﹗你到底有沒有听到我說話?”她不死心地又朝他喚了聲。


    突然，她想到──他該不會是聾子﹖﹗


    那她對他說了半天話，豈不是在浪費口水?真是的﹗也不早說……若他還是個啞巴就更慘了。


    虧他長得挺賞心悅目，竟既聾又啞，真是可惜了。


    見他自始至終毫無反應，柯夜心更確定自己的想法。


    就說嘛，沒道理他會不搭理像她這樣可愛、善良、美麗、絕色的……算了﹗在心底一直夸自己也是會累的，還是省點力氣好了。


    為了引起他的注意，她不再只用嘴巴，連手都派上用場。她冷不防地用手去推木愣子的身體，月兌口道︰“木愣子﹗我在和你說話。”


    可別告訴她，木愣子連反射神經都死光，全木頭化了。


    “你叫誰木愣子﹖﹗”


    木愣子會說話耶，奇了﹗柯夜心張大眼，骨碌碌的大眼盯著眼前的人。


    原來他不聾也沒啞，那聲音冷凝僵硬，她肯定是出自一臉寒霜的木愣子之口。


    “當然是叫你，我眼前有別人嗎﹖”她不知死活地承認。


    月衍的眸光流轉出殺人的冰霜，這無知又煩人的女人，最好識相就此閉嘴﹗


    別怪他有先入為主的觀點，會在人前把一大袋銀兩亮出來的，本來就是無知之輩。更別說她一看，就是個手無縛雞之力的弱女子;要沒為她的愚蠢喪命，是她命大。


    “不要用那麼兒的眼神瞪著我，我又沒欠你錢。”見他不吭聲，她還故意挑興。


    他不知她從小就少一根筋──害怕神經。


    他愈瞪，她就愈覺得好玩。反正大不了小命一條，爹娘都不要她了﹐她還有什麼好輸不起?再說，他冷歸冷，卻不像壞人。


    基本上，整間客棧里，她還是覺得這木愣子最像“好人”。


    月衍懶得再搭理她，逕自朝自己在二樓的客房走去。


    被扔下的柯夜心，無所謂的聳了聳肩。吃也吃飽了﹐她伸手招來店小二﹐瞥了一眼二樓，直接對店小二命令︰


    “我要住那木愣子隔壁的客房，你去給我準備﹗”見店小二微愣﹐她又加了一句﹕“有人睡叫他換房，我可以付雙倍的錢。”


    雙倍的錢﹖﹗眼楮發光的店小二立即照辦去了。


    *****


    睡到半夜﹐還沒睡沉的柯夜心因听到些微的騷動聲而悠悠轉醒。


    般什麼呀﹗連睡個覺都不得安寧，也不體諒她走了一天路，快累斃了。


    但……她一張眼就發現不對勁﹔不知何時，她房里已模進幾個呼吸沉重、帶著婬佞笑意的大塊頭。


    嘖，還真是名副其實的黑店哩﹗


    媽呀，就知道人長得太可愛會遭天妒﹗她也沒想到是自己之前亮出的銀兩惹的橫禍，只記得要先贊揚自己一番。


    當那些帶著汗臭的大塊頭撲向她時，她想都沒想就扯開喉嚨大喊︰“木愣子””救命啊﹗有啦﹗”


    硬是堅持要住他隔壁，就是怕有這一刻﹗


    但在人家還沒來救她之前總得自力救濟，于是抓起床邊她晚上偷偷藏起的木棒，誰朝她撲來她就揮向誰，惹得那些挨了棍的大塊頭更加惱羞成怒。


    “臭女娃﹗”又一個挨了悶棍的男人大聲咆哮。


    “你才臭哩﹗滾開、臭﹗”柯夜心的力氣是不大，但對準目標卻又快又準，自然讓沒心理準備的他們嘗到些苦頭。這些侵襲者原以為準會很容易得手，沒料到，一個看起來文弱的女娃，竟有膽做出那麼激烈的反抗。


    說來有點冤枉，他們的目標是她包袱里閃著光的白銀，誰對她有興趣來著?也不瞧瞧她身上有多少肉，要快活，花點錢去妓院，還銷魂快意得多哩﹗


    “媽的﹗你要命就乖乖把東西給我﹗”


    有個大塊頭氣不過，在他興起殺人念頭前朝她警告。


    “東西﹖﹗這屋里多的是東西，我哪知道你要哪一樣，別來找我要﹗”她不知死活的還啐了人家一口，死抱著她的包袱。


    幾個人塊頭不由分說的朝她身上撲去，再也不顧她漫天的怒罵嘶吼。


    “把包袱拿來﹗”


    柯夜心踹了第一個沖上床的傢伙一腳，一听到他們要的是包袱，是她在找到相公前賴以苟活的“依靠”，她更是死命地把包袱往懷里抱。


    “走開﹗要錢叫你爹給去﹗”


    被她踹到下月復部的男子悶哼一聲，像怒獅一樣發了狠。


    眼見她就要被幾個雜碎生吞活剝，她口中喊的木愣子終于現身，一把扯開幾個趴在她身上搶東西的傢伙，將她從他們之中，抓小雞似的提到自己身邊。


    很快的，那些雜碎便又重新將他兩圍在客房中間，桌子更早被他們掀翻。


    柯夜心緊緊抓住唯一可以保護她的臂膀……和包袱。


    “緊跟著我﹗”


    月衍的話一月兌口，房內的幾人就動了起來，開始一場拼斗。


    不用他提醒，柯夜心也不會離他太遠，她對自己的小命可愛惜得很。


    對刀終究人多勢眾，月衍又被柯夜心拖住一只手，要應付他們雖可勉強擋著，但他也清楚久了便會撐不住。


    快速瞟了一眼房門口，他在擋下幾招攻擊的招式之後，拖著她便朝門口飛沖而去，帶她離開險境。


    對方倒也眼明手快，擋不住人，所有人的手便朝柯夜心懷中的包袱攻去，硬生生的在她絕望的驚叫聲中，扯下她死命護住的包袱。


    “我的包袱﹗”


    月衍沒理會她要往回沖的掙扎，強硬拖著她離開這已不能暫宿的危險之地。


    命都快沒了，還死要錢﹖﹗


    瞧她沒命的想沖回房里找死，月衍差點出聲嘆氣，並預感她對自己的救命之恩絕不會太感激……