窗外的天色隨著太陽的西沉而漸漸暗淡，豆大的雨點突然間自黯沉的天際灑了下來，轟隆巨響的雷聲閃了幾次，強勁的雨勢打在屋檐上發出不小的聲響。


    麟負手站在廊回上，一語不發地著廊外的雨勢。


    他看看天色，想著該是去見檀玲的時候，他不禁想著，這麼大的雨，她會不會在約定之處等他？


    但不知怎麼地，看著似是暫不會收歇的雨勢，他的心底滑過一絲殘忍。


    今夜就別去見她了，他在心里暗自想著，這麼大的雨勢，就讓她一個人獨自去承受吧！


    但是他的心底，又悄悄地響起了另一種不同的聲音……


    去見她吧……去見她吧……這麼大的雨，她那嬌柔的身子怎麼受的了？


    真煩！


    麟原本負于身後的手臂改靠扶在廊柱上，俊逸的面容上緊鎖著兩道弧度性感的眉。


    正在千緒回轉間，一名嬌嬈女子無聲地朝他走來，並且由他身後輕輕地為他披上一件燦金衣裘。


    麟瞬間收回思緒，嘴角微微一揚，伸手握住女人由他身後伸到他胸前的雙臂。


    “菱兒。”他輕聲喚道。


    菱兒是他的侍妾之一，也算是他最寵愛的妾室。


    “王，進屋吧，外頭下著大雨，您可別著涼了。”菱兒的臉龐輕靠在他寬闊的背上，體貼地說道。


    “你擔心我？”麟平淡地問道，語氣中並沒有多大的情緒。


    “菱兒當然擔心王。”


    “為什麼？”


    “王……”菱兒將他摟得更緊。“菱兒的心，您還不知道嗎？”


    “你喜歡我，所以擔心我？”他又問，似是執著要一個答案。


    菱兒不知道的是，麟只是想藉此厘清他心里頭的那股紛亂的怎麼一回事。


    為什麼一向冷情冷心的他，竟被一場大雨給擾亂了情緒，他竟會擔心起檀玲是否正為了等他，而在滂沱大雨中淋雨。


    像是為了證明什麼似的，他刻意壓迫自己內心深處那股想去見她的渴望，他刻意不去見檀玲，以表示自己仍屬“正常”。


    他是無情心的國皇子，是統御國南方領土的一方霸主。


    “是啊，菱兒喜愛王……”菱兒幽幽地傾訴道。


    “有多喜愛？”


    菱兒注意到王今夜似是有些不同，不似平常的冷面寡言，今夜的他似乎多了一股多愁善感，也多了一股……人氣！


    注意到他今夜的不同，菱兒心里頓時大喜，但仍不敢將這情緒過分表露于外，深深害怕破壞了他今夜難得的“近人情”，更生怕這一切會短暫地有如曇一現。


    “王，您不知道……菱兒听說又有刺客在大街上刺殺王，菱兒差點當場嚇，昏菱兒好怕、好怕……”菱兒將圈住他的手臂收得更加緊些，小臉緊緊地偎在他的背上。


    麟靜靜听著她的話，心里卻是想著，檀玲那女人究竟有什麼樣的魔力，讓他在大雨時分竟擔心竟擔心起她的安危來？


    不，他不能承認自己有這樣弱勢的一面，他是王，而她只是一個平民女子，而且還是一個奉命要來刺殺他的女子，他怎麼可以對她心生憐惜？


    真是見鬼了！


    為了趕跑腦海中煩亂的思緒，更為了趕跑檀玲佇留在他腦海里的身影，麟索性一把將身後的菱兒拉到自個兒的胸懷里，一記火熱的吻立即覆上。


    菱兒嬌呼一聲，為心愛的男人此刻的熱情而吃驚不已。


    “王……”


    “咱們進屋去。”說罷，麟便抱起她，走進了溫暖的室內。


    ＠＠＠


    黑壓壓的樹林里，一抹不起眼的身影蜷縮在一棵樹底下，強風將樹枝吹得亂顫，發出不小的聲響，雨勢打在樹葉上竟像打鼓般響亮。


    檀玲背靠在樹干上，雙手緊緊圈住自己，她全身已經濕透了，受涼的身子不停地輕顫著，但她卻仍不肯離開。


    他會來嗎？她在心里反覆地問著自己。


    今夜突然下起了大雨，現在早已過了平時約定的時辰，看來今夜他是不會來赴約了。


    想到這里，她的心里便泛起一股濃濃的失落感。


    她好想見他……好想見他……


    尤其是今天見了師父之後，師父眼眸里那侵略的眼神令她十分不安，她好怕，好怕……不知怎麼地，越害怕她就越想見到他，仿佛他的身邊是最安全的地方。


    老天爺，求求您，讓他來吧！


    幾滴清淚滑下了她的臉龐，淚水和雨水全攪成一團，在滑過嘴角時，那堿濕的味道令她的淚掉得更凶了。


    她平常是不哭的，因為她一哭，師父便會責罰她，也只有當她一個人獨處的時候，她才會放在自己靜靜地流著淚。


    快來吧，快來吧……


    她覺得自己的身子好燙，意識似乎也正逐漸模糊，不知不覺地，她靠著樹干沉沉睡去……


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    麟倚在美人藕臂上，卻一點“性趣”也沒有，心緒無法集中，老是飄向窗外……飄向那此刻該是黑得伸手不見五指的樹林里。


    似是有人正在遠方不斷地呼喚著他，向他求救……


    窗外的大雨似是漸漸停歇，他一顆心卻越加煩躁，最後，他驟地起身，下了床。


    “王？”他突然的起身動令菱兒嚇了一跳。


    “你休息吧，我還有事。”說著，麟便大步踏出了房門，身影很快地消失在無垠的黑幕里。


    ＠＠＠


    雨勢才剛停歇，四周仍是泥濘一片，經過了一夜的強風驟雨，時值清晨時分，天色漸漸明亮了起來。


    麟無法控制自己的腳步直往樹林的方向而去，當他來到平時兩人約定的地點時，那兒空無一人，也沒有平時燒紅的火堆等著他。


    哼！她沒來！


    麟不禁嘲笑起自己莫名其妙的行為舉動，竟為了一個女人，冒著雨跑到了樹林里來。


    真是見鬼了！


    正當他準備離開時，一旁一棵需要兩人合抱的大樹下，一抹縴弱的身影攫住他的目光，他忙往前一探……


    是她！


    見她全身濕透地倒臥在泥地上，他的心毫不設防地猛抽了一下，心頭涌上一股又一股的憐惜與不舍。


    “你醒醒！”麟蹲子，讓她躺臥在他的懷里，並且拍打著她的面頰。


    一觸踫到她灼熱異常的體溫，他心驚地發現她正全身發燙。


    檀玲幽幽地半張著眼，眼前似有個人的影像正焦急地注視著她，那模樣似夢似幻，分不清是夢抑或是真實，朦朦朧朧間，她好像見著了等了一夜的他，心頭放松了不少。


    “你……你來了……”她沙啞地說道。


    “你在這等了一夜？”說話的同時，麟心頭有股說不出來的沉重，頭一次，他向來冰冷的心頭上有了情緒負擔。


    這股陌生的情緒令他煩亂不已，這一刻他竟有些不認識自己，甚而不敢承認與面對。


    虛弱的檀玲想抬起手，去觸模他那張看不真切的臉，但卻又提不起力氣，她只覺頭好沉、好重。


    “你終于來了……”說才說完，暈眩感便席卷了她，疲憊的眼皮緩緩地闔上，意識再次掉入黑暗里。


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    當檀玲緩緩地張開眼時，一陣濃濃的藥味撲進了她的鼻口。


    視線逐漸清晰後，一道俊逸的身影正棒著碗藥朝她走來，最後在床沿上坐下。


    “你醒了？”


    檀玲定楮一看，發現是他，心里陡地一怔。


    “這里是哪里？”她環視四周，像是獵戶的房子。


    麟沒有告訴她，這里其實是郊區皇室狩獵時，守衛們置放工具的屋子，因為這里離她昏厥的地方近，于是他便將她移到這里。


    他只說道︰“你發了高燒……”


    麟的話還未說完，檀玲在試著坐起的時候，發現在被褥里的自己，竟然是一絲不掛！


    “你！”她驚愕地將被褥拉至頸間，怒氣騰騰地瞪著他。“你、你……”


    “我說了，你在大雨里淋了一夜，發了高燒。”他淺淺地笑著，有趣地欣賞著她驚慌失措的模樣。


    她下意識地往床角挪去，警戒地瞪著他，生怕他會突然對她做出什麼不軌的行動來。


    麟好笑地搖搖頭。


    “怕什麼？我若要做些什麼，早在你昏睡的時候就做了，但我對一個正病著的女人可沒什麼『性』趣。”


    檀玲咬著下唇，眸里閃著幽光，“我的衣服呢？”


    “呶！”麟的眼神瞟向一旁。


    檀玲跟著他的視線望去，才發現室中有一爐火盆，而她的服正在火堆旁供干。


    麟雖貴為王子，但因性喜微服出游，像生火這等小事還難不倒他，倒是替女人寬衣，甚至烘干衣服，倒是他頭一次的經驗。


    “放心，除了替你褪下濕透的衣服外，我可什麼都沒做。”


    這還不夠？檀玲在心里暗自嘀咕道。


    雖然她不太懂他口里的“做”是什麼意思，但總之，她感覺到他此時並沒有侵犯的意思，先前吃驚、緊張的情緒在此刻柔和的氣氛中，漸漸沉澱了下來。


    “你可真是糊涂了，昨夜下那麼大的雨，你也不會找個地方避避雨，淋成這副模樣，要不是我找到了你，這下子你恐怕小命都不保了。”


    檀玲無言地听著他說話，心里也知道他說的是事實，要不是他，她現在恐怕還一個人躺在樹林里的泥濘地上昏睡，可能小命早就沒有了。


    想到這里，心窩一陣暖意，感動的情緒悄悄地在心底蔓延。


    “我……我睡了多久？”


    “大約一日了吧。”麟邊說著，邊將手上的藥碗遞給她。“喝吧，你受涼了，這些草藥可以讓你感覺好些。”


    檀玲不太信任地睨了藥碗之後，又睨了他一眼，“你懂醫藥？”


    “略知一二。”


    檀玲沒再說話，遲疑地接過湯藥，猶豫了片刻，遲遲未將藥汁服下。


    “怎麼？怕我下毒？”麟挑起一道眉，笑問道。


    檀玲睨了他一眼，“若要毒死我，你也不必費心從樹林里救我到這兒來了。”說罷，她便一口將藥汁盡數服下。


    “你說的沒錯，”麟淺淺的笑意始終掛在嘴角上，他接過她遞過來喝空的藥碗，頭一次服侍女人用藥的經驗，令他有些發怔。


    一想到她昨夜為了等他，在大雨里淋了一整夜的雨，他的心口便莫名地泛起一股溫熱情緒。


    他一向冷漠的內心角落，似有著什麼正在一點一滴地融化。


    檀玲注意到他的失神，開口問道︰“想什麼？後悔救了我？”


    麟失笑一聲。“你想太多了，我們的游戲還沒完，我怎麼舍得讓你這麼早就香消玉殞？”


    講到了兩人間的協議，檀玲忽然想起曹來，她突然緊緊地揪著他的衣袖，目中流露出懇求。


    “有件事，我希望你能幫我。”


    “什麼事？”麟目光移向她緊抓著自己袖口的那只皓腕，一股莫名的情緒自心口漾了開來。


    “上回你提到你在鎮麟宮里在關系，我……我有一事相求！”檀玲目光真切，緊瞅著他。


    “想近鎮麟王身邊？這事我不是已經答應好了？”


    檀玲搖搖頭，“不、不是這件事，是另一件事。”


    “什麼事？”


    檀玲在心里暗忖著，曹大哥算是在降魔教里唯一對她好的人，如今他涉了險，不管曹大哥這次唐突的行動究竟是為了什麼，她也不忍心看著唯一對自己好的人上斷頭台，而現在，“南宮翎”是她解救曹大哥的唯一希望了！


    “你知道前兩日，我們降魔教的人在大街上刺殺鎮麟王一事？”


    麟嗤笑一聲。“這等蠢事，也只有你們降魔教這幾個愚蠢又不怕死的人才做得出來。”


    檀玲心中雖有氣，但有事求人，此時也只有暗暗將氣隱下。


    “我希望……能救下他們……”


    “來不及了！”


    “什麼？”檀玲驚愕地瞠大眸子望著他。


    “據我所知，那日的那幾名刺客，除了為首的那人尚在大牢里外，其余的人全鎮麟王給賜死了。”


    “不……”


    麟以食指緩緩地挑起她的下顎，見她眼角淌淚，心里頭竟無名地冒起一股酸意，甚至有些怒意！


    “那人……可有說出他的姓名？”


    “曹。”


    “求你……救他！”


    一記無形的重拳直擊上麟心坎，見她為別的男人向他求救，他滿心的不是滋味，他不禁猜想，她昨夜冒著風雨在那樹林等他是為了什麼？不是為了想見他一面，而是為了替別的男人向他求救？


    麟猛地抽回袖口，胸膛里怒火高漲，他嗤笑一聲，“你未免也太看得起我了，我區區一介凡夫俗子，又有何能耐能自戒備重重的鎮麟宮死牢里，救出待死的刺客？”


    “不，你有辦法的，不是嗎？”她急道。


    “不，我沒有辦法。”他撒謊道。


    其實只要他一句話，就能讓死牢里的任何一個囚犯重獲自由，但，他不肯！


    檀玲緊抿著下唇，半晌說不出話來，原以為他是她解救曹大哥的唯一希望，看來也是無望了！


    “那麼……”她幽幽地開了口，頓了一下後才道︰“那麼我們的提議，也就算了……”


    “什麼？”麟猛地回身瞪著她。


    “如果……這件事，無法完成……我懷疑……”


    檀玲的話還未說完，麟一把扯住她的人只皓臂，雙眸像是要吃人般忿忿地瞪著她，說出來的話比冰還冷。


    “你懷疑？”這女人居然為了另一個毛頭小子而懷疑他？


    檀玲被他這猛然的動作給嚇了一跳，不禁倒抽口氣，小嘴驚愕地微微張開。


    “你，為了一個名不見經傳的毛頭小子而懷疑我？”他一字一字地緩緩問道，齒縫間迸射出令人驟冷的寒意。


    “我以為……你行的……”


    “可以，我答應你！”


    他一口答應她的要求，而她卻一時反應不過來。


    “什麼？”


    “我答應你，替你救下死牢里那名刺客。”


    “真的？”檀玲一听，雙眸驟亮，而她不知她眼里綻放的光采卻狠狠地刺傷了他。


    麟咬著牙，詭譎一笑。


    “真的，不過我有條件。”


    “什麼條件？”


    麟突然伸手，一把扯下她裹著身子的被褥，白皙美麗的胴體登時完全在他眼前呈現。


    檀玲驚呼一聲，卻已來不及阻止他的動作。“把被子還給我。”


    緊接著，麟手一揚，將被子丟到一旁，直直地望著她未著寸縷的身子，眼里流露出的神色。


    “我的條件就是……你的身子！”


    聞言，檀玲沉吟了下，末了，眸中綻出一抹不同以往的眸光，多了份決心，少了份驚慌。


    “你……真的能？”


    “我能。”他不假思索便道。


    “那好，我答應你！”她想清楚了，她想要將自己奉獻給這個男人。


    在昨夜之前，她一心想見他，她無法欺騙自己，她知道自己是喜歡他的，況且入宮之日已近，將來是生是死也不得而知，她寧願掌握住機會，為自己偷得一次歡愉，也不枉今世為人一場。


    她的心思，麟全不了解，她此時的豁達在他眼底，倒成了她為了那死牢里的男人什麼都肯犧牲。


    他怒火中燒，一股股酸勁直沖上他的腦際。


    他忽然發現自己真是幼稚得緊，昨夜在菱兒的溫柔鄉里，卻還念著她的安危。


    像是懲罰似的，他粗魯地一把將她攫到眼前，大掌不甚溫柔地覆上她一只乳丘，挑情地捻弄。


    她先是因不習慣而澀縮了一下，但緊接著，她像豁出去似的，逼迫自己與他坦然相對。


    她甚至主動地伸出輕顫不已的雙手，笨拙地解開他腰間的袍帶。


    袍帶一褪去，他身上的袍子領口自然地敝了開來，露出白色絲質里襯。


    灼熱的在瞬間點燃，他很快地褪下自己所有的衣袍，當檀玲見著他衣服里偉岸的身形與強健的肌肉時，雙頰不禁飛上兩朵紅雲。


    當她伸手欲摘下他頭上緞帽時，他卻別開臉去。“別踫。”


    “呃？”


    麟邪眸一挑，運起掌氣將火盆里的火滅盡，失去火光照明的室內，登時暗沉了下來，這時他才摘下了頂上緞帽。


    他不願讓她看見他眉宇間的紫色砂痣，不願讓她在此刻發現他的真實身分。


    兩人間的游戲不僅還未結束，相反地，才正要開始……