在房里待了一個多時辰，嫣容忍不住打開門，到外頭走走、透透氣。


    轉眼間，她也在葉家“白吃白住”了十多天了！


    據葉家派人去官府問來的消息，得知他們在白鶴山上發現了七、八具死尸，而且听他們描述尸體的年齡、特征等等，好象全是那些山賊。


    也就是說，斐拓疆應該是及時救了翠喜和小順子，只是三個人目前下落不明。


    知道他們三個人應該還活著，嫣容總算是稍微安心了。


    現在的問題就只剩下該如何與他們會合了！


    “都是那群臭山賊害的！”


    她走到後花園，坐在秋千上邊晃、邊嘀咕，滿肚子怨氣。


    “逃掉的那幾個山賊要是落在我手里，我一定要一人抽他個一千鞭、剝他一層皮、再把他們的肉一片片割下來油炸再喂狗！”


    “嘖、嘖，好狠毒的手法，難怪人家說最毒婦人心！”


    “誰！？”


    突然傳來的說話聲把嫣容嚇得毛骨悚然。


    莫非是鬼！？


    不對，現在是大白天呀！


    就在她憑直覺往上望的同時，一個人影也突然由綠葉茂密的大樹上跳下。


    “嗨！”


    是個男人，而且還跟她打招呼！？


    “大膽狂徒！”由他身上破爛的衣服來判斷，他肯定是個“外人”，“光天化日之下竟敢侵入民宅，你目中毫無王法嗎！？”


    “狂徒？”


    男人先是楞楞地環顧周遭一圈，然後才忍俊不住的指著自己。


    “你是說我嗎？我像狂徒？”


    “還裝蒜！”他那表情好象在嘲笑她“有眼無珠”，太可惡了！


    男人咧咧嘴，“太沒禮貌了吧！我明明就長得猶如潘安再世，怎麼會像『蒜』呢？你的眼楮恐怕得讓大夫好好的瞧一瞧！”


    “你的眼楮才——”


    不對！她干嘛跟個賊在這兒斗嘴？


    “來人呀！有賊！”


    一想到對方非善類，而她獨自一人在此，“好女不吃眼前虧”，自然是吵架放一邊，快叫人來捉賊才對！


    “喂！你別亂喊，我不是賊啦！”


    “賊、賊，有賊翻牆入後院了！”


    不管他怎麼撇清，嫣容硬是大聲嚷嚷，還連忙跑離他遠一點。


    “哪里有賊？”


    不一會兒，一大群葉家佣僕紛紛拿著掃帚、菜刀從四面八方趕來，全要來捉“賊”。


    “嫣容小姐、二少爺，賊在哪里？”


    大伙緊張得將他倆團團圍住，深怕他們被賊人所傷。


    “二少爺？……”


    嫣容可沒漏听葉家佣人中有人喊了這麼一句。


    “二少爺，賊在哪里？怎麼我們什麼也沒看到？”長工阿漢一臉迷惑。


    “在哪里？”


    葉承斌不慌不忙的指著自己的鼻頭，露齒一笑。


    “不好意思，我就是那個『賊』！”


    當所有人全一臉呆滯地看著他時，嫣容已經恨不得找個地洞鑽了！


    ＊＊＊


    嫣容十分有“長輩緣”，不僅在宮中時如此，來到葉家也一樣。老夫人待她如孫女、夫人待她如女兒，就連與她只有一面之緣的葉老爺遠從廣州回來，也不忘幫她帶了份禮物，洗塵宴上她自然得出席致謝！


    為了避免再度出糗，這回她向百合問明了葉家到底有多少小姐、少爺。


    葉承禮、葉承斌、葉婷蘭、葉婷梅，四兄妹由長到幼，她連名字都記熟了。


    “嫣容，听說下午你被我二哥嚇了一跳，以為他是賊呀？”


    婷蘭下午剛好陪著女乃女乃去拜佛，回來才听見這件趣事。


    “是啊！她還指著我喊『大膽狂徒』呢！”


    嫣容還沒回答，承斌就先指著自己的鼻子表演一遍，逗笑了在場所有人——除了嫣容。


    她覺得葉家老二討人厭極了！


    怎麼大哥是個溫文有禮、又有舉人名位的翩翩公子，而弟弟卻像個不修邊幅的無賴？


    “二哥穿得邋里邋遢，而且還突然從樹上跳下來，如果換成是我，不只是大叫有賊，恐怕都要嚇哭了呢！”


    婷梅和嫣容同齡，兩人感情最好，也最有話聊，這時候她當然也得講義氣，站出來為嫣容說幾句話。


    “承斌，你又頑皮了！”老夫人帶些寵溺語氣地說。


    “女乃女乃，我可什麼壞事也沒做喔！”承斌一臉冤枉，“我回來的時候大家都在午睡，為了不吵醒你們，我才一個人到樹上小睡一下，結果听到她在樹下說話，才應一聲、跳下來，就被她當成賊了！”


    他頓了一下，看向嫣容。


    “听說你是被山賊逼落斷崖，讓朱楓救起、送來我家的？”


    “嗯！”


    “那你有沒有看清楚他長什麼模樣？”


    說到這……


    嫣容記憶中的確有張模糊的臉孔，但她試了好幾次就是不能清楚的憶起。


    “呃，沒有。”她回答。


    “欸！可惜了！”他突然嘆了一聲，“听說若瞧清朱楓面紗下的臉孔的女子就得嫁他做老婆，我還以為他把未婚妻『寄放』在我們家呢！”


    “咦？有這種傳說嗎？”


    其它人因為全是第一次听見這個消息而感到新鮮、好玩，于是紛紛猜測著是真、是假？


    唯獨嫣容听他這麼一說，幾乎能確定當初在山林里救了她的那個男人，就是“朱楓”！


    “我猜，朱楓大概是嫌她長得不夠美吧？”


    承斌這句話可把嫣容惹惱了。


    嫣容對自己的美貌向來很有自信，被人嫌不夠美還是生平頭一遭，這下她氣得七竅生煙，恨不得將熱湯往他臉上潑！


    “二哥，你會不會說話呀？人家嫣容美得像朵牡丹花，人見人愛，朱楓怎麼可能嫌她不夠美？”婷梅馬上為她打抱不平。


    “我想，朱楓是不想趁人之危吧？”承禮說了一句公道話︰“嫣容被送來我們家時仍昏睡不醒，他總不好帶著一名昏迷中的女子四處去劫富濟貧吧？”


    “總之，”婷蘭朝嫣容眨眨眼，“我二哥一向都是這樣，你別理他這怪人的話就是了。”


    承斌立刻抗議，“我招誰惹誰了，一下子是賊；一下子又成了怪人？”


    “嫣容，我告訴你，我二哥從小就是個怪胎喔！”


    婷梅喳呼地說︰“二哥小時候體弱多病，而且到兩歲都還不會開口說話，直到有一天女乃女乃帶他去拜佛求平安，遇上一名雲游高僧，高僧說二哥命太貴，非尋常人家能養，若要保他長命，九歲前都得在佛寺受眾佛護持。”


    婷蘭接口說︰“是啊！女乃女乃听了半信半疑，姑且派榮叔跟去住七日，沒想到二哥馬上就會開口說話了。”


    老夫人回憶當年，“就是這樣，讓我不得不把承斌留在佛寺中，還好那名得道高僧對承斌照顧有加，非但教他識字、讀、研習佛理，還教他醫理、針灸、辨藥草，你別看他年紀輕輕，可也是個小有名氣的大夫喔！”


    “他是個大夫？”嫣容覺得不可思議，該不會是個“蒙古大夫”吧？


    “是啊！這孩子雖然聰明，但對功名毫不熱中，在家也待不住。”葉夫人微笑說︰“所以他常騎著馬、背著藥箱，不是上山采草藥、到遠地買稀罕藥材，就是到各個偏遠地區行醫，一年里待在外頭的時間總比在家的時間長。”


    “喂、喂，喂，不用把我的成長史這麼詳盡的告訴她吧？”承斌夸張地苦著一張臉，“我好不容易回家一趟，怎麼大家全逮著機會消遣我？難道你們有了嫣容就想把我掃地出門了嗎？”


    “沒正經的，都二十歲的人了還學小孩子爭寵！”老夫人糗了孫子一句。


    婷梅點點頭，“二哥就是這麼孩子氣。”


    承斌可不承認，“什麼孩子氣？我這叫做胸懷赤子之心！”


    “我看是長不大才對吧！”


    坐在他身邊的嫣容突然冒出這麼一句，別人沒听見她輕聲的自言自語，承斌可是听得一清二楚。


    承斌慢條斯理的將盤子里的魚眼珠挖出來，夾到她的碗中。


    “吃這個很補眼喔！”


    說完這一句之後，他又小聲地說了一句只有嫣容听得見的悄悄話。


    “看看能不能把你的小心眼補大一點！”


    听他這麼說，再看看碗里那粒魚眼珠，嫣容更加確信了一件事——


    這個葉承斌還真是惹人厭的家伙！


    ＊＊＊


    嫣容正要去陪老夫人聊天解悶，途經花園時，承斌怪異的舉動卻讓她不由自主地停下腳步。


    只見他身後擺了一個竹簍，蹲在地上這邊挖挖、那邊挖挖的，一會兒還用竹夾夾了一樣東西進簍中，行為十分詭異。


    “你在做什麼？”


    她終于還是禁不住好奇，走過去問他。


    “我在挖寶。”


    承斌抬頭看了她一下，又繼續忙他的。


    “挖寶？”她興奮地在他身邊蹲下，“挖什麼寶？黃金還是珠寶？”


    他煞有其事地說︰“都不是，比黃金和珠寶更寶貝呢！”


    一向貪玩又好奇的她，兩顆大而圓的眼珠子開始閃閃發亮。


    “是什麼樣的寶貝？”


    “蜈蚣。”


    “蜈——”嫣容差點一坐在地上！


    “你真是個怪人耶！”她從沒見過他這種人，“蜈蚣哪算得上是寶貝？”


    “膚淺！”


    嫣容才正要起身離開，一听他這麼說又不動了。


    “我哪里膚淺了？”她氣呼呼地問。


    他看她一眼，“你一定覺得黃金比蜈蚣來得有價值吧？”


    “是又如何？”她倔傲地直視他。


    “所以我說你膚淺嘛！”


    他雲淡風輕地說了一句，又低下頭開始挖、挖、挖。


    “氣死人了！”她氣得齜牙咧嘴的，“你給我說清楚，我到底哪里膚淺了！？”


    承斌好整以暇地托腮看她氣得七竅生煙的模樣，唇邊泛起一抹笑意。


    “母猴子快要撒潑！”


    “你——”


    嫣容一巴掌甩過去，卻被他伸手握個正著。


    “被我說中了吧！”


    “大膽！”她努力想掙月兌他的箝制，“還不快放手？你——啊！”


    她蹲著一時無法保持平衡，整個人撲向他——


    “你這麼喜歡我啊！主動投懷送抱？”承斌接住她，沒讓兩人雙雙跌倒在地，卻故意在她耳畔說了一句。


    “你……你少臭美了！我是沒蹲穩，不小心的！”


    她又羞、又氣地自他懷中掙月兌，要站起來時卻被他拉住不放。


    “如果你就這麼一走了之，今天晚上肯定會失眠喔！”


    瞧他說得那麼篤定，嫣容不禁懷疑這個怪人又在她身上使了什麼“小人步數”？


    “你該不會灑了會讓人失眠的怪藥在我身上吧？”


    “有這種藥嗎？”他微笑反問。


    她皺皺鼻子，“我怎麼知道？我又不是大夫，而且是你說我會失眠的。”


    “我是說，沒弄清楚我說你膚淺的原因，你肯定會睡不著。”


    “哼！有什麼好想的？你肯定只是隨口批評，根本沒有道理可言。”


    “誰說的？我會那麼說自有道理，想知道嗎？”


    不想知道才怪！


    不過，她可不願意表現得太明顯，讓他太得意。


    “你想說就說吧！我知道你不說晚上肯定會睡不著，那我就勉強听你說完再走吧！不過，請你先放開我的手！”


    “謝謝你『善解人意』！”他難得不再跟她繼續斗下去。


    “快說吧！為什麼蜈蚣比黃金寶貝？”


    “因為蜈蚣能入藥救人命。你說，人命是不是比黃金、珠寶還珍貴？”


    “蜈蚣能當藥？”她一臉疑惑，“它不是有時還會致人于死嗎？”


    “活蜈蚣是如此，但曬干的死蜈蚣可就是很多藥方的藥引了。”


    她總算明白了，“所以你才在這里找蜈蚣，想把它制成藥？”


    “嗯！”


    “原來蜈蚣還能入藥啊……”


    嫣容好奇地又蹲回他身邊，手肘拄在膝上托著腮，瞧他東挖、西挖，完全忘了前一刻她還氣得想甩他巴掌。


    “喂！蜈蚣長什麼樣子？”


    他挑眉看她，“你沒見過嗎？”


    “我只在上讀過。”她開始打那個竹簍的主意，“你是不是已經抓了好幾只在竹簍里？可以借我看一下嗎？”


    承斌看看竹簍，再看看她，結果搖了搖頭。


    “奉勸你別看比較好，”他實話實說︰“你們女孩子都怕這個，待會兒你嚇昏了我還得扛你回房，那我豈不是自討苦吃？”


    “我才不怕呢！不過是蜈蚣而已，有什麼好怕的？”


    “你沒看過當然敢這麼說！”他太了解了，“雖然竹簍子里全是死蜈蚣，不會動、不會爬，但是模樣依然恐怖，你看了絕對會怕的。”


    “我說不會就不會！”她才不讓他看扁，“不相信你倒一只在我手上試試，要是我被嚇昏了就叫你一聲『爺爺』！”


    “是你說的喔！”他事先聲明︰“可別一會兒又說是我在欺負你。”


    “嗯！”她滿心期待地伸出乎，“拿一只給我看看吧！”


    “好。”


    承斌從竹簍里挑了一只最長、最“粗壯”的蜈蚣，先叫她閉上眼，再將蜈蚣放在她手上。


    “好了，睜開眼看吧！”


    老實說，當感覺到蜈蚣已經放在手上時，嫣容心里就開始毛毛的了。


    不過，愛面子的她當然不可能就這麼認輸，深吸了一口氣便硬著頭皮張開眼——


    “啊——”


    她是沒嚇昏，但是她的叫聲足以把葉家的屋頂全掀啦！


    承斌更慘了。


    因為嫣容嚇得把蜈蚣往他臉上丟，站起身時還撞了他一下，害他一個重心不穩便一坐進泥窪里，還被泥水濺了一身。


    “呵、呵……”


    瞧他那副狼狽樣，才受過驚嚇過後的她又呵呵笑了起來。


    承斌沒好氣地瞪著她，“你還笑！看我怎麼『回報』你！？”


    “對不起嘛！”


    在他展開報復行動之前，嫣容早已溜之大吉了。


    “欸！真是被她給打敗了！”


    瞧著一身狼狽的自己，承斌也只能搖頭苦笑了！